劉華的聲音落下后，略微頓了頓，然后繼續(xù)道：“知府大人，現(xiàn)在天色太晚了，無法到后面取證，等明天天亮的時(shí)候，麻煩你派人去吳宅后面的那片桃樹林里檢查一下，看看那兒有沒有人或馬匹留下的痕跡？”
年羹堯聽到劉華說線索就藏在吳宅后面的桃樹林里，本想現(xiàn)在就派人去那里查找線索，可當(dāng)他看到那片桃樹林的面積后，只得熄滅了這個(gè)念頭。
黃百善知道年羹堯急著破獲此案，好去四爺那里邀功，因此他將年羹堯的表情收在眼中后，稍微勸解了兩句，便吩咐佟震派人看守現(xiàn)場(chǎng)，而他則和年羹堯、劉華、孫世東、還有李頭兒一行人回去了。
到了知府衙門后，黃百善表?yè)P(yáng)了李頭兒幾句，便將他打發(fā)走了，給劉華和孫世東從后堂安排了一間房屋后，囑咐兩人早點(diǎn)休息，然后他和年羹堯也各自回房休息了。
劉華和孫世東奔波了一天，也有些疲憊了，等黃百善和年羹堯離去后，兩人打量了一番房間，接著便躺下休息了。
第二天一大早，在屋子里吃過早飯后，劉華和孫世東便被年羹堯叫到了后堂正房，詢問了一下孫世東的來歷，又寒暄了一番，然后年羹堯便請(qǐng)劉華去吳宅查案。
劉華也惦記著這件事情，因此聽到年羹堯的催促后，便二話沒說，邀請(qǐng)年羹堯跟他一起去現(xiàn)場(chǎng)。
半個(gè)時(shí)辰后，年羹堯、黃百善、劉華、孫世東、佟震、還有三十名捕快和四十多名衙役，來到了吳宅院子后面的桃花林，這片桃花林占地面積極大，足有二十多畝，到了桃花林后，劉華讓眾人分散開，用地?cái)偸降姆椒ㄟM(jìn)行搜索，看看有沒有人或者馬匹留下的痕跡？
當(dāng)劉華講明此行的任務(wù)后，佟震看了看黃百善，見到黃百善點(diǎn)頭后，佟震這才領(lǐng)著手下分散進(jìn)入桃花林，想要從這么大的一片桃花林里找出那么微小的痕跡，這一切不亞于大海里撈針。
一個(gè)時(shí)辰過去了，桃花林里的捕快們，依舊沒有發(fā)現(xiàn)什么線索，見此情景，黃百善和年羹堯不禁有些暗暗著急，而當(dāng)他們看當(dāng)旁邊的劉華，正一臉平靜、猶如老僧入定般的安靜時(shí)，兩人不禁有些臉紅，暗道了聲“慚愧”后，便靜下了心思。
其實(shí)此時(shí)劉華之所以這么淡定，那是因?yàn)樗谧聊ツX海中的那尊銅鼎呢，不知道為何？劉華就是無法令那尊銅鼎在他的腦海中現(xiàn)行，因此也就無法實(shí)驗(yàn)?zāi)亲疸~鼎的能力。
但是劉華堅(jiān)信一點(diǎn)，既然之前銅鼎能夠施展出時(shí)間暫停的能力，那么只要自己將這其中的規(guī)律琢磨透了，以后同樣能繼續(xù)施展那種神奇的力量。
一旦自己掌握了這里面的規(guī)律，也許就能夠隨心所欲的操縱那尊銅鼎了，或許到那個(gè)時(shí)候，“時(shí)間暫停”能夠施展多么長(zhǎng)時(shí)間？那就由自己做主了。
就在劉華凝神苦思的時(shí)候，時(shí)間又過去了半個(gè)多時(shí)辰，忽然，佟震從遠(yuǎn)處跑了過來：“啟稟府臺(tái)大人，卑職等人在桃花林南側(cè)距離吳宅一百多米的地方，發(fā)現(xiàn)了異常。
在那附近的桃花樹上，有被繩子勒的過痕跡，同時(shí)在那幾顆桃樹的地面上，有馬匹留下的糞便，從被勒過的桃花樹和現(xiàn)場(chǎng)的馬蹄印判斷，當(dāng)時(shí)至少應(yīng)該有五匹馬停留在那里。
桃樹上被勒的痕跡已經(jīng)風(fēng)干了，而現(xiàn)場(chǎng)遺留的馬糞也已經(jīng)干凅了，根據(jù)這兩種現(xiàn)象判斷，這應(yīng)該是數(shù)日之前的事情了，卑職斷定，數(shù)日之前，有人曾經(jīng)在這片桃花林里停留過。”
待佟震的話音落下后，劉華和年羹堯幾人，全都朝發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)的地方趕去了，來到那幾棵桃花樹旁，劉華仔細(xì)觀察了一番，然后劉華對(duì)年羹堯輕聲說道：“現(xiàn)場(chǎng)一共有八匹馬。
各位請(qǐng)看，這五棵桃花樹上有被勒過的痕跡，但是，在這五棵桃樹里面，其中的三棵桃樹上有兩道被勒過的痕跡，而且這三棵樹附近遺留下的糞便，比另外兩棵樹附近要多一些。
這應(yīng)該是有八個(gè)騎馬的人，來到這里后，看中了這里隱蔽的環(huán)境，因此將馬匹隱藏在這里，他們將馬匹拴在這些桃樹上了，他們有的是單獨(dú)將馬拴在了一棵樹上，有的則是兩人共同使用一棵樹拴馬。因此才會(huì)在現(xiàn)場(chǎng)留下這樣的痕跡。
想必那些人也知道吳宅的事情，來的時(shí)候提前打探好了路徑，所以才會(huì)選擇這里當(dāng)落腳點(diǎn)，他們將馬匹藏在這里，而人卻隱藏在吳宅里面，根據(jù)這一現(xiàn)象不難看出，那伙人恐怕來此是做一些見不得人的勾當(dāng)。”
說到這兒時(shí)，劉華好像想到了什么？頓了頓之后，他語(yǔ)氣有些不確定的說道：“或許……我之前和那伙兇手照過面。”
“什么？竟有此事？”聽到劉華這句話，年羹堯和黃百善全都覺得有些不可思議。
從震驚中回過神后，黃百善有些不解的看著劉華：“煩勞劉公子將其中的原由講一遍，為老朽和亮工解開心頭疑惑。”
“沒有問題，不過，此事不能再這里講，咱們還是找個(gè)安靜點(diǎn)兒的地方吧。”劉華擔(dān)心這里人多嘴雜，會(huì)走漏風(fēng)聲，因此沒有在現(xiàn)場(chǎng)為黃百善和年羹堯釋疑。
看到周圍的那些捕快和衙役后，黃百善和年羹堯也明白了其中的關(guān)鍵，黃百善找來佟震，讓佟震對(duì)那些捕快下達(dá)封口令，并且留在這里善后。而他則和年羹堯以及劉華、孫世東回知府衙門了。
知府衙門后堂，劉華在黃百善的房間里，將他和孫世東在水鄉(xiāng)城遇到八名中年男子劫財(cái)?shù)氖虑檎f了一遍，描述完那八個(gè)人的樣貌后，劉華將領(lǐng)頭那名兇臉男子的兵器說了出來。
坐在上首的年羹堯聽完劉華的描述后，不禁陷入了沉思之中，片刻之后，他皺眉看著劉華：“奇怪？剛剛你描述的那八個(gè)人，我老年竟然也有些印象。
尤其是那名使用“鐵爪”兵器的兇臉男子，我好想在什么地方聽過此人的名字？只不過我一時(shí)想不起來了，哎呦……我這腦子啊，每到關(guān)鍵的時(shí)候它就掉鏈子，真氣死我了。”
聽到年羹堯的話后，劉華有些意外，他沒想到年羹堯居然對(duì)那些人有些印象，見年羹堯因?yàn)橄氩黄鹉切┤硕行┌脨溃尖饬似蹋瑒⑷A從懷里拿出一物：“年大人請(qǐng)看，此物是我在那些人身上發(fā)現(xiàn)的，不知年大人認(rèn)不認(rèn)識(shí)？”