對(duì)比於上次見面，薛元超的態(tài)度已是大爲(wèi)改觀。他不僅沒有躲在書房等著兒子進(jìn)去上請(qǐng)，還主動(dòng)迎到了正廳的屋檐外，等著薛紹。只不過與上次見面不同的是，這一次薛元超拄了一條柺杖。精氣神，顯得不那麼健旺了。
薛紹上規(guī)中矩的上前，以子侄之禮相拜。薛元超挺客氣的回了禮，口稱薛紹爲(wèi)賢侄，並親自將他請(qǐng)到了正廳奉茶相待。
閒人退避，薛曜這位五品大員充當(dāng)了茶水侍應(yīng)生，恭身立於一旁親自伺候薛紹與薛元超。
薛紹明顯的感覺到，薛元超也頗爲(wèi)期待今天的這一次會(huì)晤。
人的政治報(bào)負(fù)或者說政治野心是不會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而衰敗的。身爲(wèi)河?xùn)|薛氏大族的領(lǐng)軍旗幟，河?xùn)|三鳳之嫡子，當(dāng)今天下文宗，薛元超在文學(xué)藝術(shù)和仕途上一直都挺順暢，名聲政績(jī)雙豐收。偏偏最近一兩年來，已經(jīng)入主中樞官拜中書令的薛元超，受到了裴炎的強(qiáng)勢(shì)衝擊。到現(xiàn)在，居然還被迫淡出了政事堂，告病不出以避裴炎之鋒。
一點(diǎn)也不難想像，像薛元超這種奮鬥了一輩子的政治強(qiáng)人，在遭遇了這種失意和挫折之後，不可能心甘情願(yuàn)。
這也正是，薛紹想來求助薛元超的主要?jiǎng)訖C(jī)。對(duì)政治家而言，沒有永恆的敵人和朋友，只有永恆的利益。如果這一次自己能和薛元超達(dá)成共識(shí)追求共同的目標(biāo)，就不難與他結(jié)成一個(gè)政治聯(lián)盟。如此一來，再怎麼樣也比自己孤軍奮戰(zhàn)的好
剛剛分賓主坐下，薛紹不經(jīng)意的一擡頭，在正堂的主位屏峰上看到了一副匾。
眼熟。
匾上寫著一行字薛子當(dāng)爲(wèi)天下雄
薛紹不禁赧然一笑，拱手道：小侄狂悖之言，叔父大人何必當(dāng)真
薛元超撫髯呵呵一笑，老夫是個(gè)勢(shì)利之人，聽聞賢侄在北伐之中屢立大功之後，就將這幅字裱裝了起來，懸在了正堂之上。任誰到了老夫府上，都會(huì)看到這塊匾。我汾陰薛氏人才輩出，西祖一脈向來文學(xué)昌盛。如今出了賢侄這樣一位少年英雄，豈不快哉壯哉
叔父大人，恥笑了薛紹搖頭擺手而笑，心想薛元超號(hào)稱天下文宗，除了文章錦秀更是天下道德楷模。能讓他說出老夫是個(gè)勢(shì)利之人這樣的話來，也真是不容易了
顯然，薛元超是在以一種自嘲謙遜和詼諧的手法，將他與薛紹之間不愉快的一頁，輕鬆的就揭了過去。這一手四兩撥千斤的精熟交際手腕，著實(shí)讓薛紹在心中感嘆薑是老的辣，薛元超的手腕剛?cè)嵯酀?jì)爐火純青，絕非等閒
話說回來，賢侄初次從軍就立下如此殊功，著實(shí)令人驚歎敬佩。薛元超話鋒一轉(zhuǎn)，好似就已經(jīng)切入了正題，他道：不知賢侄此次北伐，都有哪些印象深刻的所見所聞呢
薛紹心中略微一凜，這樣的話，裴炎也剛剛纔問過。但是同樣的問題兩個(gè)不同的宰相問出來，顯然是不同的出發(fā)點(diǎn)與用心。
裴炎是順藤摸瓜或者說敲山震虎，想弄清薛紹的立場(chǎng)；薛元超，則像是在求助，他是真的想知道前線發(fā)生的事情。
用現(xiàn)在的一句話來說，沒有調(diào)查就沒有發(fā)言權(quán)。對(duì)薛元超這樣的宰相來說，如果能夠切實(shí)瞭解到前線的真實(shí)情況，他就有底氣重返政事堂，在那裡發(fā)表自己的意見。這正是薛元超，對(duì)薛紹的期待。
如果沒有共同的契合點(diǎn)，也就沒有合作的可能性，在來薛元超家裡之前，薛紹就已經(jīng)把這一層給想透了。於是，薛紹幾乎是毫無保留的將他在前線的所見所聞對(duì)薛元超說了，包括奇襲黑沙幷州一案與於都今山之戰(zhàn)的內(nèi)情與經(jīng)過，重點(diǎn)當(dāng)然是介紹了阿伏那伏念艾顏阿史德溫傅父子這幾個(gè)人的事蹟。
只不過，薛紹仍是留了最後一手，於都今山一役之後的草原局勢(shì)，他說得並不詳細(xì)。只是簡(jiǎn)要的提了一句，人心浮動(dòng)。
薛元超這麼敏銳又老辣的政治家，哪能聽不出薛紹話中的重點(diǎn)與隱瞞。幷州案是很重要，但都已經(jīng)處理完畢了。朔州保衛(wèi)戰(zhàn)黑沙奇襲戰(zhàn)與於都今山之戰(zhàn)可以說是北伐最重要的三大戰(zhàn)役，但都不涉及到朝堂政治的根本，其中沒有太多薛元超想要知道的東西。
薛元超真正想要知道的，是戰(zhàn)後的善後問題。這也正是他與裴炎政見相佐的關(guān)鍵之所在。如果想要絕地反擊打個(gè)翻身仗，薛元超就迫切想要知道北伐之後，草原部族與大唐北部邊疆的實(shí)情。前方傳來的奏報(bào)大多語蔫不詳或是有所遮掩，如果薛紹還不肯細(xì)談，薛元超就真的只能是盲人摸象了。
這時(shí)候，薛元超的心裡也是相當(dāng)?shù)那宄５搅岁P(guān)鍵的時(shí)候薛紹嘎然而止，是希望從自己這裡看出一點(diǎn)誠意。來而不往非禮也，指望他人不計(jì)回報(bào)的對(duì)自己坦白和付出，這在政治交往當(dāng)中是絕不現(xiàn)實(shí)的。
賢侄，果真是天生將才，百年難遇啊聽完薛紹的一番敘述之後，薛元超慨然長(zhǎng)嘆道，似賢侄這樣的軍事奇才，朝廷理當(dāng)予以大力提拔和重用，好讓你有更多的機(jī)會(huì)保境安民，建功立業(yè)。
一語中的
薛紹心中再度略微一凜，薛元超的頭腦真是相當(dāng)冷靜，他早就看出了我的失意與渴望雙方都有所求，這纔有可能達(dá)成同盟
叔父大人說笑了。薛紹淡然的笑了一笑，說道，適才不久朝廷下令，削我軍職，拔我爲(wèi)兵部員外郎。
哦薛元超的表情顯得很驚訝，怎會(huì)如此
薛紹苦笑了一聲，朝廷，有朝廷的考慮。小侄，只能接受。
這便是言都有心，聽者也有意了。薛紹委婉的表達(dá)了自己的不滿，薛元超用驚異對(duì)薛紹遭遇的待遇表達(dá)了同情與打抱不平。
雙方心裡都清楚，合作或者說聯(lián)盟，已經(jīng)有了一個(gè)不錯(cuò)的開端。
薛元超沉吟了片刻之後，說道：賢侄知本份識(shí)大體，這是好事。但是朝廷用人，也該量才度用纔是。不知如今北疆形勢(shì)若何若得安寧，賢侄倒是的確可以做個(gè)清平附馬，安享福貴；若是難以安寧似賢侄這樣的將帥之材，豈能棄之不用
薛紹一聽這話，心裡樂了。
這話已經(jīng)說得再明白不過，薛元超就是在開出一個(gè)空頭支票以示誠意。他言下之意無非是如果你告訴我北疆的真實(shí)情況，助我在政事堂翻身，我便許你重回軍旅，翻身再戰(zhàn)
薛紹的心裡，頓時(shí)有一種淡淡的狼狽爲(wèi)奸的感覺。不過反過來一想，我們這麼做既是爲(wèi)了自己的仕途與報(bào)負(fù)，也是出於對(duì)國家社稷的利益考慮，更沒有毒害百姓禍害朝廷，算不上奸吧
心中這樣自我安慰之後，薛紹心安理得的將自己在北疆的所見所聞，重點(diǎn)是戰(zhàn)後的局勢(shì)詳詳細(xì)細(xì)的跟薛元超說了
薛元超聽得相當(dāng)仔細(xì)，還命自己的兒子薛曜從旁筆錄以備忘。尤其是薛紹說到，北方擄來的阿史那氏公主艾顏如今還在他家裡時(shí)，薛元超興奮的幾乎拍案而起，當(dāng)下就道：能讓老夫見她一面嗎
薛紹心中會(huì)心一笑，說道：朝廷遲遲沒有出面接管艾顏，恐怕就是因爲(wèi)意見尚未統(tǒng)一。叔父大人在這種時(shí)候想要私下會(huì)見艾顏小侄說句不該說的話，這既不合時(shí)宜，也有一定的風(fēng)險(xiǎn)
無妨薛元超大氣豪爽的將手一揮，若能妥善處理好北疆之事，就是爲(wèi)國家百姓謀福。縱然事後老夫會(huì)遭致一些非議甚至賠上自己的前程命運(yùn)，也都認(rèn)了老夫拳拳報(bào)國之心可昭日月，不計(jì)身外身後事
好薛紹大讚了一聲，說道：既然叔父大人如此慷慨大義，小侄願(yuàn)斗膽相助擇日不如撞日，今夜子時(shí)，小侄會(huì)秘密將她帶到安全的地方，與叔父大人相會(huì)面談。至於這個(gè)安全的地方選在何處，叔父大人不妨指點(diǎn)
薛元超的表情變得既興奮又凝重，沉思了片刻之後，他說道：地點(diǎn)就由賢侄來選。你辦事，老夫大可放心
薛紹聽到這話，明知對(duì)方是在恭維，卻心裡隱隱痛快，這正是圓熟之人的高明之處。
叔父大人，長(zhǎng)安西南方向歸義坊比較的偏僻，那裡有一處莊院是宮人外出採買的歇腳之地，那裡的人都很懂規(guī)矩也非常的安全。薛紹說道，叔父大人若是同意，小侄即刻便去安排妥當(dāng)。
好。薛元超平日裡相當(dāng)謹(jǐn)慎的一個(gè)人，答應(yīng)得斬釘截鐵，歸義坊採買莊院，今夜子時(shí)不見不散
不見不散
約定之後，薛紹爲(wèi)了抓緊時(shí)間安排會(huì)面之事沒有多作停留。離開薛元超的家中之後，薛紹快馬加鞭重返大明宮玄武門，此時(shí)宮門已然關(guān)閉禁止出入。好在守城的羽林軍都認(rèn)得薛紹，薛紹雖然沒有入城，卻轉(zhuǎn)託城內(nèi)之人前去向太平公主傳話，說要借她身邊的侍女琳瑯一用。
禁宮森嚴(yán)地域廣大，這一等就是整整一個(gè)多時(shí)辰，薛紹都有些飢腸轆轆不耐煩了。到了夜色深沉之時(shí)，玄武門被打開，從裡面走出了一對(duì)兒白衣俠裝的可人兒。
並蒂琳瑯。
薛紹長(zhǎng)吁了一口氣，總算是來了。太平公主必然知道，我在如此深夜跑到禁宮來借琳瑯，絕非兒戲必有要事。她雖然醋勁十足公主脾氣也不小，但是關(guān)鍵的時(shí)候還是不會(huì)掉鏈子