稍稍一想，心里便了然。

這般的關(guān)懷她，想必是因?yàn)檫@北府將軍的夫人身份吧。

她若有子嗣，也要喚老夫人一聲外祖母的。

還是因?yàn)榍锍亍魉夹闹幸恍Α?

難怪說嫁人是女人第二次投胎。

誠(chéng)不欺我也。

最后回到鳴柳院。

四老爺今日特地告了假，在家中候著女兒歸門。

待明思拜見長(zhǎng)輩回來，又把各房各人的禮物分了，讓藍(lán)草藍(lán)楓二人一一送去。

一家人坐下敘話。

四夫人一大早就坐立不安，待將軍府的馬車到了，只看了女兒一眼，明思便去拜見長(zhǎng)輩了。

此刻見女兒氣色情緒都是極好，心中大石方才落地。

閑話幾句后，明思便問四老爺早前遞出的請(qǐng)調(diào)折子。

四老爺頷首，言下頗有幾分喜色，“昨日已經(jīng)批了。”

明思一細(xì)問才知，四老爺此番乃是平調(diào)到邊郡任參政一職。同樣的五品，可這地方的五品參政卻不同這京中的一個(gè)五品參事不同。

大京遍地都是官，若無家世或后臺(tái)支撐，沒有四品等級(jí)以上的官員說話都不敢大聲。

而邊郡參政一職卻是總管一郡之民政，是真正可以辦實(shí)事的。

明思聽了也為四老爺高興，不過也讓他不要只顧著公務(wù)，也要多保重身體才是。

又問幾時(shí)赴任。四老爺說月內(nèi)就要出發(fā)。

四夫人心中卻是喜憂參半。

四老爺這份新的任職令，她自然是高興。以前便因?yàn)樗睦蠣敺艞壛松w的機(jī)會(huì)。

這次榮任參政一職，又是最適合四老爺性子的差事。

可是又想到這一走，一家人便要分隔兩地，她眼圈又紅起來。

父女倆頓住說得正熱烈的話頭。相視苦笑。

真不知道當(dāng)初瞞下四夫人是錯(cuò)是對(duì)。可是若不瞞下，那四夫人估計(jì)更不放心了。

明思朝四老爺眨了眨眼，意為：爹，這等活兒可是你拿手的……

四老爺回以眨眼：交給我便是。

明思含笑起身，“娘。我去三姐姐處坐坐?！?

四夫人強(qiáng)笑了笑，“去看看也好，明柔這幾日身子好像有些不大好?！?

明思一怔。

一旁藍(lán)草道，“聽說是前幾日夜里受了涼，不過具體情形并不知?！?

明思若有所思。

兩刻鐘后，明思坐到了明柔床畔。

一身素白的寢衣更顯得明柔面色更顯蒼白。

相比以前，明思發(fā)現(xiàn)這次的明柔靜默了許多。

即便見到明思。似乎也不愿多說話，說了兩句之后便是一臉的倦色。

老太君同明柔說了讓鄭國(guó)公世子來提親，雖是定了，但因諸多考慮卻還未同大夫人說起。

原是想等著明思出嫁之后再商議這門婚事，卻沒想到大長(zhǎng)公主突然中風(fēng)離世。

若是已經(jīng)定親，還可商議婚期提前。

可親事都未提，這種時(shí)候自然也只能擱置下來。

明柔上回也偷偷同明思說了此事，明思自然也明了明柔眼下這般是為何。

嫡母過世，須得守孝三年。

也難怪明柔這般。

明思心里嘆了口氣，寬慰她道?！澳阋矂e多想，總會(huì)好的?！?

半躺在床上的明柔卻輕輕閉了眼，“六妹妹，你不懂?！?

明思望著明柔。

初冬的陰天，光線失了明媚。

屋內(nèi)也有些沉暗。

胭脂錦被之上，明柔白皙的手背上，青色的紋路依稀可見。

明思按住她的手。只覺一片冰涼，心里低低嘆息一聲，將她的手放回被中，“無論如何，三姐姐也該愛惜自個(gè)兒的身子才是?！?

明柔忽地一笑。睜開眼，“六妹妹，你告訴我，你怎能活得那般高興？”

明思微愣。

只見明柔唇邊那笑意卻有些飄忽，望著明思，她又道，“原先我不曾理會(huì)過你。如今識(shí)得了才發(fā)現(xiàn)，原來你過的比我們誰都快活。身邊的丫鬟個(gè)個(gè)都貼心得力，就連廚房的燒火丫頭到了你那里都能調(diào)教得力。你雖未說過，但我也知你的本事定然不只那《臨江仙》。這么多年，你卻絲毫不露。我們這些姐妹，心里有不在意你的，也有看不起你的，可你從不在意。誰也不知，你卻是活得那般自在。我原本以為自個(gè)兒算是姐妹中醒得早些的，沒想到原來你早就勘破了?！?

明思笑了笑，隔著錦被輕輕拍了拍她的手，“素來有朝聞道之言，個(gè)人心性不同，能知道自個(gè)兒要什么便是好的，如今也不遲。我原本也沒想到三姐姐也是這樣的性子?！?

明柔將眸光投向虛空，語聲淡然虛幻，“只怕已經(jīng)遲了。”

明思一怔，生出不解。

即便現(xiàn)在有個(gè)三年的孝期，但老太君已經(jīng)是首肯，而且就目前而言，這門親事對(duì)兩家而言，也算得是親上加親又門當(dāng)戶對(duì)。

就算是大夫人先前對(duì)鄭書遠(yuǎn)有氣，也應(yīng)該不會(huì)挑什么毛病才對(duì)。

畢竟現(xiàn)在，也算得是最好的選擇了。

只要兩家私下說定意向，也就成了。

明思不太明白明柔為何這般……似乎竟然有些近似絕望一般。

明柔神情懨懨，似也不想多言。

明思坐了一會(huì)兒，也只能無奈的寬慰幾句便起身告辭。

帶著帽兒從沁芳院出來就看見藍(lán)星在外面候著。

聽藍(lán)星悄聲一說，才知道是納蘭笙特意遣她過來的，他在倚翠亭等著明思。

知曉他定然心急，沒想到竟這般急。

明思不由失笑。

遣藍(lán)星回去同四老爺四夫人說一聲去向后。明思又帶著帽兒朝鏡湖走去。

鏡湖在大花園中心，明思主仆二人兩刻鐘后才到。

因天冷，亭子前方的竹簾也放了下來，若不仔細(xì)注意，外面是不會(huì)注意里面有人的。

見明思出現(xiàn)，納蘭笙露出驚喜。一迭聲的問題便來了，“六妹妹你這幾日如何？秋池待你可好？將軍府的下人可服侍周到？住得習(xí)慣么？”

明思訝然失笑，搖了搖首，笑道，“一切都好。五哥哥放心?！?

納蘭笙撓了撓頭，訕訕笑著，“也對(duì)，憑六妹妹的本事定能過得自在的?！?

頓了一下又偷覷明思的面色，“六妹妹，秋池他怎那么快就走了？”

那夜宿醉，醒來都是第二日晌午。醒來后便收到秋池托人捎來的信。

說是信，其實(shí)也就一句話，就說軍務(wù)繁忙，今晨啟程回蒼郡。

明明前日才聽見他說要過兩日，怎么又改了主意？

該不是兩人間出了什么事兒吧？

這么一想，心里便貓撓似的?？僧吘故悄锛胰?，也不好成親的第二日就上門，只好一直按捺住等明思三朝回來。

為何走得那樣急？

這樣說來，原本定的日期應(yīng)該是要遲一些了。

大約是覺得有些不自在吧——秋池那樣的性子，如何能擅長(zhǎng)演這等假鳳虛凰的戲碼。

明思笑了笑。也未多言，只道，“五哥哥不用擔(dān)心，我們已經(jīng)把話說清楚了。”

納蘭笙愣了愣，片刻后，才露出恍然的表情，搖了搖首也無話可說。惟有無奈。

心里卻在腹誹，這個(gè)笨蛋——

抬眼又見明思面上的那一片淡泊無心

心中頓時(shí)苦笑，到了最后，也只得一聲嘆息。

明思卻看著他正色道，“五哥哥。還有一事需你幫忙遮擋一二?！?

納蘭笙頷首，“你說?！?

明思道，“我那日送了十萬兩銀票與秋將軍，說是你托我轉(zhuǎn)交的?！?

納蘭笙愕然。

明思一笑，“我既是承了他的這份恩義，也想償還一二。我另外還有些打算，不過眼下還未成形。他日若成了，再告知于你。同你說一聲，萬一日后說起，你也好應(yīng)對(duì)?！?

盛德樓十萬兩，這又是十萬兩，還有個(gè)若是……

這個(gè)六妹妹還真是不肯欠人情。

而且還要假托他的名義，想來一是怕傷了秋池的顏面。其二，則分明是不想秋池知曉同她有關(guān)，走的時(shí)候也好干干凈凈。

一個(gè)走得急，一個(gè)無心思。

這般看來，他這多日來設(shè)想的成算只怕是難矣。

是夜，四夫人棄了四老爺在春芳院歇下。

母女倆擠在一處，親親熱熱地說了半宿的私房話。

四夫人悄聲問明思，秋池可知明思真容？

明思搖首。

四夫人這才滿意的一笑。

后來便教明思慢慢地將顏料配方中的姜黃減量，讓膚色自然的淡去。

明思笑著應(yīng)下。

那方子其實(shí)她早已琢磨熟悉，這幾日的頭發(fā)便是特意配淡了一些。

最后四夫人又叮囑她數(shù)次，讓她千萬莫太早有孕。

最好是十七十八歲以后再懷孕為適宜。

“娘當(dāng)初便是不懂這些，要不然這些年來，你也不至于連個(gè)兄弟姐妹都無。”說起子嗣，四夫人神情有些黯然。

沒有給四老爺生下一個(gè)子嗣，四夫人心中一直深有歉意。

可若想到真要把夫君分給別人，她心中也是針扎般難受。

當(dāng)年老太君賜下那對(duì)“姹紫嫣紅”時(shí)，她也是數(shù)夜不能安睡。

還好，四郎好，女兒也好。

一個(gè)沒有讓她傷心，一個(gè)讓她安心。

不得不承認(rèn)，那對(duì)“姹紫嫣紅”被送走時(shí)，她心里是心喜的。

同四郎這一世也算圓滿，唯一的遺憾便是沒有給四郎留下一個(gè)兒子。

她不希望女兒再有這樣的遺憾。

見明思露出好奇，她笑了笑，講起了自己的那段過去。