秦桑放下玉簡(jiǎn)，遲疑道：“戰(zhàn)場(chǎng)之上，有大真人和妖王爭(zhēng)鋒，只怕晚輩無(wú)有用武之地……”
左真人笑了笑，“若大真人和妖王能完全左右戰(zhàn)局，直接捉對(duì)廝殺便是，何須這么大張旗鼓？況且，戰(zhàn)場(chǎng)之外亦有明里暗里的交鋒，不便出動(dòng)大真人，除了那些自斬修為的妖王，想來(lái)妖侯之中，罕有道友的對(duì)手……道友也不用擔(dān)心遭遇妖王，它們定會(huì)閉關(guān)，全力恢復(fù)修為，否則便是因小失大！”
很顯然，左真人等人亦是如此，所以才這么器重秦桑。
在左真人看來(lái)，秦桑強(qiáng)大的不僅是靈木之軀，還有和靈幽王不相上下的遁術(shù)，只要不遭遇妖王，便能來(lái)去自如。
這等人物，在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的作用極大，遍觀道庭兩院也屈指可數(shù)。
頓了一下，左真人看著沉思中的秦桑，又道：“道友是否擔(dān)心非我道門嫡傳，會(huì)在道庭受到排擠？非常之時(shí)當(dāng)行非常之事，正值多事之秋，誰(shuí)敢嫉賢妒能，便是冒天下之大不韙，和道庭作對(duì)，和左某人作對(duì)！”
左真人雙目微瞪，一拍桌案。
事實(shí)上，秦桑對(duì)此并不擔(dān)心，左真人親自出面舉薦便表明了態(tài)度。
自己背后有大真人，還是一位道庭自斬修為的功臣，就算有人生出異樣心思，也要好好衡量衡量。
在戰(zhàn)場(chǎng)上渾水摸魚，攫取好處，也在秦桑計(jì)劃之內(nèi)。
不過(guò)，不是現(xiàn)在。
“前輩厚愛(ài)，晚輩受寵若驚。”
秦桑起身，先施了一禮，繼續(xù)道，“實(shí)不相瞞，晚輩和靈幽王一戰(zhàn)，險(xiǎn)象環(huán)生，卻也福禍相依，在生死之間反而靈臺(tái)清明，有所明悟，后又得到前輩指點(diǎn)，大受啟發(fā)，如今迫不及待想要閉關(guān)，消化所得。”
此言非虛。
一年來(lái)，秦桑體悟自身，只覺(jué)前路一片開(kāi)闊，治壇惡戰(zhàn)對(duì)修行幫助極大，有種預(yù)感，自己唯一欠缺的可能只是積累了。
左真人了然，微微頷首，“既然如此，道友便以修行為重，日后才能更好為道庭效力。冰凍三尺非一日之寒，戰(zhàn)火亦不會(huì)立刻點(diǎn)燃。”
想了想，秦桑決定探一探左真人的口風(fēng)，“依前輩之見(jiàn)，現(xiàn)在這種相持的局面，還能維持多久？”
“哼！若非貧道實(shí)力不足，恨不得現(xiàn)在打上大圣府！那些妖魔看似氣焰囂張，實(shí)則在虛張聲勢(shì)罷了，鬼方國(guó)一直暗中收縮兵力，意圖避而不戰(zhàn)。”
左真人面露慍怒之色，拍案而起，“搶了寶物還想做縮頭烏龜，世間哪有這么便宜的事！”
鬼方國(guó)究竟搶走了什么，秦桑并不清楚，聽(tīng)左真人的語(yǔ)氣，道庭好像吃了個(gè)不小的虧。
“既然道友心意已決，貧道也不強(qiáng)求，道友先將這枚令牌收下，日后有了決斷，便攜此令來(lái)找貧道，貧道會(huì)一直在治壇修行，”左真人遞出一枚金令。
令牌上刻有一個(gè)‘左’字。
秦桑道了聲謝，雙手接過(guò)令牌，見(jiàn)左真人已有送客之意，躬身告退。
走出金殿，回到平臺(tái)，見(jiàn)那位金甲守衛(wèi)正在這里等他。
二人共乘云氣，原路回返。
走出白石治治壇，秦桑轉(zhuǎn)回身看了一眼，便融入熙熙攘攘的街道。
心中思索著方才的對(duì)答，應(yīng)無(wú)紕漏。
此行堪稱收獲頗豐，自己和道庭的關(guān)系再進(jìn)一步，抓住左真人這個(gè)靠山，以后行事便能方便許多。
許是左真人在背后運(yùn)作，秦桑用斬殺靈幽王的功勞交換煉虛修行機(jī)要，竟還有剩，但他不打算現(xiàn)在用掉。
穿街過(guò)巷，步入仙城內(nèi)的一座青山。
熟悉的庭院景象映入眼簾，正是顧大師府邸。秦桑腦海閃過(guò)那封書信，輕輕觸動(dòng)門上禁制。
“誰(shuí)呀？”
“呀！是前輩回來(lái)了！”
庭院后面?zhèn)鱽?lái)歡快的笑聲，接著便見(jiàn)兩道青光掠到門前，現(xiàn)出兩名身穿海青的清麗少女，笑吟吟看著秦桑，滿臉欣喜。
“是風(fēng)兒和煙兒？”
秦桑看著兩名少女，五官有些熟悉，是上次見(jiàn)過(guò)的兩名道童。
上次來(lái)時(shí)，她們還是六七歲的小道童，粉雕玉琢，現(xiàn)在看起來(lái)也不過(guò)是十七八歲的小姑娘。
她們的年歲當(dāng)然不止如此，在顧府修行鮮有機(jī)會(huì)外出，未經(jīng)世事，依舊天真爛漫。
“嗯！”
“嗯！”
二女小雞啄米般點(diǎn)頭，不經(jīng)通傳便打開(kāi)禁制，煙兒小聲道：“師父正在煉器呢。”
秦桑莞爾，當(dāng)初一年多的相處，她們現(xiàn)在還記得自己，估計(jì)是見(jiàn)面禮還在發(fā)揮威力。
被二女簇?fù)碇厣Ｊ扉T熟路向客堂走去，耳邊嘰嘰喳喳。
童年的記憶對(duì)秦桑印象極好，二女起初也有些忐忑，見(jiàn)秦桑的態(tài)度一如往昔，便全然沒(méi)有了面對(duì)其他客人的拘謹(jǐn)。
她們聽(tīng)顧大師說(shuō)過(guò)秦桑來(lái)自具山治，而她們最遠(yuǎn)只去過(guò)白石治的其他靖壇，對(duì)外界充滿向往，對(duì)鬼方國(guó)的妖魔又是好奇又是懼怕。
二女手腳麻利，分工明確，秦桑坐下便有香茗奉上，然后一左一右坐在秦桑兩側(cè)，雙肘支在桌面上，兩手托腮，亮晶晶的眼睛望著秦桑。
秦桑難得有這種閑適時(shí)光，靠在椅背上，手托茶盞，被茶香和幽蘭香氣環(huán)繞，也不覺(jué)聒噪，面帶笑容，知無(wú)不言，有時(shí)想起來(lái)，還會(huì)拿出一些小禮物。
不管風(fēng)兒和煙兒的問(wèn)題多么刁鉆，都能得到新奇的答案。
客堂時(shí)不時(shí)響起驚呼聲。
秦桑抿了一口香茶，愜意地瞇了瞇眼睛，望向門外，含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
顧大師從外面進(jìn)來(lái)，二女渾然不覺(jué)，剛聽(tīng)秦桑編了個(gè)力戰(zhàn)妖王的故事，又是害怕又是刺激，俏臉通紅，迫不及待詢問(wèn)各種細(xì)節(jié)。
‘啪！’
顧大師故意弄出聲響。
二女回頭看到師父，頓時(shí)花容失色，急匆匆站起來(lái)，小聲叫了聲師父，低著頭不敢說(shuō)話。
“下去吧，”顧大師淡淡道。
二女長(zhǎng)舒一口氣，忙不迭小跑出去，都忘了給師父斟茶。
顧大師坐到秦桑對(duì)面，端詳他一眼，輕聲道：“道友是不是緊繃太久了？”
秦桑微怔，回想起來(lái)確實(shí)如此。
自從來(lái)到此界，先是為恢復(fù)修為忙碌，后又得到《毒神典》和花田洞府。
修行、煉體、煉器、練劍……
孽原、妖國(guó)、星島仙湖、白石治……
不是修煉就是來(lái)回奔波，沒(méi)有一刻閑暇。
在風(fēng)暴界時(shí)，雖也是苦修不輟，有親友、有游歷，比現(xiàn)在多一些調(diào)劑。
但不可否認(rèn)，在此界進(jìn)步之速，是以往無(wú)法比擬的，也是秦桑以前想都不敢想的。
秦桑飲了一大口茶水，品味茶中苦澀滋味，道：“吾所愿也。”
顧大師點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話題，語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，面帶歉意道：“那封書信，道友收到了？局勢(shì)有變，貧道一時(shí)間聯(lián)系不上道友，擅自作主，望道友勿怪。”秦桑放下茶盞，神情嚴(yán)肅起來(lái)，“已經(jīng)有大真人見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)鼓了？”
顧大師搖頭，“因戰(zhàn)亂將起，北極驅(qū)邪院的荀真人召我等入府奏對(duì)，貧道便略微提了一句。不過(guò)，沒(méi)有得到道友允許，貧道不會(huì)擅自將戰(zhàn)鼓拿出來(lái)的。”
書信之中，顧大師詢問(wèn)秦桑，是否愿意將戰(zhàn)鼓呈給道庭。
道庭若能復(fù)刻，哪怕只能煉制出幾個(gè)靈寶品階的戰(zhàn)鼓，也是戰(zhàn)場(chǎng)上一大利器。
在修復(fù)戰(zhàn)鼓的那一刻，顧大師便看出了戰(zhàn)鼓的價(jià)值。
顧大師繼續(xù)道：“荀真人尚不知全部，但已經(jīng)許以重利，承諾絕不會(huì)虧待道友。”
秦桑沉吟不語(yǔ)，良久才道：“顧大師應(yīng)該知道，貧道想要通過(guò)復(fù)原此鼓，參悟煉器之道。”
后天靈寶可遇不可求，這個(gè)機(jī)會(huì)豈能輕易放棄。
若在一年前，秦桑或許會(huì)考慮。
那時(shí)還沒(méi)有幻景風(fēng)暴，尋找飛升之路未必需要依靠太乙星輿。
時(shí)移世易，秦桑必須抓住每次提升自己的機(jī)會(huì)，爭(zhēng)取修復(fù)此寶。
顧大師早有預(yù)料般道：“等道友復(fù)原戰(zhàn)鼓，再將其獻(xiàn)給道庭，只要將復(fù)原此寶的心得一并送上，相信道庭不會(huì)介意，反而會(huì)全力幫助道友，盡快領(lǐng)悟出復(fù)原之法……”
顧大師的語(yǔ)氣里帶有幾分異樣。
秦桑聽(tīng)出來(lái)了，心中一動(dòng)，“大師的意思是……”
顧大師點(diǎn)頭，“道友不是苦無(wú)真?zhèn)鲉幔康劳フ洳氐墓偶古３錀潱环捚鲗毜洌约耙恍┦髯陂T的傳承，甚至還有機(jī)會(huì)請(qǐng)道庭的煉器宗師親自指點(diǎn)，何不抓住這個(gè)機(jī)會(huì)？”
說(shuō)著，她指了指火室，“至于修復(fù)戰(zhàn)鼓所需靈材，道庭財(cái)大氣粗，更加無(wú)須道友擔(dān)心。”
秦桑心里清楚，顧大師這番話絕非信口開(kāi)河，定是得到道庭授意的。
戰(zhàn)鼓之秘泄漏，秦桑就不認(rèn)為自己能夠強(qiáng)行留下來(lái)，所思所想不外乎能交換到什么。
這些條件太好了，比秦桑預(yù)想中還要好，所有條件都在為他著想！
煉器傳承、宗師指點(diǎn)、寶物靈材……
每個(gè)都精準(zhǔn)擊中秦桑的軟肋，想必有顧大師斡旋之功。
秦桑不擔(dān)心道庭會(huì)行毀諾之事，在這方面，道庭歷來(lái)有口皆碑，無(wú)可指摘。
“既然如此，有勞顧大師聯(lián)絡(luò)荀真人，貧道答應(yīng)了！”
秦桑想不出拒絕的理由，當(dāng)機(jī)立斷。
顧大師大喜，立刻在客堂和秦桑商議起細(xì)節(jié)，并取出一張空白符紙，在上面羅列復(fù)原戰(zhàn)鼓所需的靈材。
列到最后，秦桑以真元為筆，又加了幾條。
這些靈材，秦桑準(zhǔn)備用來(lái)重?zé)捗魃芥z。
“你啊你……”
顧大師指了指秦桑，啞然失笑。
“顧大師有何急需之物，一并寫上便是，”秦桑笑道。
顧大師笑著搖頭，收起符紙，也沒(méi)有多說(shuō)什么。對(duì)道庭而言，這些靈材不過(guò)九牛一毛。
“荀真人忙于戰(zhàn)事，神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，難得一遇，等他回來(lái)，貧道便去求見(jiàn)。這段時(shí)間，道友好好梳理一番自身對(duì)煉器之道的領(lǐng)悟。大宗師指點(diǎn)一語(yǔ)千金，切莫只問(wèn)一些無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題，錯(cuò)失良機(jī)！”
顧大師神情一肅，沉聲提醒道。
秦桑肅然應(yīng)是，干脆直接向顧大師請(qǐng)教，顧大師也沒(méi)有推脫，幫他做初步的梳理。
半年后。
秦桑離開(kāi)白石治，駕起遁光北去。
這半年沒(méi)能見(jiàn)到荀真人，不過(guò)秦桑對(duì)自己的煉器之道有了更深的領(lǐng)悟，在顧大師指點(diǎn)下，對(duì)后面挑選何種典籍和傳承，也有了大概的方向。
久候荀真人不至，秦桑決定先去修復(fù)花田大陣。
過(guò)去近兩年時(shí)光，治壇外恢復(fù)了往日的熱鬧，戰(zhàn)場(chǎng)上綠草如茵，大戰(zhàn)的痕跡逐漸湮滅在歲月中。
秦桑進(jìn)入治壇，順利抵達(dá)洞府。
之前倉(cāng)促修補(bǔ)大陣，過(guò)去這么久，在震動(dòng)不斷沖擊之下，又有幾處運(yùn)轉(zhuǎn)不暢。
秦桑散出神識(shí)，掃過(guò)整片花田。
不出所料，在這種環(huán)境里，花靈恢復(fù)的速度也很緩慢。
大部分花靈萎靡不振，兩年來(lái)竟沒(méi)有一滴花露產(chǎn)出。
‘嗖！嗖！嗖！’
一道道流光飛出千鈞戒，射向大陣各處。
隨著秦桑動(dòng)作，花田外的屏障愈發(fā)凝實(shí)和堅(jiān)固，直至最后氣機(jī)圓融，恢復(fù)如初！
靈陣內(nèi)的空間頓時(shí)穩(wěn)定了許多。
除非治壇再有異變，此陣堅(jiān)持百年，毫無(wú)問(wèn)題。
秦桑稍作停留便離開(kāi)花田空間，又向治壇深處行去。
和兩年前相比，幻景風(fēng)暴幾乎沒(méi)什么變化，照這樣下去，恐怕至少數(shù)百年才能平息。
秦桑暗嘆一聲，退出治壇，此次沒(méi)有往西，而是向東，順道見(jiàn)了見(jiàn)蛇妖，便直接返回劍心島。
若有荀真人的消息，顧大師會(huì)傳訊過(guò)來(lái)。
秦桑現(xiàn)在也要開(kāi)始準(zhǔn)備，先參悟顧大師多年來(lái)記錄下的心得，戰(zhàn)鼓也帶在身上，等得到道庭煉器真?zhèn)鳎M快復(fù)原戰(zhàn)鼓。
當(dāng)然，修煉也不可荒廢。
秦桑請(qǐng)劍奴關(guān)注白石治方向的信件，便將洞府封閉，閉關(guān)修行。
孰料，一晃就過(guò)去了五年。
這一日，秦桑正默運(yùn)玄功，神色微微一動(dòng)，感覺(jué)洞府禁制被觸動(dòng)。
他依舊運(yùn)轉(zhuǎn)完整個(gè)周天，收起手邊裝著毒果漿液的玉瓶，起身開(kāi)門，見(jiàn)執(zhí)劍真人已經(jīng)出關(guān)，正站在門外。
……
故友重逢，把酒言歡。
秦桑品著仙釀，毫不避諱，問(wèn)出心中的疑問(wèn)。
執(zhí)劍真人端著酒杯，若有所思，“你是說(shuō)左奉道左真人？和貧道確實(shí)有些淵源，但都是往事了。不過(guò)，他乃是有道高真，德高望重。既然你們有緣，以后遇到什么難處，可以請(qǐng)他主持公道。”