“這是？”趙武問。
香花臉上浮起兩朵紅暈，輕聲道：“芋頭時常寫信說趙將軍對他非常關照，將軍回京城，可否順路捎給他一樣東西？”
趙武看了那小布包一眼。
香花便笑著解開布包，露出裡面一個縫好的護胸。
“那日我見他身上揹著一把長弓，便想爲他做一個這樣的東西。我針線工夫粗糙，他用與不用都可。”
趙武接過這護胸打量了片刻，針腳的確疏密不一，但這護胸裡三層外三層縫得厚厚實實，拳拳心意全在裡面了。
與這相比，方纔的靈芝與山參竟算不得什麼了。
趙武心裡嘆了口氣，只能感慨自己兒子和香花有緣無分，過了一會兒道：“行，我替你送去。”
香花對他施了一禮，嫣然一笑道：“多謝將軍！”
趙武帶著一衆將士無功而返，心情不可謂不鬱悶。但其他將士也都知道楊遇對香花的情深義重，也並不十分意外，還紛紛來勸他們的大將軍。
“將軍，強扭的瓜不甜。香花姑娘和楊指揮使早就兩情相悅，您是沒看到香花姑娘給他做的腰帶都破成什麼樣兒了，楊指揮使硬是縫縫補補又三年，那針線工夫練得比姑娘還好了。”
趙武：“……”
另一個說：“我聽跟著楊指揮使的人說，他們押送途中路過這裡，楊指揮使見了香花姑娘眼也直了，路也走不動了，連劍都扔了，嘖嘖嘖嘖，自古英雄難過美人關吶。”
趙武瞪了七嘴八舌的手下一眼。
他不知道香花和芋頭早就情投意合了嗎？他想聽他們倆卿卿我我的故事嗎？
娃娃臉總算說了句人話：“你們少說兩句吧，都想想怎麼和小將軍說纔是。”
衆將士一聽也對，立刻絞盡腦汁地想起來，什麼“天涯何處無芳草”、“男兒有淚不輕彈”，聽得趙武頭暈腦脹。
罷了罷了，京城的好姑娘也不少，他夫人也該張羅張羅了。
這裡前腳剛送走鎮國將軍，後腳楊運就帶著皇上的聖旨來了。
成林昌是頭一遭見到宮裡的人，也是頭一遭接聖旨，趴在地上糊里糊塗地聽完，也不知道聖旨說了什麼，只會學著戲文裡唱的那樣磕頭謝恩。
“謝主隆恩，草民接旨！”
楊運忍住嘴角抽搐沒有笑出聲，客氣地對成家人道：“快快請起。這是皇上的恩典，請各位快快收拾東西，隨我一同上京吧。”
成林昌目瞪口呆：“……啊？”
楊運笑道：“如今楊指揮使奉旨看守海顏公主，不得離京，皇上因此特地開恩，讓微臣接你們進京。”
成林昌看了香花一眼，又問楊運：“這位大人，請問我們是得全家一起進京嗎？”
楊運有點迷惑：“倒是沒這麼說，爲何這麼問？”
成林昌爲難道：“草民……草民從沒離開過金州，這一去山高路遠，非一個月不能回來，咱家還有許多要照顧的地方，恐怕……”
香花知道她爹因爲她上次在京中遇險的事有所顧慮，不但他自己不會去，估計也不太願意她們和東林去。
而且此去京城，兇險的程度有增無減，她也不太願意東林和香苗跟去。
香花便拉了拉香苗和東林的袖子，對楊運道：“楊大人，我爹所言也有道理，家裡的事還需要爹和香苗照料，東林要準備趕考，恐怕只能我一人隨大人入京了。”
楊運心思一轉，也明白過來，笑道：“都可都可，那就請香花姑娘收拾東西，我們明早便動身吧。”
他見成林昌欲言又止，笑勸道：“成大哥不必憂慮，若是不放心，可以讓香花姑娘把上次那個女孩帶上，我看那個孩子也是挺機靈的。再說了，此去京城，芋頭不是也在嗎？”
成林昌聽他這一說，心裡總算放下了一些。
晚上，其他幾人幫著香花收拾打點東西，一家人一起說話。
香苗嘟著嘴嘀咕道：“姐，這回你爲啥不讓我們去？”
東林說：“是因爲上一回的事吧？如今京城暗流涌動，我們這樣不知輕重貿然闖進去，說不得會遇上什麼大、麻煩。”
香花看著東林，欣慰地點點頭。
“如今芋頭已在京城，說不得有多少雙眼睛盯著他，我得去一趟，有些話我必須得告訴他。”
成林昌還是憂心忡忡：“香花，我也很不放心芋頭在京城，不如咱們寫封信？”
“爹，有些事我得當面問問他，不用再勸了，我會當心的。”香花下定決心，對香苗和東林道，“爹和家裡的事你們倆多上心些，我儘快趕回來。”
東林和香苗都用力點點頭。
翌日一早，天還沒大亮，楊運、香花等人就出發了，因爲此行去的地方需要保密，不能帶太多人，香花便沒帶英兒，只帶了元寶。
他們此行要走官道，出金州，經好幾個州縣，最後北上京城。
香花先前和楊運有過一面之緣，路上兩人時不時說說話，倒也不算憋悶。
這天他們到驛站休息，楊運來找香花，似乎是有要緊事說。
香花便讓英兒到門口看著，暫時別讓人進來。
楊運坐下，見香花面色如常，笑道：“深夜打擾，楊某冒昧了。”
香花卻早知道會有這一天，波瀾不興地笑道：“楊大人有話直說吧，是關於芋頭對不對？”
楊運一愣，隨即輕笑起來：“我還以爲要客氣幾句，既然香花姑娘這麼爽快，我也只說了。你們家一直喚他‘芋頭’，可知他真實姓名？”
香花搖搖頭。
“他也是爲你們著想，然而事到如今已然瞞不下去了。我看香花姑娘似乎也早已猜到他的身份了吧？”
“猜的算不得數，還請楊大人告知。”
楊運見她客客氣氣，甚至還有點冷淡疏離，和楊遇對他的態度倒是如出一轍，不由得腹誹道這一對兒真是心有靈犀。
“咳，其實芋頭本命‘楊遇’，乃是我的弟弟。”
香花露出一個很敷衍的驚訝表情。
楊運只好接著道：“其實當年他們出事之後，我便暗中派人在金州找過，一直找了許久才得知是你救了他。可當時我們不便出手，只能將他留在青山村。我和他相認也是前段時間在西北之時。”