七艘海龍級艦船，自諾森帝國的白橋港出發，駛入北海，一路向西，跨過了銀嶺帝國的海岸線，開進了賽蘭冰海北部的寒龍領境內。
這段航程并不算太遠，只用了一周多的功夫。
趙乾坤站在船頭望去，遠遠看到一艘貨船正在和兩艘海盜船發生接舷戰，本來打得熱火朝天，可是當艦隊靠近，那些海盜船立刻放棄了即將到手的獵物，慌慌張張的逃走了。憑借著過人的眼力，老趙甚至看到一個海盜沒來得及撤退，被留在貨船上，讓水手們正義的給圍毆了一頓，綁了個結結實實……
“賽蘭冰海治安混亂是出了名的！”一位四十歲左右，軍官模樣的男子來到趙乾坤身邊：“寒龍領境內還算太平的地方。若是到了其他領地，這些海盜更加猖獗。不，你甚至不知道那究竟是海盜，還是那些野蠻領主的私掠船隊！”
這位軍官名叫加爾頓，是諾森帝國的一位海軍將軍，這次諾斯曼大帝委派他作為指揮官，指揮這七艘海龍級戰艦開進賽蘭冰海，協助貞德擊敗叛軍！
通過這幾天的相處，趙乾坤知道，這是一位經驗非常豐富的貴族軍官，他對于北海和賽蘭冰海都非常的了解，對海況的把握也異常精準，而且人也很健談，尤其喜歡分享一些海上的見聞，特別是和趙乾坤，很能聊得來。這兩天，趙乾坤也沒少麻煩他，經常拜托加爾頓將軍帶著自己在船里到處走，熟悉環境。
“那幫領主還會在自己的領地里劫掠？”趙乾坤聞言有些驚訝：“那豈不是自己搶自己？”
“理論上說的確是這樣……”加爾頓將軍搖頭笑道：“領地內的土地，海域，漁場都歸屬領主所有，理論上來說，漁民，農夫，商人，都只是借用領主的土地上來生產和賺錢。如果領主想要更多財富，只要提高賦稅就可以了……”
“但問題是，領地內的勞動力，所能創造的價值是有極限的。一味的壓榨，不但不會讓收入提高，甚至可能造che:n-g人口流失，生產積極性下降，嚇走大型商會進駐等等。這不僅導致領地的繁榮程度降低，還容易留下殘暴和愚蠢的罵名……哪怕是那幫野蠻人，也知道這個簡單的道理。”
“如果是正常的貴族，肯定會將心思用在如何拉攏人才，建設領地，讓治下的百姓安居樂業上，這樣一來，交易額和生產量上去了，哪怕賦稅比例減少，也能夠獲得更大的財富……”
“但這些賽蘭群島的野蠻人，根本不能按照常人的標準去要求他們。為了提高收入，這幫家伙最終想出的辦法，居然是假扮海盜，劫掠自己領海內的船只！”
“這樣一來，損失并不是因為領主大人的殘暴和愚蠢，只是海盜太過猖獗了而已……試問，哪片海域又能沒有海盜呢？”
“最初，只是一位領主這么干，但是其他領主看到了這里面的甜頭后，也紛紛效仿。到最后，賽蘭十三領，除了寒龍領的屠龍者家族和銀月灣的卡俄斯伯爵，基本都有自己的劫掠隊。這幫家伙掛著骷髏旗在海上橫行，甚至擠兌得真正的海盜都沒了飯吃，著實荒唐！”
趙乾坤聽得一愣一愣的：“那這治安這么差，就不怕領民逃走，商會撤資？”
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加爾頓將軍攤了攤手：“往哪里撤？賽蘭冰海基本都這樣，哪怕是寒龍領這種地方，也因為其他領地私掠船隊太多，競爭太激烈，而受到了真正海盜的青睞。而且這事屠龍者大公和皇室還都沒法管，你說賦稅太重，民不聊生，好歹算是一條罪名。可是這私掠船隊，打的是海盜的旗號，除非抓個現行，否則沒證據，都沒法問罪。”
“至于那些商隊嘛，商人計算成本的時候，會把稅收加進去，但沒辦法把海盜的劫掠也算進去……畢竟這完全看運氣，有的船走了兩三年也沒見過海盜，有的剛出港就被截住了。人都是有僥幸心理的，何況賽蘭人比較直爽，和他們做生意賺頭不少，所以這些商人也不愿意放棄這塊市場。”
聽到這話，趙乾坤噗嗤笑出聲來：“噗哈哈哈，性格直爽？你就直接說他們傻不就得了！”
加爾頓也笑道：“我可是一名貴族，怎么在背后說人家的壞話呢？”
“我看你剛剛說得那么多，也不是什么好話！”趙乾坤撇了撇嘴：“不過聽你這么一說，我也能理解為什么那個公二十七代，居然能做領袖，集結起這么大規模的叛亂了……合著整個賽蘭群島，就這么一家腦袋好使的！”
加爾頓搖了搖頭：“要說銀月灣的卡俄斯伯爵，也是個明事理的正經貴族。我曾經和他打過交道，是個品格和見識都非常優秀的紳士……依我看，阿歷克斯最多集結起十一位領主，卡俄斯伯爵不會趟這趟渾水的！”
說話間，貞德來到了甲板上，對加爾頓和趙乾坤道：“我們已經進入賽蘭冰海境內了，接下來要怎么做？”
趙乾坤笑著看了看貞德：“您是女皇，先給個意見唄！”
貞德看了看加爾頓，沉吟了一下：“以我們目前的兵力和補給，我建議先攻占寒龍領的首府……屠龍者家族的主力艦隊已經調走，那里的防御應該很薄弱，我們長驅直入，圍攻主島，再加上船上的高手，應該能拿下領主府。只要放出消息，阿歷克斯不得不回援！”
“明智的做法！”加爾頓點頭稱贊：“您的智慧如同美貌一樣，值得贊美！”
得到了海軍將軍的認可，貞德心中也有了些底，轉頭看向趙乾坤，眼神中透著詢問。
“圍魏救趙嘛！”趙乾坤點了點頭：“確實，如果我們只有這七艘船的話，這是最正確的選擇了！”
“如果我們只有七艘船？”貞德和加爾頓忽略了老趙嘴里蹦出的，不存在于這個世界的成語，敏銳的捕捉到了關鍵信息。
加爾頓倒還罷了，貞德，似乎猜到了他想做什么！
“難道……”
趙乾坤笑著點了點頭，打了個指響，一團藤蔓枝干自他指尖涌出，片刻之后，形成了一顆七八米高的大樹立在甲板上，大樹的根系和厚實的甲板融為一體，樹冠開枝散葉，枝繁葉茂。成型之后，以肉眼可見的速度開花結果，片刻之后，一顆顆橢圓形的黃色果實掛在枝頭，密密麻麻，怕足有數百上千個……
趙乾坤勾了勾手指，一根枝條自動垂了下來，上面掛了七八顆果實。
老趙抬手摘了兩顆，分別遞給了貞德和加爾頓：“來，嘗嘗看！”
貞德到還好，早就見識過了趙乾坤的世界樹魔法，信任的接過了果實。加爾頓可是頭一次看，嚇得蹬蹬蹬倒退了好幾步……
之前聽說這位趙先生神通廣大，他本來還以為是個厲害的戰士或者魔法師……可是這隨便勾勾手指就長出一棵樹來的本事，他可是聽都沒聽過。
不過眼看貞德接受了，他也半信半疑的接過了果實。這玩意造型有點像芒果，不過果皮沒有那么那么光滑，有些奇怪的紋理。房子鼻子前嗅了嗅，一股香甜的氣味傳來。
“用扒皮嗎？”加爾頓考慮了一下，沒敢下嘴……
“扒不扒都行！”趙乾坤自己也摘了一顆，吭哧咬了一口，滿足的咀嚼著，腮幫子一鼓一鼓，任由淡黃色的果汁從嘴角留下，看著十分香甜。
加爾頓咽了口唾沫，轉頭看了看貞德，發現這位美麗的騎士女皇也咬了一小口。
女皇都試了，加爾頓也張開了嘴。
當果肉在口腔中炸開的那個瞬間，加爾頓立刻瞪大了雙眼。
“這……這是……”他瘋狂的咀嚼著，咽下去，然后迫不及待的咬了第二口！
這口感，這味道，他從未吃過如此美味的水果！
一旁的貞德也放下了淑女的矜持，之前她吃過趙乾坤的紅果，那個雖然也很甜，但是只有葡萄大小，味道也只是普通水果的水平，這次的黃果子，可真是足以入國宴的生鮮美味！
兩人幾口就吃掉了果肉，留下了一顆碩大的果核。
拿著啃得干干凈凈的果核，加爾頓皺了皺眉：“這東西好吃是好吃，就是核有點太大了，不過癮啊……”
趙乾坤這會也吃完了，呵呵笑道：“你以為真是給你吃的？”
“不然呢？”加爾頓一臉不解。
趙乾坤打量了一下這位海軍將官：“你，好像說過有四階戰職吧？”
加爾單點了點頭：“今年剛過的四階資格評定，你問這個干嘛？”
“那臂力應該夠用！”趙乾坤抬手搭在加爾頓的肩膀上，拉著他來到船舷邊，指著斜前方的茫茫大海：“把這個果核，用盡全力，能丟多遠丟多遠！”
“這是干嘛？”
“你丟了就知道了！”趙乾坤拍了拍他的后背：“記住，能丟多遠丟多遠，否則恐怕有危險哦！”
加爾頓搖了搖頭，輪了輪胳膊，運足了力氣，還帶上了助跑，猛地將那雞蛋大小的果核丟了出去！
不愧是四階戰士，加爾頓丟出的果核呼呼刮風，嗖的就化作了天空中的黑點，足足飛出了七八百米才顯出疲態，開始下落，最后掉在一千多米外的海上，隨著海浪漂浮……
當然，這么遠的距離，一個小小的果核，船上的人視力再好也看不見了。加爾頓轉頭看向趙乾坤，不知道這家伙葫蘆里賣的什么藥。
“啊，那是！”貞德突然指著海平面大叫出聲，加爾頓順著她的手指望去，發現遠處的海面上，突然涌出了大量的樹枝藤蔓，瘋狂的相互集結糾纏，越聚越多，逐漸成型……
隨著這些枝干藤蔓的變化，加爾頓的眼睛也越瞪越大，嘴巴張開，如果沒有掛鉤連著，下巴怕是要掉到腳面上了。
因為他看到，就在他剛剛丟出果核的地方，竟然從海里憑空長出了一艘海龍級的巨艦！
那造型，那尺寸，和他們的旗艦一模一樣！
“這……這怎么可能？”加爾頓簡直不堪相信自己的眼睛。貞德見狀，也丟出了自己手里的果核，作為冠軍級的戰士，她丟的距離要數倍于加爾頓。很快，她的果核一接觸海水，也開始發芽增生，頃刻之間，又是一艘海龍級的巨艦！
“原來如此……難怪你總要求我領你熟悉艦內各處的環境！”加爾頓恍然大悟，不可思議的看向趙乾坤：“原來，你從一開始，就打算復制這艘海龍級的戰艦！”
趙乾坤咧嘴一笑，將手里啃得干干凈凈的果核拋起又接住：“那當然，要不然，你以為就這七艘戰艦，能敵得過賽蘭冰海的聯軍艦隊？”說完，他隨手一丟，那枚果核飛入天穹不見蹤影，過了好一會，才在海天相接的地方，出現了一艘隱約的黑影，那是巨艦的桅桿頂……
加爾頓額頭滲汗，要知道，那可是海龍級的戰艦，是帝國最高規格的戰爭兵器！制造一艘，耗資要超過數十萬金幣。帝國也是經過多年積累，才制造了不到五十艘，這還是因為這幾個月大陸動蕩，諾斯曼大帝命令全國的船塢和軍工廠，不惜一切代價，加班加點趕制出來一匹新艦。預備著一旦出什么問題，率先用強大的海軍威懾對方！
可是現在，就在他眼前，居然有人丟了個果核，就造出一艘海龍戰艦？這叫他如何能相信？最要命的是，其中一枚果核，還是自己剛剛吐的……
這簡直是顛覆世界觀的畫面！
然而現在，這畫面切切實實的，就擺在眼前了！
加爾頓看著這一切的制造者，那個這幾天和自己胡吹海侃的男人，不由得陷入一個思考。
這個男人，如果想的話，隨時可以終結戰爭！那豈不是說，這場戰爭，從一開始就是個笑話？他還陪對方玩這種戰爭游戲，只是因為無聊？因為有趣？
想到這里，加爾頓將軍開始同情那位阿歷克斯公二十七代了……