邱氏舉辦家宴，也和她的人一樣，低調(diào)樸實(shí)內(nèi)斂，只請(qǐng)了杏林衚衕和朝陽(yáng)門。
郭老夫人對(duì)邱氏有多大的能力辦多大的事很滿意，不僅帶著周少瑾過(guò)去了，還帶了一刀澄心紙，兩塊端硯和一匣子湖筆送給程讓。
可當(dāng)周少瑾扶著郭老夫人在垂花門前下轎，看見(jiàn)跟著袁氏、程箏、閔葭等人迎上來(lái)的吳寶璋時(shí)，還是沒(méi)能忍住愣了愣。
閔葭見(jiàn)了笑著解釋道：“是我請(qǐng)諾弟妹一起過(guò)來(lái)的——她一個(gè)人在京城也很寂寞。”
不過(guò)幾日沒(méi)見(jiàn)，她們的關(guān)係就有這麼好了嗎？
周少瑾微微地笑，並不說(shuō)話。
這是邱氏的宴請(qǐng)，她自然不會(huì)喧賓奪主。
見(jiàn)了禮，一行人進(jìn)了宴息室喝茶，郭老夫人就讓周少瑾把送給程讓的禮物拿給了邱氏。
邱氏得了郭老夫人的賞，自然是喜出望外，忙拿了菜單子給郭老夫人：“您看有沒(méi)有什麼添減的。”
周少瑾忙幫郭老夫人拿了老花鏡。
郭老夫卻懶得看，把菜單子遞給了周少瑾，道：“你看看吧——有什麼忌諱，你心裡有數(shù)。”
嫁進(jìn)了程家二十幾年，自己婆婆的喜好都不知道，還做什麼媳婦？何況這菜單子之前邱氏就悄悄地和周少瑾商量過(guò)了。
她笑著把那菜單子上的菜都看了一遍，見(jiàn)和當(dāng)初兩人商量一樣，笑著把菜單子遞給了邱氏，道：“有勞二嫂了。準(zhǔn)備的都是娘愛(ài)吃的。”
郭老夫人聽(tīng)著笑了起來(lái)。
邱氏也很高興，把菜單子交給了身後的管事媽媽，和袁氏等人一起圍坐在郭老夫人身邊，和郭老夫人說(shuō)起話來(lái)：“二老爺一直在京裡。沒(méi)出過(guò)京，我也不知道該給二老爺帶些什麼好。問(wèn)了大嫂，大嫂給了我一個(gè)單子，不然我這邊還沒(méi)有個(gè)頭緒呢！”
袁氏笑道：“我這也是照著葫蘆畫瓢，當(dāng)年我也不懂這些事，還是娘告訴我的呢！”
年紀(jì)大了的人就喜歡懷舊。
郭老夫人聽(tīng)著，就說(shuō)起當(dāng)年程勳、程涇初入官場(chǎng)的一些事來(lái)。
閔葭不由對(duì)郭老夫人別眼想看。
看袁氏那不著調(diào)的樣子。她還以爲(wèi)程家言過(guò)其詞。沒(méi)想到老夫人倒是個(gè)精明厲害的。
天氣比較熱，和過(guò)午膳，衆(zhòng)人休息了一會(huì)。開(kāi)始唱堂會(huì)。
程箏和郭老夫人評(píng)著伶人的戲功，程簫、袁氏、閔葭和吳寶璋都很感興趣地在一旁聽(tīng)著，那袁氏和閔葭偶爾還點(diǎn)評(píng)幾句，也頗有見(jiàn)地。一看就是喜歡聽(tīng)?wèi)虻娜恕?
周少瑾無(wú)意湊熱鬧，坐在一旁聽(tīng)著。程笙見(jiàn)自己的母親邱母忙著準(zhǔn)備晚膳的事，就和周少瑾說(shuō)起女紅的事來(lái)：“……簫表姐把你當(dāng)初給他們家睿哥兒畫的那個(gè)襁褓樣子找給了我，我也找人照著繡了一個(gè)。到時(shí)候我拿給你看看！”
“真的嗎？”這件事周少瑾都快忘記了，她笑道。“那好，我看你用的什麼配色。”
花樣子好看，還要顏色搭配的好。
程笙笑道：“你那裡還有沒(méi)有小孩衣裳的花樣子？我到時(shí)候讓丫鬟們幫著描幾幅回來(lái)。”
“你要什麼樣的？”周少瑾還是很喜歡程笙的。“我給你畫幾幅吧？這花樣子每年都翻新，從前的我倒是有。不知道能不能入了你的眼。”
“嬸嬸的繡工素來(lái)得人稱道，能留下來(lái)的，肯定都是好東西。”程笙和笑道，“那這件事就說(shuō)定了，我明天就帶人去您那裡看看。”
周少瑾點(diǎn)頭。
突然有人笑道：“什麼事說(shuō)好了？”
周少瑾和程笙擡頭，不知道什麼時(shí)候吳寶璋湊到她們這裡來(lái)了。
程笙不知道吳寶璋的事，她孃家的從弟媳，又是在她孃家做客，自然要有待客之禮。程笙笑著把經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。
吳寶璋捏了帕子笑，道：“三姑奶奶可找對(duì)人了，池嬸嬸做姑娘的時(shí)候就是個(gè)靦腆的性了，不是在家裡讀書寫字，就是在家裡做針線，我們都沒(méi)有少求池嬸嬸幫著畫花樣子。”
周少瑾可不想和吳寶璋扯上什麼關(guān)係，裝著茫然道：“我在家裡的時(shí)候的確常有人求我畫花樣子，我也給諾侄媳婦畫過(guò)嗎？我怎麼不記得了？多多半的時(shí)候都呆在家裡，諾媳婦來(lái)家裡做客的時(shí)候好像也只見(jiàn)兩、三回……”她回憶道，“我給諾侄媳婦畫什麼花樣了？諾侄媳婦能給我提個(gè)醒嗎？”
吳寶璋見(jiàn)自己三番兩次地討好周少瑾，周少瑾都不領(lǐng)情，不由暗暗惱怒，含含糊糊地說(shuō)了幾句話，轉(zhuǎn)過(guò)身去聽(tīng)著程箏評(píng)戲，不再理會(huì)周少瑾。
周少瑾耳根子總算清靜了。
程笙起身去上官房。
周少瑾見(jiàn)扶著腰，動(dòng)作遲緩，和平時(shí)的伶俐大不相同，不禁有些擔(dān)心，起身扶了她，陪著她去了官房。
一直認(rèn)真聽(tīng)聽(tīng)著郭老夫人說(shuō)戲的閔葭陡然間轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，低聲笑著對(duì)吳寶璋道：“沒(méi)想到你和我們的這位小嬸嬸關(guān)係還挺好的？”
吳寶璋想起剛纔的事，神色就有些冷，道：“也說(shuō)不上好——不過(guò)是認(rèn)識(shí)罷工了！”
閔葭笑道：“那也比我好，至少認(rèn)識(shí)。你是不知道，我那天一看，敢情我還有個(gè)比我年紀(jì)還三歲的年輕嬸嬸，我還以爲(wèi)是哪位伯父或是叔父的繼室，不曾想是池叔父妻子。池叔父怎麼娶了這麼小的一位嬸嬸？有時(shí)候我喊著都有些不好意思？”
吳寶璋聽(tīng)閔葭說(shuō)周少瑾像哪位伯父或是叔父的繼室，心裡一陣痛快，情不自禁地道：“誰(shuí)說(shuō)不是！她從前還叫我姐姐呢！如今我反而叫她嬸嬸起來(lái)……”
閔葭抿了嘴笑，道：“我看這位小嬸嬸性情很是溫婉，想必也不會(huì)和你計(jì)較什麼！”
她從前在她面前話都不敢大聲地說(shuō)，現(xiàn)在嫁了程池，卻擺起長(zhǎng)輩的譜來(lái)。對(duì)她愛(ài)理不理的。
想到這裡，吳寶璋心裡就覺(jué)得悶得慌。
閔葭卻目光微轉(zhuǎn)，笑著對(duì)吳寶璋道：“我也要去官房一趟纔好。”
吳寶璋想著她認(rèn)親時(shí)無(wú)緣無(wú)故的親暱，之後又熱情的相邀，心中冷笑。
她雖然想踩周少瑾幾腳，可也不是那沒(méi)有頭腦的，閔葭以爲(wèi)自己最誰(shuí)？幾句好話。幾個(gè)馬屁就能把她忽悠迷糊了任她所用嗎？
吳寶璋決定陪著閔葭去官房。看看她到底想幹什麼？
兩人手挽著手，親親熱熱地後門出了廳堂。
後院牆角種著幾株牡丹，奼紫嫣紅地正開(kāi)得茂盛。
兩人慢慢地往官房那邊去。
在離官房不過(guò)幾步路的地方。她們迎面碰到了周少瑾和程笙，雙方打了個(gè)招呼，背道而行。
閔葭卻忍不住回首瞥了周少瑾一眼，道：“你說(shuō)。當(dāng)初程家的幾兄弟都很寵著小嬸嬸？”
“是啊！”吳寶璋很想看看閔葭那張端著的臉裂開(kāi)的時(shí)候是怎樣的一副表情，“四房的誥從兄和詣從兄就不必說(shuō)了。那可是捧在手裡怕摔著了，含有嘴裡怕化了。就是程輅——程家的旁支，卻是程家?guī)仔值苎e面最會(huì)讀書的，都隔三岔五的送點(diǎn)東西給她……我們當(dāng)時(shí)還以爲(wèi)她會(huì)留在程家。沒(méi)想到她真的留在了程家，卻不是嫁給了……嗯……卻是嫁給池叔父……不過(guò)，當(dāng)初池叔父也很護(hù)著她……”
閔葭聽(tīng)著心中一跳。
吳寶璋說(shuō)起周少瑾的婚事時(shí)。不是用得“嫁”進(jìn)程家，而是“留”在程家。如果周少瑾是和那個(gè)叫程輅的旁支有什麼，吳寶璋就不會(huì)用“留”這個(gè)字了。
難道正如她所想的，程許和周少瑾之間有什麼？
可如果是這樣，周少瑾又怎麼可能嫁給程池呢？
或者是，有私情？
閔葭感覺(jué)到了吳寶璋的惡意。
可又沒(méi)辦法不去想。
她心中擂鼓，笑道：“她長(zhǎng)得漂亮嗎？長(zhǎng)得漂亮的姑娘大家都會(huì)護(hù)著她，這是人之長(zhǎng)情。”
“可不是！”吳寶璋笑道，“就算是做錯(cuò)了事，大家也能很快地原諒她。”
閔葭眼皮子跳了跳。
明明知道吳寶璋給她挖了個(gè)坑，她卻不能不跳——這幾天她也費(fèi)盡了心思打聽(tīng)周少瑾的人，結(jié)果什麼也沒(méi)有打聽(tīng)出來(lái)，反而從方二太太身邊的婆子那裡問(wèn)出了點(diǎn)事來(lái)。
那周少瑾除了長(zhǎng)得漂亮，哪點(diǎn)能和方萱比。
可誰(shuí)家娶媳婦是看顏色？
周少瑾能讓程家舍了方萱娶她，這本身就不尋常。
“做錯(cuò)事？”閔葭面露詫異，道，“她做錯(cuò)了什麼事？”
吳寶璋支支吾吾地轉(zhuǎn)移了話題，再也不肯說(shuō)這件事。
閔葭心裡癢癢地，偏生吳寶璋的嘴角蚌殼似的，她再也問(wèn)不出來(lái)什麼。
她只好向杏林衚衕的人打聽(tīng)，直到程笙那邊來(lái)報(bào)喜，說(shuō)生了個(gè)大胖小子，這件事也毫無(wú)進(jìn)展。
閔葭在月上中天的夜晚望著程許緊閉著的書房裡映窗櫺上的昏黃燈，手就攥成了拳。
程許不是心裡有個(gè)人，就是天生待人冷淡。
他們成親這麼長(zhǎng)的時(shí)間，同牀共枕的日子民屈指可數(shù)。
婆婆地話裡話外地讓她儘早把程許攏在屋裡，儘快給程家開(kāi)枝散葉，去年春闈程許沒(méi)有下場(chǎng)，下一科的春闈程許肯定是要去試一試，等過(guò)了年，程許就要一心一意的讀書，她最好不要“打擾”程許了。
她索性讓素月去書房裡服侍程許。
可程許卻規(guī)規(guī)矩矩的，從來(lái)不曾多看素月一眼。
她要是還不明白程許心裡藏著個(gè)人，她就白活這麼多年了。
可怎麼破這個(gè)局呢？
閔葭覺(jué)得，除了吳寶璋，她還真找不出第二個(gè)人來(lái)。
雖說(shuō)是與虎謀皮，可若是連個(gè)膽量都沒(méi)有，那就更不可能得到虎皮了！
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