丟了十大車麻布固然令人痛惜，但斬殺了幾十個摩尼教妖人的戰(zhàn)績還是讓鄉(xiāng)勇們非常興奮。
這些鄉(xiāng)軍以前在黃州只負責(zé)地方治安，運輸糧秣，保證後勤補給線安全。去建康的路上雖然和江上水匪狠狠打過許多場，但如今日這樣上千人的大戰(zhàn)還是頭一回，一個個都興奮到了極點。
不過，腎上腺大量分泌的後果是嚴重的。
撤下來不到半個時辰，大家都快跑脫力了。
一百人在田埂上跑得東倒西歪，不斷有人摔到地上，然後被還有力氣的同伴從地上拉起來，架著咬牙堅持。
大家都大張的嘴喘息，額上全是溪流一樣淌下的汗水。
武陀騎在一匹戰(zhàn)馬上，大聲喊道：“堅持，堅持住。所有人聽著，用鼻孔吸氣，用嘴巴出氣。沒事的，再過得一個時辰咱們就可以進鼎州，到那個地方就安全了。要活下去，要活下去！”
有人實在跑不動開始脫身上的鎧甲，有人將手中的兵器朝路邊的草叢裡扔。
武陀大驚，急忙跳下地：“該死的，不許脫盔甲，沒有了兵器一旦被妖人追上，咱們連還手之力量都沒有了。”
“將軍，將軍，我實在不行了，讓我留下吧。今日看來是死定了，就算要死，好歹也要拖一個妖人墊背，好歹也要阻他們一阻！”
一個年幼的鄉(xiāng)勇一屁股坐在地上，死活也不肯動。
他腳上有一處箭上，每走一步，就有鮮血從紗布裡沁出來。
“是的，再動不了了，將軍，讓我留下吧！”又有一個士兵坐了下去。
“將軍，看樣子咱們是跑不脫了，與其被敵人追上殺光，還不如停下來背水一戰(zhàn)身上還有力氣，好歹也能殺幾個妖人！”
武陀大急，不住地將他們從地上拖起來：“不能停，不能停，都要活下去。我把你們從黃州帶出來，就得將你們帶回去。否則，日後你們家裡人問我要人，老子又該怎麼交代。直接娘賊，只要沒死，就給我跑！”
他喝一聲將那個腳上受傷的士兵扶上自己的戰(zhàn)馬，又下令：“將牲口都留給受傷弟兄，跑不動的輪流上馬泄氣。”
正說著話，馬上那個小兵“哇”一聲將一口酸水吐了出來。
旁邊，已經(jīng)下馬的杜束顫抖著嘴脣道：“武將軍，士卒們實在是沒力氣了，你不能拿他們和我軍主力部隊比啊！今日咱們看樣子是跑不掉了，不如結(jié)陣死戰(zhàn)。”
看到這個士兵嘔吐，武陀知道他已經(jīng)徹底跑脫了力，轉(zhuǎn)頭回顧四周，只見其他人也同樣如此。不但人人都是汗流浹背，甚至還有人低頭嘔吐，有人將鼻血都跑出來了。
這些都是體能透支的跡象，這些鄉(xiāng)勇平日裡沒有經(jīng)過嚴格的體能訓(xùn)練，自然不能和每日二十里地越野的拉練的正規(guī)軍相比，讓他們一口氣狂奔二三十里撤退到鼎州已經(jīng)沒有任何可能了。
他心中一陣冰涼：“罷了，都停下來，結(jié)陣，咱們和妖人拼命。”
“是，武將軍！”
衆(zhòng)人都拖著沉重的腳步，慢慢地聚集在一起，結(jié)成一個小圓陣。沒有大車做工事，周圍全是水網(wǎng)，地形複雜，沒有遠程壓制兵器，在敵人的人海戰(zhàn)術(shù)面前，這一戰(zhàn)幾乎沒有任何人可以倖免。
武陀嘆息一聲，對杜束道：“杜判官，對不住，末將沒有能保得你平安。你老人家何等身份，不用和咱們一起死戰(zhàn)的。請你馬上騎上快馬，帶上受傷的弟兄去鼎州李成那裡求援兵。如果去得快，說不定還來得及。”
“對對對，杜判官快去求援兵吧！”衆(zhòng)士卒同聲喊。
杜束一臉的蒼白，他搖了搖頭：“武將軍你說的是什麼話，這裡距離鼎州起碼有三十里地，一來一回起碼兩個時辰，現(xiàn)在去求援兵又如何來得及？確實休要哄騙本官。”
武陀嘎嘎一笑：“是是是，自然是騙不了杜判官你。實在是你身份尊貴，對我軍非常重要。就算咱們都死光了也不要緊，只要能夠保得你平安。還有，若你有個三長兩短，我又該怎麼想岳雲(yún)將軍交代，非被他打死不可！”
是的，杜束乃是一衆(zhòng)文官之首，也是泗州軍和杜充杜相公聯(lián)絡(luò)的紐帶，是軍使在朝堂中立足的根本，千萬出不得差遲。
杜束卻搖頭：“本官是不會走的，若今天眼睜睜看著士卒們因我而死，我良心何安？今日，某要和士卒們並肩而戰(zhàn)，絕不言退。”
這個一向和藹得甚至有些懦弱的文官此刻卻爆發(fā)了深埋在骨子裡的血性。
武陀見他執(zhí)意不從，心中大急，吼將起來：“杜判官，你文人一個，留下派得了什麼用場，少給我們添亂。”
“對對對，杜判官真沒什麼用處，還是快走吧！”大家紛紛開口。
“不，你等休要小覷本官。”杜充氣得滿面通紅，他嗡一聲拉圓了手上的大弓：“就在先前，本官親手射殺了四個妖人，你們又殺了幾人，還在老子這裡說大話？你們這些笨蛋，未戰(zhàn)就說死啊活啊的，怎麼就不想著殺光那些賊子，贏得這場大戰(zhàn)的勝利？告訴我，你們殺了幾人？”
畢竟都是血性漢子，衆(zhòng)人都佩服杜充的英勇，同時笑起來。
“稟判官，俺先前殺了兩人！”
“老子一個沒殺，卻剁下三顆狗頭！”
“對，不過是宰了一頭豬而已！”
“哈哈！”
……
“直他娘，老子先前明明一矛戳中一條小狗的屁股，卻被他給逃了！”
“丟人的東西，好好一條漢子連一條狗夠跑不過。”
“呸，你他娘少說這些，等下殺狗大賽咱們比試比試，看睡砍下的狗頭多。”
“好，比就比，一緡錢的賭注幹不幹？”
“直你娘這麼有錢，前幾日吃酒，你他娘怎麼不肯會鈔。吝嗇成你那樣，不是男人。”
……
武陀朝杜束一拱手，咬牙：“判官教訓(xùn)得是，未戰(zhàn)先想到死而不是想著如何贏這一場，末將羞愧，今日殺狗大會，就讓末將和判官並肩而戰(zhàn)吧！”
杜束一把抓住他的胳膊將他扶起，雖然還蒼白著臉，身子卻不再顫抖：“武將軍，這幾月你我相處甚歡，你我雖然地位不同，可在老夫心中中已經(jīng)將你當做往年交情。很高興能夠和你一起戰(zhàn)死疆場，大丈夫，金戈鐵馬，馬革裹屍，當如是哉！”
說話中，後面的摩尼教一千人已經(jīng)如同潮水般蔓延而來。
他們分成一支接一支的小股部隊，沿著河岸、繞過池塘，通過田埂一點點靠近，這使的他們的正面看起來顯得極其寬闊也來勢洶洶。
武陀忙道：“杜判官，等下你坐鎮(zhèn)中軍，務(wù)必讓士卒們保持好隊形。我領(lǐng)突擊隊，適時反擊。”
說罷，就大聲下令：“都注意了，穩(wěn)住，穩(wěn)住！”
隨著他的叫喊，刀盾手齊齊豎起盾牌護住小圓陣的四周。在盾牌的後面則是一根根長矛和大張開的步弓。
士兵們還在張大嘴不住喘息，但目光卻已經(jīng)堅定，再看不到一絲慌亂。
摩尼教賊軍還在不住跑來，這些該死的邪教徒實在太適合在這種地形作戰(zhàn)了。他們雖然身材瘦小，可在細長的田埂上跑起來卻健步如飛。不像黃州鄉(xiāng)勇，先前不斷地落進田裡，無奈之下只得深一腳淺一腳地在地裡蹣跚而行，踩得地裡的油菜苗一塌糊塗。
而且，追了這麼長時間，他們竟然不累，這耐力也實在太驚人了。
“嗚嗚！”有牛角號吹響，在秋收後的大地上回蕩。
這是衝鋒的號角，是屬於泗州軍正規(guī)部隊的。
杜束和武陀等人同時回過頭朝西面看去。
日頭已經(jīng)升到半空，在明亮的陽光的照耀下，地平線正在微微蠕動，就好象是熱天裡遠方顫抖的熱氣，像是海市蜃樓的幻景。
只不過，這幻景閃爍著金屬的光芒，就好象一片融化的鋼鐵海洋，正洶涌而來。無數(shù)的紅旗在空中飄揚，似是這金屬汁液上燃燒的火焰。
同時，所有人感覺遠方如同有一口口巨大的石碾子在大地上滾過，腳下的土地劇烈的顫抖起來。
……
整蕩越來越劇烈，已經(jīng)讓人站不穩(wěn)了。
先前還連接緊密的小圓陣開始變得鬆散，士兵們竭力地挺直腰桿，可又如何立得住。
沒有灰塵，沒有滾滾的煙霧，在潮溼的南方世界，有的只是金屬的狂飆。
“騎兵，大隊的騎兵！”
“是我們的人。”
“背嵬，咱們泗州軍的背嵬士！”
所有人都大聲高呼，眼淚撲簌而下。
是的，已經(jīng)能夠看清楚了，至少有三百匹戰(zhàn)馬。在鞍上是一個個身材高大得像是猛獸般的士卒，他們身上都穿著厚實的鐵甲，手中的兵器也是千奇百怪。有刀有盾，有長矛，也有如同竹枝一樣四面張開的長兵器，有鏜鈀。密密麻麻，形同森林。
他們飛快而來，瞬間又散成十幾人十幾人的小隊，水銀泄地般將整個戰(zhàn)場都包圍了。
杜束瘋狂大笑：“哈哈，哈哈，是我那應(yīng)祥孩兒，我看到他的旗號了，這小子，關(guān)鍵時刻總算到了，從來就沒叫人失望過！”
武陀也在大笑：“哈哈，所有人聽著，原地休息，觀摩背嵬軍作戰(zhàn)，沒咱們的事了。坐！”
所有的士兵都丟到手中的武器坐了下去，熱淚還在不住涌出。