入畫(huà)透過(guò)車(chē)簾看到這情景，心里甸甸地難受，對(duì)江凌道：“姑娘，其實(shí)咱們走之前可以將一袋糧食放在那里呀。反正他們跑不過(guò)馬，追不上來(lái)的。”
江凌搖搖頭，嘆道：“一袋糧食，給誰(shuí)吃好呢？這些人餓瘋了，為了那一口糧食，什么事都能干得出來(lái)。這里離岳陽(yáng)不過(guò)六十多里，他們?cè)僮咭惶欤材艿搅恕５搅四抢铮俑┲啵麄兩心芑钕氯ァ？蛇@一袋糧食一放，不知得有多少人為了搶奪這口糧而喪命。”
入畫(huà)默然。
因天色還只是微亮，所以能夜里視物的秦憶便驅(qū)馬走在了隊(duì)伍前面，帶著馬隊(duì)避開(kāi)了東一堆西一堆蜷縮在火堆旁的人群，快速上了大路。不過(guò)天色尚早，大路上沒(méi)有了昨天那般一群群的流民，馬隊(duì)的行程快了很多。為了趕路，大家也都在馬上啃了兩口昨晚還剩的干餅，一路奔馳，終于在兩個(gè)時(shí)辰之后，看到了岳陽(yáng)的城墻。
“大人。”秦憶從最前面退轉(zhuǎn)，策馬到陸文遠(yuǎn)的馬車(chē)旁，“岳陽(yáng)城門(mén)緊閉，城外全是流民。”
陸文遠(yuǎn)從馬車(chē)?yán)锷斐鲱^來(lái)，往前望了望，撫著胡子沉吟片刻，道：“駛上前去。”
秦憶縱馬前驅(qū)，猛地喝令：“劉大勇，左后縱隊(duì)位列馬車(chē)旁”
“是。”
秦憶右手一振，又呼：“王越，右后縱隊(duì)位列馬車(chē)旁”
“是。”
士兵與護(hù)衛(wèi)迅速調(diào)整馬隊(duì)，以秦憶為首，呈“人”字型，將兩輛馬陣包圍其中，如箭一般向城門(mén)駛?cè)ァ?
秦憶利劍一舉：“刀劍出鞘。”
“噌”地一聲，二十幾人一齊拔出刀劍。
城門(mén)前黑壓壓的流民本來(lái)正鬧哄哄的向城里喊著什么，聽(tīng)得這邊馬蹄聲聲，刀劍鏘鳴，全都轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái)。旦見(jiàn)高頭大馬，直奔而來(lái)；馬上士卒，威風(fēng)凜凜；更有刀劍在陽(yáng)光的反射下，殺氣騰騰。俱都張大了嘴巴，鴉雀無(wú)聲。
“閃開(kāi)。”隨著秦憶一聲暴喝，流民紛紛避讓?zhuān)R隊(duì)順利進(jìn)到里面。
“士卒立停，馬車(chē)前驅(qū)。以張強(qiáng)為首，后隊(duì)變前隊(duì)”秦憶一聲令下，馬隊(duì)停了下來(lái)，讓馬車(chē)驅(qū)入城門(mén)前停下，馬隊(duì)迅速在后面變成“人”字，將馬車(chē)包圍在城門(mén)前。
這翻動(dòng)作，早已驚動(dòng)了城里守城的將士。急報(bào)之后，一個(gè)聲音從城墻上傳來(lái)：“來(lái)者可是陸大人？”
“老朽正是陸文遠(yuǎn)。”陸文遠(yuǎn)從車(chē)?yán)锍鰜?lái)，仰首應(yīng)道。
“陸大人請(qǐng)稍候。”城墻上的聲音甚是驚喜。接著江凌她們便聽(tīng)到城墻里面人馬嘶叫，似乎在調(diào)兵遣將，一片忙亂。正疑惑間，城門(mén)大開(kāi)，先從里面出來(lái)一隊(duì)身披盔甲的士卒，其中一人對(duì)馬隊(duì)拱手高聲道：“請(qǐng)陸大人快快入內(nèi)。”
只看這嚴(yán)陣以待的架式，秦憶心中便不敢稍有松懈，急令車(chē)夫?qū)ⅠR車(chē)駛?cè)耄R隊(duì)再魚(yú)貫而入。當(dāng)走在最后的張強(qiáng)準(zhǔn)備進(jìn)入城門(mén)時(shí)，流民頓時(shí)如潮水般涌向城門(mén)。
“如敢上前，殺無(wú)赦”從城里出來(lái)的士卒高聲喊叫，揮舞著兵器，將人群揮退，欲要將城門(mén)關(guān)上。卻不想流民們手里早已準(zhǔn)備石頭泥塊，雨點(diǎn)一般向士卒砸來(lái)。幸虧這些士卒有備而來(lái)，穿上了盔甲，這才無(wú)人傷亡。急急將城門(mén)關(guān)上，里面的人全都松了一口氣。
“陸大人。”陸文遠(yuǎn)的馬車(chē)剛停，便有幾名官員急迎上來(lái)。
“呂大人，這城里城外何以勢(shì)成水火？”陸文遠(yuǎn)從車(chē)?yán)锍鰜?lái)，臉色極為不愉。
一中年男子上前一步，伸手扶了陸文遠(yuǎn)一把，嘆道：“天氣炎熱，雖在河里打撈了幾天尸體，但疫病隨時(shí)有可能來(lái)襲。城里人口眾多，某不敢有絲毫疏忽，只能采取權(quán)宜之計(jì)，緊閉城門(mén)。而此時(shí)，也還不到施粥的時(shí)候。再過(guò)幾天，待將粥施了下去，百姓們的情緒便不會(huì)這么強(qiáng)烈了。”見(jiàn)陸文遠(yuǎn)不再說(shuō)話，又道，“陸大人遠(yuǎn)道而來(lái)，請(qǐng)?jiān)偕宪?chē)入城先做休息。”
“防治疫病的藥物可曾發(fā)放？”
“已放。”
陸文遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，雖臉色仍是不好，卻不再說(shuō)話，跟各位官員拱手見(jiàn)禮后，便又重新上了馬車(chē)。
“姑娘，這些人明明沒(méi)有吃的了，為何官府卻說(shuō)還不到施粥的時(shí)候？”入畫(huà)在馬車(chē)?yán)锫?tīng)得呂大人的話，好奇地問(wèn)。
江凌搖搖頭。前世她雖沒(méi)有做官，但官場(chǎng)上的很多潛規(guī)則她是知道的。看正直的陸文遠(yuǎn)對(duì)過(guò)幾日再放糧并無(wú)異議，就知道這必是唐朝受災(zāi)放糧的定例。至于是怎樣的規(guī)矩，她卻是不知，也不想知道。剛才看到災(zāi)民們被拒之城門(mén)之外，官城卻不放糧，她的心緒就一片煩亂。來(lái)到大唐已久，生活狀況的漸漸好轉(zhuǎn)讓她很少再去回想現(xiàn)代的事情。可這會(huì)兒，她想起二十一世紀(jì)一方有難八方支援的情景，忽然很想很想回到現(xiàn)代去。
自進(jìn)了城，秦憶肩上的擔(dān)子便卸了下來(lái)。有呂大人騎馬走在陸文遠(yuǎn)車(chē)旁，他便退了下來(lái)呆在江凌馬車(chē)旁邊。此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)入畫(huà)的問(wèn)話，再透過(guò)簾縫看到江凌臉色不好，暗嘆一聲回道：“受災(zāi)之時(shí)，朝庭放糧，是有一定規(guī)矩的。此時(shí)災(zāi)民剛剛逃離家園，多多少少會(huì)帶有一些吃的，所以不必放糧；待過(guò)兩日，估計(jì)災(zāi)民的糧食已吃完了，就得開(kāi)始放糧。不過(guò)這時(shí)只能放稀粥，否則時(shí)日一長(zhǎng)，岳陽(yáng)城里的存糧也支持不了多久。百姓們有稀粥維持性命，就會(huì)呆在城外，不會(huì)到別的地方去成為流民，甚至流寇，也不會(huì)因?yàn)橼s路而死在路途中。”
江凌看到秦憶投過(guò)來(lái)的憂慮的眼神，強(qiáng)按下心里的煩悶，轉(zhuǎn)頭道：“可只吃稀粥，這樣半饑不餓的，時(shí)間久了，那些人怕是支持不了。官府就不怕他們自殺或挺而走險(xiǎn)搶劫城池嗎？”。
秦憶贊許地看她一眼：“凌兒思慮得極對(duì)。所以，稀粥放了一段時(shí)間，便要放稠粥了。放稠粥標(biāo)準(zhǔn)是‘插筷子不倒’，也就是說(shuō)，粥煮好后，將筷子插進(jìn)去，這筷子不倒，粥的稠度就夠了。有了這些稠粥，百姓們情緒就會(huì)安定下來(lái)。但如果這樣的稠粥一直放下去，哪怕是洪水已消，各地災(zāi)情已過(guò)，百姓們也不愿離去。如是這樣，耕種不及時(shí)，到了來(lái)年，他們還得以乞討為生。所以為了不讓他們耽誤農(nóng)活，到得這時(shí)又要放稀粥，百姓們見(jiàn)這里再?zèng)]有飽飯吃，自然返回家鄉(xiāng)耕種田地。”
“想不到，便是施個(gè)粥，也有這么多講究。”江凌聽(tīng)了，心情稍霽。古代交通不便，別的地方就是有多余的糧食，要想運(yùn)來(lái)支援災(zāi)區(qū)，也是遠(yuǎn)水救不了近渴。官府能總結(jié)出這樣一套救災(zāi)辦法，不讓百姓餓死，也算是做得不錯(cuò)了。再說(shuō)，這樣做，也算是一種隔離，是防止疫病蔓延的最有效的辦法。在醫(yī)療條件不好的古代，也只能這么做。她看著繁華的街道，來(lái)來(lái)去去的人們面色平靜安詳，小販們吆喝聲此起彼伏，與城外簡(jiǎn)直是兩個(gè)世界，心情好了很多。
馬車(chē)走了一段時(shí)間，便停了下來(lái)。也不知是因?yàn)殛懳倪h(yuǎn)帶了女眷還是別的，那十幾個(gè)士兵呂大人安排到驛站住下，而陸文遠(yuǎn)、秦憶和江凌則被直接帶到了他的府中。帶著陸文遠(yuǎn)等人看了一通院子，呂大人道：“這是下官那宅子隔出來(lái)的一個(gè)小院，有單獨(dú)出入的大門(mén)，大人下榻于此，議事十分便利。”
陸文遠(yuǎn)見(jiàn)是一個(gè)兩進(jìn)小院，院子雖不大，但環(huán)境倒也清幽，布局還算精巧，自是十分滿意。
“正好，小女跟陸姑娘一般歲數(shù)，整日說(shuō)悶的慌。陸姑娘如不嫌棄，住到后宅與小女同住可好？”呂大人笑瞇瞇地又對(duì)江凌道。
江凌禮貌地一笑，卻不說(shuō)話，將目光投向了陸文遠(yuǎn)。作為孫輩女子，她不能事事自專(zhuān)。先問(wèn)過(guò)陸文遠(yuǎn)，才符合這個(gè)時(shí)空的規(guī)則。
陸文遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“這城既進(jìn)來(lái)了，如果外面的疫病不確定，怕是走不了。凌兒且安心在后宅住著吧。我跟秦憶住在這小院里，每日議事的人來(lái)來(lái)往往，你住在外面也甚是不便。”
江凌心里實(shí)在不愿離開(kāi)陸文遠(yuǎn)和秦憶，去呂家后宅跟那些婦人們整日堆著假笑虛與委蛇；再者她也是想看看能不能利用前世的知識(shí)，為陸文遠(yuǎn)他們的賑災(zāi)出謀劃策。所以眨巴著眼睛看著陸文遠(yuǎn)，嘟了嘟嘴道：“可是，出門(mén)前祖母可是把您托附給我了的。您的衣食起居，身體狀況，凌兒要是一無(wú)所知，回去祖母可不許我進(jìn)門(mén)。”
說(shuō)著這話的她，明眸如墨，巧笑倩兮，清麗的臉上表情極為靈動(dòng)，直把站在一旁的秦憶看得傻了，心癢癢地恨不得代陸文遠(yuǎn)答應(yīng)她跟他們一起住在一個(gè)院子里。
陸文遠(yuǎn)卻未如他所愿，擺擺手道：“我身體好著呢，用不著你照顧。你別嫌住在這里煩悶就行。”他是人情通透之人，看得出這位呂大人想通過(guò)兩家女兒的交情，來(lái)加深陸呂兩家的情誼。此趟岳陽(yáng)之行，所辦之事也得倚仗這位呂大人，所以對(duì)這份善意他自是不會(huì)拒絕。
見(jiàn)江凌嘟著嘴不說(shuō)話，呂大人忙解釋?zhuān)骸瓣懘笕俗〉男≡海贿^(guò)是另開(kāi)了門(mén)戶，利于各位大人前來(lái)議事。卻離后宅并未多遠(yuǎn)。陸姑娘想要來(lái)照顧大人，來(lái)去也甚是方便的。”
陸文遠(yuǎn)堅(jiān)持，江凌自然不能忤逆他的意思。見(jiàn)呂大人如此說(shuō)，只得順坡下驢，跟著丫環(huán)往后院走去。