抿抿唇，惠兒幽幽地望著芝蘭，輕嘆道：“落井下石的……大有人在。若……他在，皇上顧著他的前程……或許會(huì)網(wǎng)開一面。如今……恐怕……”

緩緩別眸，惠兒振了振，道：“罷了，你我都是女流，不得干政。無論如何，叔叔曾有功于社稷，皇上不會(huì)過于責(zé)難的?！?

銀月掂了掂銀兩，又指著案幾上的云緞宮綢，壓著嗓子，道：“秀兒，這為何比平日少了許多？”秀兒抿抿唇，支吾不語。

小張子苦著臉，朝秀兒使了個(gè)眼色。待秀兒離去，小張子湊近，低聲道：“銀月姐姐，內(nèi)務(wù)府掌事說，往日對(duì)娘娘是格外照拂，都是比照著……嬪的月例用度。打今兒起……便不能了，便是頭半年多給的……也得慢慢扣下?！?

“憑什么？”銀月驚得踱近一步，憤憤難平，道，“就因姐姐沒去成園子？這幫奴才怎——”

“噓——”小張子急急擺手，止住銀月，瞟了眼內(nèi)室珠簾，道，“小心吵醒了娘娘。這都是上頭的旨意，他們遵旨辦事，也怪不得?！?

無力地垂下手，銀月瞟了眼云緞宮綢，蹙著眉，道：“這可怎么好？芝兒姐姐一向節(jié)儉，若只是猗蘭館，月例本綽綽有余。但慶芳齋……那邊可是一大家子。”

歪嘴咬咬唇，小張子嘟噥道：“秦嬤嬤也是好心，撿個(gè)孤兒本是做個(gè)伴，不想……一發(fā)不可收拾，四里八鄉(xiāng)沒人養(yǎng)的，都送來了。慶芳齋本就是善堂，總不能把孩子拒之門外?。俊?

珠簾一漾，二人急急噤聲。

幽幽瞟了眼案幾，芝蘭淡淡一笑，勸道：“多大點(diǎn)事……瞧把你們愁的……秦嬤嬤年邁，尚不辭辛苦，照料二十來個(gè)孩童。我出點(diǎn)銀子算什么？孩子吃穿又能花多少？雖不曾見過，但他們既稱我作干娘，便是我省下給他們吃，也是該的。何況我在宮里不愁吃不愁穿?！?

瞟了眼銀月掌中的銀子，掃了眼云緞，芝蘭揚(yáng)指點(diǎn)點(diǎn)，吩咐道：“小張子，哪日出宮當(dāng)差，把云緞都帶出去，就說……我賞去娘家的……都當(dāng)了銀子，合著一起給秦嬤嬤。順道，把前日留下的那盒野參給太太捎去，請(qǐng)她保重身子?！?

小張子急急擺手，道：“不可……不可……夠了……夠了，宮里的物件……入當(dāng)鋪哪成？娘娘捎給太夫人的東西，奴才一定帶到。緞子……娘娘自己留著，差四執(zhí)庫裁新衣吧。”

“休要多言了。有幾個(gè)孩子該到了上學(xué)的年紀(jì)，請(qǐng)嬤嬤勞心，幫他們請(qǐng)個(gè)先生，識(shí)得幾個(gè)字，長大也好有個(gè)營生。”芝蘭挑開珠簾，幽幽入了內(nèi)室。

銀月緊隨著入了屋，輕聲道：“姐姐……你切莫多心?！?

扭頭微微一笑，芝蘭抿抿唇，道：“我沒事，只是想禩兒了，都快兩個(gè)月了……他該長些個(gè)子了吧。”銀月撅著嘴，滿臉愁苦，木木地挨著芝蘭坐下。

黃昏，小張子摞著云緞宮綢擺回案幾，拂了拂額，接過秀兒遞來的水，咕嚕嚕一飲而盡。

瞟了眼案幾，娥眉微微一蹙，芝蘭輕聲責(zé)道：“怎又拿回了？竟是我的臉面重要，還是慶芳齋一家子的生計(jì)重要？孰輕孰重，你怎？”

委屈地撅撅嘴，小張子低著頭，辯解道：“娘娘……您聽奴才解釋。奴才給太夫人送野參，正巧撞上裕親王府的人。王爺剛從朝鮮當(dāng)差回來，知道納蘭大人出了事，嘎達(dá)少爺定是無人照料，特意差人請(qǐng)少爺入府給世子陪讀。奴才便陪著少爺去了趟王府?！?

一怔，臉頰微微一紅，芝蘭尷尬地笑笑，道：“小張子，我性子急，你別怪姐姐，啊……”

嘿嘿一笑，小張子抬頭，道：“奴才哪能??？王爺……”

嘴一嘟，小張子支吾道：“娘娘……您可別怪奴才……王爺知道娘娘的難處，已差人去慶芳齋送了銀子。王爺吩咐奴才一定轉(zhuǎn)告娘娘，娘娘行善積德，王爺和福晉很是敬佩，往后善事都請(qǐng)娘娘預(yù)他們一份?！?

心幽幽一暖，眸光一瞬茫然，芝蘭淡淡地瞟著案幾，半晌，唇角微微一揚(yáng)，道：“下回，你若見著王爺，別忘了替我道謝。”

“唉……”小張子愣愣點(diǎn)頭。

“太太身子可好？阿瑪？”一瞬恍然，芝蘭急問。

面露一絲難色，小張子抿抿唇，道：“老爺身子健碩得很，太夫人……聽說舊疾犯了些日子了?！闭窳苏?，小張子急急寬慰道：“已請(qǐng)大夫瞧過了，太夫人叫奴才一定請(qǐng)娘娘寬心，她一切安好。”

凝白面色盡染落寞，芝蘭緩緩轉(zhuǎn)身……為人妻，不得丈夫陪伴……為人母，不得稚子繞膝……為人子孫，不得侍奉病榻……為人姊，不得照拂周全……淚悄然滑落，心中悲涼無比，芝蘭木木地癱坐榻上，扭頭望了眼微啟的窗欞……猗蘭館幾時(shí)成了一座金絲牢籠，困住了此心此人？深吸一氣，芝蘭狠狠地晃了晃頭，緊緊揪了揪帕子，耳際不由響起阿瑪常掛嘴邊的那句，“不爭(zhēng)一絲希望都無，爭(zhēng)一爭(zhēng)尚存一線生機(jī)”。

圣駕回宮，宮闈似一瞬熾沸。惦念著稚子，芝蘭一早便候在慈寧宮外，他今日必會(huì)來給皇祖母請(qǐng)安。兩月不見，心頭竟似燃起一簇細(xì)焰，炙烤得心焦，芝蘭揪著帕子，恭順地候在院落。

“皇上，傳她進(jìn)來可好？”太皇太后淺淺一笑，瞟了眼榮妃和末座。

玄燁漫然地掃了一眼，騰地起身，道：“皇祖母，您先歇著。朕還得趕回東暖閣。”

微微點(diǎn)頭，太皇太后意味深長地瞟了眼榮妃，道：“那你們？”

抿唇一笑，榮妃瞧了眼身側(cè)的粉紅麗人，雙眸閃過一點(diǎn)狡黠之光，道：“臣妾和敏妹妹還想陪您嘮嘮?！?

驀然回首，那抹玄青身影一晃，定定地溶入熠熠星眸里，芝蘭癡癡地望著出殿之人，一時(shí)竟忘了行禮。銀月急急跪下，輕輕扯了扯水色裙角。一瞬晃過神來，芝蘭盈盈福了福。

凝著娥眉黛玉，薄唇微微一嚅，玄燁稍稍抬手，輕聲道：“免了?！?

笑靨淺漾，芝蘭款款踱近一步，柔聲道：“皇上……”

抬手一比，瞟了眼院門，清然一笑，玄燁淡淡道：“先進(jìn)去吧，皇祖母還等著呢。朕走了……”

只見玄青衣襟一擺……朱唇顫了顫，芝蘭唯是見著一抹背影飄然而離去，一瞬，心空得生疼，半晌，振了振，緩緩入殿。

驚愕，尷尬……

芝蘭不知自己是如何行禮，如何寒暄的，眼際腦際皆似白茫茫一片，唯是耳際隱隱聽得女子清脆的笑聲。

“良妹妹，宮中近來可有趣事？”榮妃幽幽一笑，瞅著芝蘭，道，“你可不知，你落了這趟園子，可錯(cuò)過了不少趣事?！?

瞟了眼身側(cè)，榮妃揚(yáng)帕子捂嘴，道：“宜妹妹古靈精怪，硬是攛掇著皇上也踢了毽子。真不想皇上還真厲害。只是，要說厲害，我還真沒瞧出來，敏妹妹竟比宜妹妹還踢得好。皇上這一高興，便晉了敏妹妹為貴人。”

敏儀怯怯地瞟了眼主座，臉微微一紅，道：“榮姐姐，您謬贊了。”

勉強(qiáng)擠出一絲笑意，芝蘭用帕子覆了覆手，合手緊了緊，道：“宮中還是老樣子。要恭喜敏妹妹晉封之喜。”話畢，心頭盡是莫名的苦楚，余光忍不住瞟著對(duì)坐春風(fēng)滿面的粉紅倩影，一瞬，回過神來，芝蘭急急別眸，扯了扯帕子。

輕吸一氣，芝蘭微笑著瞅著主座，請(qǐng)道：“太皇太后，臣妾今日……除了給您請(qǐng)安，原是有個(gè)繡樣子……要請(qǐng)教蘇麻姑姑?！?

淡淡一笑，太皇太后瞟了眼蘇麻，道：“去吧……”

“娘娘看來消瘦了些，還好吧？”蘇麻扭頭望了一眼。

微微點(diǎn)頭，唇角微揚(yáng)，芝蘭謝道：“謝謝姑姑，我一切都好。禩兒可還好？沒頭疼腦熱吧？”

蘇麻微微搖頭，笑著說道：“八皇子正在屋里等您呢。暢春園的日子，他可一直惦念著您?！?

笑，漾至娥眉星眸，芝蘭不經(jīng)意仰頭，兩月里似頭一回見得如此碧空如洗。

“皇上……”梁九功弓著腰，小心翼翼地推了推案幾上的御呈盤。

把書撂在榻上，玄燁淡淡地凝著食盒，微微嚅唇，似不經(jīng)意地問道：“人呢？”

微微一笑，梁九功稟道：“殿外候著呢……”

眸光一沉，別眸榻上的玉如意，玄燁深吸一氣，揚(yáng)起拇指揉了揉額角，抿抿唇，淡淡道：“傳朕口諭，賞玉如意一柄，乾清宮……乃重地，無召……宮眷不得擅自擾駕，下不為例……先回吧?！?

“什么？”銀月蹙著眉，竟不曾顧及宮規(guī)，愕然問道，一瞬，臉漲得通紅。

木木地接過玉如意，玉柄似潤入骨血的薄涼，指尖不由顫了顫，芝蘭福了福，強(qiáng)漾一絲微笑，道：“有勞梁公公?！?

“姐姐，到底怎么了？”銀月瞅著軟榻上癡癡呆呆的人兒，愁悶問道，“為何秋圍……又沒姐姐？明日就啟鑾了，這會(huì)天都黑了……皇上難道都不打算見姐姐一面？自打上回慈寧宮外匆匆一見，這……”

心幽幽一疼，芝蘭悶悶地歪倒在靠墊上，癡癡搖頭，苦苦一笑，喃喃道：“細(xì)水長流……”

嗓際一哽，眼角潮潤，芝蘭緩緩闔目，道：“銀月，我乏了，想躺一會(huì)?！?