楚天在柳家莊又住了七八日。聽聞烈陽陣隊均已安然回返各地，遂悄悄囑咐祁剛幾句。祁剛與慕容艷二人返回豫地，只是未帶走任何烈陽勇士。只因柳家莊一役，折損了三組烈陽陣隊，已抽不出人馬回返豫地。

祁剛臨行之際，眾女與祁剛道別后，慕容馥將祁剛二人送出十余里。姐妹兩個依依不舍，珠淚連連，相互抱著痛哭。直到慕容艷見祁剛等得過久，方才與慕容馥道別。

楚天見山莊漸趨正常，生意已稍微理順且大部恢復，又將奇門陣略作改動補充。仔細查看后，見再無任何遺漏，方才辭別柳邙、柳虹飛、孫元坤及袁嘯等，領著司徒艷等七女一路向西南而來。

“咯咯！老爺，不知你領著七仙女欲往何處？”秦素素笑問。

楚天一笑，神秘道：“現下江湖暫時平靜，我等無事可做，老爺忽地想起早些時候欲做的一件事。趁此寧靜之際，略作探查，呵呵！”

華玲玲急道：“小爺爺，不知我等去探查何事？”

楚天道：“死丫頭休問！到了地頭，你等自然知曉。此行，與你等將有極大關系，或是有極大好處。如事情僥幸，我等或可成仙得道！”

如煙嫣然一笑，道：“弟弟言語之中，盡透著神秘！如姐姐猜想不錯，弟弟定是欲往黔地！”

楚天眨眨眼睛，詭秘道：“姐姐如何知曉我欲往黔地？如已知曉，便再忍耐一時，省得群情激昂。凡事貴在自然而然，順勢而成，刻意而為往往是無功而返。”

眾女愈聽愈感覺神秘，好奇心漸起。慕容馥問道：“我等這是欲往何處，干嘛弄得如此神秘？”

楚天道：“不可說、不可說。你等盡管趕路即可，到時自知！”

眾女見楚天不言，雖是心中疑惑，便不再相問。跟在楚天身后，沿著官路，取道安慶，直向黔地而來。

楚天偕眾女一路而來，又引起眾多江湖人物側目。只是不如前次，跟隨之人寥寥無幾，恐怕是擔心惹禍上身，再出現如剿殺闖王義軍的血腥。

楚天等人見此，亦是欣喜不已。少了尾巴，說起話來，甚是愜意隨性。眾女一路說笑，一路歡暢，不知不覺便已到了湖湘與黔地交界處澧州大庸縣。

大庸縣地處武陵源地處武陵山脈中段。武陵山脈橫亙湘、鄂、黔、蜀等地，唐代詩人王維曾有詩云：“居人共住武陵源，還以物外起田園”。大庸縣奇景眾多，雄、奇、險、秀、幽、曠等千奇百怪，絕佳勝景，美不勝收。

楚天等人走到景色優美處——金鞭溪時，不禁被天然形成的一條美麗的溪流所吸引，不由駐足觀看。眾人面對美景，唏噓不已，俱都感到自然之神奇。溪水彎彎曲曲自西向東流去，溪水兩側，滿目青翠。流水潺潺，微風習習，伴著聲聲鳥語，陣陣芬芳。

金鞭溪因流經金鞭巖而得名。絕壁奇峰之間，樹木繁茂，濃蔭蔽日。真乃山水畫廊、人間仙境。有詩贊曰：“清清溪水青青山，山似畫屏人似仙。仙人若在畫中走，一步一望一重天”。

穿行在峰巒幽谷之間，千峰聳立，高入云天，跌宕多姿。溪水明凈，小魚游弋其中，溪畔花草鮮美，鳥鳴鶯啼。人沿清溪而行，勝似在畫中游。五彩斑斕的各色卵石在水中閃亮，陽光透過林隙在水面灑落斑駁的影子，顯得安謐靜美、秀麗清幽。

景色雖美，但時值深秋，游人寥寥無幾。抬眼向側峰望去，滿山層林盡染。溪流兩側，地處山谷低處，仍是綠色茵茵。

楚天等人俱都陶醉于美景，流連忘返。七位仙女般的女子，蓮步輕盈，或急或緩，沙裙飄動，飄飄若仙。漫步溪間，美人美景相映成一幅絕美的畫卷。看著眾女白嫩粉紅的嬌面，在綠茵里愈加顯得清澈出塵，楚天心中不由蕩起漣漪。

偶然有一兩個游人經過，早驚得駐足觀看。猶似身處仙境，看著楚天及眾女緩緩而去，幾疑天女下凡。神情好一陣才從驚愕中回復，一直到楚天等人消失在綠茵之中，才極其不舍地離去。

走著走著，在溪水盡頭，出現一座涼亭。涼亭建在巖石上，兩側山石嶙峋，險峻奇崛，處于其上的涼亭，顯得突兀異常。

抬眼看去，涼亭中坐著一位身著灰色長袍的老者，面目慘白，瘦削清癯。稀疏而灰白的亂發，在山風吹拂下，蓬亂不堪。

此老者，一動不動地只是靜靜地坐著，眼神凝視遠處，像是心事重重。楚天見之，冥冥中似乎有種靈感，不由自主地邁上臺階，向涼亭走去。眾女看著楚天奇怪舉動，并未詢問。幾人細一打量，俱都停下。只秦素素緩步拾級而上，隨之而去。

楚天二人漸漸走近涼亭。而老者似乎并未察覺楚天二人，仍是眼望前方，好似靜止一般。側面看去，老者細長的眼睛，空洞而呆滯，無一點光芒。

楚天與秦素素并未打擾老者，在老者側方，雙雙坐了下來。二人對視一眼，一邊看著老者，一邊順著老者目光，向前看去。

但楚天二人如何看，也未看出任何端倪，心中甚是納悶。靜靜地，楚天神識微動，霎時，元嬰自天門倏然而出，瞬間便到了老者極目之處。金芒一閃，便見在兩山之間一凹陷地方，隱隱閃動一點微弱的金光。

元嬰隨意念而動，神識到處，元嬰即至。只見兩座高聳巍峨的半山腰上，巖石凹陷里，在巖石縫隙中長著一顆枝葉碧綠、枝干殷紅的朱草。枝干頂端，是一顆金燦燦的仙果，晶瑩玉透，鮮嫩欲滴。

楚天渾身一震，元嬰已倏然回歸本體。神情微動，腦中急速電轉。驀地，楚天心神劇烈震蕩：萬年朱果！

恐是被楚天精神所牽引，那老者身子輕輕一顫。片刻，端坐的身形急速地晃動起來，眼中已充滿了無限期盼的神光。雙手不由自主的撮弄著，蓬亂的頭發根根豎起，好似勁風吹起的亂草。

良久，老者慢慢轉身，灰白長長的眉毛隨風而動，雙目之中純然空泛，早沒了神韻。老者仔細地看了楚天一眼，身心不由一顫。雙目忽地一怔，一絲驚愕之情一閃而逝。

楚天平靜地看著老者，面上無一絲表情。但如深潭般的雙目，空洞得好似無底的深淵，似能裝載整個宇宙，而使任何人見之均有一種渺小而低微之感。如幻如夢似的面容隱含著說不清、道不明的飄渺。

老者怔怔出神，稍顯憔悴的臉上微微變色。楚天露出一絲笑意，溫和柔婉，似能化盡一切。老者心神一動，凝重道：“如老夫未曾猜錯，少俠便是響徹大江南北的一代殺神楚天！”

楚天輕輕一笑，輕緩道：“老丈所言甚是，不愧是火眼金睛，洞明世間事，胸中有乾坤。請恕晚輩無禮，閣下便是江湖人稱頌數十年的天下第一神算‘無相神卜’卜無奇卜老前輩吧！”

老者愕然，開口道：“素聞少俠英名蓋世，功冠宇內，實乃人中之龍。今日一見果然名不虛傳。依老朽觀之，少俠身具仙靈之氣，胸羅萬有，浩瀚如海，直令老朽感佩。”

“哈哈！”楚天一陣大笑，朗聲道：“晚輩自出道，少有人夸獎。所言無不是詛咒、謾罵，即便夸獎亦是膚淺之語，與前輩所言不可同日而語。前輩洞若觀火，堪透世事，空靈近仙，晚輩甚為敬佩。”

“無相神卜”卜無奇神色欣然，輕笑道：“少俠當是特為尋找老朽而來，呵呵！不知少俠欲找尋何人？”

楚天道：“依前輩慧眼，見人便能入木三分，前輩既知晚輩為尋人而來，恐早已知曉晚輩心中所想。”

卜無奇道：“老朽雖對一般世俗之事莫不知曉一二，但如今見少俠神韻內斂，廣深無邊，心中已無從判定。”

說罷，看一眼遠處的眾女，笑道：“少俠艷福齊天，眾女風神玉貌，幾似天仙，恐怕是得少俠滋潤之故。今見少俠性命雙修，花圓果正，精神凝結，陰陽相配，已到半仙之體，但仍是差了少許。如老朽猜得不錯，少俠當是為‘陰陽仙人’而來！”

楚天面上微露一絲詭秘之色，道：“人言前輩算無遺策，果然是名不虛傳。不瞞前輩，晚輩時感塵世喧囂，難以靜心，苦尋解脫之法，卻始終未得。找尋前輩便是為尋陰陽仙人，以求自然之道。”

卜無奇緩緩地搖晃著站起身形，凝望一眼遠方，幽幽道：“老朽已行將就木，不久于人世。如能尋得奇珍靈藥，或可再活幾載。而今看來，天數已盡！再說出陰陽奇人亦是打擾他人清修，唉！不說也罷！”

楚天眼色一閃，笑道：“晚輩觀察此地形貌，見地上踩踏痕跡甚是明顯，此亭當是常有人來此。如晚輩猜想不錯，恐怕均是前輩經常來此所致！對否？”

卜無奇一怔，訝然道：“少俠真實慧眼如神！老朽只是感念時日無多，才久居此處，清靜度日。不想，在此已十年有余！盡管隱藏行跡，絕跡江湖，卻仍是逃不過少俠法眼。老朽慚愧！”

“哈哈哈！”楚天一陣大笑，轉頭看一眼眾女，又仔細地瞧著卜無奇，神秘地笑道：“江湖人稱前輩上知天、下知地，通陰陽、曉八卦，既熟知前五千年，又可斷后五百年。不知是否料到晚輩會來此處？”

卜無奇尷尬一笑，旋即，平和道：“少俠所言，老朽確是未曾料到。只是冥冥中心神不定，猜想怕是有異象發生。卻原來是少俠光臨，不知少俠何以尋到此處，又聽聞哪個言說老朽在此？”

楚天道：“晚輩遣派門人經多方打探前輩，發現前輩一生只在寥寥幾處停留。黃山、五臺、終南、衡山以及此處，其他幾個地方未見前輩身影，怕是必在此地！遂竟奔武陵而來。不想在此處得遇前輩，真令晚輩頗感欣慰！”

卜無奇略微驚訝。隨即，笑道：“少俠尋人方法既很笨拙又很貼切。世人能找到老夫之人已是少之又少，可說現已無一人能夠找到老朽。非是老朽不愿見一些江湖俗人，而是陽壽已盡，實不愿江湖人知悉而已。”

楚天笑道：“據晚輩觀之，前輩陽壽非但未到，更是長壽之象，呵呵！”

卜無奇眼中閃過一絲異色，道：“少俠何來此語，望少俠言明！”

楚天看著卜無奇，雙目有意無意地看向前方山巒，笑道：“前輩在此，恐怕并非是因陽壽之故，而是等待一件重要物事。”

卜無奇眼睛忽地睜大，輕輕顫抖一下，隨后，勉強笑道：“少俠話中之意究竟為何，老朽行將就木，又有何事所圖？”

“非是前輩不圖重要物事，而是受功力及體力所限，無法將那重要物事據為己有而已，不知晚輩說得對否？”

卜無奇面色大變，吃吃道：“據聞少俠心狠手辣，行事常常出人意表，不知少俠之語深意，尚望明言！”

楚天笑道：“前輩勿需慌亂，晚輩并非為此物而來。雖然此物對晚輩而言，如能用上些許，便能祛除體內痼疾。但前輩所愛之物，晚輩卻無任何覬覦之心！”

卜無奇看著楚天笑意盈盈的面容，任其如何思索，亦無法看透楚天內心。心中直覺得眼前的殺神深邃如海，無從琢磨與把握。

楚天又道：“想當年，前輩據各莊派參與圍剿晚輩恩師沈寒冰之功績，將各莊派排定座次，才有一宮、五莊、九寨之說，各莊派亦因此而受江湖愛戴。而今，各莊派如能隨其所愿而剿殺晚輩，并再次經前輩欽定座次，前輩將會更加倍受尊崇。”

卜無奇聽得渾身一震，訕然道：“昔年排定座次，只是老朽幾句戲言，不曾想被江湖謬傳。今觀少俠天庭飽滿，神韻斐然，氣旺神精，當是神功大成之象。怎會因老朽幾句戲言而耽擱少俠一飛沖天之勢。”

楚天輕笑，道：“往事已矣，再度言起，亦是毫無意義。”說著，看一眼卜無奇，見其仍有些忐忑，笑道：“不瞞前輩，晚輩此際愈來愈感到心神不屬，氣脈屢有震顫，如晚輩不曾猜錯，此地定有奇珍異寶。”

“少俠可曾猜想是何奇珍異寶？”卜無奇緊張道。

楚天假意笑笑，暗中對秦素素傳音。秦素素看著二人說話，并未插言。聽罷楚天傳音，嬌軀亦是輕輕一顫。便聽楚天道：“前輩，此奇珍異寶甚是怪異，晚輩一時難以說清，不若勞煩晚輩賤內詳說如何？”

卜無奇早便看到站在楚天身側的秦素素，其內心亦曾驚震不已。未曾想到天下真有如此美女，偌大年紀確是不曾見過這般美艷的女子。聽楚天言語，不由仔細地看了一眼秦素素，笑道：“不知這位姑娘怎生稱呼？”

楚天笑道：“前輩知天知地，或能猜出賤內是哪個！”

卜無奇又向站在遠處的眾女看一眼，稍微思慮，道：“依傳言而斷，面前這位佳麗當是‘色藝雙絕’秦素素秦姑娘，不知老朽可曾猜對？”

秦素素嫣然一笑，頓時，百媚叢生。盡管卜無奇年歲已高，但看之仍是感到心神震顫。“卜老前輩料事如神，小女確是秦素素。”說罷，微一施禮。

卜無奇笑道：“聽聞少俠眾美環顧，瀟灑飄逸，縱情逍遙，真當是神仙中人。老朽這大年紀，都有些艷羨了！”接著對秦素素道：“適才少俠請秦姑娘言說此地異象，不知秦姑娘有何說法？”

秦素素笑道：“小女夜觀天象，見此地偶有靈光升騰。遂說與我家相公，相公初始之際亦感覺毫無異狀，但卻于昨日牽動氣機，漸有潤化之象。小女百思不得其解，依我家相公所習烈陽乾坤內功之特性想來，此地定有溫潤之物。且非尋常凡品，極有可能便是千年奇珍。縱觀天下，有此神效之物，如非千年靈芝，龍涎靈草，便是萬年朱果！”

秦素素說罷，卜無奇之驚訝無以言表。心中暗忖：看情形此二人定是有所察覺，或許是專為朱果而來。再行隱瞞確是不妥，實不如直言相告，或許能有轉機。

思慮甫畢，爽朗道：“珍奇神物，人人皆可得之。不瞞少俠，此地確有奇珍異寶，便是那萬年朱果。此物千年為寶，食可強體，習武之人可增功力。但女子卻不可食用朱果，蓋因朱果是溫潤、清涼之仙品，與女子陰寒之體相克。這萬年朱果，功可伐髓，脫胎換骨，起死回生，百毒不侵。修真之人食之，或可羽化飛升，成仙得道。至于老朽食之，只是茍延殘喘，且半顆足矣！”

楚天道：“前輩是否正苦于無法采摘？”

卜無奇苦笑，道：“少俠一語道破天機，如老朽身子健朗，早便采而食之。只是朱果生長處甚難攀登，如非功力高絕之人，若想采食，也非易事！”

楚天道：“晚輩并非為此萬年朱果而來。既然前輩所說半顆足夠，而晚輩飽受烈陽內功陽氣所累，屢有性命之憂。如得前輩垂顧，晚輩便用上一些，或許能消弭劫難。不然守得眾多娘子，卻要時時擔心安危，心緒大是不安。”

卜無奇笑道：“久聞少俠狠辣萬端，既如此說，老朽尚有何話說。不知少俠怎生采擷？”

楚天道：“此事不難！”轉頭對秦素素道：“此事便請老七前去將萬年朱果采擷而來。”說著，伸手一指前方一座山峰，對秦素素道：“左側山峰半腰一凹處，離地約有三百丈高下。山峰之上，少有借力處，攀登時務要小心。待你將朱果采擷而下之際，便用濕潤之物將朱果遮掩，切不可曝曬在陽光之下！”

秦素素笑道：“請老爺放心，賤妾這便前去采擷！不知老爺還有何交代？”

楚天道：“沒有，只是要萬分小心！”

“放心！”秦素素應了一聲，看一眼驚愕的卜無奇：“請老爺與前輩稍候，小女去去就來！”說罷，未見秦素素如何作勢，窈窕的嬌軀便已凌空而起，未待卜無奇看清，眼中便沒了秦素素身影，只留下一絲美女的清香。卜無奇大驚，秦素素身法與功力，怎會如此神奇。

正自驚愕，便聽楚天道：“前輩凝神守候，賤內片刻便回。”而此際，即便楚天不言語，卜無奇也早已焦急地等待秦素素回返。楚天之所以如此說，乃是收攝心神，天門倏開，元嬰隨著秦素素疾速而去。