兩人到達寢宮時，恰巧在院外與趕來的淑貴妃碰見。
孟水筠膩歪在高湛身上的嬌軀猛地直起，恭恭敬敬地福身行禮。
“兒媳見過母妃，母妃吉祥。”
“吉祥？”淑貴妃艷麗無雙的面龐浮現一絲譏諷，那哪兒對待自己人的態度？“本宮見到你，能吉祥得起來嗎？”
自張慧的事曝光以后，她對孟水筠的態度瞬間大變，若說以前尚有幾分溫和、慈祥，現在，便是不假顏色，怎么看怎么不順眼，甚至隱隱有些后悔當初認下這門婚事。
為母者，哪個不覺自個兒的兒子是天底下最好的？
偏生她的兒子娶了個只會添亂的側妃，每每見到孟水筠，淑貴妃有免不了想起宮中下人們在背后說的那些戳人脊梁骨的話，態度自然好不起來。
孟水筠眼中泛淚，委屈極了。
她求救地看向高湛，期盼著他能為自己說兩句好話。
高湛只當沒看見，親昵地攙扶住淑貴妃的左臂，柔聲說：“母妃，這么晚您怎的也過來了？”
“宮里生了變故，本宮怎能睡得著？這不，特地過來瞧瞧。”淑貴妃輕笑道，連一個正眼也沒往孟水筠身上投去，只當她是透明的。
母子二人寒暄片刻，便抬步往寢宮走，至于孟水筠，則如一尊石化的雕塑，孤零零站在原地，不敢動，也不能動。
隨行的宮人無聲投來了譏諷的眼神，那些目光如針芒刺背，讓她恨到了極點！
想當初，她貴為瓊華夫人，風光無限，走到哪兒不是前呼后擁，得盡擁戴？可如今呢？
袖中雙手憤然握緊。
孟慕晴！是她！這一切都是她害的！
“傻站著作甚？還不快跟上，想讓父皇久等嗎？”高湛上至臺階，似才想起她來，回身低喝道。
孟水筠趕忙垂頭，像個受了氣的小媳婦，唯唯諾諾地尾隨上去。
孟慕晴聽到殿外逼近的腳步聲，側目一看，頓時樂了。
喲喂，她這表姐看樣子生活過得極不如意啊。
“兒臣拜見父皇。”
“臣妾見過皇上。”
三人同時行禮。
高永帝輕哼一聲，也不叫起，任由他們保持著屈膝的姿勢。
淑貴妃臉上的笑有一瞬的僵硬，皇上對他們不滿了？
她立即就遷怒到孟水筠身上，以為是她家里的那攤子亂事所害，眼刀在暗中不斷朝她擲去，毫不掩飾對她的憎惡。
孟水筠滿腹委屈，她不明白自己究竟做錯了什么。
“都起來吧。”
晾了一陣，高永帝適才叫起。
“瓊華夫人。”
他幽幽喚道，語氣帶著幾分冷意。
孟水筠的心立馬提到了嗓子眼，愈發小心翼翼起來。
“兒臣在。”
“聽說，你與吏部尚書烈武涉，頗有交情，有無這件事啊？”
高永帝輕聲問道。
高湛心頭一緊，眸中飛快掠過一道精芒。
“兒······兒臣······”孟水筠的小臉霎時白了，神情驚恐不安。
她這反映，讓高永帝更加信了高塵的猜測，手掌砰地拍向扶手。
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“說！”
孟水筠嚇得雙腿一軟，當即就跪在了地上，冷汗涔涔。
“兒臣和烈大人，的······的確有交情，”她結結巴巴的說道，而后，迅速抬眸，解釋道，“可那都是在蘇州時的事兒了！父皇，您也知道，兒臣當時住在孟家，時常與表妹一起，參加女眷的私宴，因此才結交了烈大人一家。”
孟慕晴含笑道：“慕晴確實曾有幾次帶著表姐與蘇州眾名門閨秀相聚。”
她的話看似是在為孟水筠辯解，可這幾次二字卻是暗藏深意。
高永帝睨了她一眼，隨后，目光定落在孟水筠身上。
一股無形的壓力如巨山，朝她壓來。
“據說，你與烈武涉之子走動十分密切。”
孟水筠險些一口氣沒喘過來，慌慌張張的說：“兒臣沒有······”
“沒有？”高永帝怒極反笑，“事到如今，你還敢狡辯？”
一個茶盞隔空砸來，孟水筠沒法子躲，額角立時割破，鮮血迸射而出。
“啊！”
她痛苦地捂住傷口。
“我的臉！”
她要破相了！
“夠了，”高湛冷下臉來，怒聲呵斥道，“在御前，休得大呼小叫。”
冷酷到近乎無情的態度，讓孟水筠倍感寒心。
他是她的夫君啊！是她心心念念的男子，現在竟對她置之不理？
瞧著這一幕，孟慕晴差點沒忍住笑出聲來。
曾經她品嘗過的痛苦，是時候輪到她來嘗一嘗了。
“父皇，究竟出了什么事？”
高湛懶得看孟水筠，側身向高永帝請教。
他得弄清楚事情的來龍去脈，方能想出應對的辦法。
“你不知？”高永帝狐疑地問道。
高湛滿臉無辜：“兒臣應該知道嗎？”
他的神色不像說謊。
高永帝信了一分，遂，朝高塵遞了個眼色：“塵兒，你來告訴他，這賤婦都做了哪些好事。”
“是。”
高塵淡淡睨著跪在地上猶若淚人的孟水筠。
古井無波的眼神，在她眼里，此刻猶若惡魔，身子抖如風中殘燭，換做往常，興許能惹來不少男子的憐惜，可眼下，卻只會叫人生厭。
“瓊華夫人，你私通烈武涉，綁走長安郡主，可有此事？”
“不！”
孟水筠厲聲大叫。
“你與烈家之子烈陽覓，私定終身，珠胎暗結，混淆皇家血統，是也不是？”
“不是，你胡說！”
叫聲凄厲如鬼，甚至比剛才更加尖銳。
不能承認！只有這件事她絕不能認！
“父皇”孟水筠連滾帶爬地跪行到高永帝身前，雙手死死揪住他的衣擺，就跟抓住救命稻草一般，痛哭道：“天地良心，兒臣絕對沒有做任何一件對不起三皇子的事，是他！是他污蔑兒臣，想毀了兒臣的清譽，父皇，您要為兒臣做主啊。”
斷了線的眼淚浸濕了高永帝的衣袍。
他嫌惡地擰起眉頭，左腳一抬，將孟水筠踹翻在地上。
“放肆！”
“父皇息怒。”
高湛急忙跪地，怒其不爭地刮著摔得四腳朝天的孟水筠。
這個成事不足敗事有余的賤人！要她何用？
他氣惱的，僅是孟水筠毫無眼力的冒犯，但對高塵的指責，卻是一個字也沒信。
烈陽覓是什么東西？能和他相比嗎？
有了他，孟水筠的眼里哪還裝得下旁人？
淑貴妃在短暫的驚愣后，迅速回神。
她打從心底不認為，孟水筠有私通他人的膽子。
故，擠出兩滴眼淚，滿臉哀怨的說：“皇上，就憑五皇子三言兩語，您就要判水筠的罪嗎？她待湛兒有多好，您是看在眼里的，如此滑稽可笑的說詞，您當真愿意信么？”
“貴妃娘娘，”高塵斜眼朝她看去，沉靜的目光里，帶著一絲讓淑貴妃背脊發寒的嘲弄冷芒，“瓊華夫人在嫁于三哥后的種種，無人能抹去，但她在嫁作人婦前所做的事兒，您遠在深宮，怕是有所不知。”
篤定意味十足的話，頓時讓淑貴妃心中泛起些許不安。
難道在蘇州真的有發生過什么不可告人的密事？
陰鷙的目光咻地轉向孟水筠。
如果她真的做了對不起湛兒的事兒，就算皇上放過她，她也要將這賤人碎尸萬段！
孟慕晴冷眼看著淑貴妃驟變的神態，只覺渾身舒爽。
她曾討好過這位，自然知道，她的心性是什么樣，唯有對高湛有利之人，才能得到她溫和的對待，而一旦失去了利用價值，她便會翻臉不認人。
“爺！”孟水筠掙扎著從地上爬起來，她已無閑心理會自個兒狼狽的形象，慌忙爬到高湛身后，用力拽住他的臂膀，哭泣道：“你相信妾身！妾身怎么敢做對不起您的事？”
“是非黑白，父皇自會有定斷。”高湛嫌惡地掃過胳膊上的手掌，若非記得此處是御前，他早就將這手給打落了。
“你若是清白的，本皇子必會為你討回公道。”
說著，高湛轉眸望向高塵。
高塵平靜地回視他，姿態沉靜，反倒讓高湛沒了把握。
他這般有底氣，難不成······
一抹戾氣在他眸底泛起。
孟水筠心頭一晃，她絕不能失去爺的庇護！
眼睛輕輕轉了轉，隨后，她放聲大叫：“妾身從沒做過一件虧心事，五皇子你口口聲聲污蔑妾身，就算妾身日后證實了清白，這聲譽也保不住了！”
孟慕晴暗叫不好，她想以死明志，蒙混過關！
“妾身愿一死力證清白！”
孟水筠蹭地站起身，扭頭沖向一旁的圓柱。
“攔住她。”
孟慕晴幾乎是在她行動的同時間出聲。
高塵輕點地面，身影快如疾風，在孟水筠與圓柱只隔有不到半米距離時，一把拽住了她的后領，反手一拋。
人化作一道華麗的拋物線，咚地砸在了高永帝腳下。
“呼”
堪堪回神的高永帝三人皆長松口氣。
“大膽！”淑貴妃眸光一冷，美麗的指甲套隔空怒指慘叫連連的孟水筠，“皇上的寢宮里，怎容你這般放肆？”
“父皇，是兒臣管教不嚴，請您降罪。”高湛趕緊攬罪，若這時他不主動請罪，而是等高永帝發作，那么，勢必會遭到連坐！
這該死的女人，除了會添亂子，惹麻煩，還會別的嗎？
高湛溫潤俊朗的面龐，染滿森森怒氣。