數(shù)日相安無(wú)事，眾人對(duì)偷瞄一事都已淡忘。一日，伍公公午后又來(lái)監(jiān)工，踱到芝蘭跟前，滿目不耐地吩咐道：“你這一病可休息了大半個(gè)月，管理一個(gè)司局最重要的是規(guī)矩，無(wú)規(guī)矩不成方圓。你得把這落下的活計(jì)都給補(bǔ)上咯。”
芝蘭福了福，笑著回道：“公公說(shuō)得在理。”
“從今兒起，去東邊各宮收衣裳的差就輪你當(dāng)了。”伍公公繼著吩咐道，又指指銀月，補(bǔ)道，“和這丫頭一起，手腳勤力點(diǎn)，不懂便問(wèn)萍兒。”芝蘭、銀月齊齊行禮。
萍兒待伍公公離去，便走了過(guò)來(lái)，低嘆道：“這原是李四兒和我的差事，我是跟著享福了。這差也不難，早膳前和晚膳后沿著外東宮墻推車去收便是，那里的宮人都已早早備好了。”
于是，芝蘭和銀月無(wú)故又多了項(xiàng)差事，只是二人并不覺(jué)委屈，如此獨(dú)處談心的時(shí)候反而多了。
五月初五，東方微明，西暖閣內(nèi)已燈火通明，梁九功正給主子整理衣冠，一套藏青色常服。
“皇上，奴才都已打點(diǎn)妥當(dāng)，納蘭大人在神武門(mén)候著。等會(huì)，勞皇上從景運(yùn)門(mén)出，沿外東宮墻去神武門(mén)，這樣便可繞開(kāi)內(nèi)廷了。”梁九功邊整理腰帶邊低低說(shuō)道。
“行了，又不是第一次了，找條僻靜的道就行。”玄燁不耐地說(shuō)道。
“嗻——”梁九功復(fù)又討趣道，“今日是藥香節(jié)，裕親王想必安排了好節(jié)目，皇上日理萬(wàn)機(jī)，有段日子沒(méi)出去了，正好散散心。”
嘴角揚(yáng)起一絲輕笑，玄燁淡淡說(shuō)道：“不過(guò)又是騎馬射柳、登高望遠(yuǎn)罷了，也無(wú)甚趣味，了解民情更打緊些。”
梁九功低低笑道：“那是……皇上愛(ài)民如子，時(shí)時(shí)刻刻都想著社稷。”
玄燁不禁戲謔地輕輕努了努嘴，道：“我說(shuō)小珠子怎么對(duì)著朕吹噓拍馬得很，原是跟你學(xué)的。”
梁九功露出一絲苦笑。玄燁輕笑道：“罷了，趕緊啟程吧，別差步輦了，免得驚動(dòng)了皇祖母，朕也難得走動(dòng)走動(dòng)。”梁九功輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
踏著朝露，芝蘭推著木車，銀月扶著木桶，一路嘎嘎吱吱地沿著紅墻向南，得推至奉先殿那處小宮門(mén)收衣裳。雖已微微天明，整座皇城依舊籠罩在黑幕下，空空蕩蕩的宮墻，唯剩兩人的腳步聲回蕩，時(shí)下確有幾分慎人。
“芝兒姐姐，我們都當(dāng)了幾天差了，為何……我總覺(jué)得還是……有點(diǎn)怕。”銀月怯怯說(shuō)道。
“別怕，不還有我嘛。”芝蘭雖這般應(yīng)道，心底卻也泛起一絲畏懼，尤其是今日朝霧彌蒙，唯是幾尺開(kāi)外看得分明，便又補(bǔ)道，“輕輕哼支小曲吧，有聲音便不怕了。”
銀月點(diǎn)點(diǎn)頭，道，“那你開(kāi)個(gè)頭。”
“嗯——”芝蘭靈機(jī)一動(dòng)，輕輕唱道，“正月正，老太太抽煙看花燈，燒著香兒捻紙捻兒呀，茉莉*兒啊……”
銀月心頭一顫，這童謠不禁勾起兒時(shí)的回憶，還勾起了思家愁緒，便動(dòng)容地和唱起來(lái)。歌聲清幽，夾在朝露清風(fēng)里習(xí)習(xí)拂面，如銀鈴般穿透薄霧直觸心底。
玄燁不禁緩了緩步子，朝梁九功睨了一眼。
“定是早上當(dāng)差的宮女膽怯，哼歌壯膽呢，奴才這就上前驅(qū)他們回避。”梁九功怯怯回道。
“算了，原是我們阻著人家當(dāng)差。”玄燁擺了擺手，清然說(shuō)道。梁九功竊竊露了一絲笑意，看來(lái)主子今日心情不錯(cuò)。
芝蘭隱約聽(tīng)到了前方傳來(lái)輕輕的腳步聲，住了聲，轉(zhuǎn)對(duì)銀月道：“你可聽(tīng)到了？”
“回音吧。”銀月朝前方瞅了瞅，搖搖頭，抿了抿嘴，說(shuō)道：“芝兒姐姐，其實(shí)……我想問(wèn)你好久了。雖然……你嘴上不說(shuō)，但我看得出你……有心事。”
芝蘭一怔，手也微微松了松，推車一陣搖晃，不料自己的心事終是瞞不過(guò)銀月，雙眸染著氤氳，慌慌地?fù)u搖頭。
“姐姐，你這樣……我就更……”銀月止語(yǔ)，頓了頓，又扭頭道，“究竟發(fā)生了什么事？”
“銀月，別問(wèn)了，都過(guò)去了。”芝蘭打斷道。銀月輕嘆一聲，唯是不語(yǔ)。
漸漸地，前方腳步聲愈來(lái)愈分明，芝蘭、銀月對(duì)望，皆感詫異，這時(shí)辰這宮道應(yīng)該不會(huì)有人的。兩人放緩了腳步，亦步亦趨地弱弱向南，此時(shí)東方已露魚(yú)肚白，朝霧緩緩散了些。果然，幾尺外兩個(gè)身影愈移愈近。芝蘭不由松開(kāi)把手，停下車來(lái)，銀月亦退了幾步，挪到芝蘭身旁。待身影走近，芝蘭愣愣一驚，趕緊拽著銀月?lián)渫ü蛳隆?
“哎喲——”銀月失聲低叫了一聲，又好奇地探頭張望。芝蘭緊緊扯住銀月的衣袖，低低埋下頭來(lái)，銀月亦只好趕緊低頭。
任二人死死埋頭，墨緞云錦黑靴還是駐足了下來(lái)。梁九功睨了眼主子，亦只得停步，心底卻暗驚，這兩個(gè)宮女是如何得知撞了圣駕的。
芝蘭暗暗禱告，巴望著黑靴快快離去，頭便埋得更低了。只是那墨緞云錦卻偏偏步步緊逼，少頃便投到眼底了。梁九功這才驚覺(jué)，原是撞見(jiàn)了故人，弱弱抬眼瞄了主子，伸手便扯起銀月。銀月一驚，不由抬目，頓時(shí)瞠目結(jié)舌，任由梁九功急急拽走。
芝蘭已知避無(wú)可避，睫毛翹動(dòng)，微微閉目，咬了咬唇，低低賠罪道：“奴才驚擾圣駕，求皇上恕罪。”說(shuō)罷，俯首叩下。
玄燁不由一驚，此次邂逅仿若隔世，瞬間錯(cuò)覺(jué)并非置身紫禁城中，唯是這一叩首生生又將二人拽回了皇城，雙眸凝著烏黛發(fā)辮，這抹綠影蒙著輕薄朝霧卑微得如一粒塵埃，卻又純潔得如一朵墨蓮。
芝蘭雙手伏地，如意云紋近在眼底，赫赫刺目，直搗得心跳如雷，那縷致命的淡淡清香縈繞鼻息，不由屏息禁氣。當(dāng)斷則斷……當(dāng)斷則斷……芝蘭于心底喃喃念叨，便微微朝后挪退。
“起來(lái)吧……”
聲音清亮似晨曦刺透朝霧，直觸心弦。芝蘭不由心頭一緊，眼眶亦覺(jué)酸疼起來(lái)，狠狠掐住虎口，緩緩起身，定了定神，心底復(fù)涌一絲驚恐，連聲解釋道：“奴才不知皇上會(huì)由此經(jīng)過(guò)，若一早得知，奴才必當(dāng)回避，無(wú)心之失，求皇上恕罪。”
玄燁又是一怔，眸子閃過(guò)一絲不悅，幽幽問(wèn)道：“朕有這么可怕嗎？”
“不……”芝蘭低低否道，擠出一絲微笑，辯解道，“奴才只是謹(jǐn)記圣旨，不料今日無(wú)心卻還是抗了旨，故而請(qǐng)罪罷了。”區(qū)區(qū)片語(yǔ)卻仿佛耗盡了全身之力，潮紅赤染雙頰耳際，睫毛低垂靈動(dòng)，薄唇微顫，雙手交握，芝蘭扣著拇指死死掐住虎口，唯望做到笑靨清然直面慘淡。
玄燁掃了掃眼前的女子，雖低頭垂目，卻難掩灼灼美目婉如清揚(yáng)，笑容清雅淡麗、楚楚動(dòng)人，與西暖閣引頸自刎那日判若兩人，一瞬，心間自嘲，虧自己暗暗掛心此等弱質(zhì)女子如何扛得住相思成疾。嘴角輕揚(yáng)一縷蔑笑，淡淡問(wèn)道：“圣旨？朕倒記不得何時(shí)下過(guò)旨意。”
芝蘭微微啟唇卻幾度咽下，雙眸氤氳，虎口已掐得生疼，卻吐不出半個(gè)字，如何啟齒那句“朕不想見(jiàn)你”。
燦若桃李的雙頰雖仍看似云淡風(fēng)輕，玄燁已覺(jué)一絲不妥，低掃一眼，烏眸一沉，急急伸手扯開(kāi)芝蘭的右腕，只見(jiàn)左手虎口已深深淺淺落下數(shù)枚指痕。芝蘭趕緊抽開(kāi)右手腕，急急遮捂左手，垂目間一滴淚珠順落，不由別臉避讓，生生退了一步，左腿絆住木車把手，失足絆倒的一瞬頓覺(jué)腰間一緊。那股幽香近在鼻息間，額頭分明感覺(jué)到一縷溫潤(rùn)的呼吸，芝蘭不由一顫，急急推開(kāi)藏青衣袍，扭頭低目，慎慎地退了一步。
玄燁伸手懸在半空，頭一瞬心間盡是憐憫，腰身如此不盈一握原是飽受病痛疾苦，后一瞬心底盡是失落，此生尚不曾被哪個(gè)女子如此生硬地推開(kāi)過(guò)，緩緩垂臂，雙目凌然，冷冷道：“你知進(jìn)退分寸，朕很……欣慰。”
芝蘭埋首木木地福了一禮，低低稟道：“奴才恭送圣駕。”玄燁捎了幾眼凝視，便移步離去。
余光掃著離去的背影，芝蘭頓覺(jué)身心俱疲，退將了幾步，背倚宮墻，淚順著臉頰滑落。片刻，銀月小跑到跟前，含著淚，喚道：“芝兒姐姐……”
芝蘭直了直身子，一縷苦笑掠過(guò)，道：“如今……你知我為何要瞞你了。只是……這事，誰(shuí)都說(shuō)不得……全當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)。”
“芝兒姐姐……這是為什么？不是原本好好的嗎？”銀月不解地哭道。
芝蘭抹了抹淚，振了振身子，道：“說(shuō)不得……便唯有忘掉。”銀月癟著嘴，硬硬地?cái)堉ヌm入懷，撫了撫后背，喃喃道：“沒(méi)事了，沒(méi)事了……”