“懷義？”蘇喆看見他，眼神驟亮，整個人像是煥發了生機一般，“你怎么來了？”
“你說我怎么來了？”許懷義解了披風，交給小廝，坐在床前的方凳上，擰眉上下打量著他，“自然是探望你，怎把自己搞成這樣了？”
近看，臉色更憔悴慘白。
蘇喆一笑，不由牽動了傷口，疼的悶哼了聲，才道，“我沒事兒，就是傷了胳膊而已。”
許懷義翻了個白眼，“都這樣了，還逞強呢？要是真沒事兒，干啥讓你小廝去幫你辦休學？你倒是起來繼續去學院習武啊。”
“你就別埋汰我了……”
“我這是關心你，到底傷的怎樣？除了胳膊，別處還有傷不？”
蘇喆苦笑著嘆道，“別處都是些擦傷，只胳膊挨了一刀，大夫包扎的時候說，傷了筋脈，以后怕是揮不動刀劍了，倒也沒什么可惜的，反正我本來就功夫平平，只會幾招花拳繡腿，比不得你和云亭，放棄就放棄吧，也省得我糾結了。”
許懷義定定的看著他，“不后悔？”
蘇喆堅定的道，“不后悔。”
許懷義點了點頭，接過小廝遞來的茶水，喝了兩口，語重心長的道，“不后悔就行，但你得有個思想準備，你現在選的路子，未必正確，也未必好走，更未必就能笑到最后，還伴隨著危機重重，稍有不慎，就會像現在這樣，你確定能擔的起后果？”
他問的十分直白犀利，“你想要商會會長的位子，想要蘇家家主的位子，那你面對的對手就成了你大哥和父親，不止他們，還有你其他的兄弟，你父親幫著你大哥拉攏來的助力，這些人都會與你為敵，會背后算計你，甚至下毒暗殺，啥陰招都有可能用，總之，他們會想方設法的阻攔你的上位之路，將你踩到泥淖里。”
緩了緩，他繼續道，“相反，你若放棄跟他們爭奪那倆個位子，把精力都放在武舉上，那就跟他們沒太多利益糾葛了，他們經商求財，你出仕為官，走的完全是兩條路，甚至，還能相互協作，互為助力，你會少很多麻煩和危險，日子也會過得更輕松些……”
蘇喆搖搖頭，接過話去，“懷義，我明白的意思，但我走不了那條輕松的路，我有自知之明，我那點斤兩，頂破大天、全力以赴，也就能到舉人這一步，想再往上，幾乎不可能，舉人雖也能托人走關系授官，但七八品的小官當著有什么意思？我大哥和父親，壓根不會放在眼里……”
許懷義忍不住道，“就是狀元郎也是從六品官開始啊，以后慢慢想法子往上爬唄，誰能一步登天啊？”
蘇喆苦笑道，“以舉人身份授的官，想往上晉升的空間太有限了，除非立有大功，可咱們作為武官，想立大功，就意味著需要冒大奉獻，可我呢？我既吃不了苦，也豁不出去命，只能平平庸庸的在職位上混日子，時日久了，什么建功立業的熱情都消磨干凈，那樣有什么意思？”
許懷義一時沒找著話反駁。
他繼續道，“但我在經商一道上，就不會存在這些問題了，首先，我有一點做生意的天分，不是自吹，但凡我經手的買賣就沒有虧本的，若不然，也不會叫我大哥給視為眼中釘了，其次，我對行商也有興趣，讀書習武對我來說就像是為了別人不得不完成的一個任務，但行商就是我主動渴求的一件事，我曾親自跟著商隊去過一趟西北……”
“當時很多人都覺得我這種嬌生慣養、錦衣玉食的公子哥，肯定吃不了那個苦，路上撐不了幾天就會后悔，身邊人也勸我不要沖動，別到時候沒走幾里路就嚷嚷著回家，那可就成笑話了，但誰也沒想到，我不但堅持下來了，還適應的特別好，苦，確實是苦，路上的顛簸，吃喝的不便，惡劣的天氣，還有防不勝防的危險……”
“偏我甘之如飴，歷時三個來月，我瘦了十幾斤，皮膚都曬黑吹糙了，但看到滿載的貨物，一去一回，獲得的巨大利潤，我就覺得什么苦都值得了，我是真的享受那樣的成就感，都說商人一身銅臭味，可我就是喜歡吶，千金難買我愿意。”
許懷義似不經意的問，“那你之前考精武學院是圖啥呢？豈不是白糟踐時間？”
蘇喆很坦誠的道，“是為了讓二皇子看重，我才愿意去當一枚棋子，我再有經商天賦，不得我父親支持也白搭，可若我能爭取到二皇子的支持，那我父親也得讓步，二皇子很看重武學院培養的人才，他讓我去的目的，是暗地里幫他拉攏可用之人。”
頓了下，他補充了一句，“比如你……”
許懷義聞言，哼笑了聲，打趣道，“那你可沒辦好差事，我還是我，并不是你們的人。”
蘇喆揚起唇角，跟著調侃，“是，你太有原則了，我不但沒能拉攏過來，倒是差點讓你把我拽你那邊去了，要說厲害，還得是你。”
許懷義挑眉，“真的？”
蘇喆一臉夸張的道，“我把什么秘密都透露給你了，你還懷疑我的真心？不過，是動搖，還沒真的投靠你哈，先別得意，容我再糾結一段時間。”
許懷義擺手，“不用糾結，做你自己就好，為啥非得投靠誰呢？”
蘇喆聞言就忍不住嘆了聲，“要不怎么說我佩服你呢，你有單打獨斗的勇氣，可我就沒那樣的底氣了，沒有靠山，我沒有安全感。”
許懷義倒也沒再掰扯這個，每個人性情不同，他也是從后世穿越而來，習慣了凡事靠自己，才不想給自己找大腿抱，但陰差陽錯的，還是綁上了孫家的大船，更慶幸，船行進的方向一致。
“那你現在只能這條道走到黑了，不成功便成仁。”
“是啊，不成功、便成仁，我沒有其他退路可選，不瞞你說，很多年前，我在孫家展露頭角的時候，便給自己定下來目標，也是那時候有了野望，不過以前，我根基太淺，跟家里撕破臉對我來說弊大于利，所以我稍微藏拙了幾分，換來幾年的平靜，但后來，我幸運的認識了你，我想低調都低調不了，借著你的光芒，算是小放異彩，他便再容不下我了……”
“所以賴我？”
“又埋汰我不是？你是我的貴人，感激尚且來不及，若心生埋怨，我還是個人嗎？”
許懷義原就開玩笑，聽他說的認真，倒是有些不好意思了，轉而問道，“昨晚暗殺，查到是誰動的手了嗎？”
蘇喆聽到這話，臉色微冷，“去查了，只是對方把痕跡抹得很干凈，查也是白查，可我知道是誰，明擺著的事兒，除了我大哥，誰還會要我的命？”
許懷義提醒，“還是查清楚最好，萬一不是呢？你們河蚌相爭，漁翁得利，蘇家十幾個子孫，難道就你倆惦記那個位子？”
聞言，蘇喆不由怔住。
“有懷疑目標？”
“我四哥和六哥，也不是安分的主，一個嘴巴跟抹了蜜似的，特別會哄人，尤其是哄得我嫡母，快要拿他當親生兒子看，一個則整日陰沉沉的，就像毒蛇，躲在暗處伺機而動，要說這倆人會對我動手，嫁禍到老大身上，我一點不意外。”
“那就朝著他倆使勁，但凡作過，必有痕跡，你的人要是實在查不到，我可以幫忙。”
蘇喆眼睛一亮，“真的？你愿意趟這渾水？”
蘇喆的人手不少，但大多數都是些擅長經商的，還有各行業的手藝人，護衛也有，只是在追查方面，就顯得力不從心了。
許懷義哼了聲，“誰想趟渾水了？你家的事兒，我可不好越界伸手，不過是幫點小忙而已，就當是做筆生意吧，記得有了結果付銀子。”
聽了這話，蘇喆一點不失望，相反，心里更舒坦更高興，“好，就當是做生意，只要能查出結果，要多少銀子，你說。”
許懷義隨口說了個二百兩。
蘇喆毫不猶豫的應下，在春水樓急赤白臉的吃一頓，都不止這個數呢。
這生意劃算。
見狀，許懷義頓時后悔，“我是不是要少了？沒經驗啊，能重新估價不？”
蘇喆哈哈笑起來，哪怕帶動著傷口疼的厲害，他臉上燦爛的笑也沒能落下，“晚了，落子無悔。”
許懷義作痛心疾首狀。
惹得蘇喆又是一陣暢快的大笑。
隨后，許懷義詳細詢問了一下暗殺的經過和細節，拿了二百兩銀票，趕在上課前才走。
下午練習射箭，許懷義跟李云亭挨著，倆人一邊不慌不忙的拉弓瞄準，一邊低聲閑聊。
“你去看望蘇喆，他傷的如何？”
“還行，胳膊嚴重些，以后習武是不行了，但日常不受影響。”
“情緒呢？”
“情緒還算平靜。”
李云亭語氣篤定的問，“打定主意休學去爭那個位子了吧？”
許懷義隨口道，“嗯，勸不住，我也沒使勁勸，他的理由很充分，把我都說服了。”
李云亭意味深長的道，“你這一去，他爭那個位子的理由就更充分了，還有底氣。”
許懷義聞言，不由有些牙疼，“嘿嘿，我還幫你攬了個活兒，干不干？”
李云亭好奇，“什么活兒？”
許懷義湊近些，低聲道，“查清楚是誰派人暗殺的蘇喆。”
李云亭眼神閃了閃，“不是他那位嫡長兄嗎？”
許懷義搖頭，“他懷疑是，但沒證據，我想的是，蘇家肯定不止他倆垂涎那個位子，其他人難道就甘心當配角？說不得會暗戳戳的發力，挑撥的蘇喆跟蘇大少二虎相爭，他們坐山觀虎斗，等著撿便宜。”
李云亭若有所思，“倒是很有可能。”
許懷義催問，“那你接不接這活兒？”
李云亭沖他挑眉，“純幫忙？他在我這里還沒那個分量，我也就給你白干過活兒。”
許懷義聞言，忍不住笑起來，“哈哈哈，就喜歡你這耿直的勁兒，哪能白干活呢，友情價，二百兩，怎樣？”
李云亭輕揚唇角，“成交。”
收了錢，辦事的效率更高，只用了三天，就有了結果，李云亭收到消息后，對許懷義道，“你的猜測是對的，果然不是蘇睿。”
蘇睿便是蘇家嫡長子，名字里帶個睿字，寄托了父母的期望，可惜事與愿違，只有些上不得臺面的小聰明，這次更是被人當了刀使。
許懷義問，“那是誰？”
李云亭道，“老四蘇宣，這個人慣會討好嫡母，這才能有機會利用蘇睿。”
“也就是說，暗殺蘇喆，也有蘇睿的一份子？”
“算是吧，殺手是蘇宣借著蘇睿的手尋來的，所以，一開始查，查到人是蘇睿，但再往深處挖，就發現背后是蘇宣主導了。”
“那蘇睿到底知不知道這事兒？”
“那就不清楚了，也許真不知道，也許是揣著明白裝糊涂，反正問到他頭上，他都有理由撇清關系。”
“問到蘇宣頭上，他也能推脫殺手是蘇睿給的，呵，倆人可真會玩兒，自作聰明。”
“你去跟蘇喆說？”
“嗯，怎么處置，他來決定。”
許懷義再次去見蘇喆，他已經能正常行走，臉色也恢復了血色，只吊著胳膊，拿東西還有些不方便。
許懷義把結果一說，蘇喆當即冷笑道，“可真是我的好兄弟，這是賭我查不到，還是賭我好欺負，吃了這么大虧還能繼續忍氣吞聲？”
“你想怎么做？”
“當然是有仇報仇、有怨報怨。”
“你父親能同意？”
“不同意也不行，是他們先破壞的規則，蘇家允許在生意上競爭，但不允許殘害兄弟性命，違背者，逐出蘇家，呵，我這次倒要看看，我那自詡公正公平的好父親，會怎么處置他的倆親兒子。”
許懷義提醒，“也許會選擇息事寧人，畢竟家丑不可外揚嘛，你又大難不死，他更有理由高高舉起、輕輕放下了，你別抱太大希望。”
蘇喆精致華麗的眉眼閃過一抹戾氣，“那我就把丑事給捅出去，讓他沒辦法息事寧人。”
“那傷的可是整個蘇家的顏面，你也占不到便宜。”
“那又如何？命都快沒了，我還要顏面做什么？”