劍鳴似起自心田，秦桑心神一顫，當(dāng)即退到安穩(wěn)之地，沉心入靜。
紫府內(nèi)。
元神身著陰陽(yáng)甲，遮掩佛光。
秦桑心念微動(dòng)，撤去陰陽(yáng)甲，佛光彌漫，同時(shí)顯現(xiàn)的還有劍光！
接著便見(jiàn)一柄劍身澄明透澈的小劍游出元神，在紫府略一盤(pán)旋，自眉心飛出！
秦桑睜目，望著靈劍，滿(mǎn)腹感慨。
“老朋友，久違了！”
云游劍似能感受到秦桑的思緒，懸停在秦桑面前，劍身輕顫，發(fā)出嗡嗡劍鳴，靈性十足！
心神和靈劍相通，秦桑仔細(xì)感應(yīng)一番，喃喃道：“這就是靈胎……”
云游劍儼然已經(jīng)邁入靈寶的層次，直接跨越偽靈寶的階段，誕生靈胎。
從‘靈胎’中，秦桑感應(yīng)到了熟悉的氣息。
焦木真靈，也就是云游子殘留的真靈，孕化出此靈胎。
靈胎成，方能成就靈寶。
盡管云游劍已經(jīng)沉寂于數(shù)百年之久，對(duì)靈寶而言，其實(shí)時(shí)間還不夠長(zhǎng)，若非那抹真靈存在，還要更久，畢竟他之前修為低微，見(jiàn)識(shí)不足，幾乎起不到什么幫助，只是讓它自然孕化。
秦桑手里的寶物，拳套融入鹿角煉成的掌心劍，和真寶殘片相融的明山鎧，或許某個(gè)方面不遜于一些靈寶，但均未成靈胎。
掌心劍只是偽靈寶。
明山鎧甚至不具靈性，因其特殊材質(zhì)煉成的特殊存在，本質(zhì)只能算法寶。
它們威力并不弱，可潛力無(wú)法和真正的靈寶相提并論。
養(yǎng)靈，是煉器之道的不傳之秘。
秦桑從顧大師處偷師，學(xué)到一些真?zhèn)?，但尚不懂得如何快速養(yǎng)靈。
擁有靈胎，意味著云游劍有進(jìn)一步蛻變的潛質(zhì)，誕生器靈，成就后天靈寶！
“器靈……”
秦桑明白這一步還很遙遠(yuǎn)，心中卻不禁期待，云游劍生出器靈后，云游子能夠蘇醒嗎？
幾百年不曾動(dòng)用本命靈劍，只為讓云游子的真靈不受影響，期許那重逢之日。
清冷的劍光映照秦桑的臉龐，秦桑似在緬懷，神情透著幾分悵惘。
‘嗡嗡……’
秦桑的思緒被靈劍打斷。
“以后，再隨我殺敵！”秦桑輕語(yǔ)。
霎時(shí)間，劍光大作，激昂劍意伴隨著清越劍鳴，騰空躍起，劍尖一轉(zhuǎn)，對(duì)準(zhǔn)剛剛將秦桑逼退的幻景，凌空一斬。
劍氣如虹，轟開(kāi)門(mén)戶(hù)！
秦桑衣衫獵獵，邁步而入。
……
兩年后。
具山治，星島仙湖，北部一座荒島。
秦桑盤(pán)坐于在一塊礁石上，周?chē)贾藐嚪?，召喚出箓壇?
火玉蜈蚣飛出箓壇，落在秦桑手心，吞下最后一枚青霜丹。
“成敗在此一舉！”
秦桑輕點(diǎn)眉心，精血化作一枚血印，飛入火玉蜈蚣體表的火焰，隨即消融。
下一刻，血印在火玉蜈蚣身下暈開(kāi)，憑空形成一個(gè)復(fù)雜的印圖，印圖上的每一條絲線(xiàn)都由鮮血構(gòu)成，皆是秦桑的精血。
血?dú)鈴浡鹩耱隍忌砩系幕鹧?，乃至本體，漸漸被染成血色，變成血蜈蚣。
這時(shí)，火玉蜈蚣合抱成團(tuán)，承受丹力沖擊帶來(lái)的痛苦。
秦桑暫且不去管它，專(zhuān)心完善印陣，這是《盤(pán)瓠真經(jīng)》上記載的一門(mén)秘術(shù)，不能直接提高火玉蜈蚣突破的幾率，但可以將火玉蜈蚣這段時(shí)間吞噬的精血之力激發(fā)出來(lái)，為它鋪路。
加上之前兩枚青霜丹做鋪墊，已然是秦桑對(duì)它最大的支持了。
印陣大成！
血光奪目，被外面的陣法阻擋。
血光中，火玉蜈蚣發(fā)出嘶鳴，騰空而起，如一條血龍游曳。
秦桑輕吐氣息，停下動(dòng)作，凝視火玉蜈蚣，等待突破到來(lái)的那一刻。
‘呼呼……’
血火彌漫，不停呼嘯。
火玉蜈蚣的氣息猛烈波動(dòng)，繼而化為一種勢(shì)，向高境界的瓶頸發(fā)起沖擊。
秦桑神情嚴(yán)肅，他能夠感受到火玉蜈蚣的渴望，以及沖關(guān)艱難。
畢竟，火玉蜈蚣的潛力不如天目蝶，且沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)異變，此種靈蟲(chóng)運(yùn)氣極佳能夠強(qiáng)行開(kāi)啟第五次蛻變，但只有極少數(shù)，且突破后除非另有機(jī)緣，前路艱難。
嘶鳴愈發(fā)尖銳，火玉蜈蚣身體緊繃，如離弦之箭直沖云霄，它的氣息也在這一刻驟然暴漲。
秦桑下意識(shí)站起身，接著瞳孔微微一縮，幽幽輕嘆。
那暴增的氣息，在達(dá)到巔峰的剎那，驟然回落。火玉蜈蚣的身影僵在半空，無(wú)力繼續(xù)上沖。
那一聲聲凄厲的嘶鳴在高空回蕩，火玉蜈蚣不停盤(pán)旋，帶著無(wú)盡的不甘。
秦桑對(duì)這種不甘感同身受，他曾有相同的經(jīng)歷，嘆息中，輕輕招了招手。
火玉蜈蚣緩緩落到掌心，匍匐不動(dòng)，似一個(gè)犯錯(cuò)的孩子。
“你以后還有很長(zhǎng)時(shí)間……”
秦桑喃喃，靈蟲(chóng)沒(méi)有四九天劫，在壽元耗盡前都有機(jī)會(huì)。
不過(guò)，他近期無(wú)法在火玉蜈蚣身上耗費(fèi)更多精力了。
三枚青霜丹盡，丹力累積的效果消失，再多青霜丹，效果也不會(huì)比此次更好了，只能等待屬于火玉蜈蚣的機(jī)緣。
他突飛猛進(jìn)，火玉蜈蚣卻停滯，已然跟不上他的步伐。
秦桑悵然，但也有一定的心理準(zhǔn)備，隨著自己不斷前行，總會(huì)有故人被甩在后面。
如東陽(yáng)郡主之于他，如他之于青君師姐。
如果不能追上，將來(lái)或還有重逢之緣，或已經(jīng)天人永隔。
火玉蜈蚣只不過(guò)追隨他的時(shí)間久一些。
將火玉蜈蚣收入箓壇，秦桑撤去島礁上的布置，向劍心島飛去。
在劍心島拜見(jiàn)執(zhí)劍真人，共論劍術(shù)，又打探了一番最近的局勢(shì)，便離開(kāi)星島仙湖，去見(jiàn)莫行道。
再見(jiàn)到莫行道時(shí)，比之前有了顯著的轉(zhuǎn)變，五官靈動(dòng)，雙目有神，和常人無(wú)異，肉眼幾乎看不出是傀儡之軀。
“多虧道友送來(lái)那些靈物，我借這傀儡之軀，也有望恢復(fù)修為，”莫行道對(duì)秦桑的感激發(fā)自真心。
若非秦桑傾力相助，他下場(chǎng)難料。
“我也想道友早日恢復(fù)，與我同探治壇，”秦桑欣慰點(diǎn)頭。
聽(tīng)出秦桑話(huà)里有話(huà)，莫行道眼神一亮，“道友又進(jìn)治壇了？可有收獲？”
“去過(guò)多次，還沒(méi)有鎖定赤金靈針的位置，但有些眉目了，”頓了頓，秦桑揮手展現(xiàn)出一幕幕場(chǎng)景，“道友且看，有無(wú)熟悉之感？”他展現(xiàn)出的正是在治壇經(jīng)歷的種種幻景。
莫行道認(rèn)真觀(guān)看，驚嘆于幻景的奇特，亦被秦桑的實(shí)力震撼，雖然沒(méi)有看到秦桑闖入幻景的情形，通過(guò)這些畫(huà)面也能感受到其中蘊(yùn)藏的危險(xiǎn)。
一番交流后，秦桑離開(kāi)莫府，踏上返程。
之前打探到局勢(shì)沒(méi)有大的改變，鬼方國(guó)和道庭仍在僵持，但有了上次的教訓(xùn)，秦桑寧愿多繞一些路。
安然回到洞府。
秦桑一如既往，入定修行。
但在不久后，他悠悠醒轉(zhuǎn)，反手取出一物，正是雷龜?shù)难ぃ藭r(shí)光澤很是昏沉。
入化神期后，秦桑鑄箓壇，基本是依靠雷龜妖丹之力。
雷龜生前有化神中期修為，但在不斷用度之下，僅一枚妖丹，并不足以支撐他修煉到化神中期巔峰。
“可惜了，一直沒(méi)有在孽原找到化神期的兇獸……”
秦桑皺眉，以他現(xiàn)在的實(shí)力，即使化神后期的兇獸也敢與之一戰(zhàn)，并有將之?dāng)貧⒌臋C(jī)會(huì)。
只是孽原現(xiàn)在不安全，除非萬(wàn)不得已，秦桑不想在孽原停留太久。
后面說(shuō)不得要試一試青鸞本源雷力。
沉吟片刻，秦桑喚出箓壇，繼續(xù)抽取雷力，勾描符形。
這段時(shí)間，秦桑的活動(dòng)很規(guī)律，完善箓壇和修行同時(shí)進(jìn)行，每隔一段時(shí)間闖一次幻景，遇到阻力便返回思索應(yīng)對(duì)之法。
修煉的第三年，秦桑再次走出洞府，臨行前已然有了決斷，準(zhǔn)備一鼓作氣找到赤金靈針。
從一處處幻景間穿過(guò)，秦桑順利抵達(dá)上次止步的地方。
前方是大片白色的霧靄。
霧靄如治壇中的一條大江，兩端皆看不到盡頭，橫亙前方，霧氣自右向左流動(dòng)。
看似輕緩流淌的霧氣，實(shí)則蘊(yùn)含著比激流更可怕的力道。
秦?；叵肷洗蔚慕?jīng)歷，他竭盡全力只走到一半，因?yàn)樵朴蝿υ诖藷o(wú)用武之地，只憑肉身橫渡。
不過(guò)，回去后經(jīng)過(guò)沉思，秦桑靈光一現(xiàn)，意識(shí)到自己可能忽略了什么，此來(lái)正是要驗(yàn)證這個(gè)猜測(cè)。
云游劍懸在頭頂，秦桑只催動(dòng)大金剛輪印，邁入霧靄。
進(jìn)入霧河的剎那，激流撲面，秦桑身影搖擺，僅求自保，不做反擊，似小舟隨波逐流。
這般忽忽悠悠，被霧流卷到下游，似已經(jīng)放棄抵抗的秦桑眼中精光爆閃，強(qiáng)橫無(wú)比的劍意驟然爆發(fā)。
云游劍一閃而沒(méi)，取而代之的是劍星懸照。
同樣的七宿分野劍陣，用云游劍和灰鶯劍施展，威勢(shì)有明顯的差距。
云游劍是他本命靈劍，心意相通，且本身品階也勝過(guò)灰鶯劍，有這種差距不足為奇。
劍星現(xiàn)。
被劍陣封鎖的只有滾滾霧氣。
秦桑盯著劍陣中心，漸漸露出笑容，“果然有東西在背后搞鬼，不像活物，說(shuō)起來(lái)，還沒(méi)有在治壇里見(jiàn)過(guò)真正的活物……”
無(wú)序的霧氣被封鎖，無(wú)法逃離，霧氣中心漸漸凝聚出一個(gè)形如虎豹的輪廓，沖著劍星咆哮。
……
就在秦桑醉心于修煉和探路之時(shí)，渾然不知外界風(fēng)云突變。
白石治北部，某靖，陰云密布，大雪飄飛，一夜之間進(jìn)入隆冬。
一名道人踏著風(fēng)雪而來(lái)，神情凝重，行色匆匆，闖入靖壇。
“屬下參見(jiàn)采訪(fǎng)使大人！”
沿途遇到之人紛紛行禮參拜。
此人正是當(dāng)年在具山治治壇和秦桑有一面之緣的萬(wàn)真人。
他似有急切之事，只來(lái)得及對(duì)同袍微微點(diǎn)頭便匆匆走過(guò)，引得眾人驚異不已，紛紛猜測(cè)發(fā)生了什么大事。
萬(wàn)真人直奔靖壇深處一個(gè)清幽大殿，來(lái)到門(mén)外放緩腳步，整理了一下道服，躬身求見(jiàn)。
“進(jìn)，”殿內(nèi)傳出蒼勁的聲音。
萬(wàn)真人輕輕推門(mén)進(jìn)入，看到端坐在案后的一位老道士，面露恭敬，道了聲師叔。
老道士赫然是北極驅(qū)邪院一位大真人。
官秩從三品，九天金闕上卿，九天廉訪(fǎng)使，同判驅(qū)邪院事！
真君地位超然，道庭一般由大真人主事，這位老道士在北極驅(qū)邪院的地位僅次于正三品九天察訪(fǎng)使，舉足輕重。
萬(wàn)真人稱(chēng)呼師叔，以示關(guān)系親近。
“何事匆忙？”老道士移目看來(lái)，神色淡泊。
萬(wàn)真人沉聲道，“鬼方國(guó)開(kāi)始行動(dòng)了?！?
“哦？”老道士目光一閃，“確定了？”
萬(wàn)真人點(diǎn)頭，“兩院高手在孽海和妖魔糾纏多年，互有攻防，算是不分勝負(fù)。不過(guò)，治壇剛傳下法旨，已經(jīng)確定，上次和妖魔爭(zhēng)奪的那件寶物，并非后來(lái)跌入具山治治壇，而是從治壇內(nèi)部流落出來(lái)的！”
老道士若有所思，頷首道，“既然確認(rèn)此事，以那些妖魔的性子，一刻也等不得，應(yīng)該已經(jīng)開(kāi)始糾集大軍，準(zhǔn)備大舉進(jìn)入治壇?！?
“弟子請(qǐng)領(lǐng)法旨！這便調(diào)集人手，入治壇誅妖伏魔，絕不讓妖魔得逞，”萬(wàn)真人打了個(gè)道躬，主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)。
老道士起身，走出大殿，望著雪夜陰沉的天空，神色莫名，輕嘆:“風(fēng)雪欲來(lái)！妖魔陰謀被識(shí)破，此番勢(shì)必瘋狂，當(dāng)有一場(chǎng)惡戰(zhàn)，貧道隨你們同去?！?
萬(wàn)真人大喜，“有師叔在治壇外坐鎮(zhèn)，定能諸邪辟易！”
“非也，”老道士輕輕搖頭，“貧道與你們同入具山治治壇?！?
“這……”
萬(wàn)真人先是一怔。
據(jù)他所知，具山治治壇是世間最特殊的地方之一，大真人進(jìn)入便會(huì)引發(fā)治壇神通幻景暴動(dòng)，引來(lái)殺身之禍，這是從古至今一次次驗(yàn)證過(guò)的，無(wú)法避免。
觸及老道士深邃的雙目，萬(wàn)真人陡然明白了，大驚失色，“師叔你是想……”
大真人也不是絕然無(wú)法進(jìn)入治壇。
比如，自斬修為！
“請(qǐng)師叔三思！”
萬(wàn)真人驚駭，跪地疾呼。
自斬修為，跌回洞玄法位，日后即使能夠恢復(fù)，也絕非易事。
大真人尊貴之軀，親身赴險(xiǎn)，任何意外都有可能導(dǎo)致萬(wàn)劫不復(fù)，對(duì)道庭也是極大的損失。
萬(wàn)真人想象不出，此事對(duì)道庭多么重要，才能讓師叔做出這種決定！
道庭和妖魔究竟在爭(zhēng)奪什么？
老道士緩步回到案后坐下，輕撫玉案。
“你現(xiàn)在的修為，有些隱秘，也有資格知曉了……”
老道士雙目深幽，似在回憶著什么，突然問(wèn)出一個(gè)問(wèn)題。
“何謂神？”