趁曾靜幾人準(zhǔn)備午飯的空隙，叢葉總算是藉助彩雲(yún)公主，以及小梅和小蘭發(fā)泄了體內(nèi)難忍的躁動(dòng)。

只是，想要吃一頓平靜的午飯並不容易。

“老爺，外面來(lái)了很多人。”

早就聽到紛沓的腳步聲，不過(guò)叢葉並沒有探頭去看，聽到苗麗的話，這才起身來(lái)到房門口，一看之下，讓叢葉不由大吃一驚。

之間客棧的院子裡跪滿了黑壓壓的人羣，而且大都是上了年紀(jì)的老人，以及衆(zhòng)多衣衫襤褸的婦女。

不僅是客棧院子裡，下跪的人羣已經(jīng)排到客棧之外的街道上，而且還有陸陸續(xù)續(xù)趕來(lái)的人，相挨著跪下來(lái)，卻沒有一個(gè)人發(fā)出絲毫喧嚷之聲。

“夫君，她們這是？”

是啊，她們這是要做什麼？

正當(dāng)叢葉等人疑惑不解時(shí)，最先來(lái)到客棧中，跪在最前面的幾位老人家中的一位，突然揚(yáng)聲對(duì)站在房間門口的叢葉說(shuō)：

“少俠，請(qǐng)救救這滿城可憐的人們?！?

叢葉急忙上前一步，把最前排年齡稍大一些的老人都攙扶起來(lái)，問(wèn)道：

“老人家此話何意？”

“唉，少俠有所不知?！?

接下來(lái)，通過(guò)衆(zhòng)人七嘴八舌地?cái)⒄f(shuō)，這才知道他們是什麼意思。

原來(lái)繡花城之所以叫這樣一個(gè)奇怪的名字，是因爲(wèi)這座城池一直是負(fù)責(zé)給宮裡製作衣服的。原來(lái)並不叫這個(gè)名字，由於家家戶戶都忙著繡花縫衣，一來(lái)二去，人們反而忘記了城池原來(lái)的名字，而以“繡花”取而代之了。

可以說(shuō)，過(guò)去繡花城是一座相當(dāng)富饒的城池。女人們?cè)诩已e忙於針線，而男人們則從事經(jīng)商或者做些其他的手工藝補(bǔ)貼家務(wù)。再加上歷來(lái)被朝廷免除勞役，自然繡花城的繁榮是其他城池難以匹敵的。

可是，隨著戰(zhàn)事的綿延，繁重的針織並沒有停下來(lái)不說(shuō)，反而從原來(lái)的有償，變成了現(xiàn)在的無(wú)償。尤其是繡花城不再被免除勞役，男人們幾乎全部被抽調(diào)到戰(zhàn)場(chǎng)上去了。如此一來(lái)，沒有了家庭收入來(lái)源的繡花城中的居民，迅速淪落爲(wèi)赤貧之家，衣食都難以爲(wèi)繼了。

這還不算，就在叢葉他們進(jìn)城的半個(gè)月前，朝廷又突然下令，按照人頭徵收每人一兩銀子的稅款。

這幾乎就是要把繡花城裡的人們往死路上逼。

朝廷給的期限是二十天，眼看只剩下五天時(shí)間了，縣衙還沒有徵集到一兩銀子，叢葉進(jìn)城後遇到的五人，正是郡守派下來(lái)協(xié)助縣衙徵收稅款的官吏。

正在走投無(wú)路的繡花城居民，突然看到叢葉不僅暴打了那無(wú)名郡守派來(lái)的官吏，連同縣衙裡的衙役也沒放過(guò)，無(wú)不以爲(wèi)來(lái)了救星，這才自發(fā)地集中到客棧中來(lái)，祈求叢葉出手幫他們度過(guò)眼前的難關(guān)。

叢葉能有什麼法子，難不成要替他們上交稅款嗎？

別說(shuō)叢葉一行不可能出門帶那麼多銀錢，即便帶了也不能那樣做的reads;廢柴嫡女。

繡花城不過(guò)是一個(gè)例子，想來(lái)鎢石國(guó)經(jīng)過(guò)近十年的戰(zhàn)爭(zhēng)，怕是早已到油盡燈枯的地步。男人都去打仗了，田地自然都荒蕪了。只靠女人和一些老弱病殘維持家計(jì)，能夠勉強(qiáng)餬口就已經(jīng)十分不易，哪裡還有閒錢多繳稅款呢？

官逼民反，就在叢葉腦海裡突然蹦出這四個(gè)字來(lái)的時(shí)候，眼前的老人卻開口說(shuō)：

“少俠，我們這些老人都沒有幾天活頭了，死活都無(wú)所謂。關(guān)鍵是想給幼小的孩童，還有他們的親孃留下一條活路。所以懇請(qǐng)少俠帶著大家到縣衙講講情，免掉這每人一兩的稅銀吧。即便是賣兒賣女也湊不齊啊?！?

是啊，都窮成這樣了，還有誰(shuí)能花銀子買孩子呢？

這樣的情況完全不同於天災(zāi)年份，不論多麼嚴(yán)重的天災(zāi)，總會(huì)有些平時(shí)有積蓄的富人能順利渡過(guò)，所以那些人便成了潛在的買主。如今卻是除了少數(shù)官府中的官吏外，幾乎沒有誰(shuí)能夠在近十年的戰(zhàn)事中得以倖免。

至此，叢葉也總算明白了眼前衆(zhòng)人的意思，無(wú)非是讓自己領(lǐng)頭造反就是了。

試想一下，縣太爺能聽一個(gè)陌生少年的講情嗎？那本不是縣太爺定下的政策，那可是朝廷的命令。一個(gè)小小的縣太爺怎能夠左右？除非縣太爺也想造反。

“夫君？”

“王爺？”

“老爺？”

聽得出來(lái)，彩雲(yún)公主七女的語(yǔ)氣裡，既有擔(dān)心，也有期望。既期望叢葉能夠幫到眼前的衆(zhòng)人，又擔(dān)心由此會(huì)給叢葉帶來(lái)危險(xiǎn)。

叢葉看著眼前跪在地上黑壓壓的人羣，略作猶豫，最終還是點(diǎn)頭答應(yīng)了。

並不是一定要帶領(lǐng)衆(zhòng)人造反，叢葉還是抱著一定僥倖心理，說(shuō)不定縣太爺也是一位憂國(guó)憂民的好官，即便不能免除每人一兩銀子的稅款，多寬限幾天的可能還是有的。

畢竟只是當(dāng)了三十來(lái)年的逍遙王，對(duì)於官場(chǎng)的一些常識(shí)，叢葉甚至還比不上彩雲(yún)公主，以及梅蘭竹菊四位侍女明白。

當(dāng)他領(lǐng)頭來(lái)到縣衙門前時(shí)，正好趕上縣太爺正要帶領(lǐng)所有的衙役，以及只有八十人的守城常備軍，前往客棧鎖拿反賊叢葉。

不期而遇的相逢，頓時(shí)讓縣衙門前的街道變得緊張起來(lái)。

一邊是以少年叢葉爲(wèi)首，衣衫襤褸的繡花城內(nèi)老弱病殘；一邊是劍拔弩張的八十名守城常備軍，以及十來(lái)名未曾受傷的衙役。

“老爺，走在前面的正是那名少年反賊?！?

雖然看上去叢葉這邊人要多得多，可是，手無(wú)寸鐵，又都是老弱病殘，而且百分之九十都是女人。哪裡有一點(diǎn)戰(zhàn)鬥力。

不得不，叢葉上前幾步，對(duì)著十名衙役簇?fù)碇囊晃簧泶┕俜?，年齡在五十開外的人拱手一禮說(shuō)道：

“可是縣太爺當(dāng)面？”

“不錯(cuò)，正是本縣。難道你要聚衆(zhòng)造反不成？”

叢葉還沒說(shuō)明來(lái)意呢，縣太爺差不多已經(jīng)給他定下了罪名。

“叢葉並非要聚衆(zhòng)造反，只是想請(qǐng)縣太爺寬限幾天，讓繡花城中的百姓多些時(shí)間籌集那每人一兩的稅銀而已?！?

叢葉甚至都沒有提能不能減免的話，看眼前的陣勢(shì)，能夠?qū)捪抟欢螘r(shí)日就已經(jīng)是意外收穫了。