莊隆在家休養(yǎng)了幾天，身體已經(jīng)基本復(fù)原。
強(qiáng)迫自己不去想那些煩人的事，翻箱倒篋的找出了一些四書五經(jīng)，八股文范文之類的書籍，還有一些詩詞歌賦方面的教科書，全神貫注、心無旁騖地鉆研了一段時(shí)日，秋闈之期已經(jīng)迫在眉睫。
過了中秋節(jié)，一天，龍三小姐正在給莊隆準(zhǔn)備出門應(yīng)考的行李物件。
阿山一步跨了進(jìn)來，正巧看到龍三小姐和莊隆兩人彎著腰在一起整理物品，兩人的頭臉幾乎要挨到一起了。
阿山“哎唷”一聲怪叫，慌忙逃出門外。
龍三小姐和莊隆同時(shí)抬起頭，當(dāng)互相看到對方的眼睛近在咫尺時(shí)，不覺都紅了臉，也明白阿山這家伙怪叫的原因了。
“阿山，你這小子搞什么鬼？神經(jīng)兮兮的，是不是吃錯(cuò)了什么藥？”莊隆沖門外吼了一聲。
“不好意思，不好意思！非禮勿視，非禮勿聽！非禮勿言！我不是故意的，我，我什么都沒看見！真的，我忘記敲門了，對不起，對不起了啊！”阿山陰陽怪氣的在門外說道。
莊隆又好氣又好笑：“敲你個(gè)大頭鬼，門又沒關(guān)！”
等阿山進(jìn)了屋，龍三小姐已經(jīng)進(jìn)了里間。
“隆哥你什么時(shí)候出發(fā)？”阿山問。
“明天吧。三幾天路程，不用租馬車了。怎么樣，一起搭個(gè)伴？”
“不用，‘道不同不相為謀’。”
“呵呵，幾天不見，就把我當(dāng)外人了？”
“我說隆哥啊，你腦袋瓜子是不是被四書五經(jīng)和八股文給塞糊涂了，我阿山現(xiàn)在還是個(gè)白丁，是去青蓮縣考秀才的，你阿隆哥是去青州府考的舉人，井淺河深，南轅北轍，我阿山想高攀想搭伙也搭不成啊！我過幾天動(dòng)身也不遲。”
“那你不抓緊時(shí)間溫習(xí)溫習(xí)，東奔西跑干什么？”
“隆哥啊！這里外三村男女老少誰都知道你是最講義氣，最肯幫助人……”
“得了得了，我聽得汗毛都豎起來了。無事獻(xiàn)殷勤非奸即盜！有話快說，有……”
莊隆終究沒有說出那個(gè)不雅的字眼，因?yàn)樗X得自己現(xiàn)在是個(gè)準(zhǔn)文人了，說話就不能那么粗鄙。
“也，也沒什么，我想向你‘老人家’借幾本八股文范文、平仄字表、還有詩韻方面的書來看看……”
莊隆卜哧一笑：“我就知道你必有所求，好吧，看在你尊稱我老人家的份上，白送你幾本，不用還了！”
說著從旁邊的書堆里抽出幾本書遞給阿山。
阿山喜不自勝，雙手捧著書裝模作樣地朝莊隆作揖：“多謝隆哥，祝隆哥今年‘一舉成名’，明年春闈金榜題名，蟾宮折桂。從此后富貴榮華，前程似錦……”
莊隆不屑地撇撇嘴：“我看你還是留著些溢美之詞，在試卷上多做些文章吧！”
……
翌日早上，莊隆拜別了婆婆，帶著靈兒，還有鄉(xiāng)親們捐助的一些盤纏，以及簡單的行李，動(dòng)身出門應(yīng)考去了。
龍三小姐送到院門外，叮囑了些出門在外要小心，遲行早歇，饑寒冷暖要留神的話。
莊隆一一答應(yīng)：“沒事，青州府又不遠(yuǎn)，三四天都可以走一個(gè)來回了。”
接著，莊隆象小孩子學(xué)數(shù)數(shù)，屈起手指頭來點(diǎn)著說：考試時(shí)間估摸是三天左右，然后等放榜在府城游玩盤桓三五日，最多十來日就可以回到家了……”
“隆哥這是第一次出遠(yuǎn)門，凡事該小心為是。要懂得自己照顧自己，還有，放榜后要早些回來，千萬別讓婆婆牽掛……”
莊隆看著龍三小姐超塵出俗的姿容，和不經(jīng)意間流露出來的那種純粹是對最親近的人遠(yuǎn)行的擔(dān)憂，竟也有些莫名的感動(dòng)和不舍，惆悵之余便想著調(diào)節(jié)一下氣氛，故意促狹地說：“難道龍三小姐就不牽掛和擔(dān)憂我么？”
龍小姐看著莊隆嘴角流露出的那一絲俏皮，冰雪聰明的她又何嘗不知道這家伙此刻的心思？故意正色道：
“擔(dān)憂啊，哪能不擔(dān)憂呢！如果隆哥此行考中了舉人，地位高了，身份變了，就會(huì)有很多蜜蜂呀，蝴蝶呀，鶯鶯燕燕什么的鋪天蓋地的向你飛來，那時(shí)啊，隆哥你肯定是春風(fēng)滿面，得意忘形，左擁右抱，應(yīng)接不暇！那時(shí)候，別說我了，恐怕連家里有個(gè)白發(fā)蒼蒼的老婆婆都忘記了嘍……”
“龍三小姐也太小看我了！”莊隆不自然地笑笑。
“但愿隆哥能把持得住自己的心才好，不然的話就有好戲連臺(tái)了！”
正調(diào)侃著，卻見小蘭氣喘吁吁的走來，仰起紅樸樸的小臉兒對莊隆說：“隆哥哥，我也要跟你去！”
“亂彈琴，你一個(gè)小女娃兒跟去做什么？”莊隆看著小蘭，感覺這妞子近來身材長開了不少，美人坯子已經(jīng)初具規(guī)模。
“照顧隆哥哥唄！隆哥哥你想啊，如果你進(jìn)了考場，肯定大半天才能出來，出來時(shí)肚子肯定餓了，那時(shí)，馬上就能吃到我給你做好的飯菜了，多好啊！再說了，靈兒能去，我為什么不能去？”小蘭一本正經(jīng)的說著，臉上是滿滿的期待。
“不行不行，如果你跟著去，住客棧時(shí)又要多開一間房給你，隆哥哥我哪來那么多的銀子啊！”
“這，這好辦嘛，跟隆哥哥你擠一張床不就行了嗎？”
“卜哧！”旁邊的龍三小姐忍不住笑了。
“龍姐姐你笑啥啊？也不幫人家說話！”
正說著，小腦袋上便挨了一記小爆栗，抬起頭，就見隆哥哥故意虎著的臉：“都是個(gè)小大姑娘家了，還敢說這樣的話，害不害臊？”
小蘭摸摸頭，嘴里嘟嘟囔囔：“隆哥哥你怎么總愛打人啊？哼，一會(huì)兒說人家是小不點(diǎn)兒，一會(huì)兒又說人家是小大姑娘。真是的，不理你了！”