丁晉覺得自己該找幾個幫手。
每日處心積慮地搜尋孫回的罪證，同時，還要僞裝出一副“井水不犯河水”的表象，這給他的行動造成很大麻煩。丁晉不是神仙，雖然孫回等人的行事已經到了無所忌憚、天怒人怨的地步，但是短時間內搜尋到足夠強大的證據，一個人是絕對無法辦到的。
找幫手，當然是要可靠，第二是有一定號召力，第三才是能力，丁晉的目光盯在了幾個人身上。
“主簿”崔斯立，雖然以他的品級身份幫助自己肯定事半功倍，而且此人久被孫回壓制，心中必然不滿，但此人膽小懦弱，行事不穩，暴露的可能性也很大，丁晉考慮半天，還是不得不放棄他。
“馬屁精”張忠是個牆頭草，既得孫派親近，在縣署中也頗有人緣，但丁晉至今沒看透此人，不在選擇之內。
“學正”尚子平除了吟詩作賦，賣弄才情，想不到他還有什麼能力、魄力。
幾名掌責書吏，也被丁晉一一略過，一是地位稍遜，二是久在孫回淫威下，已磨去銳氣，如果他們曾經有的話。
丁晉考慮了半天，發現自己現在能選擇的人選好像只有“田曹”索秀玉。但，這個人行嗎？
行或不行，好像丁晉已經沒有猶豫的時間了，因爲在最近一段日子。孫八王更加囂張霸道起來，幾乎已經快要逼破他地原則底線。
孫回手下有爪牙高某，善放印子錢，私設賭場，動輒逼人家破人亡。有苦主無奈告上縣署。結果。苦主一家老小當晚便被發現溺死在房前小池塘中；丁晉聞訊雷霆大怒，叱責縣尉廳衆捕快，如果三日內抓不到罪犯，集體重仗五十，決不輕饒。
結果“兇犯”很快被抓到。但卻是個傻子。孫回硬指此人爲行兇者。有苦主鄰居做證。傻子憨笑，孫回呵斥其爲僞裝狡辯，不待丁晉審問。叫出爪牙，當場重棒一百。活活把這個傻子打死堂前。丁晉悲涼地端坐堂上，看著這場鬧劇的開始到結束。
放衙回到簽押房，丁晉不言不語，沉默地坐在凳子上，呆呆地看著牆上掛著的“清慎勤”三字匾額。
清嗎？明知傻子無辜，卻眼睜睜看著他被暴徒活活打死，自己還哪來清正？
慎，本爲認真細緻，也有“謹慎”之意。看著那大大的“慎”字，一時間，丁晉覺得很可笑，自己到底是謹慎小心？還是膽怯懦弱？或者，連自己都不敢剖析真正的內心吧。
“大人，你，你沒事吧？”書吏溫靜有些不安地問道。
丁晉搖搖頭，似詢問又似自問道：“子安，你有過害怕地時候嗎？是那種無助、無力、無所依靠地恐懼。”
溫靜侷促地輕咳一聲，想了想道：“大人，你是好官，不要泄氣，大家都很敬佩你的勇氣。”
“哦？這便算是好官？”丁晉茫然地道。
“真的，大人，小的們只是嘴上不說，其實有哪個心中不暗暗佩服大人？”溫靜大著膽子說道。
“恩，謝謝你，子安，你退下吧，我知道怎麼做了。”
索秀玉很憤怒也很鬱悶，自己一片赤城，但也不知丁縣令是如何作想，這兩天已經連續數次好端端地訓斥自己，如果是做錯事倒也罷了，卻是無辜被責，心中實在憋悶。
看來，自己的眼光又失誤了，這個年輕縣令，根本不是能成大事之人，不識好歹，分不清忠奸，活該被孫王八欺壓排擠。
索秀玉就是懷著這種惡毒地想法，接到了丁晉召見地命令，他地臉色不禁蒼白起來，難道狗屎縣令今日又要辱罵自己找樂子？
在辦公室的丁晉當然不知索秀玉此時在詛咒自己，不過他也能想到，這幾天索秀玉肯定滿腹牢騷心酸，而這正是他有意造成的局面。
丁晉行事向來慎重，尤其這次很可能關乎自己地安危，既想重用索秀玉又摸不透他的底細，於是便定了個“敲山震虎計”。此計不同常理，乃是通過故意責罵、打擊他，看其是否會發性子，如果吃不下侮辱，在上司面前，冒然脾氣爆發，證明此人必有依仗，或許暗中便是孫回同黨（當然也可能不是，但丁晉冒不起那個險）；同時，丁晉也仔細觀察孫回等人地反應，見其對索秀玉的被責幸災樂禍，他便更放寬了
不過，此番行爲，倒是無端地委屈了一片“報效心”的索秀玉，既然現在已證明他的可靠，丁晉接下來當要好好安慰於對方。
索秀玉懷著滿肚子的鬱悶，茫然來到簽押房，躬身行禮，見過縣令，然後面無表情地站在那裡，等待著丁晉的訓斥。他現在頗有點死豬不怕開水燙的感覺。
不過讓索秀玉驚異的是，這次，丁晉的神情很是溫和，竟然還帶著讚賞的微笑。
“這幾日委屈索田曹了，你可憎恨本官？”丁晉溫和地開口道。
索秀玉不知丁晉葫蘆裡賣的什麼藥，恭聲道：“卑職怎麼敢責怪大人，大人訓斥於我，肯定是下官的工作沒有做好。。
丁晉笑著打斷他道：“索大人，今日咱們真誠相談可好？”
索秀玉老臉一紅，支吾道：“下官說的是真心話。。
“哈哈，我知你還在埋怨我，好吧，等有機會，我請你好好喝一頓美酒，再行解釋。”丁晉笑道：“今日暫且不談此事。索大人，你可知本官召你來，所爲何事？”
“下官不知。”
口中雖說不知，其實索秀玉心中卻在不懷好意地想：你難道不是召我來，發泄一頓在孫王八那裡所受地悶氣？
丁晉嘆了口氣。用一種緬懷的語氣悠悠嘆道：“這幾日。本官看了唐縣令留下的一些手札記錄，唉，得益良多之際，又深爲感嘆天嫉英才。想唐震大人這般傑出能吏，正值壯年之時。卻被一場惡病奪取性命。平生壯志付水東流。真是令人扼腕嘆息啊！”
似乎被他那種傷感的語氣勾起傷痛，索秀玉肥厚的嘴脣有些不受控制地顫抖起來。
“唉，唐大人仙去時。不過二十八歲吧？咦，索田曹。你怎麼了？”
索秀玉急忙擦擦酸澀通紅地眼睛，裝出一副若無其事地樣子道：“大，大人你剛纔問下官什麼？”
丁晉打量了他片刻，直到索秀玉有些侷促起來，才嘆道：“本縣在問你，唐大人歸去時，多大年紀。”
“這個，這個卑職記不大清楚了。大人，你還有何事吩咐下官，。。。田曹今日事務挺繁。。。”索秀玉想盡快離開簽押房。
“索大人急什麼？本官所說的正事還沒提到呢？”
索秀玉只好乖乖地聽丁晉繼續述說唐震的生平往事，這些曾經無比熟悉的事情，此刻在他聽來，卻如同萬箭穿心，痛苦不堪，如果讓他選擇的話，寧願丁晉像往常般訓斥他一頓，反倒來得痛快一些。
正當索秀玉神思恍惚間，丁晉話鋒一轉，沉聲道：“索田曹，你可知唐縣令是如何死地？”
“我不知。。。。”索秀玉被丁晉地喝聲嚇了一跳，急急回答完，又覺得不妥當，忙道：“唐大人是生病死地。”
丁晉臉色沉了下來：“索大人，你先說不知，後又說生病，怎地回事？難道唐縣令死亡這般大事你竟然也疑慮不定？”
“沒，沒，丁大人，卑職剛纔只是一時走神口誤，唐大人確實是生病過世的。。。”索秀玉急忙解釋。
“既是生病而死，乃屬正常，你神色爲何如此慌張？難道唐縣令的死和你有關？”丁晉逼問。
索秀玉驚道：“大，大人明鑑，小地怎敢傷害一縣之尊。”
“那爲何別人都稱你爲寡恩之人，更有人講你和唐縣令之死有直接關係，這是爲何？索田曹，希望你能從實回答，本官最恨無情無義之人，如果你不能講個屬實，縣署也容不下你這等奸妄負義之人。”
索秀玉似乎被丁晉連番喝問嚇傻了，呆呆地低著腦袋看著腳尖，半響，他擡起頭，臉色白得怕人，幽幽道：“大人，你爲何如此逼迫於我。你明知道唐大人之死和卑職沒有關係的。”
丁晉渡步到索秀玉面前，盯著他地眼睛道：“索大人，聽聞唐縣令對你異常信任看重，難道你就忍心看他死得不明不白？”
“大人！。。。。。不是下官不想說，而是我也只是猜測臆想，並沒有真憑實據，又如何爲唐大人伸冤？”索秀玉搖搖頭，眼睛通紅地道：“別人暗地叫我白眼狼，難道卑職心裡會好受嗎？可是，我真的沒有辦法。沒有辦法啊。”
待其激動的情緒恢復些後，丁晉道：“索大人，本官希望你現在能把唐縣令身死前後之詳細經過告訴我”
索秀玉嘆道：“大人，知道的東西多了未必是好，大人真欲聽？”
“索秀玉，請相信本官，如果唐大人真有冤屈，丁某必定爲其伸冤昭雪。”丁晉正氣凜然地道。
索秀玉猶豫了片刻，終究無法捨棄這份難得的機遇，如果讓他平庸一生，他寧願選擇冒險一拼；再者，唐震的死，在他也是一直無法擺脫的愧疚，於是沉默片刻道：“唐大人的確是得了風病，不過調養了一段日子後，已經有了起色，甚至已經恢復了平日的繁碌公務。那天晚上，唐大人忽然面帶喜色的告訴我，他最近正解決一樁棘手地事情。就快大功告成了，第二日便要去刺史府完成最後的公文程序。因爲唐大人不欲講具體內情，所以我也沒問是什麼事情，只知道可能是關於。。關於孫縣尉瀆職不法。。。。。，最後卑職向唐大人告辭離去。結果。第二天。。。”
“結果第二天早上。我還在家中，便接到了唐大人病逝的消息，驚慌疑慮下急急趕往縣署，卻發現唐大人的內宅已經被孫縣尉手下的捕手控制，任何人不得出入。後來。仵作出來告之說唐大人得地是急性瘟疫。必須儘快處理掉屍體。結果我們連見都沒見大人一面，他地屍體便立即火焚了。”
丁晉聽到這裡，問道：“在唐縣令死去的這段日子。可還有其他人得瘟疫而死？”
“未曾聽聞。”索秀玉肯定地道。
小小的一個文裕縣，既然連縣署官員都不曾聽過。那基本肯定是沒有了。
“唐縣令的家眷就沒有提過疑點？”丁晉皺眉問道。
索秀玉嘆口氣，無奈道：“大人，你來本縣不久，可能還不甚清楚孫大人的勢力，如果他欲做一件事，根本不會給人留下多少可堪掌握地缺漏。唐大人地親屬譁鬧又能如何，到時只怕連自身都無法顧全了。”
丁晉笑道：“這麼說，你也在懷疑唐大人之死是孫縣尉搞得鬼？”
反正已經說了太多不該說地話，索性拋棄了所有顧慮，索秀玉道：“何止卑職如此懷疑，只怕縣署中倒有大半人心中都是明白的。可惜沒有證據，孫大人的兄長又是軍中悍將，手下嘯聚了一批亡命之徒，下官在文裕縣任職數年，便聽聞本州好幾件無頭案子，都和折衝府地衛士有關，但最後要不就是找不到證據，要不就是苦主忽然失蹤，總之最後都不了了之。”
索秀玉頓了頓，又道：“再說，孫家兄弟在朝中還有大靠山，連本州袁刺史都不想處理孫氏兄弟的案子。以前，唐大人也曾向袁刺史參劾過孫縣尉地不法行徑，但卻被袁刺史冠以粗魯莽漢，性情表現，無足輕重的評語駁回。後來，唐大人也死了這條心，感覺如果不抓到孫回的必死之狀，很難輕易扳倒對方，所以才暗中收集罪證，卻沒想。
說到這裡，索秀玉眼中溼潤，記起唐震的音容笑貌，傷感不已。
俗話說，人心都是肉長的，他雖然熱衷功名權位，但並不是無情冷血之人，唐震將他從一名倉鬥小吏提拔重用，對他不蒂於恩同再造，怎能不感懷傷痛？
丁晉沉吟片刻，問道：“索大人，你和孫回共事數年，你覺得他是怎麼樣一個人？”
“此人粗魯霸道，又兼兇殘毒辣，做事不計後果，更愛下黑手，大人如果不願和他們同流合污，便要小心了。”索秀玉提醒道。
“此人爲害本縣黎民，爲非作歹數年，難道就一直沒有上官治他之罪？”
索秀玉嘆息道：“大人不知，孫回今日如此猖獗，卻也是當年尊者放縱之故。五年前，黃展大人任職本縣主官，因爲西山多匪盜，特授命當時的王縣尉和法曹孫回，招錄境內悍勇之徒，組織成丁勇，進山剿匪。後，王縣尉死後，孫回因功接任縣尉，黃大人信重有加，孫回不僅執掌緝捕匪盜、保境安民之責，也開始插手偵緝問案。王大虎、崔九等人，便是在此時呼聚在孫回身邊，結爲死黨同夥。而待得魄力沉穩的黃展大人離任後，孫回之基已經形成。”
丁晉點點頭，索秀玉之言非常有道理，有因纔有果，像孫回這等基礎深厚的暴力團伙，不可能一兩日便形成，拉幫結夥需要時間，懾服四方亡命之徒需要時間，震懾黎民百姓更需要長期的淫威壓迫。
索秀玉接著道：“黃大人走後，接任的是白晉元縣令。大人請勿責怪卑職在這裡唐突奚落白縣令，如果白縣令能有黃展大人一半精明手腕，孫回必不成氣候，可惜白大人實在辜負百姓衆望，他實在是缺乏識人不明。那一年，白縣令剛剛上任，正好趕上朝廷對北疆用兵，附近數州折衝府地軍士。分派到各縣調派糧食。孫回之兄時任汾州折衝都尉大人，他麾下的衛士來到本縣調糧，結果和白縣令起了口角衝突，那些軍漢平日潑野蠻橫慣了，竟然狠狠抽了白大人胯下馬兒幾鞭。白大人狼狽不堪又羞怒交加。正此時。孫回出現，狠狠責罰了那幾名軍士，爲白大人挽回了面子。便是因著這份情意，白大人從此甚爲看重孫回，後來因爲孫回牽扯進了一樁人命血案。白大人爲其擔保。結果丟了功名前程。而孫回先是被罷職關押，等待嚴審，後來卻也不知怎地。竟然無罪釋放且官復原職。到了這個時候，大凡是明眼之人。已醒悟到孫回此賊已經得勢，不可輕易招惹。”
丁晉插話道：“難道那樁人命官司最後竟不了了之？既然能牽連到白縣令卸職，對方只怕也是富貴強勢之家，爲何竟會平白放過孫回？”
索秀玉搖頭疑慮地道：“當時卑職不過是縣庫小吏，對刑令之事知悉不多，所以無法爲大人解惑，不過，孫回自此事後，數年之間再無法升遷一級，可能便和此事大有干係。”
“好，索大人請繼續講。”
索秀玉思索了片刻，嘆氣道：“白晉元大人的重用，使得孫回之輩羽翼豐滿，他卸任後，又來了位膽小如鼠的邱銘大人，這位邱大人說來甚是可氣可笑。邱大人上任後，欲開除孫回手下的一名捕頭，結果邱大人地命令還沒有下達，得到消息地孫回、王大虎已經帶領捕班胥吏來到簽押房集體要求辭去公職，這還罷了，孫回的爪牙還偷偷將大牢中關押的幾十名盜賊放出，將城中搞得雞飛狗跳，孫回再以強硬態度相逼，致使邱縣令竟然嚇得當衆痛哭失聲，唉，可氣可嘆。縣署中人也不是全淪爲孫回鷹犬，大半倒是無奈敷衍，其實心中無不盼望能來一位強勢長官，殺殺孫回的囂張霸道氣焰，可惜邱縣令實在太讓大家失望。”
“邱縣令任職未滿，並早早地卸任離去，而後，又來了兩位庸碌之官，不是仰孫回之鼻息行事，便是同流合污、狼狽爲奸，徒漲孫回囂張氣焰。及至一年前唐震大人到任，卑職等人才算看到一線希望，那時，還尚有幾位正直同僚，如壯班堂頭韓老柴等人，都甚爲擁護唐大人的號令。。。。。”
“這位韓老柴現在何處？”丁晉敏感地抓住要點問道。
索秀玉唏噓道：“唐縣令死後，壯班人手幾乎被孫回等人打壓得所剩無幾，韓頭幹得也甚是無奈，於是便辭職回家了。”
丁晉皺眉，念頭飛轉，片刻再問道：“唐大人上任後，可曾對孫回等人用過強硬手段？”
索秀玉是個聰明人，聞言便知其意，急忙勸道：“丁大人，切不可魯莽行事。賊子聲勢已不可同日而語，現在即便是黃展大人重回文裕縣，也只怕對他無可奈何。”
“你只管將唐大人當日手段講來無妨。”丁晉神情沉穩地道。
索秀玉心中焦躁，如果丁晉莽撞行事，他毀了不打緊，自己以後怎麼辦？難道再找一位可堪投機地“上司”？且不說孫回等人是否還會容忍自己在文裕縣生存，即便有此耐心等待，什麼時候纔會再等到一位可能重用自己地領導？
尚待再勸，又恐丁晉不耐，於是便挑了唐震當年地失敗經歷“警示”於他，泄氣道：“唐大人正直公正是沒得說，可就是手段太匆促了些，引得孫回非常忌憚。比如，他剛剛上任不久，一天晚上，有鄉民從官署外牆丟入幾封訴訟狀紙，狀告縣尉孫回、法曹王大虎不法行徑。其實唐大人本應從這些鄉民連投狀紙都不敢露面的情況，分析出孫回等人的霸道可怕，可惜唐大人沒有顧慮這些，而是立即派遣親信小吏聯繫苦主。結果，風聲走漏，那些無辜鄉民被孫回地爪牙先一步抓到，並被誣爲夜盜，重仗三十，扔出縣衙。當唐大人得到消息，趕到縣署門口時，看到痛苦掙扎的那些鄉民和周圍百姓失望麻木地眼神，怒火沖天欲要質問孫回，但是孫八王在哪裡呢？這個猖狂的賊子。做下如此囂張之事，竟然酣飲娼樓，揚揚自得，老天真是沒有長眼睛！”
丁晉仔細聽著，心中飛快分析著得到地信息：唐震的手段。不能說全錯。如果想要打掉孫回，肯定需要掌握其罪證把柄。但正如同索秀玉所說：行事太匆促。再一個是保密性太差，自己人都還沒趕過去，苦主已經被對方抓到，主動化爲了被動。又如何不失敗？
但是。孫回的犯罪證據是那麼容易得到的嗎？其中或許要充滿數之不清的鬥智、鬥勇、鬥實力地較量。
依著唐震地情況。對比自己，丁晉覺得如果要和對手過招較量，自己的勝算更少。孫回手下人強馬壯、爪牙衆多。只知有縣尉，不知有縣令；而自己卻是初來乍到。極度缺乏幫手，如何能有實力抗衡之？不能抗衡，怎有機會收集證據，收集到證據又如何自保安全？
丁晉不認爲自己可以在短時間內掌握孫回的必死之罪，這需要時間，但時間一長，難免有暴露的風險；再者，通過索秀玉的敘述，孫回如此有恃無恐，橫行不法日久，丁晉很懷疑他背後除了有其兄長及爪牙地依靠外，還牽扯一些高官靠山，就算掌握了證據，自己是否真能告到孫回？稍有耽擱，孫回會否輕易放過自己？
這一段時間，丁晉對自己現在所面對地情況，進行了一番謹慎細微地思索，最後地結論是：如果不願同流合污或者做個傀儡縣令，自己和孫回，已成“勢不兩立”的兩個對立體，不是你倒下，就是我完蛋，既然這樣，那麼還顧忌什麼？
“拙者無功，弱者先亡”，作爲這場困局中的“弱者”，如果想要反敗爲勝，絕對不能坐觀其變、坐以待斃，必須孤注一擲行險一拼。
既然暫時不好掌握他地罪狀，那麼就給他設置罪行，栽贓嫁禍、誣誘陷害、先發制人，這些並不是歹人的專利，手段不是重要，重要地是結果，務須一擊即到，絕對不能給敵人絲毫喘息反擊的機會。
“如果本官欲對付孫回等賊人，索大人可願相助？”丁晉目光灼灼地盯著索秀玉問道。
索秀玉吃了一驚，丁大人怎麼如此固執，看來自己一頓勸告是白費了，於是斟酌著話語道：“大人如果真有除賊之心，切須謹慎。孫回外表粗魯，但心性多變，難以測度其行事，王老虎更是小心多疑之人，做事不露馬腳，咱們還是從長計議的好！”
丁晉悠然道：“這個本官知道，我只問你，如果欲除孫回，你可幫我？”
索秀玉感覺頭皮發麻，他再是個冒險膽大之人，面對這種生死抉擇，也是猶豫不定，隔了半響，苦澀地道：“如果，如果大人真的下定決心，下官身爲朝廷授責之員，也萬萬不敢膽怯後退，一切依大人之令行事。不過，卑職還是希望大人再慎重考慮一下，孫回此賊萬萬不可小視。”
丁晉點點頭，表示對他的謹慎讚賞，安慰道：“索大人不要有太多顧慮，本官行事向來也以小心爲上，對付孫回，必定謀劃周全再爲行動。索大人，你覺得王三、王五此二人如何？”
索秀玉明白這是丁晉要拉攏幾個心腹之人，所以詢問自己的看法，於是仔細考慮了半天，才慎重地答道：“啓稟大人，這二人平日極爲冷漠沉肅，和旁人很少交往，卑職真得看不透。但可以肯定，他們不是孫回的爪牙。王氏兄弟本是孤兒，後來被王縣尉收爲義子，撫養長大，后王縣尉抓捕一批竊賊時，以身殉職，時任法曹的孫回這才能升爲縣尉。當時曾有傳言，王縣尉的死和孫回有關聯，但畢竟只是捕風捉影沒有證據，再加上孫回對王氏兄弟並沒有打壓排擠，這份傳言最後也就沒有下文了。”
丁晉頜首，問道：“你覺得王大人的死，和孫回有沒有關係？不用多考慮，就以你對孫回的瞭解來說。”
“極有可能！”索秀玉肯定地道：“孫回此人膽大包天，做事也不顧及後果，這兩年如果不是王大虎從中調解規勸，這個亡命之徒，恐怕已經犯下更多罪孽深重的大案了。”
丁晉若有所思地點點頭，回想著王氏兄弟平日的行事特點。
索秀玉現在已經是豁出去了，決心在丁晉心中爭取更大的地位，恭聲道：“大人是要用重他們？這事交給卑職吧，我去勸說二人，應該有八成把握，即便事情敗露，被孫賊知悉，下官也會一力承擔，以保全大人”
丁晉感動地笑道：“秀玉，難道本官在你眼中就是那種置屬下於不顧的無情之人嗎？放心吧，如果事情成功，我必重用你；如果失敗，本官也不畏懼他孫回的威逼，必保你周全。至於王氏兄弟之事，你先不要接觸他們，容本官再觀察一段時間。”
索秀玉多少也有點感動，不管以後如何，起碼丁晉話語中是很重視自己的，這便很難得了。
想了想，索秀玉又提醒丁晉道：“對於王氏兄弟，希望大人早做決定，此二人在縣署有一定威望，義父王縣尉和辭職的韓老柴韓頭兒也是幾十年交情，如果能說動王氏兄弟，韓老柴必會出來助大人一臂之力。再有，學正尚子平大人與城中富戶多有來往，或也可示好。。。”
“不可！”丁晉忙出言阻止道：“秀玉，這事切不可讓多人知悉，待會你出去後，對任何人都不要提起今日所談之話，即便有痛恨孫回之人試探於你，也不可吐露心思，切記，切記。”
索秀玉醒悟，忙道：“還是大人謹慎，卑職已記在心中，不敢忘記。”
“好，出去吧，裝出一副被本縣訓斥後的憤慨之情，對，就是這幅表情，記住，最近小心行事，不要觸怒孫回等人。”
“謹遵命。”