返回沙民大營不到兩天，宋陽就明白了自己真不是領兵打仗的料子。

一次大規模的遠征，隊伍分派、后勤保證、輜重運輸、各部職責規劃、將領的任務分配……大到行軍路線的制定小到每個士兵的隨身準備，上到天氣變化的應對下到每一塊宿營地的選擇，林林總總無數事情，別說去管，就是稍微聽一聽宋陽就覺得頭大。

打仗可不單單是最后兩軍碰面的對沖，而是一個大策略下包含著的無數細則，每一條細則都牽扯著無數人命甚至整個遠征的成敗，宋陽剛剛被白音王邀請著，參加了一次軍機會議，從會上下來他一副不勝其擾的樣子。

班大人見狀不屑：“這就受不了了？等回去了還是跟你老丈人再好好學吧，調遣沙民打仗算是省心的了，要是調運漢家兵馬，更有的你煩。”

宋陽還沒吱聲，跟在他身旁的婉大家就納悶問道：“都是調兵打仗，有什么差別？”

“差別大了。沙民老實巴交，打仗就是打仗，上下一心同仇敵愾。像這種幾十萬人的大會戰要放到南理去你再試試？”班大人冷曬：“這么大的規模，肯定是多部軍馬集結成軍，各部人馬各有各的背景，我是鎮西王的舊部你是左丞相的門生，關系錯綜復雜……做主帥的心里也少不了一本帳，要照顧嫡系、淡著等閑角色、對對頭自然也會有個說法，至于那些不能得罪的將領更得好好維護。”

大功之戰由誰來打、有油水的城池誰去攻、沒太多功勛且辛苦跑腿的任務委派誰、真要迫不得已需要炮灰送死時選哪個倒霉蛋……既然是打仗，大軍中就會有各種各樣的角色，所有這些都要由主帥分派，本應任人唯賢、只有打勝仗才是唯一標準的事情，被摻進來無數人情關系后一下子就變得復雜萬分了。甚至大軍還未動，主帥心中就已經分派好了麾下個個將領的功勞……

不用班大人再仔細解說，宋陽就搖頭笑道：“這種事情我真心做不來，我倒寧愿當個陣前卒。”

班大人的話小婉聽得似懂非懂，但也能大概明白這其中的麻煩，由此對宋陽的想法大大贊同，點這著頭甕聲道：“不錯，拿著刀子砍人最省心不過，其他那些亂七八糟的事情，還是你們去想吧。”

要知道當初在花海遭遇黑沙暴、情形萬分緊急時小婉可是用腰帶把班大人綁縛在身上的，所以老頭子對小婉的態度，比起宋陽強得多，他本打算再板起臉繼續教訓宋陽，但是聽小婉一插口，老頭子呵呵地笑了幾聲，不再說什么，溜溜達達地走了。

大營中一片忙碌，雖然最后的出征命令還未傳下，不過沙民全族都已得知大戰將至，或許是蠻族特有的狂放和野性所至，營地中的氣氛非但沒有‘征戰幾人能回’的壓抑，反而熱烈歡騰。

有關出征的準備也在忙碌進行著，長官按照名冊逐家逐戶去確認士兵、分發武器，大批勞力在調運軍需、裝車輜重……而最最讓宋陽驚訝的是，來到沙民大營的這兩天里，他看到得最多的居然是：婚禮。

所有青壯都會參加的戰爭，即將上陣的毛頭小伙抓緊時間向心上人去示愛，而一向對女兒管教嚴格的沙族父母卻一反常態，并不去驅趕阻攔，就站在一旁笑吟吟地看著，甚至在女兒有些猶豫的時候，家長還會主動去勸一勸，只要自家女兒一點頭，一對年輕人便會立刻舉行婚禮。

從未見過這么簡單的婚禮，沒有彩聘沒有嫁妝也沒有酒席宴請，只有一個祭祀念誦一段祝福，然后至親好友圍在一起拉開嗓子唱上一段喜慶調，跟著是新郎攬著自己心愛的胖新娘入洞房了……其他人則在一陣歡呼中散去，繼續去忙碌出征前的勞務。

隨處可見的婚禮，不到深夜幾乎不會停歇、此起彼伏的祝福調子，無數的青年男女走入臨時的新房，不久之后新婚的丈夫就要手執兵戈踏上征程，誰也不知道他們還能不能再回來，但可以預見的是，十個月后，來年秋高氣爽時，這沙民大族中將會有數不清的新生命在神祇的賜福中呱呱墜地，血脈還將延續，種族繼續繁衍、開枝散葉，一切一切都會不改變。

出征前的婚禮，沙民自古以來的習俗。

而戰前交媾是漢人的兵家大忌，當初沙主在統一全族后聽從漢人手下的建議，已經廢除了這個風俗，如今白音王入主，又把它重拾了起來。

越是歡騰快樂，就越是蒼涼唏噓吧。宋陽在營地里轉了轉，無論哪家正在行禮的親眷見了他都會熱情滿滿地把他拉進隊伍，請他一起觀禮，開始的時候他還能跟著一起大笑歡唱，可過不多久心里就堵得慌了，默默嘆口氣，快步走回了自己的帳篷。

沙族給宋陽安排的住處頗為寬敞，和他一起回來的羅冠、南榮等人都住在一起，一般沒什么事情他們也不會出去。

帳中羅冠席地而坐，手捏碳條在羊皮上畫太陽，宋陽不打擾他，從身邊繞過下到地室去找其他人聊天，可稍稍有些意外的是大伙都不在，想來都跑到外面觀喜禮看熱鬧去了吧。

宋陽百無聊賴，又爬上來蹲在羅冠身邊看他畫太陽，越看越覺得羅冠畫得不圓。

大宗師也不搭理他，畫上一會、放下碳條又拿起自己的長弓，低著頭不知在琢磨些什么，過了片刻有重新捏起碳條，接著畫……

當初羅冠被白音人扔進裂谷的時候，他的弓也一起被丟了下去，大宗師這才得以保存自己的順手兵刃，可惜的是那把‘春衫’寶刀不見了，許多事情真的沒法解釋，又或許冥冥中真有定數，一對雌雄寶刀，紅袖斷碎不久后，春衫也隨之而去了。

過去好半晌，羅冠終于扔掉了碳條，宋陽沒話找話：“悟得怎樣？”后者擦著手上的碳漬搖頭道：“不怎么樣，以前畫貫了毛筆，換成碳條沒感覺了，白忙活。”

羅冠的眼睛尖得很，說著話抬頭一看就發覺宋陽的神情有異，恰巧此時帳外近處又有一陣歡喜調子和送給新人成禮的歡呼聲響起，宋陽的目光更為之一黯，大宗師也就明白他為何沮喪了：“無端把沙民卷入一場大戰，現在又不落忍了？”

“的確，心里不是個滋味。”宋陽點頭承認。

沒想到羅冠全沒有開解或勸慰的意思，反而開開心心地笑了起來：“你居然會為這種事別扭？我還道有人白白幫你打仗，你只會高興得做夢都笑出聲音！”正挪揄著，外面腳步聲響起，帳簾一挑瓷娃娃走了進來，插口笑問：“在說什么事情，聊得這么開心？”

羅冠站起身應道：“你家常春侯，在心疼外面的沙民大軍！”笑歸笑，但大宗師識趣得很，應答后又甩下一句：“我出去轉轉。”背起雙手邁著四方步走了，把偌大地方都留給小兩口。

大宗師走了，瓷娃娃又笑了起來，抱膝坐在對面眸子晶亮望著宋陽：“真的？你在心疼沙民？”

被一大一小揪住話茬，宋陽煩的不行，不過對瓷娃娃，他比著對大宗師的時候可橫多了，瞪起眼睛：“再笑，睡了你啊。”

謝孜濯更樂不可支，才不把宋陽的無賴話當回事，笑了好一陣子才重新開口：“你這個人，在想事情的時候有個小毛病，不管什么事情，你總是從自己這邊想……其實也不能算是毛病，但總這樣偶爾難免有想不開的時候。”

“最簡單的，就說這次你請沙民出兵，”瓷娃娃的聲音恢復了平靜，但她望著宋陽時的目光始終明亮，一貫如此：“從你這邊來想是為了幫回鶻，自然就給白音王添了個大麻煩，可在白銀王看來呢？他謝你還來不及，你給他找來的這場大戰，其實是給他幫了個大忙，是助他統一沙民大族的捷徑。一模一樣的道理，你覺得這場大戰會讓沙民死傷無數，是以心中不忍；不過于沙民而言，這又何嘗不是個機會？從未有過的好機會。”

“機會？怎么說？”宋陽挪動屁股，緊緊挨著瓷娃娃坐了下來，隨手拉住她的一只手，指尖冰涼，瓷娃娃的小手好像就從未暖和起來過。

“單獨作戰，沙民絕不是狼卒的對手，多少年里數不清的大戰，每次都是沙民慘敗，死在狼卒刀下的族人不計其數，到現在沙民幾乎連報仇的希望都不存，但是這一次不一樣了，有回鶻大軍參與其中，沙民勝算也隨之大增，你以為，這樣一個報仇的大好時機擺在眼前，以他們的性情，如果就這么放過了他們會快活么？而且…說這一戰是個‘好機會’并不完全指報仇，還有另一重關鍵。”

瓷娃娃稍作停頓，輕輕地喘息了幾下。因為她懂得兵法，且見地不俗、腦筋清楚，白音王雖然沒敢直接讓她領兵做令，但一有難事都會來征詢她和班大人的意見。瓷娃娃也不負所托，著實說出了些有用的東西，由此白音王對她也就更加倚重了，最近幾天她都每日每夜的思索著、忙碌著，到現在已經疲勞得很了。

調整呼吸后，瓷娃娃再度開口，語氣咬得很重：“若能大勝，則沙族脫困，這很可能成他們的翻身一戰。”

宋陽嚇了一跳，詫異笑道：“聽你的意思，這一仗要是打贏了犬戎就完了？這…夸張了點吧？”

瓷娃娃也笑了：“哪有這樣的好事！但要是大勝，大家或許就要重新畫一畫邊境線了！”

她兩次提到‘大勝’，不由得宋陽不重視，問：“大勝是什么意思？”

回鶻和犬戎歷史差不多，都是在百多年前完成了自己家中的統一，而后兩國打打和和就從未消停過，其間也有過幾次大戰，每次大戰的過程都如出一轍：

甲方強勢而來，乙方奮起應戰，糾纏一陣之后，劣勢一方便不再死守苦戰，開始緩緩向后方撤退，雖然暫時讓出了陣地，但有生力量得以保存，國內的援兵也開始調動，集結重兵以圖后復；優勢一方向前推進，暫時得到勝果可是卻難以保持太久，一是要考慮對方反攻回來能否抵擋得住、死拼值不值得，而更可慮的是中土世上不止大漠和草原兩座國家，在他們身后還有東土漢家和高原密宗，回鶻也好犬戎也好，真要陷入消耗戰，誰都拖不起。得勝方基本不會再貪心冒進，教訓過敵人也就算了，收回大軍派出使節去談判。

所以兩國之間的惡戰，能分出勝負，卻談不上成敗，打上一陣就不了了之，每次大戰后的傷亡不可謂不慘重，不過大家戍邊大軍主力仍在，從未有過被徹底消滅的時候。

宋陽不學無術，連上一位草原單于的謚號都不知道，更毋論回鶻與犬戎兩國間百多年的戰史。

不過宋陽的腦筋還算清楚，聽瓷娃娃解說過概況后他就大概明白了：“你說的大勝，徹底擊潰犬戎現在投入戰場的重兵？”

“以前回鶻和犬戎總是糾纏不清，關鍵之一就是前線主力得以保存，今天撤了、明天重整、后天再回來，用軟刀子去磨，劣勢一方把優勢一方的強襲猛進拖成曠日持久的攻堅戰，這一仗就算打和了，大家都把這一招用得爛熟。”說起打仗事情，不知不覺里謝孜濯鄭重了許多，認真點頭：“但這一次，沙民從背后殺出來，兩線夾擊不僅要打敗對方，還要讓前線上的狼卒退無可退、盡量多殺敵人，真正擊潰他們。真正抹掉犬戎在布置在前線的大軍。”

“真要能打成我說的樣子，就算犬戎強盛，也會讓它疼上好一陣子，西面的一支軍隊沒了，草原南面還有大燕虎視眈眈，不容得單于不低頭了。”瓷娃娃重復最先的說法：“若能大勝，這大片的疆域就不再是狼卒的控制范圍了，沙民秣兵厲馬……固然是為了向你報恩，但又何嘗不是為了自己？你要曉得，這是沙民的翻身之戰。”

“他們對你知恩圖報，我就想竭盡所能，助他們去奪下個出頭之日。”說著，瓷娃娃稍稍傾斜，把自己靠在了宋陽身上，螓首搭于宋陽肩膀，雙目閉合喃喃嘟囔了一個字：“困。”