眾人聞言臉色一變，原以為此次談判已經失敗，華州將與橫山正式開戰。不想臨近關頭，主公竟然又叫住了江云川，明顯是要妥協了。當中主和派松了口氣，主戰派卻是雙目一緊，大驚失色。

“主公。。。。”裴琰正欲開口勸說。便被李原壓了壓手，制止他繼續說下去。

江云川再次走到座位前坐下，慢條斯理的整了整衣裳，這才抬頭說道：“按照我主制定的分配標準，華州必須支付三百萬兩銀子，作為我橫山的保護費。“

什么？眾人臉色一呆，三百萬兩？繼而立即暴動起來，紛紛指著江云川叫罵起來。便是那些主和派，對此也完全不能接受。

李原早已臉色鐵青，怒火中燒，”江大人可知自己再說什么嗎？三百萬兩，貴主當真好大的胃口啊。“

要知道，他李原在華州一年所收的賦稅也不過是八百萬兩，這還是他極盡所能的盤剝百姓，才能達到的。現在橫山開口就要三百萬兩，別說他現在根本沒有，即便是有，他也不會拿出來的。三百萬兩，足夠他裝備起十萬大軍了，以其如此，還不如將錢用在軍隊上，何必拿出去讓橫山恢復實力。

江云川淡淡一笑，“牧守大人不要動怒，凡事好商量。”

李原聞言，漸漸冷靜下來，既然是可以商量的，那就不一定非要三百萬兩，看來，橫山是準備漫天要價，就地還錢了。“原來如此，江大人怎么不早說呢。呵呵，既然這樣，那本官便直言了。去年，我華州遭遇旱災，致使許多百姓顆粒無收，州府征收的賦稅嚴重下跌。又有亂匪橫行，我軍是剿不勝剿，徒費許多錢糧。因此，現在府庫之內，已經空的可以跑老鼠，哪里還有三百萬兩啊。”

“哦，那不知大人準備交多少？”江云川微瞇著雙眼，含笑著看著他。

李原不動聲色的看了江云川一眼，沉吟片刻，方才答道：“貴軍抵擋異族有功，本官自當資助貴軍一筆費用，以示敬意。這樣吧，我華州愿意資助貴軍三十萬兩，聊表敬意，如何？”

“呵呵，三十萬兩。”江云川抬起頭，眼中寒芒直射，“大人這是在打發叫花子嗎？還是說，我橫山軍守護中原的義舉，只值三十萬兩？”

“哼，江大人，你不要得寸進尺。”一旁的裴琰冷冷的說道，“如今我府庫之內，再無余銀，這三十萬兩，已是我華州最大的誠意了。”

“好吧，竟然你們府庫無銀，那在下也不強人所難。”江云川微微一笑，“我家大人也說了，如果沒有銀錢，可以用其他的東西頂替，比如物資，資源或者是糧食等等，這樣子，諸位應該沒有問題了吧？”

“這？”眾人微微一怔，冷不防被江云川這番話堵住了嘴。

李原雙目中再次露出怒色，“江大人，我華州如今也是物資緊張，錢糧匱乏。這樣吧，本官可以再增加價值超過五十萬兩的物資，總計八十萬兩。如此，江大人可還滿意？”

江云川微微搖頭，語氣堅定的伸出兩個手指，“州牧大人，我們也不比再繞彎子了，兩百萬兩，這是在下所能談攏的底線。”

“不可能。”李原咬牙切齒的低吼道，“這絕對不可能，若是江大人一再逼迫，那我們就沒得談了。”

江云川直直的看著李原，良久，眼中閃過一絲不易察覺的狡意，“好吧，既然州牧大人如此堅決，那在下便為大人提供另外一種辦法。此次我橫山準備向中原各大勢力討要保護費，就在在下南下之時，已有另外兩位使者前往明州和燕州，若是不出意外，應當能夠談妥。但此行最大的難點在于，我橫山與曹賊勢成水火，想要向其討要保護費實在是難上加難。因此，在下希望，華州能夠與我橫山聯合起來，一起對曹賊施壓，逼迫其交出保護費。“

眾人聽完他的話，不由大為震驚，他們沒有想到，橫山竟然敢向全天下索要保護費。實在是太猖狂，太跋扈了。

李原眼珠子微微一轉，冷笑道：“江大人，你們這是自掘墳墓啊，難道你就不怕我等聯合朝廷，反過來向你們施壓嗎？屆時百萬大軍壓境，你橫山如何擋得了？”

“呵呵，你們可以試試。”江云川淡淡一笑，“據我所知，自去年開始，曹賊在平定中原各地的叛亂之時，再次廢除禁募令，時下各地義軍蜂起，在加上曹賊收攏叛軍余部，以及招募的流民，兵力已達六十余萬。大人當真敢讓曹賊大軍進入華州地界？”

“這？”李原臉色微變，去年拿下華南之地，已經與曹家勢成水火，哪里還有聯合的余地。方才所說，不過是為了嚇唬對方而已。

“州牧大人，在下就直言相告吧。”江云川略一躊躇，方才開口道，“兩百萬兩乃是底線，再無談下去的可能。但是，只要大人與我橫山合作，一起向曹賊施壓。若是能敲詐出多余的錢糧，我橫山只要一千萬兩，其他的分文不取。”

李原雙眼一亮，“江大人此話當真？”

“在下絕無虛言。”

李原動心了，要知道，隨著曹賊在內亂之中，實力不減反增，兵力竟然徒增至六十多萬，儼然已是一個龐然大物。華州只有三十萬兵馬，若是曹賊一心攻打華州，單憑一己之力，根本無法抵擋得住。若是能借得橫山之力，逼迫曹賊交出上千萬兩錢糧，必能迫使其暫時無法對周邊發動攻勢，為華州贏取一線生機。至于這筆錢糧落入橫山之手，將會增長橫山的實力，他已經顧不得了。

從近期看，橫山還沒有南下的意圖，因為在其北方和西邊，還有幾個強大的敵人虎視眈眈，橫山根本無暇南顧。而曹賊占據著中原大部分地區，占據天下三分之二，擁有無盡的人力物力，雖然一時重創，卻能在短時間內恢復元氣。僅僅不到一年，便擴充了六十萬兵力，實在讓人心驚。

如此想來，橫山此次派往明州和燕州的使者，必定以此來要挾他們同時向朝廷施壓。若是如此，那自己這方的四大勢力聯合起來，便有百萬兵力，足以壓服曹賊。屆時，自己也能從中分得一杯羹。那么區區的兩百萬兩，便不算什么了。

“江大人，我們當真能夠逼迫曹賊拿出那么多錢糧嗎？”李原猶豫著問道，雖然前景很美好，但現實卻是困難重重。“若是將曹賊逼急了，首當其沖的，可是我們啊。”

“州牧大人，還請您放寬心。“江云川鄭重的說道：”如今中原內亂尚未平息，六十萬大軍看似龐大，其實多是一群尚未經過訓練的烏合之眾。在沒有必勝的把握下，曹賊是不敢在這個時候，與我們四方開戰的。“

“但愿如此吧。”李原臉上依然掛著濃濃的憂色，但現在卻容不得他拒絕，因為，脊山關下還匯聚著橫山的十萬大軍。“還請江大人回去稟報貴主，我華州愿意與橫山合作，兩百萬兩，近日便送抵脊山關。”