根據(jù)歷史記載，這顆以超近距離掠過地球的小行星直徑足有八公里。這種尺寸的小行星要是撞上地球，所造成的後果將是毀滅性的。這樣大小的小行星要是直接落在大陸上，除了造成可怕的大爆炸外，激起的灰塵會(huì)遮天蔽日掩蓋住整個(gè)地球。造成植物無法進(jìn)行光合作用而死亡，從而破壞地球的食物鏈，造成包括人類在內(nèi)的生物大量死亡。而要是小行星落在海洋裡的話，除了會(huì)掀起幾百米高的巨浪，掃平沿岸幾公里範(fàn)圍內(nèi)的一切物體。而且最終還是會(huì)引起全球性的連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致大量物種滅亡。事實(shí)上六千五百萬年前稱霸地球的恐龍突然滅絕，就是因爲(wèi)一顆直徑十公里左右的小行星撞擊墨西哥灣附近的海底所造成的。
現(xiàn)代社會(huì)人口密集，要是一顆直徑八公里的小行星撞上地球，就算不會(huì)令人類徹底滅絕的後果，也絕對(duì)足以造成幾十億人死亡的結(jié)果。現(xiàn)代社會(huì)絕對(duì)經(jīng)不起這樣的大災(zāi)難，要是真發(fā)生這種事情，整個(gè)人類的價(jià)值體系和社會(huì)體系會(huì)徹底崩潰，
這顆後來被命名爲(wèi)“近鄰”的小行星是那種遊蕩在太空中，沒有一條圓形軌道的“流浪小行星”。它從太空深處悄然出現(xiàn)，因爲(wèi)受到太陽的引力作用而直奔太陽系的中心。一路上幸運(yùn)地躲過了木星和土星之類大行星吸引力的俘獲，直直奔向地球而來。
此時(shí)小行星正好被火星擋住，所以地球上的天文學(xué)家根本沒能發(fā)現(xiàn)它的蹤跡。倒是唐雲(yún)龍根據(jù)事先知道的“近鄰”的運(yùn)行軌跡，算出了它現(xiàn)在應(yīng)該所在的位置。爲(wèi)了可以早點(diǎn)觀測(cè)到這顆歷史上最著名的小行星，唐雲(yún)龍絕對(duì)是花了血本。現(xiàn)在反正他有的是大把的鈔票，所以購(gòu)買了不少最好的材料，自己在別墅的車庫(kù)裡搗鼓了好幾天，終於製造出一架集光學(xué)和無線電射電望遠(yuǎn)鏡爲(wèi)一體的觀測(cè)裝置來。
這架史無前例的望遠(yuǎn)鏡看上去就象是一把張開的雨傘和大炮的結(jié)合體。被唐雲(yún)龍安裝在他那些女朋友們居住的公寓頂樓，公寓最上面幾層早就被唐雲(yún)龍買下來了，裝在那裡也不用擔(dān)心會(huì)遭到別人的破壞。
雖然這架望遠(yuǎn)鏡體積不算很大，但因爲(wèi)唐雲(yún)龍?jiān)谘u造時(shí)使用了大量未來世界的高科技，所以其功能卻是非常強(qiáng)大的。衆(zhòng)所周知，在地面進(jìn)行太空觀測(cè)時(shí)，遇到最大的兩個(gè)敵人就是城市燈光的污染和低層大氣對(duì)流產(chǎn)及空氣中灰塵引起的干擾。正因爲(wèi)如此，天文臺(tái)一般都會(huì)建立在遠(yuǎn)離城市的高山之巔，以避開這些干擾因素。更極端的例子當(dāng)然就是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡了，人們把望遠(yuǎn)鏡發(fā)射到?jīng)]有空氣的太空中，徹底地避免了大氣層對(duì)觀測(cè)的干擾，獲得的圖像質(zhì)量也得到了前所未有的提高。
唐雲(yún)龍自然沒辦法把自己的望遠(yuǎn)鏡發(fā)射到太空中去，但他卻有其他方法消除這些干擾因素對(duì)觀測(cè)的影響。可以毫不誇張地說，這矗立在公寓屋頂上怪模怪樣的望遠(yuǎn)鏡，是這個(gè)時(shí)代第二架太空望遠(yuǎn)鏡。雖然它的口徑?jīng)]辦法和哈勃相比，但因爲(wèi)採(cǎi)用了未來世界的先進(jìn)科技，所以觀測(cè)效果倒也並沒有相差很多。
這天是“近鄰”從火星後面出現(xiàn)的日子，唐雲(yún)龍舒服地坐在自己的臥室裡，通過電腦的虛擬屏幕接收望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到的畫面。因爲(wèi)事先知道“近鄰”的運(yùn)行軌跡，所以唐雲(yún)龍?jiān)缇退愠隽舜丝趟鼞?yīng)該所在的位置，遙控望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)了那片天空。然而讓他感到十分困惑的是，在那片天空中並沒有發(fā)現(xiàn)任何小行星的蹤跡。
這讓唐雲(yún)龍非常奇怪，關(guān)於“近鄰”的運(yùn)行軌道在學(xué)術(shù)界是早有定論的。難道那麼多科學(xué)家同時(shí)計(jì)算錯(cuò)誤，這是絕對(duì)不可能發(fā)生的事情。心中存著這樣的疑惑，唐雲(yún)龍控制望遠(yuǎn)鏡慢慢擴(kuò)大搜索範(fàn)圍。好在工夫不負(fù)有心人，在花了好幾個(gè)小時(shí)後，他終於在偏離原方位零點(diǎn)六度的地方發(fā)現(xiàn)了一顆類似小行星的天體。
本來發(fā)現(xiàn)這樣的小行星，需要連續(xù)幾天的觀察，才能將其從佈滿恆星的天空背景中找出來。但唐雲(yún)龍的超級(jí)電腦擁有極其強(qiáng)大的運(yùn)算能力，可以比對(duì)最複雜的星空照片，迅速找出快速運(yùn)動(dòng)的小行星。
對(duì)比了前幾夜拍攝的星圖，唐雲(yún)龍幾乎可以確定這就是自己要找的“近鄰”。不過讓他大惑不解的是，爲(wèi)什麼小行星的位置和科學(xué)家們的計(jì)算會(huì)相差如此懸殊？要知道雖然唐雲(yún)龍的望遠(yuǎn)鏡只旋轉(zhuǎn)了區(qū)區(qū)零點(diǎn)六度而已，但要是算上地球到火星的距離，這之間的誤差就大得驚人了。即便是在二十一世紀(jì)，對(duì)天體運(yùn)行軌跡的計(jì)算也不會(huì)有如此之大的誤差。更別說唐雲(yún)龍使用的數(shù)據(jù)是未來的天文學(xué)家計(jì)算的，就更不可能有這麼大的誤差了。
唐雲(yún)龍可不認(rèn)爲(wèi)會(huì)是科學(xué)家計(jì)算錯(cuò)誤，最要可能的原因是“近鄰”在飛向地球的過程中，和其他的小天體發(fā)生了碰撞所以纔會(huì)改變軌道。有了這樣的推測(cè)，唐雲(yún)龍開始通過超級(jí)電腦計(jì)算“近鄰”目前的運(yùn)行軌跡，然後再搜索其運(yùn)行軌道上有沒有其他可疑的小天體，接下來再計(jì)算這些小天體的運(yùn)行軌跡，看看雙方有沒有相撞的可能性。
不過這可是項(xiàng)艱鉅的工作，沒有幾天的時(shí)間是不可能完成的。好在望遠(yuǎn)鏡本就受超級(jí)電腦的控制，所以搜索工作並不需要唐雲(yún)龍手動(dòng)完成。接下來的幾天裡他平時(shí)照常去學(xué)校上課，晚上則會(huì)關(guān)注一下搜索結(jié)果。
雖然直徑十公里的天體在宇宙中還不如一粒塵埃那麼引人矚目，但要是這樣的一個(gè)天體突然出現(xiàn)在火星軌道之內(nèi)，還是會(huì)很快就引起天文學(xué)家們的注意。就在唐雲(yún)龍的搜索工作緊張進(jìn)行的同時(shí)，美國(guó)的兩個(gè)天文學(xué)家宣佈，他們發(fā)現(xiàn)了一顆新的小行星並且將其命名爲(wèi)“近鄰”。