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朱信之這一次入宮的確是爲(wèi)了冉成林的事情。

在寶盛齋聽了那一番說書和衆(zhòng)人的議論之後，他心裡就覺得怪怪的，一種說不出的感覺瀰漫了心理。待旁人提起裴謝堂的名字，便知道了這一番奇怪從哪裡來。

裴謝堂的案子是他親自審理的，當(dāng)初篤定裴謝堂罪有應(yīng)得，便是條條狀狀都有切實(shí)的證據(jù)。其實(shí)，比起殺人案來，裴謝堂的這一樁貪污受賄案是令他最震驚的地方。裴謝堂其人，說她熱血，說她輕狂，說她不把人命當(dāng)一回事都是可以的，但要說她拋棄原則信仰，他是最爲(wèi)懷疑的。

裴家家教嚴(yán)格，看似鬆散縱容，實(shí)則在很多原則問題上從不放鬆。

裴擁俊出自武門，一心忠軍爲(wèi)國，這一點(diǎn)，當(dāng)今聖上乃至整個(gè)東陸都從未有人懷疑過。他教導(dǎo)的女兒應(yīng)該也不會做出這等叛國逆民的事情來纔對。別的不說，就說宣慶十九年裴謝堂敢拿出自己的賞賜換成糧食救助災(zāi)民，這人的本性不會壞到哪裡去。

當(dāng)初審案時(shí)，他對裴謝堂貪污受賄就有過質(zhì)疑，不過當(dāng)時(shí)鐵證如山，無可辯駁，才定的裴謝堂的罪過。

但眼下，這些人提醒了朱信之，那最爲(wèi)鐵證如山的五萬兩白銀，恰恰是這樁舊案的關(guān)鍵所在。

朱信之連夜入宮。

宣慶帝本已睡下，聽說淮安王爺來了，就在寢殿羲和殿裡召見了自己的兒子。

朱信之進(jìn)來先告罪：“父皇，兒臣深夜叨擾父皇安眠，請父皇責(zé)罰！”

“你素來穩(wěn)重，這個(gè)時(shí)辰還進(jìn)宮來，是出了什麼事清？”宣慶帝有些犯困，但對這個(gè)兒子一向?qū)捄瘢瑏K沒有一句責(zé)備的話。

朱信之直起腰來，看著宣慶帝：“父皇，兒臣是爲(wèi)了冉成林一案而來。兒臣剛從宜州回到京城，就在街頭聽見旁人議論，說這位明城太守大人冉成林素來喜歡在地方搜刮民脂民膏，填充自己的私庫。如今朝廷受了這個(gè)案子，卻一直沒有動靜，這是爲(wèi)何？”

“哦，你說這事。”宣慶帝打著哈欠：“這是小事，如今人已羈押在天牢裡，隨時(shí)讓刑部處置了平民怨就可以。”

“父皇，兒臣以爲(wèi)，江山根本，社稷穩(wěn)固，全在如何安定民心上。如今東陸連連戰(zhàn)亂，百姓流離失所的極多，對朝廷心懷怨懟的人也不少。若是這個(gè)時(shí)候，咱們朝廷還不拿貪官污吏的治理當(dāng)一回事，對百姓而言，必然對君王和朝廷沒有信心。冉成林的事情看起來只是地方小官的貪污，但數(shù)額如此巨大，理應(yīng)重視才行。”朱信之緩緩說著，語氣裡帶著不驕不躁。

宣慶帝思考了一下，便說：“那依照你的意思呢？”

朱信之答：“兒臣的存在就是爲(wèi)了替父皇和兄長分憂，請父皇相信兒臣，將此案交給兒臣處理，兒臣定能給父皇一個(gè)滿意的答覆。”

“好，那你去做吧。”宣慶帝素來相信他的能力，想也不想就答應(yīng)了。

朱信之謝過了他，低下頭時(shí)，眼中總算露出了幾分笑意。

這事兒就了結(jié)了。

宣慶帝的瞌睡卻也醒了，見他站著，便對他招了招手：“左右你也入宮了，來陪朕下一盤棋吧。”

“父皇。”朱信之?dāng)E頭看了看外面：“很晚了，父皇明日要早朝，還是早點(diǎn)休息吧。兒臣離開去宜州時(shí)，父皇的舊疾發(fā)作，如今可大好了？”

“都好了。”宣慶帝得他關(guān)心，眼睛笑彎了，含著慈愛看向他：“更何況你一回京就送上在宜州替朕尋來的珍寶，那顆何首烏少說也有兩百多年了，連御醫(yī)們都說，是難得的珍品，對朕的病大有裨益。”

“那就好。”朱信之點(diǎn)點(diǎn)頭。

宣慶帝對他招了招手，內(nèi)監(jiān)送上棋盤，當(dāng)真是要對局。

朱信之推脫不過，只得在宣慶帝對面坐了下來。宣慶帝拿了黑棋，朱信之拿了白棋，父子兩人便專心下起棋來。

一局罷了，宣慶帝笑呵呵的道：“皇兒的棋藝越發(fā)精進(jìn)，如今讓朕三個(gè)子，朕還是贏不了你。”

“是父皇不專心。”朱信之輕描淡寫的說：“父皇有什麼心事，只管說出來，兒臣願意爲(wèi)父皇分憂。”

“你啊，什麼都瞞不過你的眼睛。不過，這很好，朕的兒子中，也就只有你一個(gè)人敢這樣跟朕說，有什麼直接問。”宣慶帝很是欣慰的看著他：“不像你的幾個(gè)哥哥，如今個(gè)個(gè)說話都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，實(shí)在是沒什麼樂趣。”

“兄長們自有兄長們的考慮，只有兒臣輕狂些。”朱信之不緊不慢的開口，眼睛還在棋盤上：“父皇，到你了。”

宣慶帝下了一子。

他含笑看著朱信之，見這個(gè)兒子專注的下棋，不由笑得更深了一些。朱信之就是這一點(diǎn)好，什麼都不會掩飾和隱瞞，哪怕是在自己這個(gè)皇帝跟前，他也不願意遮掩。這讓他很放心，身爲(wèi)君王，到了他這個(gè)年紀(jì)，最害怕的就是兒子們有異心，不是兄弟間反目成仇，就是爲(wèi)了皇位做出一些無法可想的事情來。

爲(wèi)了避免這種情況，宣慶帝早早就立下了太子。只如今看來，從能力上來說，朱信之其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比太子要合適。

鳳秋這個(gè)人啊，一身正氣，浩然坦蕩，爲(wèi)君者當(dāng)有這樣的氣魄，才能讓朝廷風(fēng)氣清明無二。太子也是很好，只是有時(shí)候?qū)嵲谑翘^重視得失，讓他很是擔(dān)心，若是他百年之後，太子對朱信之心有忌憚，會威脅到朱信之的命。

對天發(fā)誓，永不爲(wèi)君。

朱信之這個(gè)誓言，還是當(dāng)初他逼著兒子發(fā)下的……

對此，宣慶帝很是愧疚。

看著兒子安靜美好的面孔，宣慶帝更是心虛，放下了手中的棋子，微微一笑：“信之，你也老大不小了，你只比太子小兩三歲，但如今太子爺府中的世子都已經(jīng)四歲了，你二哥府裡的永言也有兩歲了，你三個(gè)府邸裡雖然還沒有世子，但如今他的正妃和側(cè)妃都有了身孕，年底定能添丁，你府邸裡什麼時(shí)候纔有個(gè)信兒？”

“父皇。”朱信之的手微微顫，不安的放下了棋子。

宣慶帝繼續(xù)說：“你總是這般形單影隻，你母妃實(shí)在很是擔(dān)心。”

“兒臣自有打算。”朱信之指尖的白棋打著轉(zhuǎn)兒，他的目光落在棋盤上，眼前卻想起了那張如花的笑靨，他輕聲說：“兒臣心裡，有人。”

“還是忘不掉她？”宣慶帝的瞳孔微微一縮，盯著自己的兒子瞧個(gè)不停：“當(dāng)初朕就問過你，是否對裴謝堂有情，你說沒有，如今……”

朱信之見他已無心下棋，似乎今日就要讓他對這個(gè)問題給一個(gè)答案，思索了片刻，索性就把棋子放下了：“兒臣對父皇一直都不曾有過欺騙。當(dāng)初兒臣是怎麼回答父皇的，今日還是怎麼回答父皇。兒臣不喜歡裴謝堂，作爲(wèi)男女之間的那種喜歡，是從來沒有過的。但裴謝堂陪同兒臣一起長大，對兒臣來說，她是一個(gè)朋友。她做出這種賣國求榮的事情來，兒臣委實(shí)很是痛心。”

“那你怎麼……”宣慶帝不解：“她死了，再沒人敢攔著你成婚了。”

“其實(shí)一開始，是裴謝堂阻攔兒臣成婚，後來，是兒臣自己不想成婚。兒臣心裡明白，兒臣要是成了婚，父皇會很難做。”朱信之地低聲說：“也會讓大哥難做。”

他的話什麼意思，宣慶帝心知肚明。

如今東陸上最有勢力的氏族，首當(dāng)其中便是孟家、陳家和曲家。宣慶帝爲(wèi)了這三家能求得平衡，先後娶了皇后陳氏、貴妃曲氏和貴妃孟氏。如今太子就是陳皇后的兒子，二皇子是孟貴妃的兒子，朱信之是曲貴妃的兒子，是達(dá)到了一個(gè)空前的平衡。在朝廷上，陳家爲(wèi)首，孟家和曲家相互制約，曲家又更勝一籌。

一旦朱信之有了成婚的念頭，曲家人便會心生希望，難免生出很多事端。

且不說費(fèi)盡心機(jī)拉攏的人選，必定是跟氏族錯(cuò)綜複雜的關(guān)係，就是生個(gè)孩子，多半也會讓不少人猜忌。

與其如此，倒不如落個(gè)一身清淨(jìng)。

宣慶帝一陣沉默，片刻後，才擡起眼：“你心裡的人不是裴謝堂，那是誰？”

“不是什麼大門閥大世家的女子。”朱信之輕描淡寫的開口：“如果有可能，等將來安定下來，兒臣將她帶來給父皇看。”

想到那人滿嘴的花言巧語，他不禁微微一笑：“父皇會喜歡她的。”

宣慶帝見他如此隱忍的模樣，頓覺虧欠了這個(gè)兒子很多，連連點(diǎn)頭：“好，好。是哪家的女兒，是京城裡的，還是京外的？”

“在京城，她父親是謝廷尉。”他低聲說。

“那明日就帶來給朕瞧瞧吧。既然不是什麼大世家的孩子，對局面也不會產(chǎn)生多大作用，父皇不願在這種事上還委屈了你。”宣慶帝慈愛的拍了拍他的肩膀，語氣格外高興：“今日就下到這裡，你快出宮去吧。”

朱信之躬身告退。

他一走，宣慶帝就高興了，對身後的內(nèi)監(jiān)直點(diǎn)頭，差點(diǎn)感動得老淚縱橫。

不容易啊，爲(wèi)了這個(gè)江山社稷蹉跎到二十五還連個(gè)侍妾都沒有的兒子，終於找到了心上人呀！宣慶帝琢磨著，是否該趕緊賜個(gè)婚，來年抱一抱五兒子家的小崽子！