造物主文明在前往仙女座星系的路上見過許多因爲(wèi)遺忘因子而消亡的銀河系文明留下的遺蹟。

那些遺蹟裡連一點掙扎過的痕跡都沒有。

可以預(yù)見，三體文明在消亡的時候也不會鬧出什麼動靜。

他們只會默默地遺忘自己曾經(jīng)擁有過的一切，最後像其他在成長過程中遭遇厄運的文明一樣，悄無聲息地被黑暗的宇宙吞噬。

沒人會在乎他們。

漆黑的宇宙深空之中，一支龐大的艦隊?wèi)彝Ｖ坪踉谛菡?

這支艦隊看上去有些簡陋，不僅沒有任何塗裝，還有不少管道裸露在外面，連一層保護(hù)殼都沒有，雖然這不會影響它們的功能，但看上去極不美觀。

除去極少數(shù)以醜爲(wèi)美的文明，絕大部分文明都不會建造這樣的戰(zhàn)艦。

畢竟加一層塗裝和保護(hù)殼也費不了多少事情，但對三體文明而言卻不是這樣，自從他們成爲(wèi)一個飄泊在太空中的流浪文明之後，他們的資源就異常匱乏，實在沒有餘力搞這些表面工程了。

三體文明以往總認(rèn)爲(wèi)自己很堅韌，可在流浪的這段時間裡，他們深刻地認(rèn)識到了擁有一顆資源豐富的星球的重要性。

儘管三體星很危險，但至少爲(wèi)他們提供了從原始文明蛻變到星際文明所需要的全部資源，而在空蕩蕩的太空裡，他們只能靠偶爾捕獲的小行星隨機(jī)性地補充資源。

他們長時間處於有什麼用什麼的狀態(tài)，根本顧不上性能好壞，更別說浪費資源給艦隊搞塗裝和保護(hù)殼了。

好在他們的航行技術(shù)取得了突破，活動範(fàn)圍擴(kuò)大了許多。

雖然他們遇到的星球都是些資源貧瘠的，但總算是讓他們維持住了艦隊規(guī)模，不至於越流浪越少。

“等我們到了地球，一切都會好起來的。”

元首這樣安慰他的同胞。

經(jīng)過研究，三體人發(fā)現(xiàn)聯(lián)合政府已經(jīng)離開了這裡，不知道去了什麼地方。

他們認(rèn)爲(wèi)聯(lián)合政府掌握了與自身實力不匹配的航行技術(shù)，像一個揣著肉在黑暗森林裡遊蕩的小孩，必定不可能在一個地方久留，更不會在同一個地方重複出現(xiàn)。

基於這個認(rèn)識，三體人提出了《重返地球》計劃。

他們的艦隊航速已經(jīng)達(dá)到光速，可以在五年之內(nèi)抵達(dá)地球，考慮到自己已經(jīng)沒什麼可失去的了，這一趟必定是隻賺不賠。

如果地球人同意協(xié)商，那麼他們就能得到一顆資源豐富的宜居星球；如果地球人魚死網(wǎng)破，向宇宙廣播太陽系的座標(biāo)，他們也可以在太陽系狠狠地搜刮一波資源。

光腳的不怕穿鞋的，橫豎不虧。

三體人得出這一結(jié)論之後，大喜過望，於是就浩浩蕩蕩地朝地球進(jìn)發(fā)。

此時此刻，整個三體文明都在這一支龐大的艦隊上。

某種意義上來說，這也是一次豪賭。

他們賭地球人不可能在這五年內(nèi)發(fā)生技術(shù)大爆炸，不可能變得比他們還強大。

要是賭輸了，他們就成上門送死了。

爲(wèi)此，他們在出發(fā)前專門發(fā)射了兩顆智子監(jiān)視地球，順便給地球的科學(xué)家制造一些麻煩。

就目前來看，一切順利！

“元首，緊急發(fā)現(xiàn)！”

“艦隊前方出現(xiàn)了一個來歷不明的立方體，經(jīng)過我們的測算，這是一個只存在於理論中的完美立方體！”

“上面寫著我們的文字！”

“說是給我們的禮物！”元首感受著源源不斷傳入體內(nèi)的電信號，心中不禁產(chǎn)生了疑惑的情緒。

完美立方體？給我們的禮物？

“現(xiàn)實世界中真的存在完美立方體嗎？”元首對科學(xué)執(zhí)政官問道。

科學(xué)執(zhí)政官答道：“現(xiàn)實中不可能存在完美立方體，我想是製作這個立方體的文明太先進(jìn)，憑我們的觀測手段不足以看出這個立方體的瑕疵。”

這位科學(xué)執(zhí)政官是新近提拔的。

原來的科學(xué)執(zhí)政官被元首送給聯(lián)合政府了，現(xiàn)在正在聯(lián)合政府三體人科研小組中擔(dān)任小組長。

新上任的科學(xué)執(zhí)政官學(xué)識不足，難以服衆(zhòng)。

爲(wèi)了維護(hù)自己的地位，他沒事的時候總在元首身邊候著，全年無休地爲(wèi)元首提供顧問服務(wù)。

“上面的文字是怎麼回事？”元首又問道。

科學(xué)執(zhí)政官閃爍了幾下，傳達(dá)出一種猶豫的意味：“對方顯然對我們有一定的瞭解。”

元首陷入了沉思。

他對這個立方體的來源有一點猜測，這個猜測讓他感到心煩意亂。

“立方體的照片！給我看！”

他命令道。

下一秒，投影把飛船拍攝到的畫面呈現(xiàn)在他面前。

艦隊正前方的太空中，一個散發(fā)著白色光芒的盒子靜靜懸浮著，盒子的六個面分別寫著相同的內(nèi)容：這是一個禮物。

“熟悉的字跡。”元首沉默了兩秒，“是上任科學(xué)執(zhí)政官的。”

他的猜測是正確的。

這個立方體來自之前敲詐過他們的那個文明，因爲(wèi)那個文明帶走了上任科學(xué)執(zhí)政官。

但他想不出這個盒子是誰送的。

是敲詐他們的那個文明送的，還是上任科學(xué)執(zhí)政官送的，這二者之間的差距非常大。

假如是前者，這無疑是一次威脅。

這個盒子早不出現(xiàn)晚不出現(xiàn)，偏偏在他們前往太陽系的時候出現(xiàn)，這不是威脅是什麼？

如果盒子是那個文明送的，意思就是警告他們不要去太陽系。

想到這裡，元首身上散發(fā)出象徵憤怒的顏色。

三體文明已經(jīng)變成一個流浪文明瞭，沒有母星可被威脅，就算那個文明再次出現(xiàn)，他們也沒什麼好怕的！

但要是前任科學(xué)執(zhí)政官送來的，那就說明前任科學(xué)執(zhí)政官還惦記著三體文明，可能是研究出了什麼了不起的技術(shù)，特意分享給他們。

譬如超光速航行技術(shù)？

“捕獲這個立方體！”元首命令道，“這可能是前任科學(xué)執(zhí)政官的禮物，也可能是敵人的炸彈，你們明白該怎麼做。”

艦隊中飛出一艘小型戰(zhàn)艦。

這艘戰(zhàn)艦花了一些時間來到立方體附近，戰(zhàn)艦上的三體人打開艙門，把這個立方體拉了進(jìn)去。