天子無私事，后宮的動向通常都會成為廟堂的風向。

加之男女有別，皇上的后宮，對朝臣來說就成了絕對的禁地。

朝臣不要說是同聲同枝了，就是打聽消息也很困難，有些人就把心思放在了外戚的身上。

這也是為什么很多新皇登基第一件事就是清理外戚的緣故。

程家是正經的讀書人家，自然不會去走外戚的路子。可他的手已經伸到了宮里，可想知道東西六宮的動向，也不是那么容易的一件事。

如今有了常氏，關于四皇子妃娘家侄女的事他很快就得到了消息。

“那小姑娘只有八、九歲？”程池坐在程劭的書房，喝著常氏親手沏的茶，面色肅然地和常氏、程劭說著話，“知道是什么樣的出身嗎？”

本朝五品以上的官吏之家的女兒不得入選皇家之媳。

“父親是個從九品的庫吏。”畢竟是在乾清宮呆過，一問就通。常氏道，“五代同堂，母親是京城有名的全福人。有四個哥哥，兩個妹妹。”

全福，宜男。

這樣的人家，皇家是最喜歡的了。

也就是說，這個女孩子是準備給皇太孫的。

“虧得他能找到這樣一戶人家。”程池撇了撇嘴。

常氏忍不住道：“四皇子只怕不會甘心，四爺還是小心點為好。”

最好是不與之交惡，也不要走得太近。

程池覺得自己的這個新嬸嬸倒是個拎得清的人，想了想，道：“如今我是皇太孫的授業師傅之一，皇太孫還賜了我永業田。我就算是想不得罪四皇子，萬一四皇子成事，誰知道他會怎么想？現在是只能和他周旋到底了。”

常氏沉默了幾息，苦笑道：“宋閣老這樣，也不知道是幫了你還是害了你？”

程池覺得既然常氏都能感覺到四皇子的野心，宋景然這個白手起家的草根閣老不可能完全不知道。

他不由笑道：“也許他覺得他自己避開了一時風云，萬一我落魄。只要他還在朝廟有一席之地。就可以把我重新拉回去……”

如果沒有周少瑾的示警，他也會這么想。

甚至會慶幸宋景然這個時候要回家丁憂。

可有了周少瑾的前世之說，程家安危卻來自于皇家本身。已不是宋景然能左右的了。

程家也就只能自己想辦法了。

程池拿定了主意，然后去見了石寬。

或者是四皇子要離京了，瑣事很多，石寬神色有些疲憊。

兩人在小酒館見了面。切了幾個小菜，要了一壺酒。

程池一面喝著酒。一面聽石寬說話：“……四皇子這一去，就算是回京朝賀，那也是有數的。正房的梨花木家具是皇子妃所愛，后花園種的數百株綠萼是四皇子所愛。還有東暖閣的西府海棠，西跨院的百年丹桂，碧漪軒的那對孔雀。林林總總的，七月半之前肯定是收拾不完的。四皇子請了熊師傅在皇太孫面前說項。讓我們能把東西都搬走。到時候還請程大人幫著在一旁美言幾句。”

聽上卻是舉手之勞。

可皇上已經駁了的事，尋常的人又豈敢再撫那逆鱗？

程池卻爽快地答應了：“……到時候定為四皇子說項。”

石寬眼底閃過一絲困惑，可看著程池神色坦蕩，他又不由地把這份困惑壓在了心底，兩人說起了四皇子就藩的一些事宜。

程池問起了程輅：“他是跟著四皇子去藩地還是留京城？”

石寬心中咯噔一下，笑道：“他是有功名的，跟著我們四皇子去藩地做什么？”

自從程輅以陳立女婿的身份與四皇子交往之后，四皇子對他很有好感，家中的宴請常叫了他過來熱鬧，他話里話外都勸四皇子掌握先機，四皇子雖然沒有說什么，可做為心腹，石寬卻看得出來，他的很多話都搔中了四皇子的癢癢處，四皇子就藩，程輅曾表示和四皇子一起去信陽，四皇子當時沒有說什么，可臨到定了啟程的日子，卻把程輅留了下來，鼓勵他早日考取功名，好到四皇子的藩府任長史。

此時程池問起來是什么意思？

程輅可是程家除了名的子弟。

何況程輅除名還與程池的夫人有關系。

石寬笑道：“程大人莫非有什么指教？”

“那倒沒有。”程池笑道，“我只是有點好奇罷了。”

石寬問不出什么來，只好把這件事放在一邊。

程池微微地笑，回到家里就囑咐懷山：“派人盯著程輅。”

懷山不解。

程池冷笑道：“他可不是那種安分守己的人。四皇子若是有什么打算，那他就是從龍之功了。他是無論如何也不會讓自己失去這種機會的。我們盯著他，多多少少都會有點收獲的。”

他記得周少瑾告訴他，前世四皇子是由皇上下旨登得基，如果是矯旨，那必有一個和乾清宮聯系的人。

前世是誰他不知道，今生卻有可能是程輅。

懷山應“是”，退了下去。

周少瑾卻擔憂地道：“如果今生還是原來的那個人呢？”

程池笑道：“我們怎么能把希望都放在程輅身上。他畢竟只是四皇子的一個門客。盯著程輅，也不過是防范于未然的手段——我這幾年在京城中諸多布置，若是引起了某些人的懷疑，正好借著盯程輅的事稍轉移一下視線。真正要盯的，是乾清宮的陳立。”

這件事，他已經和常氏說好了。

常氏有人幫他們傳遞消息。

陳立不動他們就不動，只要陳立有異樣，他們就能得到消息。

但四皇子到底是準備把那個小姑娘放在慈寧宮用來圖謀以后，還只是個麻痹皇上的棋子，程池不敢肯定。只能做兩手準備。他不希望周少瑾跟著他惴惴不安地等待這個結果。

“你們去寺里看曬經的事都準備得怎樣了？”他適時地轉移了話題，“決定好去哪里了沒有？”

“準備去柘潭寺。”周少瑾笑道，“大家都覺得總是去大相國寺，沒有意思。”

程池笑著點頭，道：“我給你二百兩銀子做私房錢，你陪著娘去柘潭寺好好玩玩，明天再回來。”

“好啊！”難得程池這樣主動提起讓她在外面過夜。周少瑾笑道。“我到時候給你帶好吃的回來？”

程池忙道：“廟外面的東西你可別亂買了吃，都不干凈的。要吃就吃寺里的東西。特別是韞哥兒，不能讓他吃外面賣得那些什么糖畫糖人的。你們就在廟里逛……”

周少瑾不住地點頭。抿了嘴笑。

等到了六月初六那一天，程笙早早的就過來了，隨后彭城伯家的女眷和邱氏、謝氏、程簫也都陸續地到了，只有常氏。已經過了約定的時候還沒有到。

周少瑾正要派人去催，雙榆胡同那邊的一個小廝喘著氣跑了過來。說是家里突然來了客人，常氏來不了了。

大家很是可惜，讓那小廝帶話回去，說回來的時候會給常氏帶些柘潭寺的齋菜餅給她的。就上了馬車，魚貫著出了胡同。

小廝又一溜煙地跑回去報信。

常氏賞了那小廝一把銅錢，轉身回了內院。

本應該去上朝的程池此時卻站在程劭的書房里。見到常氏問道：“她們都出了城？”

神色極其冷峻。

常氏點頭，遲疑道：“二老太爺那里？！”

“你放心。”程池道。“我已派了人跟著二叔父。就算二叔父被皇上召去問話，也能遞消息給韓大人。倒是嬸嬸您，還是想辦法找個地方躲躲吧！四皇子在路上突然病了，誰也不見，今天又是西山大營和五城兵馬司換防的日子，過了今天，四皇子不可能混水摸魚地調防，他要動手，只能是在今天。城里肯定會亂起來的。柘潭寺那邊卻有我們程家的護衛守著，就算是山西大營的人去，一時半會也占不了便宜，何況今天太后娘娘會去白云觀聽道，四皇子就算是想要挾皇上，也會往白云觀去，柘潭寺反而是最安全的地方了。”

“我知道。”常氏鎮定從容地道，“所以我就更應該呆在家里了。我答應了我那姐妹淘的，若是事敗，定會和她共進退。她要是看不到我，還以為我們欺騙了她。等你走了之后，就會去她那里等消息。”

“這怎么能行？”程池皺了眉。

常氏卻打斷了程池的話，道：“時候不早了，您不是還要去衙門嗎？你還是快去吧！現在說這些都已經遲了。沒有了程家，也就沒有了我。我愿意和二老爺共進退。四爺就不要勸我了。如果周氏知道您打得什么主意，她肯定也不會離開京城的。這也不是您瞞著她的原因嗎？”

程池不再說什么，朝著常氏揖手說了句“保重”，就從后門離開了雙榆胡同。

常氏看了眼安寧靜謐的書房，也轉身離開了雙榆胡同。

乾清宮里，皇上下了朝之后就覺得心里有什么事似的。

批了會奏折，心情還是沒能寧靜下來，他問陳立：“皇太孫呢？”

陳立躬著身子，恭敬地應道：“在上書房跟著熊師傅讀書呢！”

皇上問：“四皇子讓熊師傅向皇太孫求請，皇太孫是怎么答的？”

陳立的身子躲得更低了，道：“皇太孫說，這事得您定斷。”

皇上覺得心里更煩了，他把奏折放到了一旁，道：“去請了程大人來，讓他陪我下兩盤棋。”

今天程劭在翰林院那邊當值。

陳立應諾。

自有機敏的小內侍飛一般地朝翰林院跑去。

親們，今天的更新。