432 伯爵墜馬

換言之，班森這一次改換門庭，正是恰到好處，只要民主黨在下一次的總統選舉中獲勝，他便是擁立大功臣，又有誰會來找他算舊賬呢？

或許，軍部反過來要巴結他也說不定……

種種原因，阿扎親王的許諾、別坎朱的分析、班森的不甘，終于促成了這一結果：班森上校，搖身一變，成為了反伯爵、反哈里森政府的正義先鋒！

要做先鋒，自然要有長槍，一柄不求刺傷人，但絕對要令人見之膽寒的長槍！

為了準備這把‘長槍’，班森自然需要點時間準備，而當他磨礪之后，長槍自苦寒中刺出，恰好就是龍灝率人反攻的時候。

1892年6月26日，失蹤多日的龍灝于舊金山現身，召集各方媒體，誓師出征，圍剿夏搏部。

同日，班森上校在西雅圖公開露面，高調邀請多家報社……這位炮轟危機的始作俑者居然未死，光是這一點就引起了不小的輿論地震。

然后，美國大西部就開始了以這兩人為中心的‘二人轉’，一個月前炮轟危機的兩位主角，現在變換了位置，引起的轟動卻依然。

6月27日，龍灝率領的‘北島義勇軍’，在恩特尼山腳，痛擊夏搏部，殲敵800余，擊斃中尉以上軍官19人。

同日，班森上校宣布‘聯邦西海艦隊成立’，向美國西海岸四大州招募兵員，并且，他展示了一張軍部的密電，上面寫著國會要求班森不惜一切代價，也要圍困舊金山海港，并且抓捕北海伯爵的秘令！

班森這一宣布。轟動效應完全蓋過了義勇軍的勝利，落在普通民眾眼里，這就是一條驚天大八卦！

原來炮轟危機是總統閣下一手炮制的，枉在此之前，我們還以為國會是無辜的，以為全是班森肆意妄為惹的禍。

現在想來。沒有總統的秘令、沒有軍部的許可，班森不過區區一名上校，哪有膽子去封鎖一座大城市的國際海港呢？

而落到白宮那群人的耳朵里，他們簡直就恨不得插翅飛到西雅圖，把班森抓來抽筋剝皮、下油鍋烹了！

太無恥了！

見過無恥的，卻沒見過這樣不要臉皮，無恥到沒底線的人！

“沃爾森，像班森這種人，你是怎么審查的？怎么會把聯邦的西部海軍交給他的？太下作了。帶著六艘一等戰列艦沒有搞定北海伯爵也就算了，現在他逃回了西雅圖，居然反咬我們一口？你們都說說，國會什么時候秘令他去挑釁北海伯爵了？軍部又什么時候允許他和英國艦隊接觸，封鎖聯邦的城市港口了？偽造密電，蠱惑民眾，豈有此理，太可氣了……”

面對歐洲咄咄逼人的經濟制裁。哈里森總統最近一段時間已夠凄慘的了，差點就要引咎辭職。好在幕僚們紛紛勸他再等一等，或許能夠否極泰來。

可沒想到，好事沒等到，卻等來了班森的反戈一擊！

這一擊，算是把哈里森和沃爾森代表的國會和軍部，刺了個透心涼。

6月28日。北島義勇軍在洛杉磯以東，匯合11城市聯軍，再次擊潰流竄的夏搏部主力，殲敵1300，擊斃士官36人。

無獨有偶。同日，班森在西雅圖再次釋放重磅消息：他要揭秘大奇跡日海戰失敗的真正原因，那就是……北海伯爵受到了特別資助，用特殊的海洋戰艦擊沉了己方六艘戰列艦！

與此前的新聞類似，普通民眾聽到的版本是：哇，特殊的海洋戰艦！好厲害，居然能夠擊沉海洋上的不敗戰神——鐵甲戰列艦！北海伯爵威武！

高層人員關注的則是：特別資助？是哪一方資助北海伯爵的？那種特殊的海洋戰艦，又是什么？有的出售嗎？

大奇跡日雖然過去了20多天，但那一戰的真相，始終困擾著各方高層的心靈。

尤其是歐洲幾大強國：可以輕松擊敗戰列艦的神秘武器到底是什么？不搞清楚，我們的海上霸權如何得以維持？我們殖民地的安全性如何得到保障？

班森欲語還休的言論，可是搔中了他們心底最癢的那根神經，在消息釋放后三天，各方勢力、各國代表，通過各種途徑，前往西雅圖。

反正都是在美國大西部，離開了戰火依然燃燃不絕的加州，去到西雅圖，并不算多么麻煩的事。

這些代表的努力收到了成效，在jmbsp;?? 總統之職由一名副總統暫代，可明眼人都看得出，那位副總統的資歷和威望均不夠，只能是過渡人選，而下一任總統，基本上板上釘釘，舍克利夫蘭其誰？

假如龍灝不傷，一切都好辦，克利夫蘭可以請龍灝出面澄清有關‘班森謠言’的事，而民主黨一方，則可以借著安撫西部數州，并且召集聯軍擊退夏搏部的功績，將本黨聲望推到頂點，就此占據眾參兩院八成席位也不是奢望。

可龍灝偏偏就傷了，而且還是個植物人，因此，‘死無對證’之下，克利夫蘭身上這個黑鍋是背定了！

并且由于龍灝的受傷，英國和奧匈帝國的反應最為強烈，要求美國新政府必須徹查此事，否則，歐洲諸國對美國的經濟制裁，將不會解除。

于是乎，替美國解除經濟制裁這個本來落到口袋里的功勞，也從克利夫蘭的手中，長了翅膀飛走了。

大好形勢一夜崩塌，雖說總統之位仍然跑不掉，但克利夫蘭如何能心平氣和？

7月7日，他親赴舊金山，想要探望重傷的龍灝，順便問一下利蘭.斯坦福，事情究竟是怎么一回事？

在舊金山醫院，克利夫蘭見到了昏迷的龍灝，以及旁邊哭得梨花帶雨的數位女眷，其中就有奧匈帝國的長孫公主艾世麗。

這種情況做不得假，克利夫蘭算是相信了龍灝沒有搞鬼，而是運氣太背：據斯坦福轉述，那天戰場上有一顆炮彈恰好落在了龍灝背面的高山，造成了山體滑坡，形成泥石流，混亂中龍灝的坐騎受驚，將龍灝抖進了泥石激流中，被碎石磕中了腦袋，能撿回一條命已是萬幸，可惜卻失去了意識，長臥不醒。

“哎，天妒英才啊，伯爵先生還不滿二十吧？真是可惜了……”

克利夫蘭擠出了幾滴眼淚，想想也是：演戲也不至于把自己演成植物人，看來，這位北海伯爵是命里有此一劫了！

“總統閣下，我們出去說，這里的氣氛，哎，太悲傷……”

很顯然，克利夫蘭這位黨魁的到來，并不怎么受待見，因此，利蘭.斯坦福扯了一下這位資歷不如自己，但位置卻高過自己的準總統，示意有事出去說。

“利蘭，大選要在本月中旬才開始，這么早就叫我總統，被人聽見了，會引起誤會的。”

克利夫蘭心里喜滋滋的，但出了病房門，還是一本正經地責怪利蘭.斯坦福。

讓你裝！

還有，我年紀大過你，什么時候輪到你可以叫我本名了？

利蘭.斯坦福心里鄙視了一下，然后違心地道：“戈洛佛，這次西部之亂，波及整個國家，聯邦的領袖除了你，還有誰能擔此重任？伯爵出事前，也是叮囑我，要全力支持你競選！伯爵現在雖然昏迷不醒，但他旗下很多產業，都會為我黨競爭兩院席位，提供強力支援的！這一點，有奧匈公主和仙露公主聯名擔保，你可以放心……我們可不能錯過這個良機啊！”

克利夫蘭聞言一喜，北海伯爵的經濟實力可是有目共睹，阿州的礦產、生產青霉素的化工廠、風靡歐洲北美的中山魂、令女性瘋狂的美白藥劑……這些產業，隨便拿一個出來都足以令那些超級財閥垂涎三尺。