皇甫金鷹瓊水夫人和鹔鹴站在皓月宮門口，望著通往衡燕山下的長(zhǎng)階，三雙眼睛里盡是憂慮。他們剛打發(fā)走了幾個(gè)侍從，讓趕去泰居客棧看看怎么回事。
皇甫然州下午去城東泰居客棧見(jiàn)周曉迷，出發(fā)前皇甫金鷹就跟皇甫然州交代過(guò)，酉時(shí)之前必須趕回，不許兒女情長(zhǎng)沒(méi)完沒(méi)了，更不許依戀纏綿留宿過(guò)夜，此非常時(shí)期，還是小心為上……可這都酉時(shí)過(guò)半了，皇甫然州還沒(méi)回來(lái)。
皇甫金鷹知道，兒子不是那種不懂事不理智見(jiàn)了女人挪不動(dòng)道的人，此時(shí)夕陽(yáng)西下斜暉盡收，還不見(jiàn)兒子返回的影子，皇甫金鷹懸著心，這節(jié)骨眼，可千萬(wàn)別出什么事……
在宮門口等了半個(gè)時(shí)辰，又進(jìn)宮內(nèi)等了半個(gè)時(shí)辰，仍然沒(méi)等回皇甫然州，不過(guò)等來(lái)了一封飛鴿傳書，一封從朱儀殿寄來(lái)的飛鴿傳書。皇甫金鷹打開(kāi)紙條，認(rèn)出是周廣親筆，大概是說(shuō)周曉迷自應(yīng)約去襄州城北芍藥園與皇甫然州相見(jiàn)后就沒(méi)返回，問(wèn)是不是被皇甫然州拐來(lái)皓月宮了……皇甫金鷹大驚，皇甫然州何曾去過(guò)襄州芍藥園？何曾約見(jiàn)過(guò)周曉迷？皇甫金鷹濃眉一豎頓感不妙，既然有人冒充皇甫然州去約周曉迷，那此番來(lái)約皇甫然州的人也必然是假冒的。皇甫金鷹立馬回信，說(shuō)皇甫然州也被同樣的手段騙去了，至今未歸，怕是已遇不測(cè)，眼下趕緊想辦法找人為宜。
當(dāng)即，皇甫金鷹放下命令，于城東方圓百里搜尋少主，因?yàn)橄挛绮湃サ奶┚涌蜅＃退闳艘呀?jīng)落入敵手也應(yīng)該走不遠(yuǎn)。
不過(guò)這次很不幸，定然找不到了。知道壽州境內(nèi)不安全，公孫容祝文遠(yuǎn)等人得手后便迅速回撤，此時(shí)早已帶著皇甫然州和大莊小莊出了壽州，奔馳在回長(zhǎng)瑛別院的路上。
之前在襄州擒獲周曉迷后公孫容祝文遠(yuǎn)等人便迅速動(dòng)作進(jìn)行下一步，一方面讓人趕緊將周曉迷送去長(zhǎng)瑛別院□□，另一方面拔了周曉迷的步搖來(lái)到壽州誘捕皇甫然州。
南康王爺抓住了皇甫然州和周曉迷的共同軟肋設(shè)此妙計(jì)，果然也如意料中的順利實(shí)施，皇甫然州和周曉迷全部落網(wǎng)。未避免節(jié)外生枝，擒獲皇甫然州得手后，公孫容祝文遠(yuǎn)等人將皇甫然州和大莊小莊鎖進(jìn)了特制的馬車，馬不停蹄日夜兼程押回長(zhǎng)瑛別院。
趙文昌沒(méi)有什么別的想法，既然他的兒子死去了，他就想讓皇甫然州和周曉迷這兩個(gè)元兇給兒子陪葬。
長(zhǎng)瑛別院石室，并不寬敞的密室里站了十多個(gè)魁梧精悍的武士，個(gè)個(gè)身攜短刀神情炯鑠。因?yàn)橹俺霈F(xiàn)過(guò)周曉迷在沒(méi)有任何外部幫助的情況下自行逃脫的先例，所以這次趙文昌直接將看守的武士安排進(jìn)了石室，每天不間斷人眼監(jiān)管，看周曉迷還能耍出什么花招。
石室最里面那根粗壯石柱上鎖著的單薄嬌瘦的身影就是周曉迷，手腳都縛了鐐銬，腰上還纏著鐵鏈。她旁邊還有一根石柱，上面鐐銬鐵鏈就緒，是給即將到來(lái)的皇甫然州準(zhǔn)備的。明珠炎牙則由于威脅力不強(qiáng)被繩索捆了扔在了角落。
周曉迷偏了偏頭，有些落寞卻也不見(jiàn)懼色，眼神漫無(wú)目的地在室內(nèi)游離。自被擒獲后，她就被帶來(lái)了這里。她有點(diǎn)懊喪，恥辱啊，精明的自己居然被一封書信就騙了出來(lái)自投羅網(wǎng)。她還知道公孫容他們拿了自己的步搖一定是誘捕皇甫然州去了，聰明一世糊涂一時(shí)，不僅誤了自己還坑害了皇甫然州……
周曉迷看了看自己身上的鎖鏈。上一次從趙佑靈手上逃脫是因?yàn)橼w佑靈只給自己上了手銬，而自己正好又會(huì)縮骨功法。而這次，趙文昌不僅給自己上了手銬腳鐐還縛了腰，石室內(nèi)更是全天有人看守，想逃脫已是難于登天。
周曉迷了解趙文昌，他跟他兒子趙佑靈不同，他是個(gè)心志堅(jiān)硬極富手段的狠角色。這次落到他手里，當(dāng)真兇多吉少。周曉迷從不相信神靈，可這回她卻千萬(wàn)遍地在心中祈禱，祈禱皇甫然州不要相信那支步搖，不要落入圈套……
可惜結(jié)果早已注定，無(wú)可改變。
這天傍晚，周曉迷聽(tīng)到石室門口一陣騷動(dòng)，她知道，皇甫然州被帶來(lái)了。
皇甫然州被押進(jìn)石室時(shí)雙手被鐵鏈縛在背后，由御龍二君親自挾持著，后面還跟著一路連喊帶罵叫叫嚷嚷的大莊小莊。帶進(jìn)石室后，御龍二君將皇甫然州鎖上了周曉迷旁邊那根石柱，大莊小莊則像丟磚石般跟明珠炎牙扔在了一起。
鎖好皇甫然州，御龍二君退到了旁側(cè)，公孫容祝文遠(yuǎn)則出了石室，看御龍二君肅然等候的樣子，公孫容祝文遠(yuǎn)應(yīng)該是去請(qǐng)趙文昌了。
皇甫然州轉(zhuǎn)過(guò)頭望著周曉迷，心下嘆然，周曉迷果然被抓了。
“你，是怎么被抓的？”皇甫然州低低朝旁邊的周曉迷問(wèn)了句。
周曉迷將目光移向一邊，似有些不好啟齒，許久，才輕聲道，“收到一封你寫來(lái)的信帖，說(shuō)讓我去城北芍藥園見(jiàn)你……”
雖然周曉迷并沒(méi)講完，但皇甫然州已經(jīng)明白她的意思。
“我沒(méi)有寫信帖給你啊。”
“現(xiàn)在看來(lái)，當(dāng)然不是你寫的，”周曉迷有些無(wú)奈，“可那信上分明就是你的筆跡……”
話說(shuō)到此，皇甫然州也大概明白原委了，的確聽(tīng)說(shuō)過(guò)有那種能摹仿別人筆跡的奇人，看來(lái)南康王府這潭水當(dāng)真深不可測(cè)。
不過(guò)眼下這都不重要了，趙文昌可沒(méi)趙佑靈那樣好對(duì)付，既然已身陷險(xiǎn)境，那尋計(jì)脫身才是緊要。皇甫然州游目四周，沒(méi)有窗戶的石室被燃燒的火燭照得通亮，十多個(gè)武士沿邊凜然而立，看來(lái)是打算全程看守監(jiān)管。趙文昌果然不同于趙佑靈，不給任何異動(dòng)的機(jī)會(huì)。再看看身上的鐐銬，粗壯牢固，皇甫然州不禁暗嘆，自己到底是個(gè)人又不是妖魔，何至于這樣……
“少主，”角落那邊忽然傳來(lái)大莊小莊的聲音。他們見(jiàn)皇甫然州面色陰沉，便朝皇甫然州喊道，“少主別擔(dān)心，少主福大命大，我們一定不會(huì)有事的。”
皇甫然州轉(zhuǎn)頭望向他們，心下慰然，這兩個(gè)一向貪生怕死的家伙現(xiàn)在慢慢也成長(zhǎng)了，心志堅(jiān)毅了呢。皇甫然州朝他們笑笑，“不用擔(dān)心，我只是在思考一些事情，并沒(méi)亂想什么。倒是你們，一會(huì)可能會(huì)發(fā)生點(diǎn)狀況，你們要冷靜，千萬(wàn)不要妄動(dòng)。”
大莊小莊知道皇甫然州什么意思，一會(huì)趙文昌會(huì)過(guò)來(lái)，到時(shí)候或許會(huì)發(fā)生點(diǎn)他們不想看到的狀況。此時(shí)身陷人手無(wú)異于案板上的魚肉，只能任人宰割毫無(wú)反抗的余地，忍得了一時(shí)，才能有更多的時(shí)間尋找脫身的機(jī)會(huì)。
大莊小莊朝皇甫然州點(diǎn)點(diǎn)頭，他們對(duì)皇甫然州無(wú)條件信任，在他們心里，只要有皇甫然州在，天塌下來(lái)都不怕，一切艱險(xiǎn)都能轉(zhuǎn)危為安。
“你向來(lái)聰明，怎么這回也這般糊涂，一支首飾就把你騙出來(lái)了，”周曉迷嘆了口氣朝皇甫然州輕聲道，似在埋怨，“我什么時(shí)候主動(dòng)邀約過(guò)你？且就算是我有事，我也會(huì)讓明珠或炎牙去通知你，怎會(huì)遣派他人？”
皇甫然州自嘲地慘笑一聲，“我也不知道，雖然心里千般懷疑，但最終還是相信了……”
周曉迷雙眸輕斂，也不再說(shuō)什么，其實(shí)她也知道，就像她看見(jiàn)他的書信會(huì)相信一樣，他也是心里牽念著她，才會(huì)愿意去相信。
正說(shuō)著，門口傳來(lái)一陣響動(dòng)，一串碎雜的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
石室里所有人的神情頓時(shí)變得很恭肅，守在室內(nèi)的御龍二君朝旁側(cè)又挪了挪。皇甫然州和周曉迷知道，是趙文昌來(lái)了。
公孫容和祝文遠(yuǎn)分站左右兩側(cè)引趙文昌進(jìn)入石室。趙文昌身穿紫褐色寬襟繡氅，頭戴金鑲龍?jiān)乒冢瑑x表端貴，眉目含威，不過(guò)許是還浸在喪子的傷痛中，他的眼神十分凄哀。
趙文昌走進(jìn)石室，看著謀害兒子的兩個(gè)元兇都被綁縛在這里，他默然了會(huì)，從神情看，沒(méi)有絲毫喜悅，反而更沉重了。
趙文昌走近皇甫然州和周曉迷，“兩個(gè)小孽畜，可還認(rèn)得我？”
對(duì)于趙文昌，周曉迷和皇甫然州都不陌生。周曉迷自不必說(shuō)，朱儀殿和南康王府之前有過(guò)數(shù)年的交情。皇甫然州在奉月臺(tái)上也跟趙文昌打過(guò)一次交道。
不過(guò)皇甫然州和周曉迷都只看著趙文昌，并不答話。
“經(jīng)久不見(jiàn)，你們倒是越發(fā)出息了呢。”趙文昌抬了抬目光，語(yǔ)氣緩慢而沉穩(wěn)，“據(jù)說(shuō)你們當(dāng)日在鳳翎宮手持玄皇月神對(duì)挑數(shù)百精士，戰(zhàn)千刃，敵勁弩，英武凌云，神威八面……真是了不得……”
皇甫然州和周曉迷依舊默然不答話。
“兩個(gè)小孽畜，聯(lián)手對(duì)付我兒子……”趙文昌的眼神瞬間凝結(jié)，眸子投射出的光點(diǎn)冷得發(fā)寒，不過(guò)語(yǔ)氣依然緩慢而沉穩(wěn)，“你們這幫江湖賊寇，不覺(jué)得有些太過(guò)狂妄了么？無(wú)非螻蟻草芥之流，你們當(dāng)真不知道自己是什么人？”趙文昌說(shuō)著，望向周曉迷，“特別是你爹，我不嫌他粗鄙主動(dòng)與他結(jié)識(shí)，以禮相待，他竟不識(shí)抬舉公然與我絕交。他有什么資格與我絕交？一個(gè)禽畜不如的江湖野混混，他以為他是什么人？”
周曉迷還是只看著趙文昌，并不出言辯駁。
“還有你，”趙文昌繼續(xù)道，“仗著有幾分姿色妄自尊傲，真是可笑，你有什么值得驕傲？來(lái)我府中勸酒助興的歌女粉頭都比你高貴。我兒能看中你，是你的福分，你居然還謀害他。”
周曉迷頓了頓，這次她開(kāi)了口，用一種從容平緩又無(wú)懼無(wú)謂的語(yǔ)氣，“我沒(méi)有謀害他，是他自己找死。”
接著，“啪！”得響亮一聲。趙文昌原本就因?yàn)閮鹤拥乃佬那椴患眩軙悦赃€如此說(shuō)話，趙文昌目光一凜，直接一記耳光朝周曉迷扇了過(guò)去，扇得周曉迷半邊臉又疼又燙，嘴角直冒血珠。
“知不知道你在跟誰(shuí)說(shuō)話？你爹當(dāng)真從來(lái)沒(méi)管教過(guò)你？”趙文昌眼中隱隱已有怒氣涌出。
趙文昌不是趙佑靈，更不是皇甫然州周廣，他不會(huì)憐惜周曉迷，不會(huì)因?yàn)橹軙悦悦烂簿蜕岵坏媒壦粫?huì)因?yàn)橹軙悦詪赡劬蜕岵坏么蛩?
周曉迷挨打，一旁的明珠炎牙按捺不住了掙扎著就要站起來(lái)，不過(guò)剛動(dòng)一下就被御龍二君狠狠踢了回去。
周曉迷偏了偏下巴，抿了抿嘴邊的血珠，盡管挨了一記耳光，但她的神情絲毫沒(méi)有變化，似濃非濃似淡非淡。
“趙王爺，你兒子是我殺的，你要泄憤沖我來(lái)。”皇甫然州當(dāng)然是見(jiàn)不得周曉迷挨打的，冽然道，“說(shuō)來(lái)你也是長(zhǎng)輩，打一個(gè)女孩子算怎么回事。”
趙文昌將目光轉(zhuǎn)向皇甫然州，“你還真是個(gè)情種。”
因?yàn)橹叭ミ^(guò)皓月宮，所以趙文昌對(duì)皇甫然州有些印象。站在一個(gè)長(zhǎng)輩的位置上來(lái)說(shuō)，事實(shí)的，趙文昌對(duì)皇甫然州很欣賞，當(dāng)時(shí)在衡燕山下見(jiàn)第一眼就覺(jué)得這個(gè)孩子非常驚艷，長(zhǎng)相英俏俊美，氣度溫雅華貴。后在奉月臺(tái)上又見(jiàn)他敏慧機(jī)智配合皇甫金鷹掌控場(chǎng)面，軟硬兼并又端莊得體。老實(shí)說(shuō)，趙文昌在京都待了幾十年，英杰俊才見(jiàn)得多了，但像皇甫然州這種簡(jiǎn)直就像來(lái)自異界的，還是少見(jiàn)。
趙文昌走近皇甫然州，“幾年前我曾游歷江湖，都說(shuō)你是百年難見(jiàn)的奇才，天資聰穎武功卓絕，還通音曉文博學(xué)多識(shí)。你爹真是得上天眷顧，有幸養(yǎng)育你這樣的兒子。”
皇甫然州的表情并無(wú)波動(dòng)，“王爺過(guò)獎(jiǎng)了。”
趙文昌微收眼角，似開(kāi)始回憶，“都說(shuō)你爹端正仁厚，可為何當(dāng)日在奉月臺(tái)也那樣虛情假意裝模作樣？我遠(yuǎn)道而往誠(chéng)意相交，他卻故作姿態(tài)全然不受，我至今都想不明白，你們這些江湖賤流哪里來(lái)的自信這般狂傲？”
皇甫然州本不想跟趙文昌多說(shuō)什么，但趙文昌某些論調(diào)他覺(jué)得實(shí)在有些聽(tīng)不下去了。皇甫然州仰起頭直視著趙文昌，“王爺口口聲聲江湖賤流江湖賤流，晚輩斗膽請(qǐng)問(wèn)王爺，何為貴？何為賤？”
趙文昌一怔，“你想說(shuō)什么？”
皇甫然州語(yǔ)氣從容，“萬(wàn)物皆是天地所造，同受天之賜命地之哺養(yǎng)，同受日月之澤山水之恩，同受病苦所約年月所限，并無(wú)分別，何來(lái)貴賤之分？”
趙文昌還是第一次聽(tīng)到這種反駁，滯了滯，倒也不生氣，只道，“荒唐，若無(wú)貴賤，何來(lái)君，何來(lái)臣？何來(lái)金玉，何來(lái)糞土？”
“王爺才荒唐，”皇甫然州不以為然，繼續(xù)駁斥趙文昌，“君、臣、金玉、糞土，皆稱謂而已，何見(jiàn)貴賤？君者，如夏桀商紂之流，雖身居至尊之位，然淫樂(lè)無(wú)恥不修德政，也受人唾棄遺臭萬(wàn)年。臣者，如管仲晏嬰之流，雖受帝權(quán)約束，卻定國(guó)安邦強(qiáng)兵富民，也受人尊崇百世流芳。可見(jiàn)‘君’‘臣’只是職分不同，并無(wú)貴賤之分。至于金玉糞土，更無(wú)從談起。人之所以喜金玉無(wú)非因其稀少且華美，人之所以厭糞土無(wú)非因其多繁且粗穢，然稀少、華美、多繁、粗穢，皆屬物之本性，其實(shí)并無(wú)善劣，全是人為臆斷。況，世間之事之物千緒萬(wàn)端，又豈是貴賤二字能評(píng)判概括？”
趙文昌又一怔，雖然對(duì)皇甫然州的觀點(diǎn)還不能認(rèn)同，但莫名地，還真找不出什么話去回?fù)簟Ｚw文昌定定地看著皇甫然州，這個(gè)孩子當(dāng)真不簡(jiǎn)單。
“王爺口中的尊貴大概論的是出身，”就在趙文昌還思索措辭時(shí)，皇甫然州又道，“可據(jù)晚輩所知，趙氏皇族追溯幾百年前至創(chuàng)基開(kāi)國(guó)之宗祖皇帝，也就是平民出身而已。當(dāng)時(shí)前朝末帝昏庸，致使內(nèi)憂外患戰(zhàn)亂頻發(fā)，狼煙遍地民不聊生，宗祖皇帝以屠夫之身參與起義，后因其勇猛英武戰(zhàn)功顯赫被舉為皇帝。恕晚輩直言，若以此論之，王爺亦為屠夫之后，何貴之有？”
若皇甫然州剛才是從理論上駁斥了趙文昌，那這句便是從根底上駁斥了趙文昌。剛才還給趙文昌留有余地，但這句之后，趙文昌簡(jiǎn)直無(wú)話可說(shuō)。因?yàn)榛矢θ恢菔龅氖鞘聦?shí)，雖然趙氏皇族已延續(xù)幾百年，代代富貴極頂，但趙氏開(kāi)國(guó)之宗祖皇帝，的確是屠夫出身。
“晚輩并無(wú)輕瀆宗祖皇帝的意思，”皇甫然州收了收語(yǔ)鋒，又道，“宗祖皇帝出身微寒卻心系天下，幾度勇猛征戰(zhàn)出生入死只為救民于水火，實(shí)則令人敬佩。只是他老人家若在天有眼，看見(jiàn)自己的子孫后代如今全然不思德政進(jìn)取只一心沉迷權(quán)勢(shì)爭(zhēng)斗，不知該作何感想……”
趙文昌的目光在皇甫然州身上凝結(jié)，好一會(huì)，先有些被人揭了短戳了脊梁骨的怒意，后又慢慢轉(zhuǎn)緩，最后拉長(zhǎng)了一聲，道，“好一副伶牙俐齒。”
皇甫然州臉上沒(méi)什么表情，該說(shuō)的都說(shuō)了，于是將頭轉(zhuǎn)向了一邊，不打算再追述什么。
“都說(shuō)當(dāng)今江湖后輩中，你是最成器的，自幼聰穎好學(xué)，武功精絕書讀萬(wàn)卷，百年難見(jiàn)之奇才，今日看來(lái)，果真名不虛傳。”趙文昌的眸底浮起一層陰森，“據(jù)說(shuō)，你母親為了生你難產(chǎn)而死，你便成了你母親留下的唯一的遺物。你能有如今這個(gè)高度，想來(lái)，除了你天資過(guò)人，你父親在你身上也必然費(fèi)了不少心血。你父親一定很看重你吧，我若把你殺掉，他會(huì)不會(huì)很難過(guò)？”
皇甫然州的注意力依然在別處，沒(méi)回答什么，也回答不出什么。
皇甫然州是皇甫金鷹的獨(dú)子，皇甫然州若殞命，皇甫金鷹何止是難過(guò)，定然悲痛欲絕。
“還有你，”趙文昌又將目光投向周曉迷，“你那個(gè)流氓老爹視你為掌上珠心尖肉，我若是讓你去給我兒子陪葬，你老爹會(huì)不會(huì)很難過(guò)？”
喪子之痛，趙文昌不止一次地體驗(yàn)過(guò)，現(xiàn)在，他想讓皇甫金鷹和周廣也感受一下，絕對(duì)比掃平朱儀殿和皓月宮來(lái)得更痛苦折磨。
“你怕死嗎？”趙文昌問(wèn)皇甫然州。
皇甫然州移過(guò)臉來(lái)，毫不避諱，“怕，當(dāng)然怕，誰(shuí)不怕死？”
“可你臉上并無(wú)懼色。”
“怕是一回事，”皇甫然州頓了下，又道，“但我也知道，怕是沒(méi)有用的，再怕你也不會(huì)放了我。”
“呵，”趙文昌冽然一笑，又問(wèn)周曉迷，“你怕么？”
周曉迷咬了咬丹唇，嘴角還凝著殘血，點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，我也怕。”
不過(guò)話雖如此說(shuō)，趙文昌在周曉迷臉上也看不到絲毫懼色。
“兩個(gè)小孽畜，倒也坦率，”趙文昌慢慢背過(guò)了身去，“千不該萬(wàn)不該，我的兒子死了。既然我的兒子死了，你們也就不能活著了……”
趙佑靈的尸身還保存在京都南康王府的冰窖，既然抓住了兩個(gè)元兇，第二日就立即返回京都。先將兩個(gè)元兇見(jiàn)過(guò)王妃，然后便賜死和兒子的尸身一同下葬……趙文昌這樣計(jì)劃著。
也能預(yù)料到皇甫金鷹和周廣必然無(wú)法接受，但那時(shí)木已成舟，他們還能如何，況南康王府位于京畿重地天子腳下，想來(lái)那兩個(gè)老家伙就算再狂傲，也是不敢來(lái)報(bào)仇的……