東京大神宮，源清素帶人走后。
桑山來(lái)到公共道場(chǎng)，木門(mén)匾額上，是劍道高手親手寫(xiě)的“武館”兩個(gè)字。。。
一走進(jìn)去，場(chǎng)景變換，里面竟然如同一片小世界，有山，有水，有河流，砂礫飛舞的荒漠，如屏風(fēng)一般的松樹(shù)林。
他走走停停，來(lái)到一條兩岸遍布荒草的溪邊。
有兩名劍士在溪水上，手持竹劍對(duì)峙，殺氣在水面吹起波瀾，壓彎荒草。
溪邊，石川盤(pán)膝坐著，像是在觀戰(zhàn)。
桑山穿過(guò)淹沒(méi)小腿的雜草，走到他身邊坐下。
“對(duì)峙十分鐘了，我快睡著了。”石川指著溪上兩人說(shuō)。
桑山?jīng)]說(shuō)話(huà)，這段時(shí)間石川沒(méi)有聯(lián)絡(luò)他，直到今天，本州神主去群馬縣之后。
“宇良，”石川指著左邊那個(gè)劍士，“今枝流第一高手，在奧義上，更是超過(guò)了他師傅，靠著秘籍，學(xué)會(huì)了他師傅學(xué)不會(huì)的真?zhèn)鳌！?
“三木，”他又指著右邊的劍士，“不傳流，入門(mén)一年就獲得‘免許’，在他那一屆，是毋庸置疑的劍士天......”
“找我什么事？”桑山打斷他。
石川笑了一聲，依舊看著溪上對(duì)峙的兩人，說(shuō)：“這兩人是同伴。”
桑山忍不住忍住打量起兩人。
今枝流的宇良，長(zhǎng)相瀟灑，穿劍道服，像電影里扮演流浪武士的主角。
不傳流的三木，長(zhǎng)相一般，丟在人群中，會(huì)有人注意到他，一不注意，連他的劍也會(huì)忽視。
“你——你們到底有什么目的？”桑山問(wèn)。
“暗殺他。”石川像是在點(diǎn)評(píng)兩人似的說(shuō)。
“......”
在東京大神宮，“他”指代的，只能是本州神主。
桑山沉默時(shí)，石川自言自語(yǔ)似的繼續(xù)說(shuō)下去：“多一個(gè)本州神主沒(méi)關(guān)系，但多一個(gè)源清素不行。”
桑山思考著這句話(huà)的意思。
“他這個(gè)人很危險(xiǎn)。”石川又說(shuō)。
桑山依舊沒(méi)搭話(huà)，危不危險(xiǎn)，他不在乎，他做的只有服從命令。
但該服從誰(shuí)的命令？以前是北海道，現(xiàn)在是石川身后的人？
一陣剛猛的呼喝，打斷他的思緒，宇良與三木，不傳流與今枝流，以目不暇接的速度展開(kāi)交鋒。
竹劍互擊，發(fā)出清響，河水轉(zhuǎn)眼間被劍氣砍成一塊爛布。
“就憑你們，還有我？”桑山目光追著變成光影的兩人。
“誰(shuí)都有弱點(diǎn)，厲害的人弱點(diǎn)很少，但這些少得可憐的弱點(diǎn)，就會(huì)越致命。”
交戰(zhàn)的兩人停下，再次展開(kāi)對(duì)峙，被切斷的河流，又恢復(fù)如初，奔流而去。
在河流的盡頭，是一個(gè)瀑布。
上來(lái)的時(shí)候，桑山看見(jiàn)許多修行者，不用神力，只憑身體承受著瀑布的沖擊。
“弱點(diǎn)？”
“你知道......”石川頓了一下，好像無(wú)聊似的四處看了看，“他本人的實(shí)力只有歌仙，妖身咒是厲害，但需要時(shí)間。只要在河水抵達(dá)瀑布之前，將他切斷.....”
“砰——”竹劍砍在一起。
以?xún)扇酥行模铀w旋，形成一個(gè)羅馬決斗場(chǎng)似的旋渦。
“他身邊的那些人呢？”桑山不為所動(dòng)。
“等，只能等，等他們分開(kāi)。”石川手指點(diǎn)出去，擋住飛來(lái)的河水，“他是神主，不可避免地要處理各種事情，出席各種會(huì)議，會(huì)有人給我們創(chuàng)造機(jī)會(huì)。”
桑山不認(rèn)為事情會(huì)這么簡(jiǎn)單。
“你能保證，他只有在妖身的狀態(tài)，才能使用珊瑚魔蛾的能力？”
“不能。”石川爽快地回答。
太平洋上的事早已經(jīng)傳開(kāi)，所有人都知道，珊瑚魔蛾能吸收神明之氣、神力，也需要吸收神明之氣、神力。
一開(kāi)始，桑山以為源清素回到岸上，會(huì)立即尋找妖怪，補(bǔ)充珊瑚魔蛾的神明之氣。
結(jié)果卻和他預(yù)測(cè)的相反，源清素直接帶著巫女和式神，回四國(guó)過(guò)年去了。
桑山仔細(xì)一想，才發(fā)現(xiàn)源清素確實(shí)沒(méi)必要浪費(fèi)時(shí)間——不管是人，還是妖，出現(xiàn)在他面前，都是給他送神明之氣和神力。
本州神主就像一片干涸的大海，不需要主動(dòng)汲取海水。
從陸地來(lái)的河流，天上的雨水，傷害不了他，反而是自投羅網(wǎng)。
至于珊瑚魔蛾的弱點(diǎn)——神器，對(duì)源清素而言，不值一提，這點(diǎn)在太平洋上已經(jīng)得到驗(yàn)證。
桑山回憶起一次酒宴上，隨同出海的一名修行者復(fù)現(xiàn)的畫(huà)面。
變大的海龜，撐天的四根柱子，棋子一般被隨意挪動(dòng)的山脈，還有那可怕的三色神光。
這就是人類(lèi)與縣級(jí)妖怪，不對(duì)，是源清素與縣級(jí)妖怪合二為一之后，展現(xiàn)出來(lái)的神威。
“如果他人身就能使用三色神光呢？你們打算怎么辦？”桑山扭頭，第一次看向石川。
“進(jìn)入修行者學(xué)院第一天的第一課，我們不是已經(jīng)知道答案了嗎？”石川平靜地說(shuō)。
河上交戰(zhàn)的兩人，每一招都要致對(duì)方于死地，完全不像是切磋。
桑山記得那一課，應(yīng)該沒(méi)人會(huì)忘記。
“你們怕死嗎？”斷了條胳膊的老師，怒吼道。
“我們視死如歸！”一群十五歲的少男少女，怒吼著回應(yīng)。
桑山吼得很大聲，當(dāng)時(shí)的他，滿(mǎn)腔熱血，要用自己的血肉與靈魂，筑成人類(lèi)的第一道屏障。
直到后來(lái)，他才明白，人類(lèi)的刀，揮向的不僅有妖怪，更多的是人類(lèi)自己。
“我要做什么？”他沒(méi)什么感情地問(wèn)。
“什么也做不了，繼續(xù)看你的《鬼谷子》。”
桑山看著石川。
“那種程度的戰(zhàn)斗——”石川欲言又止，像是在尋找措辭，“就像普通修行者，他們沒(méi)用，但世界離不開(kāi)他們，誰(shuí)也不知道，他們中誰(shuí)會(huì)成為歌仙。比如源清素，成為修行者之前，只是個(gè)普通大學(xué)生，比一般人聰明了一點(diǎn)，誰(shuí)能想到他一年就天下無(wú)敵了呢。”
“既然什么也做不到，為什么要找我？”
“我說(shuō)了，誰(shuí)也不知道誰(shuí)會(huì)派上用場(chǎng)，我們需要盡可能多的幫手，哪怕那個(gè)人成不了幫手，就像普通修行者，而我們恰好又有你的把柄，順帶算上你。”
桑山知道，他和普通修行者一點(diǎn)也不像。
普通修行者作用是小，但他們至少還有力所能及的事情，保護(hù)平民，修補(bǔ)地靈，參與普通村級(jí)妖怪的討伐，高級(jí)修行者也會(huì)保護(hù)他們。
而在與本州神主的戰(zhàn)斗中，他可能什么用也沒(méi)有，也沒(méi)人會(huì)保護(hù)他。
“主力是他們。”石川指著河上，重新對(duì)峙的兩人，“在他變成妖身之前，以最快、最凌厲的攻勢(shì)，雷霆一擊，砍下他的腦袋。”
說(shuō)完，他強(qiáng)調(diào)道：
“根據(jù)他在出云的戰(zhàn)斗來(lái)看，必須是腦袋。如果你意外派上用場(chǎng)，記住，一定要瞄準(zhǔn)腦袋。”
“有點(diǎn)像《復(fù)仇者聯(lián)盟》。”桑山說(shuō)，這是很久之前，他還有女朋友時(shí)看的。
石川愣了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“對(duì)，像《復(fù)仇者聯(lián)盟》，我們是復(fù)仇者，他是滅霸，一定要砍他的頭。”
“我們才是壞人吧？”桑山扭頭，目光靜靜地注視石川。
“不一定。誰(shuí)輸，誰(shuí)才是壞人。”石川回以同樣冷靜的視線(xiàn)。
就在這時(shí)，道場(chǎng)廣闊的天地，傳來(lái)一道類(lèi)似廣播的聲音。
“神主大人回來(lái)了！還捉了一只妖怪！”
“神主大人回來(lái)了！還捉了一只妖怪！”
河上交戰(zhàn)的劍士停手，桑山與石川對(duì)視一眼，四人同時(shí)朝出口飛去。
寬闊的道場(chǎng)，不時(shí)沖起道道流星，都是聽(tīng)見(jiàn)消息、準(zhǔn)備去看個(gè)究竟的修行者。
‘捉住妖怪？’桑山忍不住想，‘源清素如果能捕捉妖怪，那以后——’
“看來(lái)得盡快動(dòng)手了，記住，瞄準(zhǔn)腦袋！”耳邊傳來(lái)石川的低喝聲。
是了，對(duì)他，不，對(duì)他身后的人來(lái)說(shuō)，源清素越是有威望，威脅就越大，就越要除掉他。
桑山又想起十五歲那年，進(jìn)修行者學(xué)院上的第一堂課。
“你們怕死嗎？”
“我們視死如歸！”
自己終于還是沒(méi)活成自己想要的樣子。
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離開(kāi)道場(chǎng)，收起神力，眾人快步疾行，朝神宮廣場(chǎng)擠去。
“神主大人居然捉住一只妖怪？！”
“那以后，所有妖怪都能捕捉了？”
“還早！等三天后，那只妖怪沒(méi)有自毀再說(shuō)！”
大家的臉上，寫(xiě)滿(mǎn)欽佩、期待、忐忑、嘆服、好奇，也有不以為然。
桑山習(xí)慣性地觀察，余光瞥向石川，他一臉振奮，跟身邊說(shuō)著‘妖怪能被收服，世界會(huì)如何如何太平’。
石川的目光，也在觀察他。
彼此互相提防，擔(dān)心對(duì)方叛變、告密。
廣場(chǎng)里三層外三層，來(lái)晚的人什么都看不見(jiàn)，不能使用神力，他們和普通人沒(méi)區(qū)別。
本州神主沒(méi)有多停留，徑直離開(kāi)廣場(chǎng)，前往山頂?shù)拇蟮睿亲蟮畹恼矫恰吧汉鞯睢薄?
那些跟著一起去群馬縣的奉行所的人，成了圍攻目標(biāo)，從山頂看去，像極了被鯉魚(yú)爭(zhēng)搶的魚(yú)食。
事情的經(jīng)過(guò)很快傳開(kāi)。
一只相當(dāng)難纏的村級(jí)妖怪，據(jù)一名組頭推測(cè)，應(yīng)該是山風(fēng)形成的，能吐出怎么殺也殺不完的鬼影。
除了殺不完，鬼影本身也相當(dāng)難纏，每一只都有相當(dāng)于十五次修行者的實(shí)力，還能發(fā)出怪異的吼叫聲。
如果數(shù)百只一起尖嘯，連歌仙都要楞神。
“還有！還有！我還有消息！”一名修行者抬高聲音。
“還有什么？”眾人安靜下來(lái)，齊刷刷地望著他。
“我聽(tīng)見(jiàn)神主大人說(shuō)了，”那人刻意停頓了一下，“那妖怪要是敢自毀，就拿來(lái)填珊瑚神蛾的肚子！那妖怪，嚇得發(fā)抖呢！”
這人一看，就知道是本州神主的狂熱追隨者。
“胡扯！”一名組頭笑道，“神主大人說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，我就站在身邊，我怎么沒(méi)看見(jiàn)妖怪發(fā)抖？”
“我說(shuō)真的！”那人不服氣。
“妖怪發(fā)抖是不是真的，我不清楚，某人被十只鬼影圍住，嚇得發(fā)抖，我倒是親眼看見(jiàn)了。”另外一名修行者說(shuō)。
“我那是興奮！”
眾人哈哈大笑。
石川一邊跟著大笑，一邊思索。
數(shù)百只殺不死的鬼影，每一只都相當(dāng)于十五次修行者，還有類(lèi)似合擊的咒法。
一旦被源清素收服，隨身攜帶，誰(shuí)還能趁他變成妖身之前殺了他？
“你們說(shuō)，神主大人萬(wàn)一真收服了這妖怪，以后我們參與討伐，這些妖怪不就能跟著我們，替我們抵消傷害了嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)！那只妖怪靠這一招，擋住過(guò)神巫的攻擊！”
“希望神主大人能成功！”
“只要神主大人想做的事，就一定會(huì)成功！”剛才說(shuō)妖怪發(fā)抖的那人，十分肯定。
變成妖怪、收服妖怪，在源清素身上，在場(chǎng)的修行者看見(jiàn)無(wú)窮的可能性。
他們有一種預(yù)感，一個(gè)前所未有的時(shí)代，正在走來(lái)。
有人期待，有人不安，有人淡然，也有人想盡辦法，企圖阻止新時(shí)代的降臨。
這一切的前提，是真的能收服，如果源清素只能收服一只，而且只有他自己能辦到，一切都是空談。
當(dāng)初源清素創(chuàng)造出「妖身咒」，修行界同樣陷入狂歡，以為人人都能擁有妖身的時(shí)代要來(lái)了。
結(jié)果，半年過(guò)去了，依然只有源清素一個(gè)人成功。
有人說(shuō)，他把「妖身咒」最關(guān)鍵的咒訣藏起來(lái)了；也有人說(shuō)，單純是因?yàn)槠髁康牟罹唷?
根據(jù)這兩個(gè)說(shuō)法，形成兩派。
前者是源清素的貶低者，期待他身敗名裂，甚至突然死亡。
后者是源清素的追隨者，認(rèn)為他的器量無(wú)人能及，是注定要拯救人類(lèi)的偉大人物。
「大日如來(lái)咒」、「妖身咒」、香葉冠、以死軀邁入人世、珊瑚魔蛾，一件件事，讓后者的隊(duì)伍不斷壯大。
其中的狂熱分子，更是認(rèn)為源清素和妖怪一樣，是人類(lèi)這一整體的具現(xiàn)化，是真實(shí)的神明。
他們還認(rèn)為，如果不是圣母——綾子——太喜愛(ài)神主大人，以至于神主大人二十歲才開(kāi)始修行，世界上或許早已經(jīng)沒(méi)有妖怪，徹底成為人類(lèi)的領(lǐng)地。
桑山了解這些情況。
了解這些情況，是他工作的一部分。
他也很清楚，不管別人以后能不能收服一只，只要源清素真的收服了這只妖怪，他的威望會(huì)再次得到巨大的提升。
與之對(duì)等的，要?dú)⑺娜耍矔?huì)越迫切，越不擇手段。
石川策劃的暗殺，只是這些手段中的一個(gè)小小嘗試，而包括他在內(nèi)，許多人會(huì)為這個(gè)嘗試失去生命。
他也不認(rèn)為，源清素消滅了妖怪，人類(lèi)真的會(huì)獲得和平。
那些認(rèn)為，沒(méi)了妖怪，人類(lèi)就能盡情享受和平的人，全是不切實(shí)際的理想主義、和平主義。
而這些人，根本決定不了未來(lái)。
決定未來(lái)的，是那些高高在上的掌權(quán)者、既得利益者，以及想掌權(quán)、想獲利的人。
每個(gè)人對(duì)自己的利益都太過(guò)精明，沒(méi)了天敵，人類(lèi)的天敵就是自己。
有妖怪這個(gè)共同敵人，未必是壞事。
桑山對(duì)暗殺源清素這件事，沒(méi)有任何負(fù)擔(dān)。
◇
高山上，姬宮十六夜笑著提醒源清素：“神主不是那么容易當(dāng)?shù)模S多事情需要處理，而且這些事里面，又有很多在神力之外。”
源清素瞥了眼山下，只是笑了笑。
他不是天下第一，但三神器不出，那三只妖怪不現(xiàn)身，沒(méi)有人是他的對(duì)手。
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