社論：感謝，PPDC，然后再見

你看，蟲洞關閉已有十年之久，怪獸若要卷土重來早就發生了。你覺得怪獸會放過任何報復我們的機會嗎？我們在蟲洞處投下核彈，落入怪獸的……世界？或者說維度？無所謂了，反正它們不會再卷土重來。PPDC（環太平洋聯合軍防部隊）一直以來警戒的危險根本不存在。現在我們建了多少個破碎穹頂基地？建了多少機甲獵人？雇用了多少突擊部隊和相關工作人員？耗費了多少資金？

難道我們不應該用這筆資金重建被戰爭毀掉的一切嗎？如今我坐飛機飛過洛杉磯，從長灘一路到圣莫尼卡，看見的只有廢墟。十年了，歐洲重建的速度比“二戰”后還快，原因何在？

因為整個歐洲的人都明白，戰爭已經絕塵而去，他們的錢都用于重建上，他們不會再把更多的錢浪費在軍隊和基地上。絕對不會！歐洲人已經重獲新生。

我們的思維過時了！我們的初衷是抵抗一個怪獸橫行的世界，然而時過境遷，我們似乎進入了一個燦然一新的時代。

是時候向前看了，是時候解散PPDC了。機甲獵人應該作廢，破碎穹頂基地應該關掉！繼續過我們的21世紀生活吧！

1

在加利福尼亞圣莫尼卡，方圓幾百英畝的海灘上遍布著廢棄的PPDC基地。怪獸大戰期間，圣莫尼卡大半變成了廢墟，陣亡的機甲在西海岸隨處可見，現在已經被人們用鋼絲網封存起來。這里曾是洛杉磯一大觀光勝地，現在卻只剩斷壁殘垣。能走的都走了，留下來的都是心如死灰的人。

杰克?潘特考斯特留在這里倒不是因為絕望，而是惹了點兒麻煩。他惹怒了當地知名的犯罪頭目索尼，現在要幫索尼尋找價值連城的機甲殘骸，好讓索尼拿到黑市去賣，否則，他可能性命堪憂。要偷偷潛入PPDC基地可不容易，一旦被發現，將面臨嚴厲的懲罰，但杰克對被廢棄的機甲獵人基地可謂了如指掌，他有十足的信心安然無恙地溜出來。

即便如此，這也不是什么好差事。

杰克帶著索尼及其手下攀爬著基地四周的電網，并指示他們需要經過的路線。索尼的手下各個身手敏捷，絕對不是新手上路。不一會兒，他們就順利爬過了“禁止越界”的牌子，穿過剛好能容下他們的洞口。那塊牌子上有PPDC的標志。杰克看見熟悉的牌子，不禁觸景傷情——想當初他也是一名機甲獵人駕駛員。

是的，這一切已經成為過去。杰克對此無能為力。正如他身為史塔克?潘特考斯特的兒子卻惹上了殺身之禍一樣，他對此也束手無策。父親為拯救世界而英勇獻身，兒子卻無法像父親一樣光宗耀祖——事實上，杰克早已放棄努力成為像父親那樣的人。他變成了一位不錯的……有些人叫他小偷，但他覺得自己應該被叫作“機甲殘骸專家”。

要是沒惹上殺身之禍，杰克的生活勉強說得上“一帆風順”，反正在這個圈子里，非法兜售是不可避免的。

在大部分沿海城市或災區，人們只能過著茍延殘喘的生活。有錢人都遷到內陸去了，他們逃離了這片亂世，就算蟲洞重新打開，怪獸卷土重來，他們也早已在千里之外。富人們的恐懼造就了杰克的機遇。他們撤退時留下了許多大房子，杰克就住在其中一棟房子里。

這里還會碰到崇拜怪獸的人，對于他們來說，看到蟲洞關閉，就像看到耶穌受難一般，他們一面悲悼嘆息，一面四處游走，還拉幫結派做著一些見不得人的勾當。如今，他們開始做起“副業”來，利用機甲殘骸東拼西湊，自制出一些戰斗力低下的機甲獵人。

杰克接觸過機甲，因而比一般人更深諳如何尋找與機甲相關的技術產品。另外……好吧，其實他因此沾沾自喜、狂妄自大，甚至無視幫派間一直默守的規矩。

如果可以拿到一筆豐厚的報酬，就可以安枕無憂至少一年（盡管也有失手的時候）。這就是為什么杰克寧愿生活在圣莫尼卡，也不愿回到出生地馬里布的原因。

一進入基地，杰克就拿出一個看起來破舊不堪的等離子追蹤器。即便隔著機甲厚重的防御外殼，這個追蹤器也能夠探測到等離子部件的能量信號。這是杰克這種雄心壯志的“機甲殘骸專家”的必備工具，正所謂“工欲善其事，必先利其器”。

杰克正在啟動儀器，索尼突然走到他跟前。杰克一把抓住索尼，把他拉回第二代機甲破爛的殘骸后方。就在那時，探照燈從索尼剛剛所在的位置掃過。PPDC經常巡邏，但巡邏時間總是一成不變，杰克對此早已了然于心。索尼定定地看著杰克。杰克剛剛救了他一命，從而使所有人都幸免于牢獄之災。索尼沒理由生杰克的氣。

杰克帶著索尼和他的手下繞過第一堆機甲殘骸，眼睛一直盯著等離子追蹤器。他們走近另一個機甲時，追蹤器發出了“砰”的一聲，聲音很小。這個機甲不像第一個那么破，但它失去了一只手臂，頭部也搖搖欲墜。杰克立馬認出了這個機甲——“憂藍羅密歐”（Romeo Blue），唯一的三腳機甲獵人。

杰克在孩童時期就能快速準確地辨認機甲，還能滔滔不絕地介紹一番，就像上一代人談論起他們熟悉的寵物小精靈或棒球運動員一樣。

“憂藍羅密歐”曾與“危險流浪者”（Gipsy Danger）并肩作戰，殺死了三只怪獸，直到2020年在巴拿馬被毀，兩名駕駛員陣亡。杰克對它記憶猶新——在蟲洞剛剛打開的那幾年，“憂藍羅密歐”殺死了怪獸“塔克布斯”（Takubus），人們簇擁著“憂藍羅密歐”在街上游行。“憂藍羅密歐”身形巨大，行動遲鈍笨拙，但看起來無堅不摧。當時杰克還是個孩子，他的父親在東京大戰中成了英雄，而今杰克已經長大成人了。

“就是它了。”杰克說。

索尼和他的手下跟著杰克走進了一扇艙門，來到“憂藍羅密歐”寬敞的內部。這是索尼他們第一次進入機甲獵人的內部，他們環視著四周，滿臉都是贊嘆之色。

“你確定？”索尼問。

杰克找到了目的地的門口，機房門里是“憂藍羅密歐”的等離子反應艙，用于收集和保護“憂藍羅密歐”的能源核心和相關硬件。門被緊緊反鎖著，門上的儀表板有個手動控制裝置。杰克把手指一直伸到儀表板邊緣，扭動手動控制裝置。他走進控制臺到處參觀：“工作人員拿走能源動力核心之后，機甲獵人就廢了，不過，有時候他們不會拿走三級等離子反應器，如果這個還能通電，那在黑市上絕對能賣個好價錢。”

“你可別騙我。”索尼說。

杰克覺察到索尼的語氣有點兒不對勁兒，他轉過頭去，索尼正舉著一把槍。

“冷靜冷靜，”杰克說，“別興奮過頭了。”

“你好自為之，”索尼說，“別以為我不知道你之前騙過華瑞茲市的巴拉達，把阿茲米丟在**……”

“那是他們活該！”杰克說，“湯尼?阿茲米就是個人渣，不騙他才怪呢。”

“你還在我的地盤上偷東西。”索尼接著說。

杰克對此無話可說。事情是這樣的。杰克在加利福尼亞州南部偷到了質量相當高的機甲殘骸，這是索尼的地頭，但他事先沒有知會索尼，事后也沒有和索尼分贓。杰克原本正喜不自禁，因為他不僅能賺快錢，還能一舉成名。但是索尼對杰克的行為十分窩火，他要求和杰克一塊兒干，否則就要杰克好看。杰克深知索尼的手段，被逼無奈，只得屈服。

“風水輪流轉，現在輪到我幫你偷東西了，那這事我們就翻篇兒了？”

“你來運貨，我們就翻篇兒。”索尼還是那個表情。

杰克思索著索尼是否會遵守約定，不過此時此刻這已經不重要了。他摸到了儀表板后面的應急釋放桿，忍不住偷笑了一下，同時拉動應急釋放桿。機房門處傳來很大的一聲“砰”，門閂打開了，伴隨著小而刺耳的聲音，門開了。盡管“憂藍羅密歐”不會再啟動，但它的第一代老式后備電源系統能夠運作很長時間。

索尼并沒有把槍放下，這可不是什么好兆頭，不過他臉上的表情略有放松。

杰克保持著笑容，朝著通道門的方向做了個手勢，說：“走，一起發財去！”

索尼首先進了等離子反應室。機甲獵人服役的時候，PPDC的技術不夠先進，還無法增加等離子密度。這個老式機甲的等離子反應艙空間很大，足足有杰克住的那所大房子的幾個房間加起來那么大。沿墻分布的電纜管道在等離子反應器的中心位置匯聚，或者說本該在這里匯聚。

杰克走到反應艙的中央，停住腳步，無法相信眼前霉運纏身的事實——反應器分流電纜還亮著，這說明幾分鐘前有人來過，因為如果時間再久一點兒，電量就會完全流失。

“怎么會這樣？追蹤器顯示就在這里！”杰克說，他低頭看了看追蹤器，上面顯示反應器就在他前方，他轉向索尼，“反應器應該就在這兒……”

索尼舉起槍柄朝杰克的臉砸過去。杰克隨即摔倒在地，整個人跪在地板上，用雙手撐著，臉頰上割出了一道傷口，血一直流到他的下巴，一點兒一點兒地滴落到地上。

“給我殺了他！”索尼叫道。他的手下立刻拿出手槍對著杰克。

“等等，等等！”杰克狠狠拍了拍追蹤器，追蹤器屏幕閃了閃，黑屏了一會兒，又恢復正常。現在追蹤器顯示反應器正在移動。離這里并不遠。

“有其他人在！”杰克說著立馬站起來。他急忙越過電纜箱，繞過幾個大型廢棄機器，朝著另一邊墻的出口處奔去。“是他們拿了反應器！”杰克說，“快，信號顯示他們就在附近！”

索尼和他的手下跟在杰克后面。

“杰克！”索尼喊道，“杰克，你這個渾蛋……”

索尼的話音未落，杰克拉動機房門上的應急釋放杠，將門重重地關上。現在，杰克只需要跟著反應器的信號走，在索尼的手下抓住他之前離開這個機甲。他穿過迷宮一樣的維護通道，來到“憂藍羅密歐”的軀干部分，接著迅速走進邊上鋪滿大電纜的通道。“憂藍羅密歐”內部傳來回聲，是索尼在喊叫。杰克不確定自己能否躲過索尼和他的手下而殺出重圍。也許不需要自己動手……杰克已經開始打起小算盤，和以前一樣，這次也將是一場冒險。

電纜通道出現了分岔，當杰克推開電纜轉身時，與索尼其中一個手下撞個正著。索尼的手下快速舉起槍，但杰克動作更快，在對方開槍前便以迅雷不及掩耳之勢，一拳將其打倒在地。槍里的子彈射進了杰克身邊的電纜，導致電纜裂開。就在這時，索尼找到了杰克。杰克急忙跑進旁邊的通道，通道呈下彎狀，非常陡峭，杰克一下子就滑到了底層。他站穩后走進電纜分流室，這是個死胡同。他跑向分流室的另一邊，那里有一個通道口，索尼和他的手下剛好趕到通道口。

“跑得還挺快。”索尼露出陰森的笑容。很顯然，他不需要再命令手下開槍，因為他自己已經舉起了槍。

輪到杰克實施計劃了。他用穿著靴子的腳猛踹控制桿。索尼和他的手下所站的地方正是檢修口。隨著控制桿的彎曲，檢修口彈開了，索尼等人掉進了洞里，摔得可真慘。杰克又踹了一腳控制桿，檢修口重重地關上了。

“好的，我們扯平了。”

要了解老式機甲的構造，總是需要付出點兒代價。

杰克跟著追蹤器上的信號奔跑而去。他出了“憂藍羅密歐”的軀干區域，來到肩關節區域，這里離地面大概有五十英尺高。有個戴兜帽的身影沖過空地，朝著摩托車跑去，手里還拿著背包。等離子反應器就在那個背包里。幾條電纜線從“憂藍羅密歐”頭部附近的起重機上垂下來。杰克一躍跳起，雙手交叉抓住電纜往下滑。電纜先是向下滑動，接著卡在了起重機上。杰克從20多英尺高的地方跳下，借著重力勢能快速掉落，最終落在放在地上的集裝箱頂部。他面朝上平躺著，沖擊力引起一陣風。他滾下集裝箱，繼續追趕那個小偷。戴兜帽的人加大摩托車的油門，還來了個側滑，掀起一陣飛沙走石。大門敞開著，杰克打算在摩托車開出大門之前翻過圍欄，然而，當他聽到發動機的聲音時驚呆了。是PPDC的保衛車，它飛快地追著那輛摩托車。

該死！杰克心想。

都是索尼的手下開槍惹的禍。如果那個小偷被抓，杰克肯定拿不到反應器了；但如果小偷逃脫了……他低頭看了看追蹤器，信號很強，目標還在移動。

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邵麗雯宣布無人機甲獵人計劃

2034年6月9日 上海

邵氏工業的創始人兼CEO卲麗雯今天宣布，邵氏工業已從PPDC獲取資金，以邵麗雯研發的機甲獵人原型為基礎，生產無人機甲獵人戰隊，并在今年年初的PPDC非公開會議上進行展覽。當前，調配測試機甲獵人需要整個環太平洋地區的破碎穹頂基地都開展維護工作，每一個破碎穹頂基地又必須配備駕駛員與大量的工程師和技術員，邵氏的計劃將會對全世界的PPDC的開支預算產生顯著影響。

邵麗雯計劃建立一支全新的PPDC，破碎穹頂基地會減少，相關人員也會減少。技術員只需在PPDC的中心基地遠程操控無人機甲即可，如此一來，所有破碎穹頂基地都可削減運營開銷。另外，無人機甲獵人不需要安裝價格昂貴的操作艙和Drift系統（浮動神經元連接系統）支架，每架機甲獵人都可以減少15%的成本。還有一點，許多駕駛員都會遇上訓練事故，就算脫離了與怪獸戰斗的危險等威脅，也會患上由該系統引發的疾病，而這個計劃可以降低駕駛員的生命危險。

無人機甲獵人戰隊一旦得到PPDC的認可，便會在下一個農歷年開始進行首次部署和實地測試。