阿克卡德省其實總體上來說是一個環境很優美的地方,座落在艾米帝國的東北部,北方臨界著獸人的一小點邊界,而東邊是無邊的大海,南方是有名的魔獸森林,整個行省有大半是草原,由於地勢比較平坦,所以馬賊橫行。
曾經,會有人類的商會從阿克卡德省穿過,到達獸人的部落,高價販賣食鹽和糧食,並低價從獸人那收取魔晶和獸皮,這一來一去,就是純粹的暴利。可後來,不知道從哪裡流竄來的一隊馬賊,看到這條路上的繁華,就在這安營紮寨了。
每個被馬賊撞上的商隊,都要留下一半的貨物或等量的金幣,由於這條路的利潤實在是太高了,儘管有馬賊搶貨,可一半的利潤也比普通的生意容易賺多了,所以依舊有很多商隊願意在這裡經過。
鉅額的貿易利潤足以讓人類鋌而走險。部落有很多普通獸人獵取的野獸的骨架、晶核、毛皮,收購價格都非常低廉,但這些東西在人類世界之中都是天價,足以引誘這些人類商人冒險穿越巨大的荒原,更何況。他們並不瞭解草原之中潛伏著多麼大的危險和象蚊蟲一樣繁多的強盜和匪徒。
可後來,馬賊越來越多,一個商隊經過往往要受到好多隊馬賊的盤剝,這樣商隊的利潤就越來越少,到後來就沒有多少商隊願意從這前往獸人部落了,可由於這是最近的一條路線,如若繞路的話要多走好幾月,因此有實力的商隊,或者是一些小商隊聯盟,願意邀請傭兵團來護航,保護著自己成功的穿過這個馬賊的領土。
這樣一來,小股的馬賊就無利可圖了,不搶要餓死,搶的話又打不過,於是,馬賊之間互相吞併,慢慢的形成三個龐大的馬賊團伙,實力最強的叫獨眼馬賊團,因爲傳說他們的老大是一個獨眼的高手,手上統領著2000的馬賊。
實力第二的叫做血影馬賊團,這是源自他們馬賊團裡的馬全身血紅色的,馳過草原的話,就像一片血影,因此得名,當然,這是他們自己說的,畢竟,不可能所有的馬都是血紅色的,手裡統領著1200的馬賊。
第三的是叫小小馬賊團,不過,別被這個名字給矇蔽了,他們的馬賊團一點都不小,反而比其他的馬賊團更兇殘,以800的人數,在兩個馬賊大團夥的夾縫中分得一杯羹,不能不說也是一個另類的傳奇。
這樣一來,即使是商隊僱傭了傭兵團,一些小傭兵團根本阻擋不了這三個大馬賊團的圍截,而大的傭兵團又花費不起。
馬賊們在沒什麼收入的時候,還會攻打阿克卡德省的小鎮子,因爲馬賊的人數比鎮子的青壯年還多,一個個又兇狠殘暴,所以,基本上鎮子都無法抵擋,不過,整個行省總共就那幾個鎮子,馬賊們也不敢一下就搶光,還給那些平民留下一些糧食,這可是馬賊們的糧倉呢,不可以一下子就竭澤而漁的。
還有一次,馬賊們還攻打了領主的城池,矮矮的城牆根本無法抵擋,馬賊們衝進去殺了城主,又在城裡面搶了個三進三出,滿載而歸,這又成了馬賊史中的一個傳奇,成爲城防史的一個恥辱。
帝國並不是沒有想過要剿滅這些馬賊,可馬賊也不可能跟你正規軍對壘吧,草原又那麼大,帝國的大部隊開來時,馬賊就跑,小部隊的時候,馬賊就聯合起來圍堵,殺來殺去殺了幾回,艾米帝國依舊沒有掃除這塊毒瘤,卻花費了不少經費,只好任由他們去了。
這是陳唯步入自己的領地時,讓凱恩去打探來的消息,聽到這個消息之時,陳唯的眉頭鎖的緊緊的,知道領地的工作會很難做,可也沒想到會如此的難。
馬賊囂張的竟然連有軍隊駐守的城池都敢搶,那些駐軍是幹什麼吃的,該不會那所謂的城牆就是幾面土牆吧?
腦海裡出現了一個巨大的草原,無數的茅草棚子林立著,中間是一個大土牆城堡,搖曳著帝國的國旗……
太寒酸了!該不會等自己到的時候,又要建造城堡,又要建造瞭望塔,那自己這口袋裡的錢,估計還不夠塞牙縫吧……
抱著這個想法,陳唯眉頭緊鎖的走在自己的領地上,雖然太陽依舊掛在空中,可溫暖不了陳唯冰冰涼的心。
由於陳唯一羣人人數衆多,而且看起來實力雄厚的樣子,有不少閒散的商人想搭借陳唯的順風車到達獸人的領地,不過被拒絕了,因爲陳唯只到差不多一半的路程,他可不忍這些商人在剩下的路程裡給宰殺殆盡。
馬賊衆多,成爲阿克卡德省最大的硬傷,估計陳唯所要處理的第一件事情,應該就是對付馬賊吧,不然民衆根本無法安居樂業,更談不上發展了。
一路上,透過先天之境,陳唯可以感受到總有人在窺視著自己一行人,在山坡上,在樹林裡,因爲也沒有影響到自己,自己也沒有空去理會他們,就只能任由他們去了。
走了小半日的路程,陳唯終於看到帝國的國旗飄揚在風中了,一時間,陳唯有種想要熱淚盈眶的感覺,旗幟是架在草垛上的,草垛放在城牆上,幸好幸好,並不是小小的茅草房林立,而是四米高的土牆,四四方方的圍了不小的一圈。
口袋裡的金幣看來能節省一點了,雖然城牆低了點,總比沒有好吧。
遠遠的看到陳唯一羣人浩浩蕩蕩的往城牆方向走去,守城的士兵吹起了號角,頓時,一個個人影從掩體後走出來,手舉著鋼盾,虎視眈眈的看著陳唯一夥。
距離越走越近,已經有眼尖的士兵看到陳唯和凱恩了,大叫:“是伯爵大人,打開城門。”這一千士兵到達領地的時候,卡謝爾已經告訴他們伯爵大人辦事去了,稍後才能回來。
另一個趕忙一把拉住他,道:“慢點,卡謝爾大人馬上就到了,等他來了再定奪。”
剛纔說話的那個人很奇怪,道:“怎麼了?這領地不是伯爵的嗎?他自己還不能進來?”
“你看,伯爵大人身後有這麼多士兵,而且看起來不弱的樣子,萬一伯爵大人是被挾持的呢?”
“哈哈,老吳,你腦袋燒壞了吧?伯爵和子爵大人的實力你又不是不懂,還有誰能挾持他們呢?”
那個被稱作老吳的年長士兵也道:“說的也是,啊,卡謝爾大人來了。”
卡謝爾也來到城牆上,看著陳唯以及後面這一隊的人直皺眉,七級實力的他,已經看出來陳唯身後的一干戰士,是精靈。
陳唯快到城牆位置時,大喊:“卡謝爾大哥,可以開門了,我帶來了我們的援兵。嘿嘿。”
見陳唯沒有特殊的暗示,卡謝爾讓下面的人打開了城門,自己迎了出去,道:“陳唯,這是?”
陳唯首先把卡洛爾介紹給卡謝爾,特別是聖階二字咬得特別重,看著卡謝爾瞪大的眼睛,總覺得特別有意思,然後說道:“後面是五百精靈法師,五百精靈射手,哈哈,卡謝爾大哥,這下你不會抱怨人手不夠了吧?”
卡謝爾喃喃道:“這股力量,都足夠攻打一個小點的帝國了……當然,前提是要出動聖階。”
等陳唯進了城,密西也迎了上來,看到如此多的精靈族人,也楞了一下,然後趕忙安排住宿問題去了。
這是一個很小的城池,一下子容納這麼多人顯得有些擁擠,三千的士兵,加上城中的平民,密西也是一個頭兩個大了,軍需、糧食、裝備、薪資……
這天晚上,陳唯在暫定的領主府,其實也就是一間大點的房子裡,召開了一次小型會議,參會人員也就只有陳唯、凱恩、卡謝爾、密西和卡洛爾,艾西亞在陳唯回來後就一直跟在他的身邊,所以也一起參與了。
西麗充當了記錄員的角色,這絕對是人類史上最奢侈的記錄員……
“好了,這也沒外人,我們先討論下形勢吧,卡謝爾,你們這邊情況如何?我覺得似乎對我們不太有利。”陳唯首先道。
卡謝爾也苦笑道:“是啊,我有想過事情會很糟,可沒想到會糟到這個地步。”
卡謝爾說起了他剛到阿克卡德省之時的情形。
土牆之上那破敗的帝國旗幟,似乎在訴說著這裡的滄桑與淒涼,看到卡謝爾一隊人穿著帝國的軍制皮甲,城牆上冒出個腦袋朝下吼道:“哪的?幹什麼來的?”
卡謝爾暗自搖頭,自己這一羣人如此規模,都到達城門口了,纔有個人問話,也沒多些人防守,也難怪連馬賊都敢攻城了,簡直是不設防呢。
卡謝爾中氣十足的說道:“陳唯伯爵麾下,奉命接管阿克卡德省。請開門放我們進去。這裡是帝國的手諭。”
城牆上的士兵伸長了腦袋看了半天,又朝下方喊了幾句話,終於開了飽受滄桑的城門,這城門破破爛爛的,還用木條打了幾個補丁,看起來十分怪異。
進了城,卡謝爾才發現,並不只是城門是破破爛爛的,城裡的街道,以及居民住宅,一些小酒樓,小商戶,全都是破破爛爛的,滿目蒼夷,這真的算是一個城嗎?簡直是……
雖說卡謝爾原來處於聖光城,也是北方的比較不發達地區,可也不會如此悽慘吧。
也沒有人來招呼卡謝爾,看著新來的這些士兵,裡面的平民用很淡漠的眼神看著,甚至是麻木的眼神,似乎眼前的一切,都與自己沒有關係一般。
卡謝爾一衆只好沿著大路走,既然沒人招呼自己,那自己就慢慢找吧,順便熟悉下城市。可沒走多遠,卡謝爾就聽到一陣慘嚎,緊接著有人怒吼道:“還說沒錢?啊?不想活了是不是?”
卡謝爾大怒,道:“大白天的搶錢,有沒有王法呢?城裡的守衛呢?沒人管嗎?”
沒有人答應,卡謝爾甚至從周圍羣衆眼裡看到一絲嘲諷。這是怎麼回事?
等卡謝爾走到前方的屋子,一切真相大白了,卡謝爾也終於知道爲什麼羣衆的眼裡會有那種嘲笑的眼神,因爲,卡謝爾看到,一個身穿帝國盔甲的士兵正從一個老頭手裡搶走一枚銀幣,拿走後還一腳將老頭踢倒,嘴裡還唸叨著:“有錢還敢不給保護費,不給錢,誰保護你?誰阻擋馬賊?”
倒在地上的老頭一直喊道:“你不能拿走那錢,那是我老伴的藥錢,救命錢哪,你們不可以這樣的……”
“這是怎麼回事?怎麼搶老人家的錢呢?趕緊還回去。”卡謝爾發起怒來,也別有一番氣勢。
不過,似乎這次不管用了,雖然搶錢的士兵看到卡謝爾穿著軍官的制服,可依舊毫不理會,道:“不搶他們錢,我們吃什麼?我們不吃,哪有力氣幫他們抵擋馬賊?”
說完一行十來人就想擠出這間石屋。可別卡謝爾帶來的人給攔住了。
那小子大叫:“你們哪的?我姐夫是千夫長,這個城是他管的,你們反了是不是?”
又是個仗勢欺人的東西!什麼也不用問了,卡謝爾一個巴掌打過去,七級的實力,即便不用鬥氣,也不是這叫囂的小子可以抵禦的,直打得他滿地打滾,門牙還在地板上歡快的滑動著。
卡謝爾硬是從他指縫中拔走了那枚銀幣,放回老者手上。
那小子叫米卡德,是城中千人隊隊長愛佛羅的小舅子,由於阿克卡德省經常都是換領主,而千人隊是常駐於此的,基本上來說,愛佛羅是這裡的土霸主,他的話比領主還有用,就因爲他掌握著兵權。
米卡德這次爬起來不敢叫囂了,卡謝爾揮揮手,後面的人才讓出道來,讓他們十來個人出去。
那老頭拿著銀幣,邊哭邊說道:“你們快走吧,等下城裡士兵就來了。沒人能擋的住的,我這老骨頭沒關係。”
卡謝爾低聲道:“老人家,沒關係,我們是新來的領主陳唯伯爵的部下,以後,再也不會有人欺負人的。”
“真的嗎?”那老頭滿臉的不相信。
果然沒過多久,外面響起了急切的腳步聲,聽數目似乎不少。好戲來了,卡謝爾走到外頭,自己的一千士兵給幾百人給圍著,對方衆星捧月著一個滿臉大鬍子的傢伙,這大鬍子還抱著一個體態妖嬈的女性,想必這大鬍子就是愛佛羅了。
愛佛羅此刻也皺起了眉頭,低聲道:“他們這麼多人,你怎麼不說?”
原來,米卡德一跑回去就向愛佛羅哭訴說被欺負了,要姐夫幫忙找回場子,愛佛羅一聽,小舅子給欺負了,這還了得,反正也沒什麼事,把手下幾百號人都叫上,想給對方一點顏色瞧瞧,結果,對方似乎比自己的人還多。
卡謝爾拿出帝國的手諭,大聲說道:“我是陳唯伯爵麾下千人隊隊長,奉命接管阿克卡德省,就在剛纔,我發現你們手下的一個士兵,欺詐百姓,犯了軍法第三十六條,依例應該處於死刑,來人,先把他抓起來,聽候處理。”
頓時上去好幾個人,想要綁了米卡德,米卡德拔出佩劍,吼道:“別過來,誰過來我就殺了誰。”
愛佛羅也道:“隊長息怒,實在是我們沒辦法啊。這次能不能高擡貴手?一切可以商量嘛。”
“哼,沒辦法,沒辦法能搶平民的錢?帝國每月撥的軍費幹什麼去了?”
愛佛羅臉色變了又變,其實軍費每個月都有按時撥下來,不過在這窮地方,哪有什麼油水,領主經常更換,所以軍費就落在他的手上,這愛佛羅也是個狠人,既然撈不著油水,自己就乾脆把軍費全部扣下了,跟下面的人說上面沒撥錢,於是指使手下挨家挨戶的收取保護費,美其名曰,保護其不受馬賊侵擾……
而阿克卡德省本就窮困,平民根本沒有什麼來錢的路子,這麼一搜刮,還不都快餓死了,不過愛佛羅也視而不見,依舊我行我素,天高皇帝遠,這方圓百里地,我說的算。
見愛佛羅沒有出聲,卡謝爾道:“楞著幹什麼?拿下!”對於愛佛羅這樣的地頭蛇,給他點顏色看看是必須的,不然,還指不定是誰管理誰呢。
幾個士兵兇狠的衝了上去,奪下了米卡德手中的劍,直接就綁了,可愛佛羅的臉上一下青一下紅的,手擡起來又放下,放下又擡起來……
米卡德哭喊著:“姐夫救我,姐姐救我啊。”
那個妖嬈的女子應該就是米卡德的姐姐,在大鬍子耳邊輕聲說個不停,良久大鬍子也沒有下定決心。
終於,米卡德還是被押進了監牢裡,愛佛羅終究不敢違抗,畢竟前面是有著一千號人啊。
把米卡德關了幾天之後,卡謝爾終究還是把他放了出來,畢竟,此時鬧的太僵也不好,當然,下次再落到自己手上的話,可就沒那麼簡單了。
隨後,卡謝爾接收了所有城內的事物,而愛佛羅沒有一點反應,卡謝爾接管了城防,愛佛羅也依舊沒有反應,不過這種平靜似乎有些太過頭了,讓卡謝爾有些擔憂,不過陳唯沒有到,卡謝爾無權指派愛佛羅做任何事情,畢竟,等級上看他們是同級別的。
聽到卡謝爾的話,陳唯皺眉道:“你意思是,愛佛羅有可能做出什麼極端的動作?”
卡謝爾點了點頭,道:“如果他來吵他來鬧,還好辦點,畢竟是我們橫空出現插上一腳,可他如此一沉默,就顯得有些詭異了,畢竟,按照他原先的做法,應該是忍不下這口氣的,可他偏偏忍下了,這隻能說明其中有問題。”
陳唯點了點頭道:“你說的有理,如果我們只有一千士兵,那也許還要考慮下有什麼陰謀,可現在我們多了一千精靈,又有兩個聖階,嘿嘿,絕對的力量之下,任何陰謀都是紙老虎。”
是啊,這話在理!不過安全起見,卡謝爾依舊有派著人密切監視著愛佛羅。