7月1日，NBA自由市場(chǎng)大門開啟，各路球隊(duì)伺機(jī)而動(dòng)。
1號(hào)當(dāng)天，杜蘭特會(huì)見了，由威斯布魯克、尼克–科里森、羅耶爾–艾維組成的雷霆游說團(tuán)隊(duì)。整個(gè)會(huì)談持續(xù)約5個(gè)小時(shí)，雙方進(jìn)行了親切的、友好的溝通交流，杜蘭特當(dāng)場(chǎng)表示將慎重考慮是否回歸雷霆。
在雷霆之后，杜蘭特又在2號(hào)會(huì)見了，由勇士老板、總經(jīng)理，主教練科爾、庫里、湯普森等人組成的豪華招募團(tuán)隊(duì)，雙方相談甚歡。
隨后，杜蘭特又會(huì)見快船招募團(tuán)隊(duì)，快船老板鮑爾默激動(dòng)的當(dāng)場(chǎng)哭泣，但轉(zhuǎn)眼之間杜蘭特就在球員論壇上宣布要走一條最難的路–加盟勇士。
杜蘭特加盟勇士，徹底改變聯(lián)盟格局。
自由市場(chǎng)上最大懸念塵埃落定之后，各隊(duì)簽約、續(xù)約工作也快速展開。
勒布朗3年1億留守騎士，火箭和哈登重新簽訂了一份4年1.18億美元的合約。雷霆也和威少重新簽訂了一份3年8500萬美元的合同。
黃蜂5年1.2億高價(jià)續(xù)約巴圖姆，康利接受灰熊5年1.53億美元的合同。
艾爾–霍福德接受邀請(qǐng)加盟凱爾特人，霍華德填補(bǔ)空缺加盟老鷹。
基本上，所有球隊(duì)的簽約、續(xù)約工作都開展的非常順利，但擁有聯(lián)盟最大薪資的空間的湖人，卻遲遲沒有大動(dòng)作。
他們僅有的新聞是簽約兩名高順位新秀，天洋4年3740萬美元，英格拉姆4年2382美元，兩人合同最后倆年都是球隊(duì)選項(xiàng)。
除此之外湖人還以為2年1285萬美元的價(jià)格續(xù)約中鋒塔里克–布萊克，以4年5000萬美元的價(jià)格續(xù)約喬丹–克拉克森，以3年324萬美元的價(jià)格簽約二輪秀中鋒伊維察·祖巴茨。
五人的合同，加上路易斯–威廉姆斯、尼克楊、朱利葉斯–蘭德爾、拉里–南斯、慈世平五人的合同，薪資空間也才消耗6200萬美元，距離勞資協(xié)議所規(guī)定的8400萬美元‘窮人線’，仍有2200萬美元的差距。
這個(gè)夏天，科比退役，按說球星們來湖人不再有顧忌，巴斯兄妹兩人也意氣風(fēng)發(fā)地想要簽下一個(gè)大牌球員，可沒想到首要任務(wù)居然變成了填補(bǔ)‘窮人線’，空留3千多萬美元的空間無用武之地。
對(duì)于湖人的困局，ESPN專家表示，問題開始于用高昂的代價(jià)交換天洋，然后引發(fā)連鎖效應(yīng)，導(dǎo)致拿到英格拉姆也付出慘重的代價(jià)。
如此一來，湖人既沒有奪冠的競(jìng)爭力，也沒有快速上升的潛力，但凡有志于拿到總冠軍的自由球員，都不會(huì)加入湖人。
這樣的分析，勉強(qiáng)有道理。
所以，天洋在第一時(shí)間成為了部分湖人球迷討伐的對(duì)象。
球迷們指責(zé)，天洋在新秀發(fā)布會(huì)上口出狂言，宣稱當(dāng)賽季就要帶隊(duì)打進(jìn)季后賽，給湖人隊(duì)抹上了不務(wù)實(shí)的形象，招致自由球員反感。
球迷們抨擊，天洋4年3740萬美元的新秀合同對(duì)湖人的薪資結(jié)構(gòu)造成了非常大的損害，以至于湖人不能提供3000萬的底薪招募頂級(jí)自由球員。
球迷們不滿，天洋在新秀見面發(fā)布會(huì)結(jié)束后，立馬同好萊塢模特約會(huì)，即使不方便做訓(xùn)練，也應(yīng)該待在訓(xùn)練館，和隊(duì)友一起培養(yǎng)默契。
總之，都是天洋的錯(cuò)，天洋耽誤了湖人重建的進(jìn)程。
球迷們還順帶罵了一遍吉姆–巴斯和庫普切克，說兩人昏了頭，連續(xù)幾年自由市場(chǎng)無作為就算了，還花那么大的代價(jià)去得到天洋。
球迷們所有的不滿，天洋都看到了，但他沒有做任何回應(yīng)。
他很忙，一直忙著為管理提供建議，簽約那些自由球員更合適。
7月4日，湖人宣布，以2年600萬美元的價(jià)格簽下自由人中鋒賈維爾–麥基。
在簽約儀式上，庫普切克表示，之所以簽下麥基，是因?yàn)辂溁?duì)友球員，尤其是天洋溝通良好，湖人愿意促成一個(gè)氛圍更好的團(tuán)隊(duì)。
但這筆簽約，遭到大部分湖人球迷的猛烈批評(píng)。
球迷批評(píng)天洋以個(gè)人喜好干預(yù)管理層工作，居然給一個(gè)快打不上球，在小牛場(chǎng)均數(shù)據(jù)5.1分3.9個(gè)籃板的麥基每年300萬美元的合同。
完全是浪費(fèi)錢，還不如花1400萬美元簽下莫茲科夫。
7月7日，湖人隊(duì)官方宣布已經(jīng)與芝加哥公牛隊(duì)正式完成了一筆交易，用Ater?Majok的簽約權(quán)換來了控衛(wèi)何塞-卡爾德隆和兩個(gè)未來的二輪選秀權(quán)。
在簽約儀式上，庫普切克表示，卡爾德隆經(jīng)驗(yàn)豐富，他的籃球技巧和職業(yè)精神，將為年輕的湖人球員起到良好的示范作用。
這筆交易，讓憤怒和不滿的湖人球迷稍感冷靜。
在這個(gè)頂薪滿地跑的夏天，卡爾德隆771萬美元的年薪，簡直堪稱一古清流，還有兩個(gè)二輪秀，也為湖人的未來增加了一絲希望。
最關(guān)鍵的是，Ater?Majok的簽約權(quán)毫無作用，湖人基本上等于白賺。
當(dāng)然，要不是碰上公牛清理空間，也不會(huì)有那么好的運(yùn)氣。
湖人球迷還指出，他們上一次用一個(gè)從未給湖人打過球的二輪選秀球員簽約權(quán)（馬克–加索爾）換來一位西班牙籍球員的時(shí)候，湖人沖進(jìn)了NBA總決賽……
卡爾德隆和麥基加入后，湖人陣容之中，有保障的合同球員增加至12人，薪資也達(dá)到7200美元，距離‘窮人線’只剩1200萬美元。
隨后，湖人又以1年150萬美元的價(jià)格簽下托馬斯–羅賓遜，并從其下屬的NBDL球隊(duì)防御者召回15年2輪秀安東尼–布朗。
至此，湖人組成了科比退役之后的全新陣容。
分別是中鋒塔里克–布萊克、賈維爾–麥基、伊維察–祖巴茨；大前鋒朱利葉斯–蘭德爾、托馬斯–羅賓遜、拉里–南斯；小前鋒英格拉姆、慈世平、尼克楊；得分后衛(wèi)李天洋、路易斯–威廉姆斯、安東尼–布朗；控衛(wèi)何塞–卡爾德隆、馬塞洛–胡爾塔斯。
這份大名單共計(jì)14人，‘窮人線’尚未填滿，對(duì)此庫切克表示，將在賽季進(jìn)行過程中進(jìn)一步尋求交易和簽約自由球員。
但湖人球迷整體上非常不滿，因?yàn)檫@樣的陣容，在西部強(qiáng)敵林立的環(huán)境下，簡直就是羊入虎口，天洋所承諾的季后賽，無異于癡人說夢(mèng)。
至于第17個(gè)冠軍，更是遙遙無期。
在漫長的休賽季中，湖人隊(duì)又陸續(xù)簽約了一些球員征戰(zhàn)夏季聯(lián)賽，可始終沒有尋找到合適的人才。
幸運(yùn)的是天洋的傷勢(shì)恢復(fù)良好，在9月份的時(shí)候，已經(jīng)開始進(jìn)行恢復(fù)性訓(xùn)練。
10月初，季前賽開始后，天洋依然沒有出戰(zhàn)，但他已經(jīng)在每場(chǎng)比賽開始前通過正常的跑動(dòng)、投籃、運(yùn)球上籃進(jìn)行熱身。
10月25日，湖人隊(duì)官方推特宣布，在養(yǎng)傷201天后，天洋將在湖人隊(duì)新賽季首場(chǎng)對(duì)陣休斯頓火箭隊(duì)的比賽中復(fù)出。
這條推特，在不到三分鐘的時(shí)間里，被各路媒體、評(píng)論員、NBA球員、球迷轉(zhuǎn)發(fā)高達(dá)1萬次。
選秀前最看好的天洋的著名評(píng)論員比爾–西蒙斯公開表示：“天洋的復(fù)出將會(huì)和杜蘭特加盟勇士一樣改變聯(lián)盟格局?！?