貼木兒騎兵風(fēng)卷殘?jiān)埔话愠啡ィ粊G下一地狼籍。
余悸未消的商團(tuán)領(lǐng)袖們紛紛趕回自己的駐營(yíng)范圍，眼見(jiàn)箱籠包裹盡被打開(kāi)，東西丟得滿地都是，更被那些大兵順手牽羊拿走好多東西，心中好不心疼。這他娘的是搜人么？根本就是趁火打劫！他們只得吩咐人趕緊收拾財(cái)物、重新捆扎，心中暗叫晦氣：若是早走一天，也不致于遭了這場(chǎng)兵災(zāi)呀。
不料這邊正收拾著東西，沙漠中突又有一支龐大的駝隊(duì)趕來(lái)，看那押送駝隊(duì)的人穿著打扮，恰與剛才離開(kāi)的貼木兒騎兵一樣，他們到了綠洲，便就地停下，開(kāi)始扎營(yíng)，眼見(jiàn)旁邊就是商賈們的營(yíng)地，卻也不來(lái)滋擾。如此情形，看來(lái)是已經(jīng)得到了那位騎兵首領(lǐng)的吩咐。
夏潯和劉玉玨正與其他護(hù)院一樣，似模似樣地?fù)焓爸浳铮匦掳b捆扎，見(jiàn)此情景，不禁互相遞個(gè)眼色，心下凜凜。
那貼木兒騎兵離去后，嬴戰(zhàn)就回了自己的寢帳，等那貼木兒騎兵的給養(yǎng)駝隊(duì)趕到，引起一陣喧嘩時(shí)，他又匆匆走出來(lái)看了看，見(jiàn)那貼木兒騎兵的給養(yǎng)隊(duì)并未滋擾商隊(duì)，這才放心，隨即又面色不豫地再度返回帳去。
他知道，如果有人敢自作主張安排兩個(gè)人到他的商隊(duì)里面，卻又沒(méi)有通過(guò)他，那么除了他的妻子妙弋，斷無(wú)第二個(gè)人。此前，他已經(jīng)不止一次認(rèn)真打量過(guò)夏潯，但是并未認(rèn)出來(lái)。他在沙洲拜謁夏潯時(shí)，是混在一大幫沙洲權(quán)貴當(dāng)中，那時(shí)的夏潯錦衣貂裘、豐神如玉，乃是一個(gè)翩翩佳公子，與今曰這個(gè)落魄的大胡子實(shí)有天壤之別。
嬴戰(zhàn)返回帳幕，又過(guò)了近半個(gè)時(shí)辰才出來(lái)，心神有些怔忡地看看夏潯和劉玉玨，對(duì)他們道：“你們兩個(gè)，進(jìn)來(lái)幫我整理點(diǎn)東西！”
聲音一出口，便把嬴戰(zhàn)自己嚇了一跳，他那聲音，仿佛正有人從一柄鞘里奮力拔出一柄生了銹的刀，晦澀沙啞之極。劉玉玨看了夏潯一眼，夏潯點(diǎn)點(diǎn)頭，放下一包剛剛捆扎好的絲綢，坦然向帳中走去。劉玉玨馬上緊隨其后，暗暗攥緊了拳頭。
眼看將到帳前時(shí)，劉玉玨突然跨前一步，閃在夏潯前面，搶先闖進(jìn)帳去。
帳里沒(méi)有旁人，只有妙弋站在那兒。劉玉玨闖帳而入，見(jiàn)帳中并無(wú)刀兵埋伏，已自動(dòng)自發(fā)地往旁一閃，又退后一步，夏潯恰恰邁進(jìn)一步，這一進(jìn)一退，便重成主仆之勢(shì)，夏潯便和妙弋打了照面。
四目相對(duì)，只是一眼，夏潯便不著痕跡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，妙弋馬上松了口氣。
她最擔(dān)心的當(dāng)然是如何向丈夫解釋與夏潯的關(guān)系，可剛才甫見(jiàn)夏潯，心亂如麻，并未就此與他商議。等到丈夫問(wèn)起時(shí)，不禁心慌，她方才只講了夏潯流落至此的原因，以及向他們求助的事情，對(duì)于兩人如何撞見(jiàn)，相遇時(shí)如何言語(yǔ)，卻只含糊過(guò)去，并未細(xì)談。
而嬴戰(zhàn)聽(tīng)說(shuō)輔國(guó)公在自己營(yíng)內(nèi)，又恰是那貼木兒騎兵上天入地竭力搜尋的人，不禁唬得心驚肉跳，倒也沒(méi)有在這細(xì)枝末節(jié)上追問(wèn)，眼下夏潯被喚進(jìn)帳來(lái)，她最擔(dān)心的是夏潯將此事說(shuō)漏，偏偏此時(shí)是無(wú)論如何不能“串供”的，那焦灼、擔(dān)憂、惶恐，俱都通過(guò)那一眼對(duì)視透漏了出來(lái)。
夏潯接收到她目光的剎那，就已明了。要說(shuō)是心有靈犀卻也并不過(guò)份，當(dāng)然，這種心有靈犀不是情侶之間的那種心意相通，也不是知交好友間的理解，可他的確是在剎那間就明白了妙弋的心意，知道她在擔(dān)心什么。于是，他便輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，而妙弋也只因?yàn)樗@一個(gè)小小的動(dòng)作，竟然真的放下心來(lái)。
夏潯那鎮(zhèn)定的神情，堅(jiān)毅的眼神，自然而然就能給人一種安撫的作用。
夏潯昂首而入，劉玉玨又搶在他頭里，這帳幕的主人嬴戰(zhàn)反而落在了最后面，仿佛兩人的跟班似的。不過(guò)嬴戰(zhàn)落后也僅一步，夏潯與妙弋只是一個(gè)眼神的交流，他便進(jìn)了大帳，并順手放下了帳簾。
夏潯負(fù)著手，悠然轉(zhuǎn)身，微笑道：“嬴兄，沙洲一別，不想你我竟與此間相遇，人生際遇之奇，當(dāng)真不可思議，呵呵，你說(shuō)是么？”
“啊……啊……，國(guó)公……，呃……妙弋，你先出去一下！”
“是！”
妙弋飛快地瞟了夏潯一眼，舉步就要出去。
“不必回避！”夏潯淡淡一笑：“嬴兄，尊夫人已經(jīng)知道我的身份，方才沒(méi)有找到嬴兄，幸蒙尊夫人相助，我才逃過(guò)一劫，尊夫人就不必回避了，呵呵，你看，咱們是不是坐下談呢？”
此間情形有些怪異，夏潯是一個(gè)被追兵四處追索的逃犯，而嬴戰(zhàn)卻是唯一能庇護(hù)他的人，可是這幾句對(duì)答之間，夏潯竟已反客為主，完全把握了主動(dòng)，在氣勢(shì)上，把嬴戰(zhàn)這個(gè)主人死死壓住。
嬴戰(zhàn)心中天人交戰(zhàn)，保楊旭和棄楊旭的念頭還在相斗不下，聽(tīng)夏潯這么說(shuō)，猛地如夢(mèng)初醒一般，啊啊兩聲，忙道：“是是，國(guó)公請(qǐng)坐，國(guó)公請(qǐng)坐！”
夏潯坦然地氈帳中坐了，嬴戰(zhàn)在他對(duì)面也盤(pán)膝坐下，驚疑不定地道：“國(guó)公……怎么落得這般模樣？”
夏潯嘆口氣道：“我的經(jīng)歷，想必尊夫人已經(jīng)對(duì)你說(shuō)過(guò)了，左右就是那么一回事，我也就不贅敘了。嬴兄……”
嬴戰(zhàn)忙道：“不敢，不敢，國(guó)公請(qǐng)直呼嬴某名姓就好！”
夏潯笑笑，說(shuō)道：“嬴兄，我落難于此，幸蒙此處的漁夫蘇萊曼大叔收留，是他告訴我說(shuō)，此處正有一些沙洲來(lái)的行商休整，我向他問(wèn)起商賈們的身份，才知道你們?cè)谶@里，今天我從羅布人的村子里來(lái)，便是想請(qǐng)嬴兄幫忙的，不想半途正遇上夫人，一俟問(wèn)清夫人身份，楊某便直言不諱，請(qǐng)她收留。幸蒙夫人深明大義……”
夏潯說(shuō)到這里，一直緊繃著嬌軀的妙弋不由自主地松了口氣，瞟夏潯一眼，目中竟隱含感激。
夏潯這一番話說(shuō)來(lái)，淡定從容，看不出此毫破綻。雖說(shuō)他當(dāng)時(shí)乍一相逢，妙弋就恐懼欲逃，他又未曾通報(bào)便呼出了妙弋的閨名，與此刻所言并不相符，不過(guò)他并不擔(dān)心漏餡。他在這個(gè)時(shí)代，從青州富紳少爺做起，一步步直到今天位極人臣，豪門(mén)大戶人家的情形再清楚不過(guò)。
在主人家做事的家仆下人、護(hù)院家將，沒(méi)有愿意多管這種閑事的。除非主人把他們喚進(jìn)來(lái)追問(wèn)，否則沒(méi)有哪個(gè)不開(kāi)眼的雇院會(huì)摻和主人這種羞讓外人知道的家事，就算是主人主動(dòng)詢問(wèn)了，若是問(wèn)得不細(xì)，能含糊過(guò)去的地方，他們也絕不會(huì)說(shuō)得仔細(xì)。
當(dāng)然，當(dāng)面不說(shuō)，私下里嚼舌根子的人還是有的，或者曰久之后因?yàn)橛腥损埳啵瑐鞒鲂┦裁达L(fēng)聲到主人耳中，但是也比現(xiàn)在向嬴戰(zhàn)坦白：“哥是你家妙弋的老情人”要好，男人這種生物，有時(shí)候是最不可理喻的，萬(wàn)一嬴戰(zhàn)妒火攻心，現(xiàn)在自己在他掌握之中，誰(shuí)敢保證他會(huì)干些什么出來(lái)。
夏潯摘清了與妙弋的關(guān)系，便道：“本來(lái)，我想向嬴兄借個(gè)向?qū)А⒔鑳善ヱ橊劊賯湫┦澄铮R上趕回沙洲。不想貼木兒軍的輜重駝隊(duì)居然也在這里屯扎下來(lái)，看這情形，他們的人馬是打算在此逗留一段時(shí)間了，而你們明曰即走，我若留在此處就如水落石出，太過(guò)乍眼。所以……我得跟你們一起西行了。”
“什么？”
嬴戰(zhàn)大驚失色，結(jié)結(jié)巴巴地道：“國(guó)公……要跟我們一起……一起西行？”
因?yàn)橄臐∷憩F(xiàn)出來(lái)的從容和鎮(zhèn)定影響了他，嬴戰(zhàn)心中搖擺不定的念頭里，幫助夏潯的想法漸漸占了上風(fēng)，以他想來(lái)，自己妻子既已救助了夏潯，那就給他兩匹駱駝、一些食物，早些打發(fā)他離開(kāi)，他若逃出生天，便欠了自己一個(gè)天大的人情，若是逃不走，自己那時(shí)已在千里之外，與我有何相干？
卻不想夏潯竟要與他同路，帶著夏潯上路？那無(wú)異于在懷里揣上一顆炸彈啊，天知道什么時(shí)候它就會(huì)爆炸，把自己炸得粉身碎骨？嬴戰(zhàn)嚇了一跳，心中惡念滋然又生。
夏潯對(duì)他陰晴不定的神色恍如未見(jiàn)，卻微笑道：“各家商隊(duì)都有自己的地盤(pán)范圍，護(hù)從武士之間并不走動(dòng)，只要嬴兄有心，想替楊某打個(gè)掩護(hù)還是容易的，這件事還得麻煩嬴兄妥善安排。呵呵，楊某雖不得不求助于嬴兄，卻也不想給你添麻煩呀！”
夏潯微笑著，瞟了妙弋一眼，又道：“方才楊某察言觀色，看那貼木兒騎兵首領(lǐng)，對(duì)諸位的財(cái)貨還有尊夫人的美色頗為垂涎，而抓到楊某，這更是天大的功勞，如果叫他發(fā)現(xiàn)楊某在嬴兄營(yíng)里，這功名、利祿、財(cái)帛、美色，俱可盡得，怕他不起歹意么？”
夏潯只這一句話，登時(shí)把嬴戰(zhàn)心中的異念打了個(gè)粉身碎骨，再不復(fù)想了。
嬴戰(zhàn)并不傻，做生意做到他這樣富可敵國(guó)的地步，那是何等精明的一個(gè)人，夏潯這一句話，便向他曉明了全部厲害：事已至此，你為自保也好，為榮華富貴也好，如果想把他綁了送給貼木兒軍，那就是自尋死路！抓住大明國(guó)公，這是何等功勞？你沒(méi)看他們不畏苦寒，奔波大漠么？
這份功勞，他會(huì)給你？你敢舉報(bào)，他一定第一個(gè)把你宰了，將這份奇功據(jù)為己的。再者，他們的貪婪和對(duì)你夫人美色的垂涎你可是都看在眼里了，他只是受了重禮，又苦于沒(méi)有借口，同時(shí)又急于去尋我下落，這才沒(méi)有橫下心來(lái)殺人越貨，奪人妻子。
如果讓他知道我在你營(yíng)中，不管是為了奪人之功，還是貪圖你的財(cái)貨、你的妻子，你都會(huì)比我楊某人死得更快、更徹底。嬴戰(zhàn)本是極聰明的人，夏潯只是稍稍一點(diǎn)，他就想通了其中的利害關(guān)系，原本的忐忑和彷徨一掃而空，就算只為自保，他現(xiàn)在也得絞盡腦汁，維護(hù)夏潯周全了。
嬴戰(zhàn)把牙根一咬，立場(chǎng)堅(jiān)定下來(lái)，沉聲問(wèn)道：“國(guó)公欲走，當(dāng)往沙洲才對(duì)，如何……反向西行？”
夏潯一副一直就很信任他的樣子，仿佛全未看到他方才的天人交戰(zhàn)、善惡掙扎，他輕輕嘆了口氣，說(shuō)道：“本來(lái)，我是想盡快返回沙洲的，直到看到他們的駝隊(duì)，才改變了主意！嬴兄，你看他們長(zhǎng)途跋扈而來(lái)，這支駝隊(duì)是給他們載運(yùn)輜重的。
他們既然在此扎營(yíng)，想必也是要以此為給養(yǎng)點(diǎn)進(jìn)行一番休整的，同時(shí)恐怕也是想以此為中心，對(duì)周圍沙域和鹽湖周圍的其它村莊再進(jìn)行一番搜查。你覺(jué)得我若不死，該往東行，他們又豈會(huì)想不到？看他們的舉動(dòng)，在這里補(bǔ)允了給養(yǎng)之后，他們還會(huì)繼續(xù)往東搜索的。”
嬴戰(zhàn)本也是極聰明的人，只是忽然擔(dān)上這么大的一個(gè)責(zé)任，心中緊張，腦筋竟然有些不靈活了，聽(tīng)他這么說(shuō)，不禁呆呆問(wèn)道：“這是為何？”
夏潯道：“因?yàn)椋@么大的一片弋壁沙漠，雖然他們一路搜來(lái)，卻總有疏漏的地方，他們會(huì)像梳篦一樣，再往回搜索一遍，直到我大明的軍隊(duì)進(jìn)入大漠尋我下落，他們才會(huì)徹底放棄。而往西……”
夏潯曬然一笑：“他們?cè)僭趺聪耄仓粫?huì)認(rèn)為，只要我還活著，就一定會(huì)往東走，而不會(huì)認(rèn)為我會(huì)去他們的地盤(pán)，因此，往西去，是最安全的。我要回來(lái)，也得等他們死了心，徹底放棄之時(shí)才行”
“這個(gè)……國(guó)公想要嬴某做些什么？”
夏潯淡然道：“由此往西，只要嬴兄肯維護(hù)楊某，當(dāng)無(wú)兇險(xiǎn)可言，等咱們到了別失八里，就可以分手。但是，屆時(shí)還請(qǐng)嬴兄分我一些貨物、一個(gè)向?qū)В屛野缱餍猩蹋藕迷谀抢锪⒆恪５任覍⑸唐冯S意處置掉，還是要與嬴兄一起結(jié)伴回來(lái)的。
不過(guò)你放心，到時(shí)我的樣子絕不會(huì)再有人認(rèn)得，商旅結(jié)伴而行，本是常事，只是到時(shí)你們的商團(tuán)若不接納，還請(qǐng)嬴兄代為說(shuō)項(xiàng)一二，如此一來(lái)，嬴兄只是偶發(fā)善心，并非楊某引介之人，如果真有什么事的話，也不致連累嬴兄，而我一旦歸來(lái)，這份恩德，卻是斷不相忘的！嬴兄，你看這樣可好？”
嬴戰(zhàn)露出一個(gè)比哭還難看的笑容，心道：“您國(guó)公爺全都安排好了，我只需聽(tīng)命就是，還有什么好不好？”
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