秋池怔怔望著秋老夫人虛弱微笑的面孔，只覺(jué)眼里慢慢涌上濕熱之意，又有些感傷，“娘……”
“去吧。”秋老夫人眸光柔柔，語(yǔ)聲慈藹，“去把兒媳喚來(lái)，過(guò)去的事兒只要她莫要記恨娘，以后咱們一家好好的過(guò)日子。只要你能好，娘啥也不求了。”
秋池心房漲暖，抿緊了唇，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好！”
秋老夫人松開(kāi)手，唇畔綻露一絲笑意，“去吧。”
秋池吸了一口氣，俊朗的面孔上騰地光亮起來(lái)，激動(dòng)地看了秋老夫人一眼，轉(zhuǎn)身大步。
看著秋池挺拔的身形消失在房門口，田媽媽俯身，“老夫人，您說(shuō)——那女人可會(huì)來(lái)？”
秋老夫人挑了挑眉梢，笑意化為譏誚，眸間一片陰霾，“她若不來(lái)，池兒自會(huì)對(duì)她生怨，日后咱們對(duì)付她，也方便幾分。她若是來(lái)，我也有法子讓她入套！”
田媽媽疑惑，“老夫人，那日她討要休書(shū)，您看——是真是假？”
“還有什么真假？”秋老夫人冷笑，“就她那模樣，連個(gè)蛋也下不出，也就池兒老實(shí)受了她的蠱惑。你以為她還真想走？她上何處去尋這樣的門第！不過(guò)是以退為進(jìn)罷了！這些手段，還能逃得過(guò)我去！只怪我原先管池兒得緊，若他能多見(jiàn)些市面，這個(gè)妖女又豈能狐媚了他？”
田媽媽深以為然，連連點(diǎn)頭，又看了秋老夫人一眼，“那老夫人現(xiàn)在如何打算？”頓了頓，欲言又止的道，“依奴婢看，少爺眼下只怕是被迷了心智。照原先的打算只怕是不成，這女人留在府中定然會(huì)離間老夫人同少爺。”
秋老夫人面色陰沉下來(lái)，“你當(dāng)我不知么！”
田媽媽一噤。吶吶賠笑，“奴婢只是擔(dān)心……”
“好了，你不用說(shuō)了。”秋老夫人不耐地打斷她，眸色暗沉如墨，緩聲道，“我自有辦法讓她知道——想賴在池兒身邊，沒(méi)門！”
最后兩字極輕。可聽(tīng)在田媽媽耳中卻驀地起了些寒意。
看了秋老夫人一眼，不說(shuō)話了。
又過(guò)了半晌，青衣小步進(jìn)來(lái)。“老夫人，將軍和少夫人來(lái)了。”
秋老夫人面色瞬間舒緩，露出親和的笑意，“快請(qǐng)。”
秋池和明思前后半步的走了進(jìn)來(lái)，秋池笑看明思一眼，走到床前，“娘。”
明思垂了垂眼簾。緩步靠近，在秋池身畔站定。
秋池望向明思，眸光希翼，明思只當(dāng)未見(jiàn)，站在床前兩步遠(yuǎn)垂眸不語(yǔ)。
秋老夫人伸手拍了拍秋池，一副不介意的模樣，轉(zhuǎn)首看向明思，眼里帶了些笑意，“兒媳，你可還怪娘？”
明思輕輕抬眸。看著她不言。
秋老夫人笑了笑，正似要說(shuō)話卻忽地眉頭皺了皺，身子一顫，咳了起來(lái)。秋池一驚，俯身扶住她，“娘，怎么了？”
田媽媽上前趕緊替她抹背，“夫人這是老毛病了。原先只是夜咳，約是這兩日身子虛了。故而肺氣愈發(fā)不足。”
秋池蹙眉憂慮。
秋老夫人咳了數(shù)聲，伸手拍著秋池，“無(wú)妨。”
停了停，好像勻過(guò)氣了。抬首看著明思，神情似乎有些解脫的松懈，“我知對(duì)娘定是還有氣。我也不多說(shuō)什么了。該說(shuō)的話，我已經(jīng)對(duì)池兒說(shuō)了。想必池兒已經(jīng)同你說(shuō)了，我也就不贅言了。是好是歹，你若不信，也可去問(wèn)問(wèn)你家老祖宗。我只有池兒一個(gè)兒子，難免想法比他人不同。早前那些事兒，也是我想得太多。”頓住，目光期待，“兒媳，看在池兒面子上，你能原諒娘么？”
秋池心下幾番揪扯，極酸脹難忍，聞言只將眸光滿含祈盼的朝明思望去。
聞著屋內(nèi)夾雜在熏香中的淡淡酸臭味兒，明思心里淡淡一笑，余光朝凈房看了一眼，抬起眼簾，“我是晚輩，何能論什么原諒不原諒。”
只說(shuō)了這一句便停住垂眸。
秋池抿了抿唇，失望地看了明思一眼，轉(zhuǎn)首過(guò)去，語(yǔ)聲緩和，“娘，您身子不好就先歇著吧。”
秋老夫人慈祥看著他，輕輕頷首，“也是我傷了你們的心，只盼如今知曉還不晚。”
秋池感傷，轉(zhuǎn)身俯低身子，反手握住她的手，“娘，你先歇著。”
“好了，你們回去吧。”秋老夫人語(yǔ)聲有些無(wú)力，淺淺笑著，“放心，娘不會(huì)多想了。”
秋池默默頷首，站直身子朝明思走來(lái)，笑道，“我們先回去。”
兩人剛剛轉(zhuǎn)身，秋老夫人喚住他們，“娘如今心力不夠，那個(gè)丹紅，兒媳就先好生安頓。待孩子生下，這個(gè)女人如何安置皆由你們說(shuō)了算。”
秋池點(diǎn)了點(diǎn)頭，秋老夫人看著明思，“你不要怪娘多嘴。這個(gè)孩子對(duì)娘固然是重要，可對(duì)你，也是一樣。池兒對(duì)你的心意，你如果也是心里明白。你就看在池兒份上，對(duì)這個(gè)孩子多擔(dān)待些。日后將那個(gè)女人處置干凈，孩子是你帶大的，自然會(huì)認(rèn)你這個(gè)娘。若你們自己有了孩兒，這個(gè)孩子也是庶出，影響不了什么。若是個(gè)女兒，那就更簡(jiǎn)單了，一份嫁妝打發(fā)了就是。”
明思靜靜聽(tīng)著，完了后，抬眸，“處置干凈？”
秋老夫人一笑，眼里若有深意，“孩子沒(méi)母族撐腰，又沒(méi)了親娘，他不攀著你這個(gè)嫡母，還能向著誰(shuí)？”
秋池明白過(guò)來(lái)，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭明思“哦”了一聲，看了他們二人一眼，頷首，“好，知道了。”
見(jiàn)明思神色平常，雖不如秋池所期許那般，但至少氣氛還算平和，于是，心里也寬慰了幾分。
心道，明思素來(lái)心軟，如今一時(shí)半會(huì)兒就讓她對(duì)娘改觀也不易，只等日后慢慢使力就是了。
遂笑著向秋老夫人道別，拉著明思離去。
田媽媽站在門前看著兩人并肩走出院門，心里冷哼一聲，轉(zhuǎn)身回來(lái)。
秋老夫人半垂眼瞼靠躺在床上，面上看不出情緒，只是青白的面色著實(shí)難看些。
田媽媽上前心疼道，“老夫人，您這是何苦？自個(gè)兒的身子緊要，那藥原不該喝的。咱們同大夫說(shuō)好，難不成少爺還能不信您？”
“他被那妖女惑了神智，不信我有何出奇？”秋老夫人眸光陰鷙，寒聲道，“那夜那包不同去尋他，他如今娶了那妖女身邊的人，你當(dāng)他能說(shuō)我好話？我若不這般，那妖女只怕要哄得池兒送我回去，好讓她在這府中作威作福！”
田媽媽若有所悟的點(diǎn)頭，討好道，“奴婢如何能同老夫人想得一樣，奴婢是個(gè)笨腦殼兒。只是心疼老夫人，奴婢如今只恨那女人迷了少爺，讓老夫人受苦。”
秋老夫人垂眸一笑，唇角掀了掀，“為了池兒，這點(diǎn)苦算什么。就是去我半條命，我也斷不能讓這個(gè)妖女毀了我的兒子！田媽媽，你過(guò)來(lái)——”
田媽媽本已經(jīng)站在床前，聞言俯身下去，老夫人在她耳邊輕聲數(shù)句。
田媽媽臉上神色驀地一變，驚了片刻，囁囁道，“老夫人，可是，可，那，那孩子……”
秋老夫人秀眉一豎，眸光陰寒，“等這個(gè)妖女走了，我還怕沒(méi)孫子么？不過(guò)是個(gè)賤種，你怕什么？”
田媽媽臉色白了白，少頃，定了定神，“奴婢明白了。”
秋池和明思二人走到靜湪院和聞雅院的岔道口，明思頓住腳步，輕聲道，“我有些累，想回去歇歇。”
秋池看著她，心里無(wú)奈嘆了口氣，強(qiáng)笑道，“那我先送你回去，再回去辦公務(wù)。正好也有些信要回復(fù)。”
明思垂了垂眸，“既然有公務(wù)，那就趕緊辦吧。就這幾步，帽兒陪我回去就行了。”
秋池?zé)o語(yǔ)相對(duì)，只得點(diǎn)頭，“那我先回去，你好生歇著。”
明思朝他頷首，轉(zhuǎn)身緩步踏上分岔小徑。
帽兒偷眼瞅了一眼秋池，默不作聲地跟上。
看著明思的背影，秋池在原地怔了許久，眼底深深無(wú)奈眷念。
明思回到房中，藍(lán)彩趕緊將溫好的靈芝茶端了過(guò)來(lái)。看著明思眉宇間的疲憊，除了心底暗暗嘆氣也是無(wú)言寬慰，只端了茶遞給明思，溫和道，“小姐，喝些茶解解乏。”
明思怔了怔，在桌邊坐下，接了茶盞，將茶船放在桌面，揭開(kāi)茶蓋擱在茶船上，雙手捧了那茶杯，喝了一口，便頓住。
捧著茶杯，神情有些恍惚出神。
帽兒最見(jiàn)不得明思難過(guò)，此際見(jiàn)明思的模樣，她心里明白，小姐定然是有些心情不暢。
可連藍(lán)彩也不知如何寬慰，她哪里還能想出什么好詞兒，只能看著明思，心里難受。
藍(lán)彩見(jiàn)明思模樣，知她定然在想事兒。又見(jiàn)帽兒眉頭皺得能夾死蚊子，怕明思看了心中更添煩擾，便輕輕拉了帽兒，兩人悄悄退下，讓明思清靜思索。
明思靜靜端坐，雙手支在桌面上，因練芭蕾的關(guān)系，她的坐姿一向是腰背筆直。
此時(shí)臨近黃昏，兩扇半開(kāi)的窗戶漏進(jìn)陽(yáng)光，窗外花木蔥郁，陽(yáng)光裹著清新的草木氣息在地面和靠窗的案幾上投下斑駁光影，搖搖曳曳。
明思的心也半明半暗。
她明白，眼下這道關(guān)口，只怕是她有生以來(lái)，所要面臨的最大關(guān)隘。