秦桑在火域上空徐徐飛行。
火域地廣人稀，但秦桑能夠時不時感知到修仙者，往來穿梭于巖漿之中，在尋找著什么。
甚至于，回到道場附近，還發現有兩名元嬰修士游蕩。
道場被靈陣封鎖，他們自然是感知不到的。
進入道場，秦桑立刻傳召桂侯。
等桂侯前來，交給他一個芥子袋。
“你將這些東西送去青羊觀，取了地行舟，去一趟暮落山……”
云都天在籌備大戰，暮落山定然不甘落后，秦桑正要抓住這次機會，左右逢源。
他麾下的幾名化神高手，靈蝕和落魂淵有仇怨，而桂侯的實力和心智都是上乘，又有地行舟傍身，足可自保。
“以后無事之時，你便留在青羊觀聽用。”
桂侯拿了玉簡和地行舟，馬不停蹄趕往暮落山。
在這里，感受不到修仙界的風云變幻。
“玉朗成觀主了？”
轉過彎角，貴公子輕咦一聲。
一個身穿青色道袍的年輕道士走了進來，正是玉朗。
“駕！”
黃葉紛飛。
卻見竹林道口豎著一塊大石，大石上刻有‘求藥者入此間’等字，還有一個村民模樣的男子守在一旁。
學堂外專門建了幾間用來坐診的竹屋。
‘嘚嘚嘚……’
貴公子勒馬停住，看了眼七排村后山，沉聲問道：“這位老鄉，竹林里應該是學堂吧？為何求藥要去里面，青羊觀的清風道長難道不在了？”
后面幾人皆勁裝佩劍，是隨從護衛之流。
‘吁！’
桂侯抵達青羊觀之后，也被叫到了地窨之中。
之后他要坐鎮主壇，建造分壇不必親力親為，由三妖去做即可。
貴公子嘴角露出一絲笑意，翻身下馬，吩咐隨從等在外面。
秦桑則直接去了火室，手掌一揮，被一個個光團包圍，乃是各種法寶和靈材。
貴公子耐心坐著，神情之中卻有一絲難掩的激動，拿出一枚玉佩，在手里把玩。
復原壇陣，自今日始！
……
不多時，外面傳來腳步聲。
三名化神高手在主壇前靜候吩咐。
第一眼，玉朗有些不敢相認，因為對方的氣質變化太大了。
秦桑將建壇之法記錄在玉簡之中，交給三妖。
村民一看來人的架勢，匆忙起身，陪笑道：“這位公子是外地來的吧？學堂的夫子就是青羊觀的玉朗道長，玉朗道長是清風道長的徒弟。清風道長年紀大了，將道觀傳給玉朗道長，玉朗道長白天在學堂教書，晚上回道觀睡覺。”
本尊送來的芥子袋里面，裝有一部分建造法壇的靈材。
速度陡然提升一大截，眾隨從毫不費力跟上，如履平地，馬術極為精湛。
大道上，幾匹快馬往七排村而來。
眉宇之間，依稀能看出舊日的影子。
村民讓貴公子坐下等著，進學堂通報。
石姓青年和銀家均沒有向外透露，他們在青羊觀的遭遇。
天氣轉涼。
這些人太陽穴高高鼓起，騎馬的姿勢和陣形都顯得極不尋常，鷹目如電，警惕可能從任何方向出現的敵人。
看到含笑望著自己的貴公子，玉朗頓時一怔，滿臉詫異：“你是……鬧騰？”
桂侯躬身退下，先找到靈蝕，向他了解暮落山的情況，遂離開道場南下。
“遵命！”
小五和玉朗，日復一日在青羊觀過著平靜的生活，他們接觸最多的就是七排村的村民、學堂的學子，和慕名而來的求藥人。
雒侯和太乙在青羊觀，將玉簡里的內容參悟透徹，也帶上靈材出發。
……
領頭的錦衣華服，英氣勃勃，眉宇之間見風雅，好一位翩翩貴公子。
遠遠看到七排村，和那片茂盛的竹林，貴公子露出笑容，一甩韁繩。
竟是分別多年的少時好友，陶謄！
年少時，陶謄家境不錯，但也只是個富家少爺。
如今陶謄一身貴氣，還有一股久居高位的雍容氣度，這種氣度，縉縣縣令身上都沒有！
陶謄舉家遷往都城，起初送來幾封信，因路途遙遠，后面慢慢斷了聯系。
玉朗記得陶家乃是商賈之家，到都城也是經商。
可這種氣質，恐怕只有名門貴族才能培養出來！
陶謄的笑容僵了一下，怒道：“連人都差點兒認不出，倒是把諢號記的一清二楚！”
一瞬間的神情，讓玉朗找回了昔日的感覺。
“真是你小子！”
玉朗故意在陶謄身邊繞了一圈，嘖嘖稱奇，“陶家在都城發達了？”
“你的變化又何嘗不大，這股飄然出塵的氣質，我只在師父身上看到過。”
陶謄神色復雜，忽而一嘆，“你果然是修仙者！”
“你！”
玉朗真的愣住了。
七排村位置偏僻，沒有修仙者會專門過來查看，他從未特意掩飾自身的修為。
即便如此，凡人也不可能看出他的底細。
可玉朗上下打量陶謄，體內分明沒有絲毫靈力的波動。
“只許你有仙緣不成？”
陶謄露出得意的笑容，“伱個小牛鼻子，瞞得小爺好苦！今天總算報復回來了！”他輕輕摩挲了一下手中的玉佩，玉佩光芒一閃，氣息頓時大變，赫然是一名的修仙者！
玉朗頓時驚訝了，“煉氣期第十層！”
當年分別之時，陶謄分明還是凡人。
“你已經筑基了吧？小爺果然還是不如你！”
陶謄喪氣了一下，但很快又恢復得意洋洋的神色，“怎么樣，震驚吧！”
玉朗老老實實點頭，“確實沒想到，你是在都城拜的師父？”
“此事說來話長……”
陶謄施法隔絕內外，和玉朗面對面坐下。
“還記得當年在醉香樓嗎？那時候我就覺得，說書人和你師父肯定不是一般人，回到京城，一直遺憾當日離席太早。后來有次外出踏青，誤入深山，意外撞上我師父，被師父領入仙門，方知世間尚有仙道……”
陶謄放低聲音，好奇問道，“清風道長和說書人是不是隱世大能？”
“那天吃完酒，清源前輩就離開了，后來再也沒有來過。至于師父，我從來沒見過師父出手，可能很高吧……”
玉朗不由想到，縉縣鬼神、石姓青年和銀家上下都對師父畢恭畢敬。
據說銀家家主乃是元嬰老祖。
“可惜啊！”
陶謄長嘆，“那天家奴多事，一定要把我叫走，沒聽到兩位大能論道，錯失仙緣！”
至今思來，陶謄仍深以為憾，猛拍大腿。
“師父和清源前輩的談論的內容，我基本都聽不懂，至今還是云里霧里，你想要知道，我以后說給你聽便是，”玉朗道。
“果然是好兄弟，不枉我一直惦記著你！”
陶謄狂喜，一把握住玉朗的手掌，“拜師后，我就被師父留在深山修煉，罕有外出的時候，沒機會給你送信。直到去年，師父才準我下山，雖然沒來見你，但對你的大名早已如雷貫耳。安排好事務，立刻來縉縣找你！”
“你拜入的是什么門派？”
玉朗欲言又止。
還有一個問題沒有問出口。
陶謄一身貴氣，怎么看都像在凡間享盡榮華富貴的世家子弟，不像一個修行人。
難道都城的修仙界是這種風氣？
“我也不知道是什么門派，師父不告訴我，說我本事低微，說出去會丟師門的臉！”
陶謄撓了撓頭，注意到玉朗的眼神，嘿嘿一笑，起身抖了抖錦袍和身上的配飾，炫耀道：“我這身怎么樣？燕國最好的湖州錦緞，最好的溪山玉，都是供奉皇家的貢品！”
不等玉朗回答，陶謄指了指學堂，又道：“我和你不同，你是游戲紅塵，我是真正的下山，化凡！”
“化凡……”
玉朗更疑惑了。
如今他已知曉，仙凡有別，不僅僅在實力上。
修行之人遠離紅塵，一是人間有神道監察，二來紅塵誘惑太多，容易道心蒙塵，疏于修行。
陶謄難道修煉了什么特殊的功法，或者他對修行并不重視。
“不錯！去年下山之后，我便求見太子，做了他的幕僚，輔佐他承襲大業。外面那些人，都是太子派來保護我的部下！”
陶謄沉聲道。
他仿佛沒有意識到，他說的這句話，一旦流傳出去，在燕國必然石破天驚！
玉朗在學堂教書，對燕國朝堂局勢多少都有些了解。
當今圣上年事已高，朝堂暗流涌動。
太子乃是大皇子，圣上嫡子，但皇后早逝，深居東宮，據說性子軟弱。
諸皇子中，最得人心是二皇子，英明神武，文韜武略，深得圣眷。
其他皇子也參與政務，多有賢名。
陶謄明明是修仙者，不僅插手朝政，竟然還要輔佐太子登基！
燕國都城的鬼神，豈能允許他這么做？
“師父和燕國都城隍有交情，我在都城隍面前立誓，無論成敗，絕不動用一絲一毫的法力，干預凡間任何事。并且在合適的時候，假死脫身，做一世真真正正的凡人。”
陶謄攤開手掌，將玉佩給玉朗看，“這枚城隍玉，便是都城隍賜下，可以掩飾我的氣息，同時也能封印我的修為，一旦我試圖動用靈力，立刻便會被都城隍察覺，刑罰加身，法不容情！”
玉朗恍然，怪不得他看不穿陶謄的修為呢，可他還是不理解，“你為何要這么做？”
“還記得我在醉香樓說的話嗎？
“當年說書人問我，何謂人之大道。
“我答父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。
“我又答大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養。可是……”
陶謄站起身，望著竹屋外，“說書人似乎并不贊同，離開后我冥思苦想，可無論如何也想不出，比這更好的人道盛世。所以我發奮苦學，誓要考取功名，入朝為官。有朝一日，我想親手打造一個這樣的盛世，證明我是對的！”
看著少時的伙伴，玉朗的表情逐漸嚴肅起來，他已經猜出伙伴的想法。
“直至我知道，世間還有修仙者，凌駕于凡人之上，凡人用盡一生，世世代代做出的努力，修仙者一個手指就能抹殺！
“人之大道，卻不在于凡人！
“幸好，世間還有神道，可以威懾仙魔，否則一旦多幾個修煉魔功的大魔頭，動輒獻祭一城、一國，人世間定會變成修羅地獄。
“可鬼神也只是將凡人視為香火供奉的來源。聽師父說，神道貴善，但人心是會變的，天下也不全是善神，有些鬼神為了獲取更多香火，會暗中推動戰爭。”
陶謄深深一嘆，又坐了下去，“我將當年的愿望告訴師父，央求師父許我下山，嘗試一次，無論成敗，念頭才能通達，延誤修行也在所不惜。當然，我不會像之前那么天真，能在燕國推行政令，政通人和，百姓富足，便知足了。”
聞聽此言，玉朗對這個少時的伙伴深深佩服了，沒想到他能做到這個地步。
“你選擇的是太子，”玉朗若有所思。
陶謄點頭：“不錯，太子乃是正統，本性寬仁，文治武功皆上乘，且足夠隱忍。龍可大可小，大則興云吐霧，小則隱介藏形！我也暗中見過幾位皇子，二皇子勢頭最盛，看似英明神武，卻獨斷專行，喜好陰謀手段，望之不似人君……”
聽著陶謄品評諸位皇子，玉朗不禁感慨：“沒想到，你會甘為人臣，屈居凡人之下。”
說出這句話的瞬間，玉朗悚然一驚。
這句話脫口而出，是那么自然，那么隨意。
當初，夫子被修仙者的靈獸殘殺，令他悲痛欲絕。
在醉香樓，他曾質問：凡人只能甘為魚肉耶？
這才幾年，難道他就被潛移默化改變了，認為修仙者理應凌駕于凡人之上？
難怪師父說，修行最難是堅守本心！
玉朗險些被驚出了一身冷汗。
“君王當胸懷天下，和修為無干！”
陶謄沒有注意到伙伴的異樣，不以為然道：“凡人不能修仙，但能習武。正所謂習得文武藝，貨與帝王家。凡人之中，尚有先天高手在軍中為將為帥，他們的武力遠勝帝王，卻甘為王之佐臣。只要是明君，我為何不能？”