戰(zhàn)局演變到這個地步是多數(shù)人沒有料想到的。
俗話說“海軍是能一下午就全輸乾淨的軍種”，艦隊決戰(zhàn)在固有印象中應(yīng)該少則幾個小時、多則十幾個小時就能定乾坤，可這次卻迥然不同。
從10月14日首次?？沾髴?zhàn)爆發(fā)，再到今天10月16日，已有三晝兩夜之久，交戰(zhàn)時間跨度這麼長已經(jīng)顛覆了許多海軍軍官的認知。
明美兩軍起初都自認爲做足了準備，可事實證明計劃趕不上變化，現(xiàn)在雙方都面臨若干嚴峻的困難。
首先是彈藥所剩無多，即使經(jīng)過運輸船隊的補給，彈藥餘量仍不樂觀，而且關(guān)鍵的重磅炸彈得不到增補，打擊力度大大減弱。
其次是艦載機和機組成員損失慘重，倖存的航母大多隻剩三分之一的艦載機可以出擊，個別航母甚至只剩下四分之一。
還有就是燃油也出現(xiàn)了短缺的跡象，戰(zhàn)艦的重油鍋爐在滿負荷運作時油耗甚大，這幾天頻繁進行高速戰(zhàn)術(shù)機動導(dǎo)致油耗遠高於預(yù)期，給油艦的油艙也快要見底了。
“正午十二時更新敵情，敵戰(zhàn)列艦隊相距本隊六十海里?？偙?，下命令吧?！?
長庚號的艦橋中，十幾道目光都彙集在歐陽章華身上。
他望著窗外，只見遠方的啓明號正在四處冒著黑煙，可謂無孔不漏。
目前可以確定的是，美軍已有一艘輕型艦隊航母和一艘新銳的大型艦隊航母被擊沉，還有一艘同樣新銳的埃塞克斯級大型艦隊航母中彈兩發(fā)，不沉也殘。
己方太微左垣號重傷、勾陳號重傷、長庚號輕傷、紫微左垣號輕傷、天樞號輕傷，均無沉沒風(fēng)險，唯一瀕危的是啓明號。
天樞號本就不具備戰(zhàn)鬥力，也就是說現(xiàn)在還有出擊能力的只剩下長庚號、紫微左垣號、北落師門號這大中小三艘航母。
歐陽章華首先不假思索的下達了第一個指示——撤出重傷航母。
如此高烈度的?？沾髴?zhàn)對於太微左垣號和勾陳號這樣的木質(zhì)飛行甲板航母而言還是太艱難了，幸虧美軍艦載機犯了分散攻擊的錯，否則二者倖存的可能性微乎其微。
爲免受美軍潛艇伏擊的風(fēng)險，他要求二者在十多艘屏衛(wèi)艦的護航下另闢蹊徑的走波濤洶涌的北太平洋航線，穿過津輕海峽前往海蔘（崴）。
至於接下來……
究竟是否進行一次歐戰(zhàn)式的戰(zhàn)列艦決戰(zhàn)？他仍然躊躇。
啓明號作爲永樂級戰(zhàn)列艦四號艦改建而來的巨型裝甲航母，標準排水量高達4萬噸，幾乎相當於兩艘1.8萬噸的勾陳級航母了。
要是其餘的航母也就罷了，果斷放棄，迅速撤出戰(zhàn)鬥便可宣告一換三的輝煌勝利，可是啓明號現(xiàn)在半死不活的狀態(tài)實在難以輕易讓人放棄她。
神色嚴肅的歐陽章華一隻手背在身後，另一隻手握著懷錶，沉聲道：“決戰(zhàn)條件不太充分，打牽制吧，遲滯敵艦隊的步伐，拖住他們?！?
多數(shù)軍官抱拳領(lǐng)命，只有寥寥幾個人面露遲疑之色，但也沒有開口質(zhì)疑。
大都督府情報處提供的信息指出，美軍新型戰(zhàn)列艦也採用16英寸口徑主炮，其餘數(shù)據(jù)不明確，因此大家都知道現(xiàn)在殺來的那四艘戰(zhàn)列艦清一色都是3座三聯(lián)裝406㎜主炮的火力配置。
己方僅永樂號和宣德號兩艦裝備三聯(lián)裝416㎜主炮，開皇號爲三聯(lián)裝352㎜主炮，貞觀號和永徽號爲三聯(lián)裝384㎜主炮。
傳統(tǒng)的戰(zhàn)列艦炮戰(zhàn)對決其實很是簡單粗暴——先數(shù)管子、再看速度。
美軍總計有36門406㎜主炮。
明軍總計有18門416㎜主炮、18門384㎜主炮、9門352㎜主炮。
如果讓兩艘戰(zhàn)列巡洋艦和兩艘特務(wù)戰(zhàn)列艦投入戰(zhàn)列線，那麼還能增添36門320㎜主炮。
總體來看明軍佔據(jù)少許優(yōu)勢，但不是很大。
至於速度，因爲貞觀號和永徽號只能達到23節(jié)的最大速度，受二者的拖累，明軍存在速度劣勢，而美軍能夠以27.5節(jié)的速度搶佔T字橫頭位。
12：30，太湖號水機母艦奉命拖曳啓明號，接近啓明號以後，艦員們將一根48㎜直徑鋼纜用鶴嘴鉤掛上了啓明號的左錨鏈。
12：47，二者以只有4節(jié)的低速緩慢向西航行，鋼纜發(fā)生斷裂，拖曳中斷。
13：10，太湖號換上了一根更粗的64㎜直徑鋼纜再次嘗試拖曳，這次似乎沒問題了。期間，啓明號內(nèi)部連續(xù)發(fā)生了三次小規(guī)模殉爆。
13：15，第58特遣艦隊第4大隊出現(xiàn)在目視距離。
爲了協(xié)助他們作戰(zhàn)，威廉-哈爾西還命令第3大隊緊隨其後，光輝號和不撓號提供艦載機巡邏警戒支援。除主力艦外，美軍一前一後兩支艦隊總共還有1艘亞特蘭大級防空巡洋艦和23艘驅(qū)逐艦。
未久，美軍戰(zhàn)列艦編隊調(diào)整航向，沿著切線斜著駛向明軍艦隊東北方。
炮擊艦隊總兵官董雲(yún)章通過無線電訓(xùn)示道：「全體將士務(wù)必盡忠職守，奮勇應(yīng)戰(zhàn)，擊破來犯之敵揚我軍威，斬獲無上榮光！」
美軍指揮官威利斯-李少將亦訓(xùn)示道：「我們在數(shù)量上不如敵人，我們應(yīng)該利用優(yōu)勢，不論如何，把那艘航空母艦擊沉到海底?！?
作爲旗艦的北卡羅來納號領(lǐng)頭，接下來依次是依阿華號、南達科他號、印第安納號，四艘16英寸主炮的高速戰(zhàn)列艦變化隊形，組成了一條艦與艦之間前後相距1000碼（914m）的戰(zhàn)列線。
重型巡洋艦和驅(qū)逐艦原本在艦隊前方以弧形隊形警戒，現(xiàn)在轉(zhuǎn)移到戰(zhàn)列線側(cè)面調(diào)整重組。
長庚號和紫微左垣號放飛了一個攻擊波，由10架戰(zhàn)鬥機和17架魚雷機組成。
受此襲擾，美軍戰(zhàn)列艦編隊被迫分散應(yīng)對，但這次的攻擊沒有取得戰(zhàn)果。
鑑於己方受到空中威脅，威利斯-李決定不浪費時間搶佔橫頭位，而是直接進入同航戰(zhàn)。
炮戰(zhàn)在當天下午14：14正式爆發(fā)，北卡羅來納號首先進行了第一輪半齊射，陸續(xù)有6發(fā)Mk8超重彈衝出炮口，飛向34㎞外的永樂號。
美軍戰(zhàn)列艦作戰(zhàn)原則通常是在最大射程處便開始攻擊，另外，如果己方數(shù)量少於敵方，那麼前半部分的戰(zhàn)列艦集火相同目標，後半部分的戰(zhàn)列艦各自攻擊一個其餘目標。
因此，北卡羅來納號和依阿華號一起集火永樂號，南達科他號攻擊宣德號，印第安納號攻擊永徽號。
美軍戰(zhàn)列艦之中最精良的依阿華號自然有尖端科技——Mk8火控雷達，其餘三艦隻有Mk4火控雷達。
Mk8火控雷達是一種微波雷達，對戰(zhàn)列艦探測距離40000碼（36.6㎞），測距精度15碼（13.7m），具備捕獲炮彈水柱來修正射擊諸元的能力，自動化程度很高。
實際上依阿華號具備脫離光學(xué)設(shè)備純粹依靠電子設(shè)備進行盲射的能力，不過這次美軍並未完全信賴火控雷達，仍以兩者結(jié)合的辦法進行瞄準試射。
因爲距離相差太遠，雙方的炮術(shù)又都不咋地，故而遲遲未能形成跨射。
與幾乎所有海軍指揮官一樣，董雲(yún)章也抵擋不了把戰(zhàn)列巡洋艦編入戰(zhàn)列線參與炮戰(zhàn)的誘惑，這次，永元號和元興號兩艘脆弱的戰(zhàn)列巡洋艦也參戰(zhàn)了。
大明海軍強調(diào)“遠程開火、集中攻擊”，遠距離炮擊的命中率低下，所以要通過多艦集火來彌補，從而儘快削弱敵人。
永樂號和宣德號的目標是威脅最大的依阿華號，有不久前彈射的水上飛機的協(xié)助，這不難辨別——兩根高度相同、間距較遠的煙囪，明顯既非南達科他級又非北卡羅來納級。
四艘美軍戰(zhàn)列艦均採用了水線欺騙塗裝，明軍戰(zhàn)列艦用的則是首尾長度欺騙塗裝，簡單來說就是把艦艏和艦艉塗刷爲灰白色，這樣離遠了就容易把首尾和海天線背景混淆。
【配圖】
巨炮的轟鳴響徹天海間，宣德號的三九式三聯(lián)裝十三寸主炮噴吐出耀眼奪目的炮口焰，爆風(fēng)吹開了舷側(cè)的大片海水，形成一圈向外擴散的雪白涌浪。
大明海軍大口徑艦炮穿甲彈也有染色設(shè)計，就是在風(fēng)帽安裝一個小型高靈敏度瞬發(fā)引信和顏料盒，炮彈落水時炸開顏料盒，從而讓炸起的水柱染上顏色。
這其實就是法國海軍K型炮彈染色裝置的翻版，效果不錯，因此英國人也照抄了法國人的設(shè)計。
永樂號的水柱是黃色的、宣德號爲紅色，以示區(qū)分。
遼闊的蔚藍海面上，紅黃綠紫幾種彩色水柱此起彼伏！
在水上飛機的引導(dǎo)下，明軍戰(zhàn)列艦使用階梯射法進行反覆校射。之後，宣德號最先形成跨射。
跨射在某種意義上等同於命中，接下來只需按照這個諸元持續(xù)射擊，剩下的就看運氣了。
她旋即轉(zhuǎn)爲效力射，416㎜主炮開始以全齊射朝依阿華號傾瀉一發(fā)又一發(fā)重達1410㎏的超重彈，這時候兩艦相隔30.2㎞之遙！
宣德號的第三輪全齊射取得命中，一發(fā)超重彈落在依阿華號前甲板，鑽入左錨鏈艙內(nèi)爆炸。
因爲這時候依阿華號也對永樂號形成了跨射，她不願規(guī)避，繼續(xù)維持航向與航速猛烈開火。
雙方對射了六、七分鐘，永樂號中彈3發(fā)、貞觀號中彈3發(fā)、永徽號中彈1發(fā)（水中彈）。
鳥瞰大海，只見這碧藍洋麪上兩條戰(zhàn)列線正不停的噴吐火舌，互相送去致命的巨大彈丸。
激戰(zhàn)中，四架海噴火戰(zhàn)鬥機從雲(yún)層間鑽出，兩兩一組撲向正在縱覽戰(zhàn)局、協(xié)助炮擊的明軍水上飛機。
脆弱的單發(fā)水上飛機幾乎沒有還手之力，很快就有幾架被打著火墜向大海。
三架海東青從戰(zhàn)場側(cè)面急忙趕來，海噴火立刻開始爬升，以提前搶佔高度優(yōu)勢。
當雙方戰(zhàn)鬥機在較勁時，威利斯-李少將不失時機地下令艦隊調(diào)整航向，從而讓明軍之前測算試射確定的射擊諸元失效。
沒了重要的瞄準手段，明軍戰(zhàn)列艦編隊的炮擊精度直線下降。
純粹依靠戰(zhàn)艦本身進行遠程炮擊是極難的，明軍戰(zhàn)列艦對30㎞處的目標命中率僅有1.2%，如果有水上飛機協(xié)助那麼可以提高到5%左右。
【配圖】
戰(zhàn)至15：28，隨著一聲震耳欲聾的轟響和彌散的濃厚硝煙，依阿華號的B炮塔被永樂號擊毀，這是永樂號命中她的唯二兩發(fā)超重彈，命中艦橋的那發(fā)還是啞彈。
另外，依阿華號的上層建築亦被永元號和元興號的7發(fā)320㎜殺爆彈炸得破爛不堪，前煙囪都被炸開了一個大裂口。
恰在此刻，從瓦胡島長途飛行而來的大明海軍岸基航空兵姍姍來遲，27架三七式戊型雙發(fā)魚雷機自南向北突入戰(zhàn)場，撲向TF-58.4艦隊。
美軍戰(zhàn)列艦、巡洋艦、驅(qū)逐艦頓時火力全開！
大量魚雷航跡橫七豎八的顯現(xiàn)在海面上，但是密集的炮火嚴重阻撓了又大又重的岸基魚雷機的攻擊，最終除北卡羅來納號中雷一發(fā)以外其餘戰(zhàn)艦毫髮無損。
鑑於全部四艘戰(zhàn)列艦均在炮戰(zhàn)中出現(xiàn)不同程度損傷，而且空中偵察顯示啓明號似乎已被放棄，威利斯-李少將決定中止戰(zhàn)鬥。
10月16日下午16：05，戰(zhàn)意不夠堅決的美軍主動收兵撤退，宣告這場歷時三天兩夜的?？沾髴?zhàn)正式落幕。
就在戰(zhàn)場以西，太湖號已經(jīng)切斷了對啓明號的拖曳鋼纜，後者一直持續(xù)不斷的發(fā)生零零星星的小規(guī)模殉爆，內(nèi)部的火勢完全失控，動力艙半小時前就已淪陷爲火海，不可挽回。
全體官兵撤離以後，目光復(fù)雜的艦正戴正鈞上校長嘆一聲，最後一個登上了救生艇。
定海級驅(qū)逐艦長寧號接二連三的發(fā)射了全部九枚512㎜魚雷，隨著轟隆轟隆的爆炸和高大的水柱濺起，這艘標準排水量4萬噸的鉅艦以肉眼可見的速度出現(xiàn)傾斜，沒過多久便側(cè)翻傾覆，很快消失在了海面上，只留下少許雜物漂浮著。
長庚號的艦橋外平臺上，歐陽章華感受著拂面而來的海風(fēng)，平靜地問道：“人都搭救上了沒？”
“回稟總兵官，飛艇對落水飛官的搜救還剩一個架次?！?
“嗯，傳令，收攏隊形，留心反潛，班師?！?
白日漸落，霞光染紅了半邊天，夕陽映照下的雲(yún)朵成了漸變色。
艦隊向西離去，一條條修長的潔白航跡在十多分鐘後完全消失了，各式各樣的碎片與雜物也在幾個小時後隨著洋流漂去了更遠的地方，莫里斷裂帶以西海域在過去六十幾個小時內(nèi)進行的激戰(zhàn)所遺留的痕跡很快被無邊無垠的太平洋抹淨。