鳳棲閣的葉子轉眼又是楓紅流轉了，日復一日，年復一年，花聚花散，葉新葉敗。每一年舊芽總會被新芽代替，卻總歸不是舊芽，雖命運無二，總是落得個淒涼下場，正如這裡的人。

我小心的端著御賜的極樂酒，儘量不讓它因長路的磕絆而傾灑出來，旁邊放著的是九尺白綾，白色的光藉著夕陽的照射竟也能酌得眼生疼，雖是小心翼翼，卻也毫不慌亂，步履穩重而輕快，全然不似身後的一干宮娥，不知是因吃力還是恐慌，她們的額頭已經微微滲出些許薄汗，我不禁一笑，即使這些人身處宮闈，卻仍不知自己的處境，終究還是些不諳世事的丫頭。

行至鳳棲閣，經小允子尖細的通傳後，便得入宮內，鳳棲閣，如名所指，當今世上能稱之爲鳳的只有一國之後。也就是現在跪在我面前的女人，白璃，我作勢欲將她扶起，“娘娘身子不適，這些禮節便免了吧。”

白璃身子微斜，不漏痕跡的避開了我伸出的雙手，“多謝秦大人美意，罪臣心領了，可這祖宗之法是一國法制之基，怎可因我一人而罔顧，更何況此時的我只是區區一介廢后。若是承了大人這情，罪臣便是萬死也難辭其咎。”

我聞此，不置可否。冷然念唱到：“瑤光皇后接旨，皇后瑤光，本爲一國之母，理應母儀天下，爲一國之典範，卻德行不佳，有負國恩，因妒忌殘害洛妃並扼殺皇室血脈。其罪當誅九族，但念其往日賢良，恐爲一時不憤，終鑄成大錯，免其誅連之罪，改爲賜極樂酒一樽，白綾九尺，皇后可擇其一，旁人不得干涉，薨後仍以皇后之儀入殮。其父白越免其丞相之職，其兄白轍左遷塞外使，留守邊塞，無召不得入京，其餘白氏一族，一律貶爲庶人，永世不得入官。”

將黃絹上的旨意宣完，卷軸一收，橫放於手心，“皇后娘娘，接旨吧。”白璃皇后雙手舉過眉梢，恭順道：“謝皇上。”聲音不變悲喜，這種絕望的神情讓我心悸不已，曾幾何時，我也變作這般，許久了吧，自己都快忘了，如同行屍般亦或者說是罌粟般活著，沒有希望，絕望的活著。

我轉身告辭，命兩旁的宮娥阿監服侍娘娘殯天，從隨行的宮娥手中拿過另一道旨意，跨過這鳳棲閣的門檻，不願在這絕望的氣息中多呆上一秒。

“秦大人請留步。”

我聞言轉身，“娘娘不知還有何吩咐微臣。”言語恭順，未有一絲輕慢。

白璃略一沉吟，向我一叩首，我佯作驚慌，急急上前扶起，“娘娘有話不妨直言，微臣受不得這禮。”

白璃輕輕拂開了我扣住她的手，“多謝秦大人放過白氏一族，希望秦大人能信守諾言放過白櫻，護得我白氏一族的安寧。”昂起頭，那決絕的雙眸灼得我不敢直視，或許我們在某些地方的確過於相似了。

那一瞬間，我彷彿從她眼裡看到了曾經的我，恍惚回神後，微微欠身，淡淡迴應，“娘娘這是哪裡話，如今這天下乃是皇上的天下，皇上要誰生誰便得茍活著，要誰死，誰便得死，豈是我區區一介臣子護得周全，煩請娘娘饒過微臣，切莫再說這樣的話來，若是讓旁人聽了去，微臣便是長了九個腦袋也不夠砍的。”

不待她回答，復言，“微臣還需前往別處宣旨，倘若誤了時辰，微臣擔待不起，還請娘娘見諒，告辭。”

（本章完）