殘陽(yáng)如血，風(fēng)沙遮天。
士兵們?cè)跉埰频谋ふ瘍?nèi)外打掃著戰(zhàn)場(chǎng)，將尸體收攏起來(lái)，不管是敵人的還是袍澤的，很快，在堡寨里面的尸體就堆積起來(lái)很高。尸體分成了兩處排放，一處為燕云軍士兵的遺骸，一處為夏軍士兵的尸體。
當(dāng)天色黑下來(lái)的時(shí)候，戰(zhàn)場(chǎng)才勉強(qiáng)打掃干凈。
因?yàn)楸ふ锏牡胤接邢?，尸體不得不堆起來(lái)。正值隆冬，土地凍的極結(jié)實(shí)。燕云軍士兵們費(fèi)了很大的力氣，也才刨出來(lái)一個(gè)不大的土坑。要想埋葬兩萬(wàn)多具尸體顯然很難，下面的將領(lǐng)請(qǐng)示過之后，士兵們開始將尸體搬運(yùn)到堡寨中殘破的房屋中。
沒錯(cuò)，是兩萬(wàn)多具尸體。戰(zhàn)俘皆被斬殺，這是燕王殿下極少做的事。大家都知道，燕王之所以如此下令，是為魏縣和這幾日戰(zhàn)死的士兵們報(bào)了仇。
隊(duì)伍離開之后，這里將被焚燒。
中原漢人講究入土為安，可戰(zhàn)場(chǎng)上不可能保證這種事。一場(chǎng)大火之后，塵歸塵，土歸土，雖然令人傷感卻也無(wú)可奈何。
“卑職崔潛，拜見主公?！?
臉色依然還沒有恢復(fù)平靜的崔潛單膝跪倒，用軍禮和李閑相見。他是第一次見到李閑，所以心里難免會(huì)有些激動(dòng)。尤其是之前戰(zhàn)事最艱難的時(shí)候，正是燕王殿下帶著精騎如神兵天降一般出現(xiàn)才救了大家。這種劫后余生的痛快和激動(dòng)交集在一起，讓他說話的時(shí)候聲音都有些顫抖。
他是崔家的家主，他不是一個(gè)沒有見過世面的人。
當(dāng)初在涿郡的時(shí)候，大業(yè)皇帝楊廣三次東征他都跟著。第二次征伐高句麗歸來(lái)，楊廣還特意在博陵郡停留了幾日。崔家獻(xiàn)了二十萬(wàn)貫肉好，換了三個(gè)鄉(xiāng)侯兩個(gè)縣伯。就算到了今天，崔家還掛著楊廣親筆題寫的匾額。
崔潛也見過竇建德，當(dāng)初竇建德曾經(jīng)親自到博陵邀請(qǐng)崔潛出仕。崔潛以守孝為名拒絕了竇建德，但也拿出來(lái)一筆十萬(wàn)貫的巨財(cái)獻(xiàn)給了竇建德。
他是見過皇帝的人，按理說見李閑應(yīng)該不會(huì)緊張才對(duì)?？墒聦?shí)上，當(dāng)他知道是燕王殿下親自率軍擊潰了敵人的時(shí)候，他甚至緊張的手心里都是汗水。雖然論年紀(jì)，李閑比他還要小上近二十歲?？刹恢罏槭裁?，崔潛總覺著站在自己面前的這個(gè)年輕男人如一座山巒般，只能仰視。
“起來(lái)吧?！?
李閑伸出手將崔潛扶了起來(lái)，掃視了一圈后忍不住問道：“怎么你會(huì)率軍在這個(gè)地方與夏軍激戰(zhàn)？這里遠(yuǎn)離繁水，距離堯城也不近，正是兩地相距居中處……魏縣那邊的戰(zhàn)事，難道波及了這么遠(yuǎn)？”
崔潛連忙將事情經(jīng)過說了一遍，盡量言簡(jiǎn)意賅。
聽完之后李閑點(diǎn)了點(diǎn)頭，忍不住笑了笑：“與孤的推算有些差距，當(dāng)初聽到軍稽處的報(bào)告，孤也真的以為薛萬(wàn)徹要下一盤大棋，將王伏寶的十幾萬(wàn)人馬困在魏縣。不過說起來(lái)，若不是孤如此以為，今日也不會(huì)恰好救下了你?！?
“這是誰(shuí)想出的計(jì)謀？”
李閑忍不住問道。
“是薛將軍與臣商議之后想出來(lái)的辦法?！?
崔潛恭敬的答道。
“那便是你的主意了……很好?！?
李閑笑了笑，轉(zhuǎn)身看向堡寨中忙碌著的士兵們輕聲道：“帶著幾千步兵輾轉(zhuǎn)千余里，來(lái)回走了數(shù)遭……漂亮！你手下的士兵們應(yīng)該感到慶幸，他們有一個(gè)出色的將領(lǐng)。”
“臣惶恐?！?
“你身上還沒有軍職？”
李閑問道。
“還沒有?！?
崔潛如實(shí)回答道。
“先為薛萬(wàn)徹軍中的長(zhǎng)史吧，孤知道你身上有楊廣封的一個(gè)國(guó)公爵位，也有竇建德封的一個(gè)國(guó)公爵位……但孤現(xiàn)在給不了這樣的顯爵。杜如晦的奏折孤看到過，你年前派人送到長(zhǎng)安足足三十萬(wàn)貫巨財(cái)，孤還沒來(lái)得及說聲謝謝。”
“臣愧不敢當(dāng)?！?
崔潛連忙垂首道。
“德正……你來(lái)說說，這一戰(zhàn)若是想要打贏，最好的策略是什么？”
崔潛知道燕王殿下這是在考究自己，相對(duì)于送到長(zhǎng)安去的那三十萬(wàn)貫巨富來(lái)說，或許今日這一個(gè)問題的作用會(huì)更大一些。若是自己答的好了，崔家在這個(gè)新的帝國(guó)中將會(huì)真正的穩(wěn)固下來(lái)一個(gè)地位。
在他面前站著的這個(gè)男人，可是這個(gè)新的帝國(guó)的掌舵者。雖然他還不是皇帝，但毫無(wú)疑問的是長(zhǎng)安城里的那個(gè)皇帝根本就是個(gè)傀儡。若是燕王愿意，他隨時(shí)能取代那個(gè)被幽禁在深宮中不得自由的皇帝。
“大帥徐世績(jī)的策略，在臣看來(lái)便是最佳之法。大軍穩(wěn)步向前，打下一城，穩(wěn)固一城，堂堂正正，兵行以威，法行以嚴(yán)，不出半年，必然能將河北平定?！?
“嗯”
李閑點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)崔潛這個(gè)中規(guī)中矩的回答似乎并不如何滿意。
“但……”
崔潛話鋒一轉(zhuǎn)道：“若是能讓夏國(guó)內(nèi)亂，或許不出三個(gè)月就能滅掉竇建德?！?
“哦？”
李閑看了崔潛一眼，微笑著問道：“如何使其內(nèi)亂？”
“貪婪，猜忌”
崔潛伸出兩根手指，認(rèn)真的說道：“只這兩點(diǎn)，足可亂了人心。臣愿意獻(xiàn)一筆錢財(cái)，用以收買夏國(guó)權(quán)臣?！?
李閑再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神中多了些許贊賞。他將視線轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處，洺州的方向。心里忍不住有些擔(dān)憂，自己生命中極重要的兩個(gè)人根本就沒對(duì)他說就自作主張跑去了洺州。其中一個(gè)，還是從大營(yíng)中溜走趕去洺州做護(hù)花使者的。
“軍稽處里那么多人，你們兩個(gè)跑去做什么？”
李閑在心中說了一句，眼神有些飄忽。
……
……
洺州
王伏寶的府邸看似平靜無(wú)奇，但只要稍微心細(xì)的人仔細(xì)觀察一下就能發(fā)現(xiàn)，自從前幾日王家有一輛馬車進(jìn)了府門開始，這座大宅子四周就多了許多陌生的面孔。其中還有洺州府的衙役，甚至還有宮廷禁軍。
這幾日，每日都有朝廷的官員進(jìn)進(jìn)出出。其中不乏身穿紫衣的朝廷大員，便是王伏寶在洺州的時(shí)候，這宅子里也不曾這樣熱鬧過。府邸里的家丁，皆是王伏寶手下的老兵。這些人對(duì)王伏寶忠心耿耿，這幾日不同尋常的事太多，他們隱隱也能猜到些什么。所以府里最近這幾日氣氛有些緊張，家丁巡院的時(shí)候甚至帶上了硬弓。
宮城
裝飾奢華的寢宮中，檀香婷婷裊裊的飄起來(lái)很快就消散在空氣中。但那種令人心曠神怡的味道卻如鉆進(jìn)鼻子里一樣，聞著讓人身心都覺著很舒服。
一身宮裝的曹皇后擺了擺手，示意上茶的宮女退下去。
“法師，我讓刑部侍郎戈理連著幾天都去見那個(gè)王咆，不過那個(gè)小東西一直不肯妥協(xié)，戈理回話說，若是不動(dòng)刑只怕王咆很難做出對(duì)王伏寶不利的事情來(lái)?？扇缃襁@件事陛下也盯著，戈理也不好擅自動(dòng)手?！?
“一言不發(fā)？”
坐在曹皇后身邊的道姑微微皺眉問了一句。
“一眼不發(fā)！”
曹皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭道。
她看向那貌美的道姑語(yǔ)氣帶著些懇求的說道：“當(dāng)日在大安寺里初遇法師，我就知道法師必然是我命中的貴人。若不是偶然遇到你，說不得那日在大安寺里我便病發(fā)死了的。法師既然能救得我一命，自然也能幫我將這煩心事解決了的，對(duì)嗎？”
“皇后稍安勿躁?！?
道姑忽然笑了笑道：“其實(shí)道理很簡(jiǎn)單，那個(gè)王咆一言不發(fā)就已經(jīng)很能說明問題了。若是王咆心里沒有鬼，又怎么會(huì)一言不發(fā)？肯定會(huì)要辯解，要替他義父說話。但他沒有，說明他心中也很難受。之所以他還沒說……或許擔(dān)心的不是王伏寶，而是他自己的安危。”
“哦？”
曹皇后眼神一亮：“法師的意思是……王咆怕自己若是說了，會(huì)受到株連？”
“九成便是如此?！?
道姑頷首，將手里的拂塵甩了一下說道：“刑部侍郎戈理大人審案子自然是能手，但想來(lái)話語(yǔ)多是恐嚇威嚇。王咆?fù)?dān)心自己為王伏寶陪葬，怎么可能會(huì)說？不如皇后親自下一份旨意，又或是求陛下一道旨意，赦免了王咆的罪過……再許以厚祿顯爵，他難道還不肯說？”
道姑想了想說道：“若他還不肯說，我便親自走一遭。只是以道法妙術(shù)雖然容易讓他說出實(shí)情，但有違天道人和，我怕是要受到上天的懲罰?！?
“若是法師能幫我報(bào)了殺兄之仇，我……法師只管說，但凡我能做到的，自然不會(huì)虧待了你?！?
“我乃修道之人，無(wú)欲無(wú)求。”
道姑微笑道：“只是命中與皇后有這緣分在，脫不開身的?！? Www ?тt kǎn ?C〇
“罷了”
道姑一甩拂塵道：“若是今日刑部侍郎戈理大人再問不出什么，明日一早我便去一趟王伏寶的府里。”
“多謝法師！”
曹皇后站起來(lái)，鄭重一禮。
……
……
御書房
身穿黑色團(tuán)龍繡袍的竇建德眉頭鎖的極深，他看著桌案上厚厚的一摞奏折忍不住搖了搖頭。最近上來(lái)的奏折，十份有九份是彈劾兵馬大元帥王伏寶的。而這些參奏王伏寶的官員身后，或多或少都有皇后的影子。
身為大夏的帝王，竇建德不可能對(duì)這件事沒有一點(diǎn)察覺。但竇建德也有些猶豫，一直沒有批復(fù)這些奏折的緣故便是因?yàn)樽罱饋?lái)的傳言。雖然難以確定真假，但這個(gè)傳言本身就讓人心里起疑。
傳言說，大將軍曹旦之所以在洛陽(yáng)兵敗被俘，然后被押送長(zhǎng)安，在菜市口被砍了腦袋……是因?yàn)橛腥顺鲑u了他，將他大軍的行蹤泄露給了燕云軍。而這個(gè)出賣了曹旦的人，便是如今的兵馬大元帥王伏寶。
傳言之所以讓大部分人接受，是因?yàn)橛幸粋€(gè)讓人不得不信幾分的理由。
王伏寶并不受皇帝陛下的信任，雖然獨(dú)領(lǐng)一軍力抗達(dá)溪長(zhǎng)儒?？梢牖謴?fù)在軍中的威信極難，除非出現(xiàn)什么意外的情況。而曹旦若是死了的話，皇帝陛下手下就沒有可用之人！這樣一來(lái)，王伏寶就能輕而易舉的重新掌兵。
蘇定方，殷秋，石贊，劉黑闥這些大將全都死了，曹旦雖然算不得將才但對(duì)竇建德絕對(duì)忠誠(chéng)，也死了。能用的，只有王伏寶一人。
所以很多人對(duì)這個(gè)傳言都有些相信，甚至竇建德都有些相信。
“都是參王伏寶的?！?
竇建德看了下面坐著的人一眼，語(yǔ)氣有些無(wú)奈：“可這些人難道不想想，如果朕真的辦了王伏寶，誰(shuí)來(lái)領(lǐng)兵為朕抗敵？”
下面坐著的，是納言裴矩。這個(gè)人極有本事，當(dāng)初在楊廣朝中的時(shí)候便極得寵，任黃門侍郎，朝中之事皆決于他和虞世基二人。后來(lái)又跟著宇文化及，再之后降了竇建德，都被任為納言，朝中百官之首。
“其實(shí)……朝中并不是無(wú)人可用?！?
裴矩想了想，躬身說道：“臣保舉一人，可赴戰(zhàn)場(chǎng)。以此人為副帥，既可分去王伏寶的兵權(quán)，也能抵抗唐軍北上?！?
“誰(shuí)？”
竇建德有些急切的問道。
“安國(guó)公王薄”
裴矩道：“可當(dāng)重任?！?
“倒是忘了他……”
竇建德想了想，隨即點(diǎn)頭道：“那就讓他去吧，給朕盯著王伏寶。若是其真有反心，王薄便替朕率領(lǐng)大軍以抗李唐！”