“轟轟轟——”

四月初，當(dāng)火炮聲在江東門外響起，代表著聖駕的旌旗插在龍舟之上，成功靠岸。

“陛下萬歲、萬歲、萬萬歲……”

碼頭上，羣臣推金山倒玉柱的跪在清掃過後的水泥地上，五拜三叩。

“起來吧！”

當(dāng)朱棣的聲音闊別一年有餘重新響起，許多文臣都感到鼻頭一酸，心想這位總算回來了。

在過去的一年多時(shí)間裡，他們不能說過得很差，但絕對也算不上好。

朱高煦在整個(gè)南直隸推行新政，將本就脆弱的淮西勳貴、江東官場清掃了一遍，掃出數(shù)百萬畝隱匿耕地的同時(shí)，也掃出了許多包庇的胥吏，牽連者兩千餘人，連帶親族近三萬。

三萬人啊，這放在哪朝哪代都算得上大案了，更別提朱高煦對武將賞賜豐厚，對文臣“刻薄”的做法了。

在朱高煦的統(tǒng)治下，羣臣只覺得自己生活在監(jiān)獄，這不能做，那不能做，雖然俸祿算得上豐厚，可和武官打仗所獲賞賜相比，根本不值一提。

現(xiàn)如今朱棣回來，廟堂上最少有人能爲(wèi)他們發(fā)聲了。

“這羣人看我眼神不對勁。”

站在碼頭上，朱棣警惕的與身邊王彥低聲交流，王彥心中汗顏。

您最多打仗，可東宮那位可是要他們動則三族流放，看您能對勁嗎……

當(dāng)然，這樣的念頭王彥也最多想想，說是不可能說出來的。

“噔！”

忽的，重物下船的聲音響起，羣臣下意識看去，卻瞧見了一個(gè)身穿素白囚服，骨瘦如柴的傢伙。

“那是解春雨（號）？”

“紀(jì)綱狗賊，居然把解縉紳折磨如此……”

“這這這……”

儘管囚服嶄新，頭髮也得到梳理，可解縉的體型卻無法恢復(fù)當(dāng)初。

羣臣惶恐且憤怒，但這憤怒都針對到了紀(jì)綱身上。

紀(jì)綱與陳瑛雖然押送解縉北上，但朱棣在過去幾個(gè)月裡並沒有接見解縉，只是讓三司查案。

三司查案會審的結(jié)果就是解縉確實(shí)觸犯了大明律，由於是累罪，因此這個(gè)罪責(zé)可大可小。

最大就是流放和發(fā)配，最小就是罷黜爲(wèi)民，具體怎麼判，看朱棣想怎麼判。

朱棣還沒有判，也沒有催促紀(jì)綱，所以紀(jì)綱也不敢直接對解縉用刑，但解縉既然落到他手中，那自然也好受不了。

在朱棣南下前，解縉幾乎沒有見到太陽，如果不是擔(dān)心解縉會發(fā)瘋，紀(jì)綱甚至不想讓人去陪解縉聊天說話。

在這樣的精神摧殘下，解縉的體重驟減，兩肋甚至消瘦的可以看到肋骨之間凹陷進(jìn)去。

“怎麼弄成這樣？”

朱棣略皺眉頭，雖然之前十分憤怒，可他還是不想讓解縉死，畢竟解縉是一塊招牌。

“陛下，是他自己不吃東西，每日還在獄中非議陛下與殿下關(guān)係。”

紀(jì)綱躬身作揖，三言兩語就將事實(shí)歪曲。

果然，朱棣聽到紀(jì)綱如此說，雖然不相信紀(jì)綱的話，但他還是露出不喜，估計(jì)是想起了以前解縉那些觸怒他的奏疏。

例如讓他冊立妃嬪，再選皇后之類的話，每每想起，朱棣都?xì)庋项^。

想到這些事情，他也懶得去管解縉，只是將目光放到了羣臣前的華蓋下。

“皇爺爺”

出乎預(yù)料，今日來接駕的並不是朱棣每次返回南京都能看到的朱高煦，而是他的孫子朱瞻壑。

十二歲的朱瞻壑畢恭畢敬作揖，看上去十分乖巧，朱棣也高興點(diǎn)頭：“你父親爲(wèi)何不來？”

“父親去太學(xué)了，說是蒸汽機(jī)有了進(jìn)步。”朱瞻壑說起蒸汽機(jī)時(shí)，目光中露出幾分激動。

朱棣聞言便理解了朱高煦爲(wèi)什麼不來，畢竟朱高煦與他說過蒸汽機(jī)對大明的作用。

別的不說，單單抽水這一項(xiàng)功能就能大大減少開採礦藏所需人力，以往開礦要不斷人力抽水，而今有了蒸汽抽水機(jī)，只需要一臺蒸汽機(jī)就可以解決一個(gè)礦洞的抽水問題，省去幾十上百的人力。

對於江南人口稠密的地方來說，省去人力就代表許多人失業(yè)，因此蒸汽機(jī)有利有弊。

可是對於人口稀少的渤海、漠北、河套、河西之地來說，蒸汽機(jī)則是可以大大提高北方的生產(chǎn)效率，將節(jié)省出來的人力投入其它行業(yè)。

想到自己從北邊南下一路的所見所聞，朱棣自然能體諒朱高煦。

新政雖然讓百姓的日子變好了許多，但這種變好是有限的，畢竟糧食產(chǎn)量依舊那麼點(diǎn)，新政無非就是將以往胥吏貪污的糧食平分給朝廷與百姓罷了。

真正想要解決問題，朱高煦曾經(jīng)與朱棣所說的那些科技進(jìn)展都得實(shí)現(xiàn)才行。

“走，我們爺倆也去太學(xué)看看去。”

朱棣拉著朱瞻壑的手，高興的向大輅走去。

“爺爺，北京的紫禁城和南京的有什麼區(qū)別？”

“比南京的要大一些，城池也是，就是比較乾燥，你在南京出生，興許不太適應(yīng)。”

“對了，我聽說你爹給你安排去中學(xué)讀書，感覺怎麼樣？”

“噓…爺爺您這得小聲說，別讓人攪了我的安靜。”

“哈哈，好好好，爺爺小聲點(diǎn)……”

爺孫一問一答，商量著坐上了大輅，隨後向太學(xué)駛?cè)ァ?

羣臣沒有跟上，而是遙望那囚車，心情忐忑。

解縉的下場，給衆(zhòng)人心頭蒙上了一層陰霾，尤其是皇帝遲遲不處置他的舉動，更是讓羣臣不知道該往哪方面去想。

當(dāng)然，朝中也有聰明人，許多人都知道，解縉就是針對江西新政的開始，而江西新政結(jié)束後，下一個(gè)推行新政的就是浙江。

面對歷史的滾滾潮流，個(gè)人力量著實(shí)微不足道。

當(dāng)然，如果個(gè)人力量超出了時(shí)代，那他就能做出超出時(shí)代的事情，正如當(dāng)下的朱高煦。

“嗚嗚——”

太學(xué)之中，當(dāng)熟悉又陌生的汽笛聲響起，站在一個(gè)巨大操場上的朱高煦有一種恍若隔世的感覺。

在他身後，亦失哈、胡綸、張玉、丘福、孟善等人不自覺張大了嘴巴，目瞪口呆。

他們的吃驚來源於對未知事物的不瞭解，而這個(gè)未知的事物叫做火車……

“嗚嗚——”

當(dāng)汽笛聲再次作響，只見鋪設(shè)了鐵軌的操場上正在緩慢運(yùn)動著一個(gè)龐然巨物。

站在朱高煦身旁，博士王甫戴上了厚厚的眼鏡，手裡拿著一本文冊，以及便攜式的毛筆。

毛筆沒有墨水，卻在搖晃過後能產(chǎn)生墨水直接書寫。

“永樂號機(jī)車內(nèi)有一個(gè)鍋爐，鍋爐內(nèi)裝有一個(gè)平放的汽缸。”

“機(jī)車有兩對動輪，由齒輪傳動，軸列式爲(wèi)……”

王甫說著一些專業(yè)術(shù)語，朱高煦沒有在意這些，只是指著那緩慢行動的蒸汽機(jī)車詢問道：“機(jī)車多重，時(shí)速多少，能牽引多少重物，造價(jià)幾何？”

朱高煦的問題一針見血，王甫聞言也一邊寫一邊說道：“機(jī)車重五噸，最高時(shí)速三十里，滿載時(shí)速（時(shí)辰）六裡，能牽引十二噸貨物。”

“不過車廂重量足有十噸，另外走六裡需要消耗一噸煤炭，兩噸水。”

“也就是說，現(xiàn)在的技術(shù)頂多保障兩名交替火車駕駛員乘坐……”

“至於造價(jià)，永樂號的造價(jià)是三千六百四十二貫五分四釐。”

王甫推動眼鏡，顯得十分興奮，並不覺得機(jī)車雞肋，因爲(wèi)他們已經(jīng)讓蒸汽機(jī)車動起來了，剩下的問題只有如何提升效率。

“熱效率不足，我估計(jì)現(xiàn)在機(jī)車的熱效率只有不到3%，或者更低。”

朱高煦聽完了王甫彙報(bào)給自己的數(shù)據(jù)後，果斷說出了自己的猜測。

他並不會製造蒸汽機(jī)，但他記得蒸汽時(shí)代蒸汽機(jī)的熱效率在6%~15%，二十世紀(jì)達(dá)到了20%~40%，就算是世界上第一輛蒸汽機(jī)車，熱效率似乎也有5%~8%的程度。

當(dāng)然，那輛機(jī)車的數(shù)據(jù)也比大明永樂號要好上許多，重量折算爲(wèi)明制後，那大概是機(jī)車重七噸半，時(shí)速十三裡，能牽引十六噸貨物，五節(jié)車，可乘七十名旅客。

這輛機(jī)車被髮明後，時(shí)隔十一年後，由喬治·斯蒂芬森改進(jìn)的旅行者號機(jī)車拖著三十多節(jié)小車廂正式試車，車廂載有四百多名乘客和九十噸貨物，以時(shí)速二十四公里的速度跑完了四十公里的路程。

五年後，人類開始進(jìn)入火車時(shí)代，各國也因爲(wèi)火車技術(shù)的不斷進(jìn)步，將手中實(shí)控疆域不斷擴(kuò)大。

熟知這一切的朱高煦和王甫一樣，並不覺得當(dāng)下“龜速”前進(jìn)的永樂號是雞肋，反而認(rèn)爲(wèi)這是一個(gè)開始。

歷史上喬治·斯蒂芬森在少量資助的情況下，就能在十幾年時(shí)間裡幫助英國步入火車時(shí)代，那擁有數(shù)百萬學(xué)子的大明朝沒有理由會比他更慢。

他們用了十年時(shí)間，將這個(gè)四百年後纔會出現(xiàn)的東西發(fā)明出來，也能用十年時(shí)間，讓大明進(jìn)入火車時(shí)代。

對於三十二歲的朱高煦來說，他很篤定自己還有十二年的時(shí)間，畢竟歷史上他活到了四十六，而且是非正常死亡。“十年後，我要看到它的數(shù)據(jù)倍數(shù)增長，並且能在大明的官道上疾馳。”

朱高煦看向王甫，王甫卻作揖道：“殿下放心，臣等已經(jīng)有了眉目，只需要三年時(shí)間，數(shù)據(jù)就能倍數(shù)增長，最多二十年時(shí)間，就能讓永樂號達(dá)到您的預(yù)期。”

王甫作爲(wèi)研究這方面的博士，自然看過朱高煦給出的課題，以及課題中預(yù)期的數(shù)據(jù)。

朱高煦在永樂二年給出了大明所需蒸汽機(jī)車的預(yù)期數(shù)據(jù)，即最高時(shí)速一百五十里，滿載時(shí)速七十里、載重二百噸，載客五百人。

只要能達(dá)到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，那大明許多疆域都能得到鞏固。

算上休息，頂多七天，南京就可以將江南的兵力投送到哈密，十天就能投送到伊犁河谷。

如果從北京出發(fā)，那時(shí)間還能更短，更重要的是，能將江南的物資運(yùn)送到漠北地區(qū)，而這是解決遊牧民族問題的保證。

以明軍的實(shí)力，只需要兩萬人就可以控制整個(gè)漠北，而兩萬人的物資，只需要這樣數(shù)據(jù)的火車出發(fā)五十六次，就能滿足全年補(bǔ)給。

“這就是火車？”

“陛下萬歲萬歲萬萬歲……”

忽的，熟悉的聲音在朱高煦身後響起，那聲音中帶著絲詫異，緊接著就是張玉他們的唱禮聲。

朱高煦與王甫回頭看去，果然見到了朱棣、朱瞻壑以及王彥。

此刻，他們?nèi)苏@訝於軌道上火車的速度，但朱棣最先恢復(fù)平常，有些挑剔道：“這速度太慢了些……”

“一開始確實(shí)不快，但只需要十幾年的時(shí)間，速度就能達(dá)到日行七八百里的程度，屆時(shí)不管從南京還是北京出兵，不管是前往漠北還是西南，都能將時(shí)間控制在半個(gè)月內(nèi)。”

“甚至就算是西域，也能在半個(gè)月內(nèi)運(yùn)送數(shù)萬兵馬前往，唯一的問題就是軌道鋪設(shè)。”

朱高煦與朱棣解釋著，同時(shí)說起了鐵軌，朱高煦都不免頭疼起來。

這個(gè)時(shí)代的百姓雖然不像晚清那麼貧窮，但也富裕不了太多，只能說吃飽和暖，對於每斤十幾文的鐵價(jià)不可能不動心。

要知道按照太學(xué)的鐵軌重量來看，一根鐵軌起碼重一百斤，一百斤鐵軌就是上千文。

想要運(yùn)行火車，還得設(shè)置足夠多的鐵道部隊(duì)來維護(hù)才行，這又是一筆不小的開支。

“七八百里？”

朱棣咋舌，他沒想到這玩意能跑這麼快，不過就剛纔老二來說的看，現(xiàn)在這火車也能日行七十二里，和明軍行軍速度不分上下了。

“別說七八百里，就是日行三百里，我都得要封你王甫爲(wèi)伯！”

朱棣看著王甫，十分認(rèn)真的開口，讓王甫連忙作揖：“臣定當(dāng)竭心盡力！”

王甫唱禮作罷，不等朱棣開口，朱高煦就先一步道：“這次參與研究的，每人升授一階世襲散階，沒有散階的授正七品從仕郎散階。”

“除此之外，你賞錢千貫，太學(xué)士賞三百貫，普通學(xué)子賞百貫！”

“謝殿下賞賜！”王甫再度躬身，臉上笑容燦爛如菊花一般。

“這火車可以停下吧？”

朱棣目光一直在火車上，想要看看這玩意會不會是糊弄人的，畢竟這麼慢的速度，在火車裡裝幾匹馬似乎也能達(dá)到。

“是，臣這就讓火車停下。”

王甫見皇帝感興趣，當(dāng)即示意不遠(yuǎn)處的令旗手揮動令旗。

在令旗揮動下，火車的蒸汽漸漸變少，速度也慢了下來。

當(dāng)然，這個(gè)速度慢的幾乎察覺不到，畢竟一個(gè)人徒步慢跑的時(shí)速就能達(dá)到每個(gè)時(shí)辰二十里，因此永樂號每個(gè)時(shí)辰六裡的速度著實(shí)有些慢。

朱高煦帶著朱棣一起走下操場，同時(shí)對朱棣說道：“這火車?yán)е剂宪噹拍屈N慢，如果填充燃料，讓它自己快速跑的話，差不多能比人要跑的快一些。”

“我先看看再說。”朱棣還是有些不太相信這東西真的不需要人馬拉拽，更別提日行七八百里了。

隨著駕駛室的人走下機(jī)車，朱棣在朱高煦帶領(lǐng)下，與朱瞻壑一起走上機(jī)車的駕駛室。

在這裡，兩面清澈透明的玻璃引人注目，但由於玻璃技術(shù)早就更迭，朱棣也沒有太好奇，只是看了看火車內(nèi)的構(gòu)造，然後又去到了鍋爐房看了一眼。

裡面十分燥熱，朱棣只是看了看駕駛員填充燃料的情況，就知道這種地方不可能藏著人力和畜力，因此下車看了看這機(jī)車全貌後才感嘆道：

“要是這玩意能日行三百里，那俺打漠北就簡單多了。”

“三百里算什麼？”朱高煦忍不住笑道：“在您有生之年，肯定能看到它日行七八百里的時(shí)候。”

朱高煦對朱棣別的沒信心，但對朱棣打仗和壽命卻有絕對信心，尤其是他這些年除了打仗比較累，其它時(shí)候都比較清閒的生活狀態(tài)來說，朱棣日後就算活到七十五，朱高煦都不覺得奇怪。

正因如此，朱高煦纔會特意和朱棣宣傳蒸汽機(jī)車的好處，同時(shí)也宣傳起了蒸汽機(jī)船：

“這蒸汽機(jī)船的技術(shù)成熟後，這蒸汽機(jī)還能運(yùn)用在船上，屆時(shí)船隻就不需要風(fēng)帆，也不需要人力拉拽，每日能走上千裡，從南京前往東洲，只要燃料足夠，頂多三個(gè)月就能走一個(gè)來回。”

“好處我知道了，就是這東西日後真成了，朝廷能不能生產(chǎn)，還有你說的鐵軌也是一個(gè)問題。”

朱棣伸出手摸了摸永樂號，感覺有點(diǎn)燙手又撤了回來。

“生產(chǎn)是肯定能的，建造一條兩京鐵路，估計(jì)耗費(fèi)在幾百萬貫，其中黃河、長江還不一定能通行，得下船坐船中轉(zhuǎn)。”

“至於從北京建造一條鐵路直通漠北，差不耗費(fèi)在五六百萬貫，耗時(shí)好幾年。”

朱高煦很清楚鐵路對大明的意義，所以幾百萬貫?zāi)酥辽锨f貫對於大明來說根本不算什麼。

如果有了鐵路，大明日後的許多工程都能降低成本，例如從洪武三十三年持續(xù)到現(xiàn)在的黃河疏通，之所以如此緩慢，主要就是運(yùn)送水泥，泥沙耗費(fèi)時(shí)間。

如果有了火車，那時(shí)間能縮短，材料價(jià)格也能便宜好幾倍。

花費(fèi)幾十年，耗費(fèi)幾千萬貫修建鐵路，所能獲得的是難以衡量的價(jià)值。

有了鐵路，即便遷都北京，但皇帝想要南下，也不過就是兩天時(shí)間罷了。

這樣的情況下，江南日後即便有了官商資本勾結(jié)，只要軍隊(duì)沒出現(xiàn)問題，皇帝都能輕鬆收拾他們。

當(dāng)然，如果是思想改變，那就另當(dāng)別論了。

沒了人心，便是朱高煦也救不了後世之君。

這般想著，朱高煦也回到了現(xiàn)實(shí)，將目光投向朱棣。

“我準(zhǔn)備休整一年，明年開春再對江西動手。”

“嗯……”朱棣迴應(yīng)一聲，隨後纔開口道：“那個(gè)解縉，你自己看著處置吧。”

“父親放心，兒臣可不會殺他。”朱高煦臉上露出笑容，但他這笑容卻讓朱棣瘮?shù)没拧?

捋了捋大鬍子，朱棣走到朱高煦身旁，手拍在他背上，示意他跟著自己走。

朱瞻壑想跟上來，被朱棣笑著制止：“和伱爹說些事，你別跟上來。”

話音落下，他便帶著朱高煦走到一旁，父子邊走邊道：“老二，這次我也回來了，你看看什麼時(shí)候即位比較好？”

“兒臣暫時(shí)還不想即位，況且父親您還年輕再幹幾年。”

朱高煦聞言連忙拒絕，他可是還等著朱棣幫自己背完江西和浙江的黑鍋，然後再以“三年不改父志”的藉口將湖廣這些省份新政一併推行。

等三年過去，大明全面推行新政，自己就可以開始休養(yǎng)生息，然後等待機(jī)車成型，開疆拓土了。

“俺沒在試探你，你也不用耍小心思。”

朱棣還以爲(wèi)朱高煦是擔(dān)心自己在試探，因此特意換了自稱，卻不想朱高煦當(dāng)即停下腳步作揖道：

“兒臣尚年幼，朝廷不能沒有父親。”

“你……”朱棣愣了愣，他沒想到老二都三十多了，還能抗住皇位的誘惑。

他當(dāng)初打下南京還小，能抵抗誘惑自己能理解，可三十二歲已經(jīng)不小了，他卻依然能抵抗住皇位的誘惑，甚至讓自己多當(dāng)幾年。

“老二，你來著的啊……”

朱棣不太相信，可朱高煦卻立馬再度躬身：“請父親不要再說這樣的話！”

“嗯？”朱棣這次不得不信了，畢竟老二從不和自己玩什麼虛的，更不可能玩那麼多次。

只是他這麼一弄，自己反倒不知道怎麼收場了。

他都和王彥說他老了，羣臣也都知道他說過北征回來要傳位的話，現(xiàn)在老二這廝不即位，那旁人豈不是覺得自己言而無信？

“你這……”

朱棣也不知道說什麼，皇位他也稀罕啊，真讓出去他也心疼，雖然自己喜歡老二，但也不可能喜歡到毫無怨言的把皇位讓出去。

想了想，朱棣只能上前拍了拍他的肩：

“這樣吧，反正日後要遷都，我和你都不喜歡在南京呆著，到時(shí)候我們都要去北京。”

“北京我看了，你要是當(dāng)了皇帝，我肯定也不太好待在宮裡。”

“改日你和黃福說說，在京城周圍修建一處行宮，我平日就住在行宮裡，時(shí)不時(shí)召見你就行。”

“等那行宮修建好了，你也可以著手即位了。”

“兒臣領(lǐng)旨！”

朱高煦果斷應(yīng)下，一處行宮換老頭背鍋，這很劃算。

見朱高煦答應(yīng)的爽快，朱棣也真情流露：“老二，你真像我……孝順。”

“那是自然。”