一番商議治下，心中稍稍安穩(wěn)。
此番幸好有顧小玉在，幾人都有種找到主心骨的感覺。又商議了一會(huì)子，說來說去無非那幾句話。眼見天色已晚，只好各自回屋歇息。
只是，顧小玉、李桂花和吳秀娘三人各懷心思，一晚上翻來覆去，根本無法入睡，只盼著天亮，各自行事。
黑夜總是給人一種不安全感！
只雲(yún)小荷置身事外，偏偏並不輕鬆，依然沒能入睡。
既感到慶幸，自己容貌不出衆(zhòng)，沒有這些無妄之災(zāi)；又隱隱有些失落，吳秀娘倒也罷了，年輕貌美，秀色可餐?？蛇B李桂花都有男人喜歡，還是個(gè)師爺，自己卻無人問津，到底是在宮中誤了花期……
至於家人，不過是自己的一廂情願(yuàn)罷了。早知如此，當(dāng)初就不該一心一意地要出宮。
只可惜，世上沒有後悔藥。思來想去，更加堅(jiān)定了要努力做玩偶賺錢傍身的想法。一番掙扎，兩個(gè)時(shí)辰過去了。反正睡不著，乾脆翻身起牀繼續(xù)做玩偶。
四人早就商議好了，無論是女紅、刺繡還是玩偶，售賣所得一律交公中七成用以維持生計(jì)，三成留下，是爲(wèi)自己的私房錢。
只要自己努力賺錢，就不愁過不下去。
第二日，四人皆是一副沒精打采的樣子，倒是顧小玉主動(dòng)安慰其他三人，給她們加油打氣，可這番舉動(dòng)沒能得到正面反饋，反而引發(fā)了吳秀娘私下裡悄悄抱怨。
“明明比桂花姐還年輕，模樣也好，卻偏偏刻意往老了裝扮。原先我不知何意，現(xiàn)在才明白這裡頭竟有這麼多彎彎繞繞，當(dāng)真是我年輕無知?！?
“不愧是宮裡出來的，還伺候過皇后娘娘。其他的且不論，單單是心機(jī)便是旁人比不得的。還說什麼一生的好姐妹，爲(wèi)何只顧自己不管別人？可見全是假的?！?
她這番想法也就敢在心裡嘀咕，若是讓李桂花知道了，鐵定饒不了，畢竟，她可不止一次提醒過吳秀娘，不要打扮得那麼光鮮亮麗，白白引來是非。
就是顧小玉，當(dāng)初在仙境時(shí)便教訓(xùn)過她。
可她當(dāng)時(shí)怎麼頂李桂花的：仙子說了，人要爲(wèi)自己而活，女人不一定爲(wèi)悅己者容，也爲(wèi)自己而美麗?？伤膊幌胂?，仙子處的是什麼環(huán)境，自己處的又是什麼環(huán)境！
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好不容易熬到第三日傍晚，匆匆用過晚食，將事事料理清楚，藉著夜色，李桂花和雲(yún)小荷這才合力將那兩個(gè)古色古香的樟木箱子親自擡上馬車，讓趙大腳趕車去往棲霞山。
理由也早就想好了，就說是兩人曾經(jīng)遇難過不下去，曾在棲霞山有一番奇遇，得了菩薩指點(diǎn)方渡過一劫。
此番過去，是爲(wèi)到廟裡還願(yuàn)，順便求菩薩保佑，慈幼堂一切順利，平安順?biāo)臁?
這理由半真半假，一般人根本難以分辨。且趙大腳向來無理由相信主家，什麼都沒問，讓做什麼便是什麼，倒是省了李桂花和雲(yún)小荷解釋的功夫。
再說了，兩人皆是寡婦，還擡了那麼大兩個(gè)箱子，一看便是有事，選擇夜裡出行也情有可原，爲(wèi)的是不想惹事：齊師爺?shù)氖?，?dāng)真是把他嚇著了。
這樣良善的主家，只是將自己和婆娘買爲(wèi)奴僕，狗子卻依舊是自由身，上哪裡找去！
“二妹，三妹，你們放心去吧，早去早回，不要擔(dān)心慈幼堂。一切有我，你們便放心好了。”
心知顧小玉是個(gè)穩(wěn)妥的，李桂花快速鑽進(jìn)馬車。
大約四更天，夜色沉沉，靜謐得有些詭異，馬車終於駛到棲霞山下。想到先前那個(gè)神秘的山洞，兩人決定賭一賭，於是並沒有選擇爬山。
先將兩個(gè)大箱子搬下車，放在附近半人高的草叢裡藏好，這才藉故支走趙大腳，言明天亮?xí)r依舊在這裡等。若是沒人便多一日，然後便一動(dòng)不動(dòng)地跪在那裡，口中唸唸有詞。
見兩人煞有介事，誠信拜佛，趙大腳趕忙離開。
也合該是緣分，兩人不過跪了一刻鐘，神秘的大霧突起，籠罩四周，一如當(dāng)初她們四人離開時(shí)的樣子，很快，那個(gè)神秘的山洞便再次出現(xiàn)在二人眼前。
見狀，兩人十分歡喜，趕忙合力將藏在草叢裡的箱子搬進(jìn)山洞，來到直梯旁耐心候著。剛好遇上慕容蓮晨運(yùn)，今日她選擇了在後山跑步，自然遇上了等了一會(huì)子的李桂花和雲(yún)小荷。
再次見面，少了許多侷促，多了幾分隨意。
只是，慕容蓮剛說了兩句問候的話，還沒來得及問慈幼堂的事，李桂花便有些耐不住了。
“仙子，民婦等此番只怕是遇上大事了！”
“是啊，仙子，求你救救大姐和四妹?！?
見兩人都眼淚汪汪的，慕容蓮嚇了一跳，趕忙讓二人將箱子搬進(jìn)直梯，丟在一樓，這才帶著她們?nèi)チ怂牧阋弧?
一進(jìn)入屋子，看見熟悉的擺設(shè)，恍如隔世。
“說吧，到底惹上什麼麻煩了？”
都要?jiǎng)跓┧鍪至?，想必不是小事?
聞言，李桂花啐了一口，感覺沒臉說。見狀，雲(yún)小荷便將事情的來龍去脈委婉地說了，聽得慕容蓮直皺眉頭。
嚴(yán)格說來，這件事她也有責(zé)任。
她只想當(dāng)然地認(rèn)爲(wèi)四人憑藉出色的手藝不但能養(yǎng)活自己，還能幫到那些可憐的棄嬰，進(jìn)而一點(diǎn)點(diǎn)地提高婦女地位，從而改變整個(gè)社會(huì)重男輕女的風(fēng)氣。
可是，卻忽略了那個(gè)時(shí)空對(duì)婦人的苛刻。
尤其是對(duì)四人進(jìn)行儀態(tài)方面的培訓(xùn)，是在客觀上改變了四人的面貌，增強(qiáng)了自信心，可也給這回的事埋下了禍端，確實(shí)是自己沒有考慮清楚。
“不止如此，現(xiàn)在還有人開始仿製我們的玩偶。”
“玩偶的事一會(huì)再說吧……那個(gè)，桂花啊，我問你……那那那，我先聲明，我沒有開玩笑的意思，更沒有任何看不起你的想法，我就是真誠地問你一句，你想不想嫁人？”
“不一定要嫁那個(gè)什麼鬼師爺，就是單純的想不想嫁。若是有了合適的，你想不想嫁？”
若是想嫁，那便簡單，只說自己有心上人便是。再認(rèn)真找一個(gè)，快速把兩人的事定下，那個(gè)齊師爺應(yīng)該就不會(huì)再糾纏了。
若是不想嫁，那她真的要好好想一想該怎麼辦！
“不嫁不嫁，我這輩子都不會(huì)再嫁了！”
“仙子，我也不會(huì)嫁人，我還要找我的兩個(gè)孩子?！?
面對(duì)李桂花的激動(dòng)，雲(yún)小荷的堅(jiān)定，慕容蓮早有所料，不過是白問一句，畢竟上回她同四人開玩笑，要她們爲(wèi)慈幼堂守上五年，到期之後再嫁，李桂花二人就明確表示自己終身不再嫁人。
“好了，你們也別急，我不過同你們確認(rèn)一下，免得耽誤了你們……那個(gè)什麼齊師爺，不過是一個(gè)落魄秀才，只因跟著陳知縣做事纔有了一丁點(diǎn)權(quán)力。若是讓他懼怕你們，自然不敢再肖想圖謀。對(duì)，就是這個(gè)道理。”
“可是仙子，人家是師爺，我們只是一介草民，他又怎麼會(huì)怕我們呢？聽趙大腳說，這人最是小氣，心胸狹窄。小玉姐給了他那麼大的氣受，此刻肯定在預(yù)謀如何折磨我們……總之，他又怎麼會(huì)怕我們呢！”
聞言，慕容蓮從容地站了起來，微微一笑，心道這既是當(dāng)局者迷，亦是時(shí)代的侷限性。
“那我問你，他既有權(quán)力，那他的權(quán)力是從哪裡來的？是陳知縣給的，或者說是工作賦予的，對(duì)不對(duì)？而陳知縣的權(quán)力又是哪裡來的？沒錯(cuò)，是朝廷給的。”
“可正所謂普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。只要朝廷認(rèn)可你們，給你們一定的權(quán)力，甚至比他的權(quán)力還大。屆時(shí)，什麼狗屁師爺又算得上哪根蔥？”
是了，先前是她疏忽，忘了懷璧其罪的道理。
此番引來小人覬覦，乾脆一併解決了，還慈幼堂一個(gè)清淨(jìng)，給孩子們創(chuàng)造一個(gè)良好的生活空間，也算是積德行善。
見慕容蓮臉上全是得意，簡直在閃閃發(fā)光，李桂花和雲(yún)小荷皆十分激動(dòng)，可一刻不親耳聽到整個(gè)計(jì)劃，就一刻放不下那顆懸著的心。
結(jié)果，還沒問呢，慕容蓮又道。
“這件事倒也不難辦，只是，你們是不想嫁人，那顧小玉呢？還有那個(gè)吳秀娘……你們也不用瞞著我，她那個(gè)人啊，遲早要嫁出去的。”
“這……也許秀娘也是沒有法子才這樣吧？”
“倒是沒必要替她遮掩什麼。哪怕她明日就嫁人，我也不會(huì)怪她。當(dāng)初，五年之約不過是一個(gè)玩笑罷了，或者說爲(wèi)了那些棄嬰好，我不得不故意那樣說。今日，你倆來了，那我便再重申一次……”
“婚嫁是一個(gè)人最基本的自由，嫁或不嫁，嫁給誰，都是你們四個(gè)的自由，任何人都干涉不了，包括我在內(nèi)。你們?nèi)羰羌奕耍冶闼蜕衔业淖８！Ｈ羰遣患蓿俏冶愀兄x你們爲(wèi)棄嬰們的付出?！?
“仙子，我們真的不嫁人，真的……”
“好了，我這般說倒不是懷疑你們，不過是怕你們被那個(gè)五年之約白白耽誤了。一會(huì)兒回去，記得同小玉和秀娘轉(zhuǎn)達(dá)一下我的意思。至於齊師爺那邊麼，你們瞧，這是什麼？”