鄭國(guó)寶看看劉一儒那單薄的身軀，臉上的皺紋與老人斑，也知他說(shuō)的是實(shí)話。若非他自己戀棧不去，按他這體格，就應(yīng)該上一道病休的折子，告老還鄉(xiāng)了。想必是劉系內(nèi)部，還有許多問(wèn)題沒(méi)能徹底解決，他現(xiàn)在想要卸擔(dān)子也卸不下來(lái)，只好繼續(xù)扛旗。
他對(duì)于這劉家父子沒(méi)什么好印象，可是老虎不吃伏食。既然劉一儒已經(jīng)擺明立場(chǎng)，劉系嚴(yán)守中立，他也就沒(méi)有立場(chǎng)去窮追猛打。“劉老爺子說(shuō)話暢亮，我愛(ài)聽。至于得罪人的事，我也實(shí)話實(shí)說(shuō)，我不在乎。內(nèi)帑空虛，國(guó)用不足，于我而言，遠(yuǎn)比什么得罪人要緊。張江陵不敢碰商稅，不代表我不敢碰。我又不是文臣，不在乎什么鄉(xiāng)黨情義，也不在乎什么同年之情。我只為天家效力，為朝廷分憂。能為朝廷搞到錢，得罪人，我不在乎。老爺子，您是江南官場(chǎng)上一面大旗，我不拿您下刀，我該拿誰(shuí)下刀？您不帶頭交稅，別人有樣學(xué)樣，我這稅還怎么收？”
劉一儒見對(duì)方鐵了心，也知?jiǎng)裣氯ネ髻M(fèi)唇舌。按他的為人，是很想和鄭國(guó)寶周旋一番，分個(gè)上下高低的。可是如今他的身體狀況，已經(jīng)不允許他再結(jié)這么個(gè)仇人了。自己的兒子撐不住場(chǎng)面，劉系的人馬需要逐漸安置，以便將來(lái)能最大程度保住自己的利益。這種安置，又可能和其他幾系的人發(fā)生沖突。現(xiàn)在可不是和權(quán)貴開戰(zhàn)的時(shí)候，左右交稅不是自己一家交。大家都要交的，也不是單純從自己身上下手。
可是那些商戶既然投獻(xiàn)在自己名下，現(xiàn)在自己要交商稅，這事還是不大好張嘴啊。鄭國(guó)寶看出他為難，倒也十分體貼。“劉翁要是覺(jué)得不好下場(chǎng)，不如干脆來(lái)個(gè)撒手閉眼，不聞不問(wèn)。日久天長(zhǎng)，那些商戶自己交了稅金，就與您老人家沒(méi)什么關(guān)系了，您說(shuō)是不是這個(gè)道理？”
等到劉一儒回到家中。將會(huì)面之事說(shuō)明。早已經(jīng)換好了衣服，香湯沐浴，將昨夜的痕跡一掃而光的劉勘之大喜道：“那狗賊竟然如此說(shuō)法？這是天要亡賊，使其自取死路！昔日張江陵做不成的事。他居然還敢去碰。這回正要看他如何粉身碎骨。”
劉一儒道：“你也不要太過(guò)得意。時(shí)也勢(shì)也，張江陵做不成，未必他便做不成。單說(shuō)這礦稅監(jiān)。如今不已經(jīng)是蔓延各省，糜爛國(guó)朝？當(dāng)年張江陵，也想不到，能有這一手段。如今我們的第一要?jiǎng)?wù)是安頓好自家人馬，那些稅款終歸是小問(wèn)題，且由商家與他自己去周旋吧，老夫不管了。不過(guò)這一番試探，也算弄明白了他的來(lái)意，這賊子果然是來(lái)江南刮地皮的，也沒(méi)什么別的意圖，這整飭鹽法，也多半是要鹽商孝敬。你回頭跟揚(yáng)州那邊說(shuō)一聲，讓他們做好準(zhǔn)備，免得到時(shí)候慌了手腳。”
劉一儒親往欽差行轅，無(wú)功而返的消息，在南京官場(chǎng)上迅速傳開。劉系在江南官場(chǎng)上不是最大的一個(gè)系統(tǒng)，但也不是最小的一個(gè)系統(tǒng)。這些商人的事，又不算什么大事，劉系大佬親至，也沒(méi)能保出幾個(gè)投獻(xiàn)于門下的商賈。這事一來(lái)給南京官場(chǎng)增加了談資，二來(lái)，也讓這些人意識(shí)到，鄭國(guó)寶對(duì)于商稅和常例的事，看來(lái)是要?jiǎng)诱娓竦摹?
這些人對(duì)于收商稅這事，自然是充滿了抵觸情緒。或者說(shuō)，這些人對(duì)于收稅這事，不拘農(nóng)商，都充滿了抵觸情緒。以至于在另一個(gè)位面的明朝崇禎時(shí)期，靠著南方人在朝堂上人多勢(shì)眾的優(yōu)勢(shì)，將三餉提編加到北方頭上，對(duì)南方要求減稅。乃至浙江一年上解茶稅僅紋銀十二兩，又不顧實(shí)際情況，將各種稅收加到了北方頭上，最終導(dǎo)致民變四起，流民打進(jìn)了京師。
不過(guò)現(xiàn)在，他們不是為了收稅和鄭國(guó)寶起正面沖突的時(shí)候。劉系大佬劉一儒老邁年高，怕是行將就木，這個(gè)時(shí)候劉系的安置問(wèn)題，空缺位置的角逐問(wèn)題，以及一系列的交易與談判，才是當(dāng)下的重點(diǎn)。與之相比，區(qū)區(qū)的商稅、常例，都是小問(wèn)題，暫時(shí)可以不去考慮。
更有揚(yáng)州鹽商派在南京的眼線快速回報(bào)，國(guó)舅這次來(lái)，確實(shí)是帶了個(gè)存錢的匣子和撈錢的耙子，不過(guò)也僅僅是要刮地皮，應(yīng)該不至于有太大的動(dòng)作。
在這種背景下，那些商人發(fā)現(xiàn)，自己的靠山，并沒(méi)有在第一時(shí)間來(lái)救援自己，相反倒是不聞不問(wèn)的態(tài)度，任憑錦衣衛(wèi)把自己這些人關(guān)在行轅里不放。這些錦衣倒也不動(dòng)粗，只是例行詢問(wèn)，問(wèn)完了之后，就把人一關(guān)。每日三餐，不離窩頭、咸菜。
那些富商，多是一飯之費(fèi)，可達(dá)千金的豪奢人物，這種粗礪飲食如何下的了口？想要吃好的，倒也簡(jiǎn)單。錦衣衛(wèi)待客周到，保證讓各位員外賓至如歸。各種菜色，全都能提供，前提是要付錢。
比如三十兩一個(gè)的肘子、五十兩一條的魚，這都不叫事。反正各位員外家里金山銀海，還在乎這點(diǎn)小錢么？若是嫌悶的慌，也方便的很。各行院里抓來(lái)的姑娘，就關(guān)在不遠(yuǎn)處，只要肯付錢，就能把人領(lǐng)來(lái)，讓你們溫存一晚。
這些富商人關(guān)在行轅里，錢如流水般花出去不說(shuō)，還耽誤了自己的買賣。連過(guò)幾天，他們就漸漸明白，這回自己的靠山，怕是有點(diǎn)靠不住。內(nèi)中有幾個(gè)乖覺(jué)的，找了看押自己的錦衣，小聲托付“幾位麻煩再跟欽差那說(shuō)個(gè)話，小的愿意將這幾年欠的常例銀子雙倍奉上。”
第一個(gè)交了常例銀子，并答應(yīng)補(bǔ)交五年商稅，以后絕不偷稅漏稅的商人被放了出去。欽差還免費(fèi)贈(zèng)送從洗澡到酒席的服務(wù)，算是做好售后。其他人看出了苗頭，也都紛紛同意交稅補(bǔ)稅，更保證，以后不等錦衣大爺上門，自己就把常例拿到千戶所去。
雷聲遠(yuǎn)看著這些富商家里送來(lái)的金銀，兩眼都有些發(fā)直。這南京的富商，誰(shuí)惹的起啊？往常自己上門，都沒(méi)有好臉色可看，國(guó)舅一來(lái)，這些孫子就服了。還是人比人得死，貨比貨得扔啊。他一邊命人抬銀子，一邊小心提醒道：“國(guó)舅，現(xiàn)在咱這還關(guān)著那些窮酸呢，怎么個(gè)處置法？這些人在地面上，還有些才名，總關(guān)著，怕也不合適吧？”
鄭國(guó)寶聞言，一拍腦門“誒？還有這幫孫子呢？壞了壞了，這些天光惦記錢的事了，把這幫玩意忘一干凈。干脆已經(jīng)這樣了，回頭仔細(xì)審審，多關(guān)幾天再說(shuō)。”
鄭國(guó)寶沒(méi)成為皇親國(guó)戚以前，也曾是文人中的一員。深知這些人的能量不小，沒(méi)事擺擺破靴陣，罵罵官府，甚至敢揪打縣太爺?shù)拈L(zhǎng)隨。只要他們湊夠了數(shù)量，就能鬧你個(gè)天翻地覆，暈頭轉(zhuǎn)向。
好在這回的事太大，魔教這種高壓線，誰(shuí)碰誰(shuí)死。這時(shí)候如果誰(shuí)提出擺破靴陣，就等于是主動(dòng)給錦衣衛(wèi)去湊材料，因此這些才子被關(guān)在行轅里，只有其家人到處托人情疏通，而沒(méi)有人敢提出來(lái)鬧事。
至于那秦淮河兩邊的清樓，自從那晚查抄之后，也都曉得厲害，連續(xù)多日不敢開門營(yíng)業(yè)。尤其又有錦衣緹騎，往來(lái)巡邏，說(shuō)是要訪查那日魔教余孽，也嚇的尋芳客，不敢來(lái)此找樂(lè)子。
任廚子這人，后來(lái)還是任盈盈給鄭國(guó)寶做了介紹。他本是魔教里一個(gè)堂主，武功也還硬扎，只是沒(méi)有靠山，在教內(nèi)屬于四鄰不靠，無(wú)人賞識(shí)提拔，位置始終不尷不尬。