談起我上次提供的野生菌，老賀這口一開，可就沒得停的意思，繼續(xù)向我介紹起來：“哎呀，我們那生意可好好地火了這一陣子，現(xiàn)在還火呢。我原來想著再找你要些貨的，後來再一想，這時頭也過了，估計你手頭的貨也沒得多少了，便沒再找你。哈，我告訴你，好在我當(dāng)時貨拿得多啊，我們那野生菌菜，開始時是敞銷，後來看得存貨不多了，便每天限推十款，可越這樣，生意越火，現(xiàn)在一般要提前三天預(yù)定。哎呀，我們的競爭對手可急了，找人呢，嘿，我哪會說？再說，貨也不是確實沒了不？……”
我突然覺得這胖子很好玩。一是責(zé)任心極重，做事嚴(yán)謹，很多情況下親自出馬；二是嘴巴不嚴(yán)，話多，也不怕把一些機密給泄密了；三是親和力好。這話多必失，那是肯定的；但往往有失必有得，他這話多，卻往往讓聽的人有一種親近的感覺，比如我就是。我一聽他講那幹野生菌，立馬知道他與我快想到一塊去了，當(dāng)下微笑地看著他。
老賀自顧自地表揚自己和酒店好一會，這會兒終於清醒過來，看我笑容可掬地看他，有些不好意思，也笑了笑，又道：“小兄弟，你別見怪，我這嘴巴常常管不住，哈，尤其是我做得得意的事兒！”
稍稍停頓一下，又對我道：“小兄弟，看來還真只有你能幫我們忙了。上次你能弄到那麼好的野生菌，這一次，你肯定能弄到好的野菜。小兄弟，你告訴一下我老賀，好讓我心頭有個底。你估計，都能弄到些什麼野菜呢？”
我想了一下，便指著他手頭提著的青蒿道：“當(dāng)然有這種青蒿，只是貨色要比這好得多；還有薺菜；還有蒲公英；說不定還能弄些苦菜、青青菜什麼的。哦，這個時候早已過了立冬了，應(yīng)該還可能找到些冬筍的……”
“小兄弟，你確認？”老賀這會兒目瞪口呆地看著我，我感覺像一頭餓狼在看一頭肥嫩的小羊。因爲(wèi)眼裡他眼裡全是亮晶晶的光芒，口裡還滴著涎，整一個貪婪的神色。
我當(dāng)然確認。因爲(wèi)我太熟悉這些了。
挖野菜，其實多應(yīng)在萬物復(fù)甦、春暖花開之時。冬天野菜不多，挖野菜的人也少。冬天有什麼野菜？我最熟悉、在我們那個大山裡野多的，就屬薺菜和青蒿了。
薺菜和青蒿都是越冬野蔬，雖然被嚴(yán)寒凍得墨綠、鐵青，可仍然頑強地生活；而且它們很聰明，一般是躲在擋風(fēng)向陽處，任你天寒地凍，都是生機勃勃，更別說這個時候並不太冷了；當(dāng)然，針對個體情況而言，我們那個大山的情況又不同，其山腳處、山腰處、山頂處，海撥度和氣溫各不相同，野菜情況也是各不相同的。
這兩種野菜中，薺菜更是稀罕，到得冬天，有的竟還頂著些小小的白花、花蕾與寒冬抗?fàn)帯５覅s知道，這些花其實還是在十月小陽春的時候，就已經(jīng)長成，甚至經(jīng)歷整個冬天而不敗謝，直到春天到來時，還要次第開放。在我看來，在數(shù)九嚴(yán)寒天氣還能夠有花的野菜，怕也只有這種了。
我曾經(jīng)讀過臺灣美食家周芬娜女士在三聯(lián)書店出版的《品味傳奇》，那中間就這麼說過：“薺菜是江南特有的野菜，有一股特有的鮮味兒。它是野菜中的報春菜，通常長在向陽的河埂上或樹林下，經(jīng)年常綠，經(jīng)冬不凋。立春一過它就長出新芽，白花開滿枝頭，將薺菜花摘下炒蛋，也是江南的可口小菜。”
應(yīng)該說，周女士對薺菜生長的觀察還是比較細緻的，“經(jīng)冬不凋”就是一證，因爲(wèi)城市裡有不少在農(nóng)村長大的人，但他們往往還不知道薺菜能越冬，也不知道冬天還能挖野菜呢。只是，周女士以爲(wèi)薺菜是江南特有的野菜，卻是有所疏忽的。《品味傳奇》中描寫的都是江南的美食和與之相關(guān)的名人，也許是周女士到江北的時間不多，又或?qū)嫌兴珢郏簿瓦@般想當(dāng)然地作此評價了。
事實上，並非是如此的。我就清楚地記得，陸游就有詩句，卻是“凍薺此際值千金”。這其中當(dāng)然有典故，但卻是從另一個度角也說明，陸放翁也是知道有“凍薺”的。冬天的薺菜雖然被凍成鐵青色，但是經(jīng)開水燙過仍是碧綠，它的根也可食用，甚至勝過春季葉嫩的時候。
可以這樣說，薺菜是野蔬中的上品，古今多有記述、歌詠。“東坡肉”有名，用薺菜做的“東坡羹”也爲(wèi)人樂道。去年春節(jié)前，我和哥哥就在我老家屋前不遠處用石片採摘到不少鮮嫩的薺菜。我清楚地記得，那日父親不知從哪裡竟捉到一隻野雞，中午就著這些雞湯試著做了一個時鮮湯，綠的薺菜如翡翠，白的野雞肉如脂玉，可謂色香味俱佳。
青蒿與薺菜相比，其名頭就要低下許多了；但在萬物凋零的季節(jié)，山坡田野裡它卻仍是難得的野菜，而且多有生長。東坡居士就有詩云：“漸覺東風(fēng)料峭寒，青蒿黃韭試春盤。”在大文豪、美食家的春盤中有此物，又經(jīng)名人題詠，青蒿也就名聲倍增、雅而不俗了。
青蒿又名香蒿，爲(wèi)二年生草本。明代姚可成彙輯的《食物本草》卷首“救荒野譜?青蒿兒”中說：“食莖葉。即茵陳蒿。春月採之，炊食。”清代周巖在《本草思辨錄》中說：“青蒿有兩種，一黃色，一青色……”這兩人對青蒿的解釋都不夠具體，或許當(dāng)時原本就分類不清吧？在我們那個大山，對這幾種蒿分得很清楚，有白蒿、青蒿、黃蒿之名，以色區(qū)別，有經(jīng)驗的人如我父親，閉目嗅其味即可分辨出來。白蒿，即茵陳蒿，可食用，但鮮嫩不如青蒿；黃蒿在剛拱出地皮時長得相似青蒿，比青蒿稍黃，棵梗健壯更有野性，但其氣味濃烈，一般長大後不用於食用，倒是幼苗可略作美餐。而香蒿中的上品，卻是青蒿當(dāng)之無愧的，既鮮嫩，氣味又不濃烈，一切都是那般剛剛好。可以這樣說，這種野菜我可沒少吃！
青蒿吃法很多，用開水燙過後，可涼拌、可熱炒。熱炒要多放油，佐以蔥、姜、花椒、幹辣椒，臨出鍋時適量放鹽，不加醬油和醋，如此方能色鮮味爽。涼拌則講究一個“脆”，當(dāng)然，蔥、姜、花椒、幹辣椒那也是少不了的，與熱炒的不同，卻又需要醬油和醋的。