既然往西越去，那么便不得不經(jīng)過(guò)鄉(xiāng)城，一是經(jīng)鄉(xiāng)城往西越的路更好走一些，另外則是這鄉(xiāng)城對(duì)于花恨柳、雨晴公主，乃至是對(duì)于楊簡(jiǎn)來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)極為有紀(jì)念意義的地方。
便是在這里，三人徹夜相談，花恨柳第一次將自己的來(lái)歷說(shuō)與了天不怕之外的去他人聽(tīng)；更是在這里，他們彼此成全了彼此，也將自己全身心地交與了彼此。
而至于說(shuō)跑到鄉(xiāng)城去看那所謂的七長(zhǎng)老楊瑞，花恨柳才沒(méi)這個(gè)閑情逸致，只不過(guò)在他想來(lái)，若是自己去了，對(duì)方肯定不能不待見(jiàn)吧？
可實(shí)際的情況卻是，楊瑞或許真不待見(jiàn)他，明明身為支族族長(zhǎng)，又擔(dān)任著整個(gè)楊氏一族的長(zhǎng)老，楊瑞卻不在鄉(xiāng)城，唯獨(dú)留下了府里的管事出來(lái)迎接他。
“楊長(zhǎng)老很忙啊！”花恨柳并不清楚眼前笑臉迎接自己的管事叫什么名字，方才或許對(duì)方隱隱約約介紹過(guò)自己，可是那時(shí)他心想著別事，竟晃神跳過(guò)了這處關(guān)鍵，此時(shí)有事想問(wèn)又不知道稱(chēng)呼他什么，只好直言道。
“先生客氣了。”那管事臉上笑意更添一分，不過(guò)從他的話(huà)中卻也很容易便看出對(duì)方對(duì)待花恨柳是個(gè)什么態(tài)度了——確實(shí)不待見(jiàn)。
之所以如此說(shuō)，便是從這管事稱(chēng)呼花恨柳的稱(chēng)謂上。
花恨柳雖然并不是楊氏一族的人，不過(guò)卻破天荒地成為了楊氏一族的監(jiān)察長(zhǎng)老，雖然上面有楊老爺子、楊武、楊九關(guān)等人罩著他，可是實(shí)際上呢？下面的諸位長(zhǎng)老乃至是一般的族人卻是質(zhì)疑的多、贊成的少，這名管事稱(chēng)呼花恨柳為“先生”而不是“長(zhǎng)老”，便顯露出其實(shí)打心底他是將花恨柳看作是“外人”的。
當(dāng)然了，對(duì)于花恨柳的熱情態(tài)度，這或許并不是假的，畢竟花恨柳這“愁先生”的身份，仍然是受著天下人尊崇的，所謂“不看僧面看佛面”，四愁齋的面子除非是像裴譜那般人，否則都是要給幾分的。
不過(guò)，越是知道對(duì)方不待見(jiàn)自己，花恨柳便忍不住要多與他交談幾句，見(jiàn)對(duì)方應(yīng)著自己二人往府里走，他卻故意停下了腳步來(lái)，雨晴公主心神全放在他這處，自然沒(méi)有受到什么影響，反而是那管事，一邊笑臉迎人一邊先引領(lǐng)著花恨柳往前走，正說(shuō)著稍稍一瞥眼卻見(jiàn)花恨柳立在了原處沒(méi)有跟上來(lái)，不由心中微愣，臉上苦笑著又乖乖走了回來(lái)。
“您……您是有別的吩咐？”他做管事的也不是一天兩天的事情了，察人顏色是必修的課程，此時(shí)一出言不問(wèn)花恨柳為何站著不動(dòng)這種白癡問(wèn)題，反而直接問(wèn)花恨柳有無(wú)其他需求，更能夠看得出這個(gè)人確實(shí)沒(méi)有辱沒(méi)了“管事”這一職位。
“我想找一些人來(lái)。”花恨柳嘴角輕笑，想了想確實(shí)不能擺出故意找茬的樣子，也便順口說(shuō)了一事出來(lái)，這件事他一路上反復(fù)想到過(guò)，卻一直沒(méi)有機(jī)會(huì)去做，此時(shí)比著預(yù)計(jì)的時(shí)間早了一天到達(dá)鄉(xiāng)城，也算有了些閑心，正巧吩咐人去做。
“您說(shuō)找些什么人來(lái)，我去幫您請(qǐng)回府上。”見(jiàn)對(duì)方似乎并不是有意為難自己，這管事的又輕笑起來(lái)，一邊作勢(shì)將花恨柳往府里的方向引，一邊低聲說(shuō)道。
“我要找的人，我也不知道在哪里。”花恨柳繼續(xù)笑，聽(tīng)了他的話(huà)后，這管事的果然臉上一愣，失口驚呼出聲來(lái)。
“您也不知道在哪里？那我……”
“莫急。”花恨柳安撫道：“我雖然不知道他們?cè)谀睦铮瑓s是知道他們有何特點(diǎn)。”
“那……不知道您要找的人，究竟……有什么特點(diǎn)？”管事的幾乎已經(jīng)在心中篤定花恨柳這是在故意為難他了，不免有些強(qiáng)忍住火氣地問(wèn)道。
“他們都有我畫(huà)像。”花恨柳不去理會(huì)對(duì)方究竟是什么情緒，若是對(duì)方不待見(jiàn)自己，他便也不待見(jiàn)對(duì)方便是，找一些活兒讓他去做，總比時(shí)不時(shí)見(jiàn)到這人在眼前晃悠要舒服很多。
不過(guò)，待花恨柳說(shuō)完，他卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方的神情變得異樣了些，正擔(dān)心對(duì)方會(huì)不會(huì)拒絕時(shí)，卻見(jiàn)對(duì)方向著花恨柳微微躬身，然后在花恨柳反應(yīng)過(guò)來(lái)之前一邊從袖中掏出一物一邊恭聲到：“度字中隊(duì)紫花將嚴(yán)惠賓見(jiàn)過(guò)監(jiān)察長(zhǎng)老！您所說(shuō)的畫(huà)像……應(yīng)該便是這個(gè)吧……”
熙州的情報(bào)人員，分為斥、度、候、望、偵、報(bào)、諜、警八部，各部又根據(jù)層級(jí)的不同由高到低分為青花帥，紫花將和紅花郎，紅花郎之下便是更多的無(wú)名之人，而在饒州時(shí)佘慶曾經(jīng)告訴過(guò)他，那趙得發(fā)的妻子岳青娥便是一名紅花郎，而一直跟在楊九關(guān)身旁的老黃，便是一名少有的青花帥了。
眼前這嚴(yán)惠賓竟然自稱(chēng)是紫花將，看來(lái)地位確實(shí)不低啊……
稍稍意外后，花恨柳從他手中將那一物接過(guò)來(lái)，正是一面長(zhǎng)寬各近一尺的方巾，展開(kāi)一看，花恨柳尚未說(shuō)什么，他身后的雨晴公主卻是看了一眼便忍不住笑出聲來(lái)。
換了尋常人，便是發(fā)生了再有趣的事情，雨晴公主自有皇家人的修持，也不會(huì)當(dāng)場(chǎng)笑出聲來(lái)。可是眼下這人與尋常人不一樣，花恨柳不是外人，他是自家人，更是“自己人”，所以雨晴公主便釋?xiě)讯Γ@一笑反而惹得花恨柳心情好了許多。
其實(shí)原本他心情也不壞，與嚴(yán)惠賓為難，只不過(guò)是心中故意想為難一番而已，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有到不快的地步，說(shuō)起來(lái)為難別人在花恨柳看來(lái)，卻是一件極為有趣的事情。
他心情之所以變得不好，是因?yàn)橐?jiàn)到了楊九關(guān)所說(shuō)的那張他“親手所畫(huà)”的畫(huà)像，若不是旁邊寫(xiě)著“花恨柳”三個(gè)字，便是連他自己也會(huì)誤認(rèn)為是畫(huà)了旁人。
不是說(shuō)畫(huà)的不好看，只是因?yàn)檫@畫(huà)像完全看不出畫(huà)的是誰(shuí)！這才是花恨柳不悅之處。
“您息怒。”嚴(yán)惠賓垂頭道：“九爺說(shuō)他已料定您一路上怕是不會(huì)去別處尋這畫(huà)像來(lái)看，可必定會(huì)來(lái)鄉(xiāng)城一看究竟，這才命人專(zhuān)程送來(lái)了這么一張畫(huà)像，說(shuō)若是您問(wèn)起時(shí)便送給您，權(quán)當(dāng)是一個(gè)樂(lè)子……”
“樂(lè)子？”花恨柳心想他楊九關(guān)究竟是存了什么心思，這個(gè)時(shí)候竟然還有閑心來(lái)給自己找樂(lè)子？再說(shuō)了，從熙州城到鄉(xiāng)城，只是為了傳這一幅畫(huà)像，未免也太濫用人力了些吧？
“他讓人加緊趕來(lái)就是為了送這畫(huà)像？”心中微微一動(dòng)，花恨柳問(wèn)道。
“只是其中之一。”嚴(yán)惠賓老實(shí)應(yīng)道：“另一件事就是給城主的消息，城主接了之后已于三天之前動(dòng)身去了熙州城，具體事情，在下并不清楚。”
嚴(yán)惠賓這話(huà)說(shuō)得有講究，表面上看他只是在回答花恨柳的問(wèn)題，實(shí)際上卻是額外又透露出兩條消息：第一，楊瑞三天前離開(kāi)的鄉(xiāng)城，并不是不待見(jiàn)他花恨柳，而是確實(shí)有事情被楊九關(guān)喊走了；第二，花恨柳不要再問(wèn)他被喊走是什么事情了，因?yàn)樗约翰⒉恢肋@其中原因。
一番作答，免去了之后的幾句問(wèn)話(huà)，花恨柳心中拿不定主意，不知道對(duì)方究竟是想得周全還是確實(shí)不愿意搭理自己，寧肯一次說(shuō)清楚，少與花恨柳說(shuō)幾句話(huà)。
“這樣……那我便收下了吧！”本想難為一下對(duì)方，卻不料對(duì)方是有恃而來(lái)，竟然利用楊九關(guān)取樂(lè)自己一事也著實(shí)諷刺了自己一番，想一想這事花恨柳便心存不快，不過(guò)好在一旁有雨晴公主壓著他，否則他怕是要當(dāng)場(chǎng)與這嚴(yán)惠賓談?wù)勅松硐肓恕?
而對(duì)待這方“畫(huà)像”，花恨柳并不嫌棄，他早就聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在楊九關(guān)辦事基本不肯將自己手跡外漏出去了，這一次怕是對(duì)方思慮不慎才有了這一塊方巾出來(lái)，看著嚴(yán)惠賓一臉肉疼的模樣，花恨柳毫不懷疑若是自己不收起來(lái)，這嚴(yán)惠賓怕也會(huì)將之據(jù)為己有了。
不過(guò)，更令花恨柳不解的是，按照道理說(shuō)自己是這監(jiān)察長(zhǎng)老，這嚴(yán)惠賓便是自己的手下，可是聯(lián)系前后他對(duì)待自己的態(tài)度，似乎并沒(méi)有太大的區(qū)別？
不知道是早有楊九關(guān)或楊瑞的吩咐還是嚴(yán)惠賓自己聰明，這一次領(lǐng)著他二人入住的地方，正是當(dāng)日花恨柳與雨晴公主、楊簡(jiǎn)三人共度良宵之地。心中想了想，似乎覺(jué)得后面一種猜測(cè)的可能性并不大，花恨柳便也放棄了謝嚴(yán)惠賓的念頭，直接點(diǎn)點(diǎn)頭將人關(guān)在了門(mén)外。
“您有什么事直接吩咐一聲就好，我住的地方不遠(yuǎn)，您一喊我就能聽(tīng)到。”嚴(yán)惠賓在門(mén)外恭聲道：“晚宴準(zhǔn)備好之后會(huì)有下人們來(lái)請(qǐng)示您二位……”
“簡(jiǎn)單準(zhǔn)備，做好后直接送來(lái)便好。”花恨柳在屋內(nèi)回應(yīng)道，嚴(yán)惠賓正要稱(chēng)“是”，又聽(tīng)花恨柳吩咐：“你也不必守在這里，早去休息罷！”
聽(tīng)完這話(huà)，嚴(yán)惠賓不禁一愣，不過(guò)旋即便苦笑應(yīng)道：“是！”心中卻在想，這位先生原來(lái)也和普通人沒(méi)有什么兩樣，都有著三情六欲啊！
將人打發(fā)走，花恨柳往床上一躺，招呼雨晴公主坐他身邊，卻見(jiàn)雨晴公主滿(mǎn)臉緋紅，大驚道：“你莫非是受了風(fēng)寒？臉色怎么這么紅？”一邊說(shuō)著便要探手去摸她的臉頰。
“沒(méi)……沒(méi)有……”雨晴公主頭一低，想要閃開(kāi)時(shí)又豈能躲得開(kāi)花恨柳，直接便被他攬?jiān)趹阎校揲L(zhǎng)的手指將她額前垂發(fā)輕輕拂過(guò)，指背便貼上了她的臉頰，摸過(guò)臉頰之后花恨柳眉頭輕皺，又移到額頭處感受了一番。
“沒(méi)問(wèn)題啊……”
看著他皺眉輕喃的模樣，雨晴公主不禁莞爾一笑，笑嗔道：“都說(shuō)了沒(méi)有，你卻要非得過(guò)來(lái)摸一摸……”
說(shuō)到“摸一摸”時(shí)，她的臉色又紅三分，心中卻在羞道：我怎會(huì)說(shuō)出如此輕浮之話(huà)……
“哈哈，沒(méi)事便好。”花恨柳臉上換了一副喜色模樣，卻沒(méi)有松開(kāi)她的打算，她在花恨柳懷中輕輕扭動(dòng)了兩下仍?huà)昝摬涣耍唤行┬邜溃瑓s不料這時(shí)花恨柳卻沉聲向她說(shuō)道：“莫?jiǎng)印?
“怎……怎么了？”對(duì)于當(dāng)日在這屋里遭遇刺殺一事，雖然事后她并沒(méi)有受什么傷害，可是這也算是一道陰影一直纏在她的心上，此時(shí)一聽(tīng)花恨柳忽然變了語(yǔ)氣，不禁想起當(dāng)日之事，臉色竟然一剎那變得蒼白起來(lái)，聲音更是止不住地輕微顫抖道。
“嗯……你不要?jiǎng)樱绕涫遣灰ぁ陛喌交ê蘖卮饡r(shí)，他臉色卻仿佛被雨晴公主方才的羞澀傳染了一般，也變得微微泛紅起來(lái)，說(shuō)起話(huà)更是顯得不利落了，倒有幾分小心翼翼姿態(tài)，令雨晴公主一顆高懸的心狂跳不止。
“到底……啊！”她雖然害怕，可卻也是見(jiàn)花恨柳第一次顯得這般不正常，正要繼續(xù)深問(wèn)，卻忽然覺(jué)得身后臀股部位隱隱有硬物頂著自己，初始時(shí)還道是花恨柳身上的佩物，不過(guò)聯(lián)想到花恨柳一番不正常的反應(yīng)后，已經(jīng)嘗過(guò)人事的她又豈能不知道那是何物？這才驚叫一聲，顧不得被花恨柳攬?jiān)趹阎校苯颖阆蚯凹才芰藘刹健?
花恨柳當(dāng)時(shí)正分心，雨晴公主這一跑，也便順利逃出了花恨柳的懷里，直接躲到了簾子后面，驚呼道：“你……你怎么能這樣！”
花恨柳此時(shí)倒是想一本正經(jīng)地告訴雨晴公主，實(shí)際上他什么都沒(méi)有想，也幾乎什么都沒(méi)有做，之所以出現(xiàn)這種情況，完全是那“東西”自己所為——或者說(shuō)他也有做過(guò)什么，比如竭盡全力讓它退避回去，又比如小心地挪動(dòng)身體免得被雨晴公主感知出哪里不對(duì)勁……
然而眼下，他卻也只有強(qiáng)作鎮(zhèn)定，一副打死不承認(rèn)地模樣反問(wèn)：“這樣是哪樣？我可什么都沒(méi)有做啊！”
“你……你……”聽(tīng)花恨柳如此抵賴(lài)，雨晴公主更是羞紅了臉，索性直接轉(zhuǎn)了身不搭理這無(wú)賴(lài)。
“嗯……便是我想這樣，那又如何？”花恨柳臉上忽然邪邪一笑，一步上前從背后將雨晴公主抱住，反問(wèn)道。
“啊呀……”驚慌聲中，雨晴公主大叫一聲，卻惹得花恨柳如驚兔般直接撒腿便向后退了兩步，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，再次上前捂住了雨晴公主的嘴。
“噓——”一邊做著手勢(shì)，他一邊將人拉回客廳之中，側(cè)耳聽(tīng)了一會(huì)兒，見(jiàn)院中沒(méi)有什么響動(dòng)，這才輕舒一口氣道：“你這是要召來(lái)鬼么……”
“我這是要防著鬼，嚇唬鬼。”雨晴公主俏臉微紅，這時(shí)候也覺(jué)得好玩起來(lái)，她從未想過(guò)自己一聲驚叫竟能“逼退”花恨柳，這一件事以后說(shuō)給楊簡(jiǎn)聽(tīng)，想來(lái)又是她二人取笑花恨柳的笑料了。
“防什么鬼啊你！”花恨柳氣笑，抬手輕輕敲了一下雨晴公主的額頭，見(jiàn)她做出夸張地吃痛模樣，更是氣不打一處來(lái)。
“你稍等著，馬上就要到西越了，我還有要緊事要跟你說(shuō)。”玩鬧夠了，雨晴公主卻似商量般與花恨柳說(shuō)道。
“什么要緊事？”花恨柳失笑，上次來(lái)時(shí)似乎也是在這里講了什么三件要緊事，結(jié)果剛講完，刺殺就到了。這一次他倒是不擔(dān)心什么刺殺，只是覺(jué)得每次到了這里都有要事講，似乎是早就準(zhǔn)備好的一般。
“我要說(shuō)的可是要緊事情。”見(jiàn)花恨柳笑，雨晴公主面露無(wú)奈，卻仍然重新鄭重說(shuō)了一遍。
“很重要？”花恨柳這才收了聲，先仔細(xì)打量了一番后，方才深吸一口氣道：“好，那你先說(shuō)，若是能夠解決得了，絕對(duì)不會(huì)有片刻遲疑；若是解決不了，那……”說(shuō)到這里，他不禁覺(jué)得有些可笑，世上他自己解決不了的事情確實(shí)不少，可是除了他自己，不是還有楊武、楊九關(guān)、天不怕、李鳳歧乃至裴譜這種人嗎？除了逆天命一事他或許也說(shuō)不上什么話(huà)，其他事情，只要他開(kāi)口，辦不成的可能性幾乎沒(méi)有。
“沒(méi)有這么麻煩……”雨晴公主聽(tīng)他這般說(shuō)卻終究是忍不住笑了，見(jiàn)花恨柳一臉茫然，她微紅了臉垂下頭道：“能不能辦，大抵只憑你一句話(huà)便是……”
“只憑我一句話(huà)？”雖然心中仍然不解，花恨柳卻也只是反問(wèn)一句，剩下的自然有雨晴公主說(shuō)給他聽(tīng)。
“大君……嗯，也就是我弟弟……他的體質(zhì)你知道吧？”雨晴公主一開(kāi)口便提到了金正陽(yáng)，這讓花恨柳心中不禁一陣緊張：雨晴自己的事情尚能算作私事，可是金正陽(yáng)么……那便有可能涉及“國(guó)事”了……他倒并非是不能辦的好，只是但凡是國(guó)事比著私事，都有一個(gè)顯著的特點(diǎn)——太麻煩。
可是，剛才話(huà)已經(jīng)說(shuō)了出去，況且雨晴也說(shuō)不過(guò)是自己一句話(huà)的事情，那想來(lái)這件要緊事不是太麻煩吧？
從雨晴公主開(kāi)口提到金正陽(yáng)，到她問(wèn)出花恨柳“你知道吧”，不過(guò)短短時(shí)間，花恨柳已經(jīng)心念電轉(zhuǎn)，將事情往最壞的方向考慮了一番……自然，他也往僥幸容易這一方向考慮了一下。
“他的體質(zhì)……上次臨別念青城之前，天不怕不是留下了方子幫他調(diào)理了嗎？對(duì)了，經(jīng)過(guò)這一年他調(diào)理得怎么樣了？”說(shuō)到這里時(shí)，花恨柳心中暗暗自責(zé)，這一年多時(shí)間，他或許是第一次問(wèn)起這事，對(duì)于自己這位門(mén)外學(xué)生，似乎倒與其他學(xué)生并無(wú)差別待遇，都沒(méi)怎么照看過(guò)。
“已經(jīng)好了很多。”雨晴公主臉上難掩悲色，卻仍強(qiáng)撐精神道：“溫大人說(shuō)，這一年他活躍了不少，精神也變得很好，看奏章能夠連續(xù)看兩個(gè)多時(shí)辰……”
“這怎么能行？”雖然雨晴公主說(shuō)的都是金正陽(yáng)的好可是當(dāng)花恨柳聽(tīng)到他“連續(xù)看兩個(gè)多時(shí)辰”的奏章后，卻厲喝一聲打斷道：“他這是不要命了么？當(dāng)初天不怕說(shuō)得清楚，必須多休息……”
“他……他不是不要命了……”見(jiàn)花恨柳生氣，雨晴公主不由鼻頭一酸，強(qiáng)笑道：“他想做很多事情……只是，只是太醫(yī)說(shuō)因?yàn)榉阶佑玫锰怼?
“放屁！”花恨柳不等雨晴公主說(shuō)完，怒喊一聲：“什么狗屁太醫(yī)？和天不怕比起來(lái)，他就是個(gè)渣！”