高椿國(guó)天鳳二十三年，春二月初八巳時(shí)初刻。。しw0。
高椿國(guó)都城鳳凰城，皇城內(nèi)金鑾殿。
“啪，啪，啪……。”
隨著九聲淨(jìng)鞭響過(guò)，高椿國(guó)當(dāng)今聖上桑成緩緩步入金鑾殿端坐到龍椅之上，隨即身邊一個(gè)大腹便便的老年太監(jiān)，用朝臣早已習(xí)慣的尖細(xì)聲音高喊道：
“有事上湊，無(wú)事散朝。”
話音剛落，東邊一排文臣中有人越班而出，西邊一排武將中也有一人越班而出，幾乎是異口同聲地說(shuō)道：
“臣有本奏。”
這樣的情況，在皇上桑成執(zhí)政的二十三年中還是第一次發(fā)生。文武兩班同時(shí)有事奏報(bào)並不稀奇，稀奇的是他們二人的動(dòng)作竟然高度統(tǒng)一，若是不知情，還以爲(wèi)是事先商量好的一樣。
“準(zhǔn)，蕭愛卿有何事要奏？”
皇上桑成目光轉(zhuǎn)向文臣戶部侍郎蕭庸問道。
“啓稟吾主萬(wàn)歲，臣昨夜值守收到楓林郡八百里加急，報(bào)說(shuō)楓林郡突遭瘟疫，郡轄一十三縣，一日前已有八縣染疫，包括郡治楓林城在內(nèi)，且於四日間化作無(wú)人區(qū)。郡守楊青染疫殉職。”
不僅是皇上，其他文臣武將乍一聽到這個(gè)消息，無(wú)不是一臉驚悚。這是什麼樣的瘟疫，怎麼可能於短短四日間讓八個(gè)縣化爲(wèi)無(wú)人區(qū)？
皇上桑成略帶懷疑的目光，轉(zhuǎn)而看向同時(shí)越班而出的兵部侍郎岑燦。
不等皇上發(fā)話，岑燦已是開口說(shuō)道：
“啓稟吾主萬(wàn)歲，臣於昨夜值守收到楓林郡守備郭敬明的飛鴿傳書，楓林郡突遭瘟疫，郡轄一十三縣中，已有十個(gè)縣染疫，並於昨日酉時(shí)均化爲(wèi)無(wú)人區(qū)。郡治楓林城無(wú)一活人，郡守楊青殉職。”
“什麼？！”
兵部和戶部奏報(bào)的時(shí)間差只不過(guò)一日夜的時(shí)間，竟然又多出來(lái)兩個(gè)縣化爲(wèi)無(wú)人區(qū)，這樣的消息不能不讓皇上桑成，以及一干文臣武將難以置信。
“詳細(xì)奏來(lái)。”
皇上桑成安奈住心中的驚訝，想要聽到更確切的消息。
“啓稟吾主萬(wàn)歲，楓林郡所報(bào)極爲(wèi)籠統(tǒng)，顯然是惶急之間發(fā)出，臣已經(jīng)安排人手星夜前往探查，一旦有準(zhǔn)確消息返回，必定馬上奏報(bào)。”
戶部侍郎蕭庸剛剛說(shuō)完，兵部侍郎岑燦接口道：
“啓稟吾主萬(wàn)歲，接到飛鴿傳書，微臣就已經(jīng)傳信回去詢問詳細(xì)情況，只是至今未見回覆。”
岑燦的一句話，頓時(shí)讓金鑾殿上所有人的心都沉了下去。
沒有誰(shuí)不清楚飛鴿傳書的速度，若是半夜發(fā)出，辰時(shí)前後必定會(huì)收到回報(bào)的，至今沒有信息傳回說(shuō)明什麼？！
皇上桑成也算是高椿國(guó)近幾代皇帝中最精明能幹的一位，自其登上帝位後，可以說(shuō)是把整個(gè)國(guó)家治理的井井有條，特別是在選人用人方面尤其顯得精明。就拿今天上朝的衆(zhòng)文臣武將來(lái)說(shuō)，無(wú)一不是文能治國(guó)，武能安邦之輩。
目光緩緩從一衆(zhòng)臣工身上掠過(guò)，桑成心中已是有了決斷。
“左丞相林童，右丞相郝林凌。”
“臣在。”
“臣在。”
站在東西兩排最前面的兩人越班而出，躬身朝上施禮，靜聽皇上的下文。
“朕命汝二人即可返回政事堂，主持此次滅疫事宜。林愛卿負(fù)責(zé)調(diào)集舉國(guó)郎中，草藥，並統(tǒng)領(lǐng)戶部、工部等相關(guān)部門火速派人趕往疫區(qū)進(jìn)行防治。”
“臣領(lǐng)旨。”
“郝愛卿負(fù)責(zé)調(diào)集人馬，對(duì)疫區(qū)施行戒嚴(yán)，想盡一切辦法阻止疫情擴(kuò)大。寧可絞殺，絕不允許放疫區(qū)一人一物離開。”
“臣遵旨。”
等左右丞相相繼離開金鑾殿，其他有關(guān)部門，諸如戶部、工部、兵部等尚書，以及侍郎等也緊隨而去。
“散朝。”
原本還準(zhǔn)備有本奏報(bào)的其他官員，比如御史臺(tái)，突聞如此緊急疫情，一時(shí)都閉了嘴，沒有人願(yuàn)意在這個(gè)時(shí)候自討無(wú)趣，所以隨著一聲散朝，紛紛走出金鑾殿。不過(guò)，都沒有急著回府，而是聚集在大殿門前的走廊裡，紛紛議論起來(lái)。
“秦大人對(duì)楓林郡疫情一事怎麼看？”
“錢大人，此事經(jīng)戶部和兵部同時(shí)上報(bào)，怕是假不了。”
“自然是假不了，只是下官也算是讀過(guò)不少閒書，卻從未聽聞如此迅猛的疫情。怎麼可能在數(shù)日之間就讓十個(gè)縣化爲(wèi)無(wú)人區(qū)呢？”
“難道大人對(duì)奏章中的說(shuō)辭有些懷疑嗎？”
“想來(lái)一個(gè)小小的楓林郡，應(yīng)該不敢冒天下之大不韙吧？”
“說(shuō)的是。”
“唉——，想我高椿國(guó)自開國(guó)以來(lái)，歷朝歷代不能說(shuō)都是風(fēng)調(diào)雨順國(guó)泰民安，但基本上少有災(zāi)情。再加以歷代聖上無(wú)不都是千古明君，舉國(guó)努力下，才得以成爲(wèi)今日甲乙大陸上屈指可數(shù)的強(qiáng)盛之國(guó)。怎麼會(huì)突遭此噩運(yùn)呢？”
當(dāng)左丞相林童和右丞相郝林凌返回政事堂不久，便再次接到了八百里加急，和飛鴿傳書。只不過(guò)，這一次卻不是來(lái)自楓林郡，而是來(lái)自楓林郡相鄰的兩個(gè)郡，——武陵郡和文祥郡。八百里加急是兩郡郡守所發(fā)，飛鴿傳書則是兩郡守備傳來(lái)的。
雖然分別來(lái)自兩地，內(nèi)容卻基本一樣。都是關(guān)於相鄰楓林郡突遭疫情，以及現(xiàn)況的奏報(bào)。
林童和郝林凌不敢怠慢，馬上把內(nèi)容規(guī)整一下，左右丞相聯(lián)袂親自送入皇宮內(nèi)院的御書房。
“如何？”
當(dāng)兩人剛一進(jìn)入御書房，皇上桑成擺手阻止二人行禮的同時(shí)，便開口詢問。
“啓稟萬(wàn)歲，武陵郡和文祥郡均有奏章來(lái)報(bào)，楓林郡一十三縣已變成一處千里無(wú)人的死地了。”
“無(wú)一倖免？”
“是，萬(wàn)歲。不僅無(wú)人倖免，就是飛禽走獸也無(wú)一倖免。”
噓——，一向沉穩(wěn)，大有泰山崩於前而不變色的桑成聽到這裡，也不由驟然變色，長(zhǎng)吸一口涼氣。
當(dāng)看完兩人遞上來(lái)的，經(jīng)過(guò)整理的奏章後，雙眼凝視著玉書案前的地面久久沒有出聲。
“是何瘟疫如此兇猛，竟然連飛禽走獸都難以倖免？”
知道皇上不是在問他們，就是問，兩人也不知該如何回答。因爲(wèi)沒人敢進(jìn)入楓林郡一探究竟，自然也就無(wú)從知道事情真相。
“所幸，萬(wàn)歲，所幸楓林郡位置獨(dú)特，三面環(huán)海，僅有北面相隔章瑙河與內(nèi)陸相連，不然，恐怕武陵郡和文祥郡也……。”
說(shuō)到這裡，左丞相林童沒有再說(shuō)下去。
“郝愛卿可曾調(diào)動(dòng)附近各郡守備軍前往戒嚴(yán)？”
“回萬(wàn)歲，飛鴿傳書已在第一時(shí)間發(fā)出，現(xiàn)在應(yīng)該有先頭部隊(duì)到達(dá)章瑙河北岸了。”
皇上桑成看著郝林凌皺著眉頭沉思片刻說(shuō)道：
“這樣還不夠，既然飛禽走獸都不能倖免，那就是說(shuō)飛禽也可以傳播瘟疫。所以必須想辦法阻止……。”
許是想到了根本無(wú)法控制空中的飛鳥，皇上說(shuō)到這裡也停了下來(lái)。
自然，林童和郝林凌都明白了皇上的意思，兩人其實(shí)早就想到這個(gè)問題了。相互對(duì)視一眼後，由林童接過(guò)話來(lái)說(shuō)：
“萬(wàn)歲，倒也不是沒有辦法。”
“說(shuō)來(lái)聽聽。”
“現(xiàn)在應(yīng)該不用擔(dān)心楓林郡裡會(huì)有飛禽走獸出來(lái)了，唯一防止的是外面的飛禽越河而入。所以，是不是可以在章瑙河北岸沿岸劃出一片無(wú)人區(qū)，撤離所有居民，拆除所有民房，並縱火焚燒地面上所有植物。一是飛禽走獸均害怕烈火，二是焚燒後的赤地自然不會(huì)再吸引飛禽走獸前往。”
“嗯，此計(jì)不錯(cuò)。只是要對(duì)遷移的臣民做好安置和撫卹，不要激起民變。這件事就有兩位愛卿協(xié)商處置吧。”
“遵旨。”
“還有，一定要想辦法搞清楚這次疫情的真相。不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，要是萬(wàn)一發(fā)生意外，也好有所應(yīng)對(duì)纔是。”
皇上的這句話無(wú)疑是給兩位丞相出了個(gè)難題。
他們也不是不想弄清楚事情的真相，只是連飛禽走獸都不能倖免的瘟疫，該如何派人前去調(diào)查呢？如果貿(mào)然行動(dòng)，就算是派上去千軍萬(wàn)馬，恐怕也只是有去無(wú)回。
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