卡倫帶著一眾團長來到了第1騎士團的駐地外圍,和以前來時所不同的是,這里的天空變得昏沉沉的格外壓抑。
這是預熱的緣故,雖然還未正式蘇醒,但伴隨著準備工作的開展,醞釀了整個紀元的意念,終于抬起了頭。
隨行的諸位團長們是被卡倫的應對措施強行按下去的,可無論他們先前內心還有多少不甘、憤怒和不滿,在此刻,也終于得到了平靜。
他們是渴望搶下首先上戰場的輪次,可真到了這里后,誰又敢和沉睡在這里的前輩們爭搶呢?誰……又有這個資格?
駐地入口大峽谷上的碑文,開始溢散出光芒,像是被重新臨摹了一遍,變得更加鮮亮。
因為它是精神印記,所以每個觀看者所見的,都是自己內心中最熟悉的文字呈現:
“我志愿在此沉睡,踐行誓言,成為秩序的最后一道防線。”
卡倫的眼里,看見的是遒勁有力。
阿爾弗雷德自從見過這座石碑后,回去制作成了字帖,空暇時就臨摹。
所以,孔帕西尼將傳承給他,老霍芬收他做學生,就連提拉努斯也欣賞他,不是沒有原因的,他只是跟著卡倫學了中文,卻能由此領悟出書法的藝術。
這種理解能力,已經可以用恐怖來形容了。
這時,達安忍不住走到卡倫身側,像是在復述又像是在做最后的提醒:“最后一道防線。”
卡倫看了他一眼,回應道:
“有沒有一種可能,你,你們,騎士團,也是秩序要保護的對象?”
卡倫指著前方駐地入口方向,繼續道:
“在他們眼里,你們,我們這一代還活著的人,都是可愛的,值得被守護的。”
達安無言以對,他自嘲般地笑了笑。
眼前這位年輕人雖然剛剛當上代理大祭祀,卻早已擅長將自己的任何決斷都擺放在道德和信仰的制高點。
本就是身具法理性,又遵行這種處事風格,這樣的上位者是最可怕的。
只要給他時間,他真的有機會成為第二位頭兒。
只是可惜,他不像頭兒,擁有提拉努斯身份的強力背書。
達安不知道的是,這個他還在惋惜的年輕人,擁有碾壓過去諾頓的強力身份。
那些正統神教們在失去主神歸來的可能后,對分支神的歸來是抗拒的,直接和秩序締結了聯盟,從側面也能看出,主神對于一座神教的無可爭議的至高地位。
只是,卡倫的真實身份,現在還不便公開,一旦曝光,那么眼下好不容易收整起來的局面,即刻就會被顛覆。
整個教會圈,都不會容忍自家主神凋零后,你秩序神教,還能保留這么完整的主神傳承,那就真的是大家辛苦打工,然后全為你秩序神教做嫁衣了。
走入峽谷,正式進入第1騎士團駐地。
白骨巨門,矗立在眾人前方。
西爾瑪團長發出了疑惑,手指著門柱:“這門,怎么變成這樣了?”
一直跟在卡倫背后的小康娜,抬起頭,看向空中,嘴巴嘟起,可惜她還不會吹口哨,只能發出“唔唔”的聲音,盡可能地在表演這事與我沒有關系。
白骨巨門的門柱,坑坑洼洼,像是被白蟻大面積地蛀過。
可如此堅硬的神祇骸骨打造的巨門,什么樣的白蟻才能啃食?
總不可能是多個紀元以前的蟲系紀元霸主貝納維斯偷偷潛入降臨,特意跑來啃的以給秩序做下馬威的吧?
其實,康娜以前進來啃完后,是會把它修補上的,但因為騎士團預熱的關系,駐地內所有陳設都被進行了新的打理,以前留下的遮掩自然也就消失了。
卡倫如同沒看見一樣,徑直向里走去,諸位團長們見狀,也就沒人再關心門蛀的問題,跟著一起往前走。
說到底,它只是一件裝飾品,就算被整個搬走了,也不值得此時過多費心。
坐著一本大書的鐘塔森快速飛了過來。
“拜見代理大祭祀。”
卡倫拿出了一道卷軸,遞給鐘塔森。
“奉大祭祀法旨,命令秩序第1騎士團進行蘇醒前的最后準備。”
鐘塔森接過卷軸,打開勘驗,隨即,他將卷軸閉合,說道:“請您隨我來,諸位團長大人,請在此等待。”
緊接著,鐘塔森看向自己身下的大書,又指向小康娜,問道:“您是與我同乘,還是坐她?”
“康娜。”
“好嘞。”
小康娜走上前,化身為骨龍。
此時的她,在體格上,已經不比奧吉遜色了。
按理說,她的人形形態應該也可以變得更大更成熟一些,可事實卻是沒絲毫改變,應該是她故意的,她很喜歡自己現在的模樣,更享受被卡倫和普洱當作女兒看待的感覺。
鐘塔森在前方帶路,卡倫站在骨龍身上跟著鐘塔森朝前方那座金字塔頂端飛去。
原本下方應該是一望無際的凍土,可現在則是全面翻漿階段,如同一尊冰封的巨人,正在恢復體溫。
鐘塔森一邊帶路一邊不時將目光瞥向骨龍,他心里有所懷疑,但不敢言語,因為就算是這條骨龍啃的白骨巨門,可她畢竟是代理大祭祀的龍,誰敢去懲戒她?
金字塔頂端撐起一道光幕,卡倫身形從骨龍身上落下。
秩序第1騎士團的戰旗,就矗立在這里。
在上個紀元,這面戰旗一直被秩序之神所掌握,那是兩大陣營的神戰時期,連秩序之神都得經常調動死去的信徒重新起來迎戰。
后來,神戰結束,秩序之神反出光明陣營到接下來的屠戮眾神稱霸神界,反而對第1騎士團的調動頻率變得越來越低了。
通常時候,第1騎士團都只出現在神話敘述的口述記載里,對手下人的表現不滿意時,秩序之神會反問:
“難道,這樣一點小事都需要我出動第1騎士團么?”
也是從那個時期起,第1騎士團就進入了“不斷壯大”階段,一直持續到今天。
外人,根本就無從得知,這里的底蘊到底有多么深厚。
連這里的管理員鐘塔森都不清楚,因為他身下的那本巨書,普通人一輩子都翻不完十分之一,這已經不是拿來當名冊記錄用了,而是變成了需要時才查找的字典。
達安他們那群團長,先前之所以想要搶在第1騎士團輪次前,也是因為擔心沉睡的前輩太多和太給力,可能會使得他們這群活著的人……沒有出場機會。
鐘塔森:“請您示下第二道……”
沒等話說完,原本安靜矗立在那里的戰旗,忽然無風自搖。
可怕的鏗鏘戰意自戰旗內迸發而出,引得下方的金字塔也開始了震顫。
異動,再一次發生了,這已經不是近年來第1騎士團駐地第一次發生這樣的變化。
可怕的戰意,形成了無形的精神風暴,向四周擴散。
鐘塔森只能跪伏下來,雙手抓著身下大書的邊緣,才能防止自己的靈魂從身體里被吹出去。
卡倫目光微凝,沒有躲避,直面這場風暴。
他聽到了,無數聲呼喚:
“主!”
“神!”
這不是排斥,更不是反抗,而是無數歲月以來,凝聚在這面戰旗里的戰意,正在對自己發出歡呼。
金字塔內,所有的棺材都開始了微顫,一股濃郁到溢出的焦躁,開始向四周彌漫。
即使是站在遠處,達安等眾多團長們也感受到了磅礴的壓力,更是體會到了難以用言語描述的迫不及待。
他們心中忽然產生了一種認知,那就是如果這里沉睡的前輩們知道他們這群人居然敢去搶奪戰爭機會,怕是蘇醒過來后會先一步撕碎了他們。
達安舉起手,說道:“與沉睡在這里的前輩們相比,我們真的,沒有資格說害怕等待。”
大家伙紛紛點頭。
這算是為這次逼宮事件最終定了性,也是為接下來堅定執行戰爭院的作戰方案奠定了基調。
金字塔頂端,卡倫一步一步走向那面戰旗,太過熱情的呼喚有時候也會是壓力,好在卡倫體內的餓癮抗壓能力不錯。
跪伏著的鐘塔森見狀,很想提醒卡倫只需要打開第二道卷軸法旨就可以了,不用特意強行上前,只是他現在完全說不出話,連精神意念都散播不出去。
然后,他看見了卡倫握住了戰旗。
鐘塔森睜大了眼,這可是一件神器,它承載著無數載以來第1騎士團的意念,哪里能這樣觸摸?
泛著金色光澤的巨大法身,自上方浮現,卡倫不僅觸摸了,還借助起法身的力量,將戰旗緩緩抽出,再高高舉起。
他的法身手中,也出現了一面巨大的戰旗。
此時的他,猶如一尊真正的神祇,正在催動身下秩序神教最可怕的力量蘇醒。
這一幕,無比震撼。
知道卡倫真實境界的人并不多,卡倫也沒有刻意公開過,因為此舉會帶來一些不必要的麻煩。
但現在,他沒有再顧忌這些,因為第1騎士團前輩們的熱情,他是真的不愿意辜負。
他們死后沉寂至今的無言付出,也該得到尊重與肯定。
無數道意念涌入卡倫的內心,迫使餓癮身邊出現了一道道秩序規則環繞,餓癮閉著眼,雖然不能具體針對每一個進行單獨且特殊的照顧,可至少,它能機械式地做出回應。
以前卡倫覺得這是神的無情與冷漠,可事情發生在自己身上后他才意識到,這真的是沒有辦法的辦法,因為只有這樣,才能照顧到所有人。
“神殿……長老?”鐘塔森張開了嘴,“這么年輕就……”
西爾瑪:“他已經是神殿長老了?”
福瑞慈:“如此年輕,地位和境界,都走到了巔峰……神教歷史上,出現過這樣的人物么?”
以前,卡倫在教內的超然地位支撐之一,就是他已經表露出來的可怕天賦,這一天賦讓秩序之鞭內的序列順次心甘情愿地被打斷,讓弗登得以輕松將卡倫提升到本系統2號人物的位置,因為沒人愿意給自己家族和派系招惹一個未來能活四百多歲的仇家。
現在,天賦兌現,成為了現實,不是未來可能存在的威脅,而是近在眼前的明確壓迫。
羅塞利門:“可是,神殿長老,不該進神殿,不得擔任職務么?”
達安開口道:“規矩是死的,人是活的,你們是服氣他,還是希望克雷德再給你們找一個新的接班人?”
大家紛紛默然,可表情上卻能看出,他們是同意達安的說法的,騎士天生就尊重強者。
反正都是選最高上司,干嘛不選一個單挑可以碾壓自己的呢?這樣受委屈時,心里也能服氣。
卡倫連續揮舞戰旗后,駐地上空,出現了一片濃郁的烏云,烏云深處,一道粗壯的雷霆落下,聲勢雖然浩大,卻沒有絲毫殺傷力,它像是溫暖的流水,流淌過卡倫的法身,又流淌過卡倫的身體,最后,浸潤到身下的這座金字塔。
每一座棺材上方,都浮現出了一道身影,他們都閉著眼,可卻在整齊地搖曳。
他們開始發出聲音,不斷言語,不斷宣誓,不斷低吼。
冥冥之中,就算還沒正式蘇醒,可他們已經感應到了來自使命的召喚,知道自己即將步入最后的戰場。
卡倫拿出了第二道卷軸,展開法旨。
戰旗停止了搖動,重新立在了那里。
可下方金字塔內的棺材,震動的聲音卻越來越大,棺材上方的身影,也在變得越來越濃郁,那一道道聲音,逐漸匯聚成令這個小世界都開始龜裂的吶喊。
下方的以及金字塔每一層駐守的蘇醒者神官們對此情況都露出了驚愕神情,他們明明還沒著手蘇醒,可沉睡的人,卻像是要進行本能的暴動。
可問題是,針對第1騎士團的使用是最講究時間和效率的,最完美的舉措是按照軍團規制分配好后,再將戰爭兵器安置在他們身邊,讓他們在第一時間蘇醒后就能武裝起來成立建制,然后即刻開赴前方早就豎立好的傳送大門,進入最為焦灼慘烈的戰場。
如果這些前提準備沒做到位,那就很容易造成重大損失!
鐘塔森馬上從大書上爬起,對卡倫喊道:“大祭祀,請您趕緊祭出最后一份法旨安撫他們,不然要出大禍的!”
這次的異動,完全超越以往,就連上次前任大祭祀在這里發表講話金字塔內做出回應,都比不上現在。
鐘塔森不害怕暴動會造成自己的威脅,他是不忍心教內無數前輩塵封在這里的心血,就這么白白浪費。
卡倫馬上打開第三道卷軸,注入靈性力量后,卷軸飛出,在金字塔前方凝聚出了克雷德的影像。
“我是大祭祀克雷德,現在,我以……”
“轟!”
克雷德的虛影還沒說完話,卷軸就被撕碎,虛影隨之消散。
這位現任大祭祀的法旨,遭受了來自金字塔的抵制。
“砰!”“砰!”“砰!”
下一刻,金字塔最頂端那一層中,有好些口棺材的棺材蓋直接被彈開。
卡倫在這些棺材里,感知到了神祇的氣息!
雖然金字塔內的構造,并不是單純按照層級越高實力越強來簡單劃分,但不可否認的是,最頂層里沉睡的,絕對是身份地位和境界上最毫無爭議的頂尖存在。
有亡故的神祇……也沉睡在這里。
忽然間,一股股可怕的颶風,穿透了第1騎士團駐地的所有阻隔,涌了進來。
鐘塔森當即發出尖叫:“敵襲!”
達安馬上喊道:“誰的軍團距離這里最近,快點調兵!”
這些颶風里,充斥著神祇的氣息,是從外部進來的!
秩序神教剛剛經歷過一連串的神戰,雖然都是分支神大人們打的,可大家伙卻也都是目睹了的,在此刻,大家只能下意識地認為,是潛藏在這個世界上的神祇,準備對第1騎士團動手了。
“吼!”
金字塔上方的骨龍發出咆哮,它的身旁,出現了大隔絕陣法雛形,不需要卡倫吩咐,小康娜就準備庇護住這座金字塔。
可還沒等陣法徹底成型,小康娜就聽到下方卡倫的聲音:
“住手。”
卡倫的法身開始發出洪音:
“所有人都住手,不是敵襲。”
那些個隱匿神,面對神殿的墓碑時都不敢現身,祂們腦子進了水,才敢直接跑到這里來對第1騎士團動手。
還有就是,第1騎士團駐地的外圍防御,比秩序神殿都要強大,這一股股颶風雖然是從外部進來的,可卻是實打實的內部召喚,并不算外敵,這才沒有驚動防御。
最大的可能,是頂層掀開棺蓋的沉睡神祇,正在召喚自己的力量歸來。
卡倫低下頭,他站在金字塔最頂端,所以距離頂層最近。
不過,當卡倫想要具體探查時,頂層處開始出現漆黑的液體,這些液體逐漸提升,然后將整個頂層完全覆蓋。
不,先前它們就存在,只不過是無形,而現在,因為棺材和外部的變化,開始呈現出來。
當這些液體完全覆蓋完畢后,金字塔頂尖,也被沒入。
鐘塔森整個人被隔絕在了上方,靈魂和意識完全陷入了封閉。
“滴答……滴答……滴答……”
水滴的聲音,帶來一陣清脆。
卡倫的眼睛卻逐漸睜大,因為這一情景,他很熟悉。
他曾做過無數次相似場景的夢,自己的身前,是一座黢黑的水潭。
他也曾在水潭里,聽到過神的聲音。
頭頂的颶風,沒入了水潭。
緊接著,里面沉睡的存在,似乎得到了進一步的復蘇,雖然,還只差最后一步。
可是祂們身為神祇的特殊,就算沒有完全蘇醒,也足以發散出更為具體清晰的意志。
一股股強大的神祇氣息,開始升騰。
其中,有三股氣息最為驚人。
依照在生命之園、冰原以及維恩上空實際觀戰的體驗,卡倫確定,這三股氣息,絕對是主神級別的,而且,是那種戰力強大的主神。
三股氣息,接連在水潭表面浮現。
第一位,身穿秩序神袍,面容蒼白冷峻;
第二位,赤膊上身,可怕的虛空逆流竟然在祂體內化為圖騰溫順游走,祂右手虛握;
第三位,身穿甲胄,殺伐氣息濃郁,雙臂在前,雙手虛握,和第二位一樣,應該都是在等待某件屬于自己的武器歸來。
這三位,卡倫都認識。
尤其是第一位,祂的記載,在外界,根本就不存在,而秩序神教內,只有到了弗登那個層次,才能有資格閱讀。
卡倫在成為大祭祀秘書長后,曾特意調出過所有秩序分支神的記載,祂被單獨放在最下面。
是的,沒錯,祂曾是秩序12騎士之一,但祂的封號是——背叛騎士。
背叛騎士——塔奧里斯!
祂是最早追隨秩序之神的秩序騎士之一,資歷和提拉努斯相當,但祂背叛了秩序之神,且向秩序之神發起了挑戰。
看到這段記載時,卡倫感到很不可思議,神明明掌握著麾下秩序騎士的生死大權,祂怎么敢挑戰的?
可事實是,神接受了祂的挑戰,祂戰敗后,被修改封號為背叛騎士,然后,被永久剔除12秩序騎士序列。
然而,祂卻沉睡在了這里,等待蘇醒?
不,不是的。
卡倫明白了,塔奧里斯,并不是正規的秩序騎士,祂不是被秩序之神死后蘇醒的,祂當時,還活著,所以才能在挑戰神被神擊殺后,遺體還能被安置在這里,等待真正的第一次蘇醒。
水潭中浮現出的第二道身影,是混亂之神,祂的身體,可以容納最為混亂不可測的虛空逆流,而祂右手虛握的,是混亂之劍。
那把劍現在,正陪伴著秩序之神坐在紀元之外,震懾著歷代紀元霸主的腳步。
第三道身影,則是戰爭之神,祂雙手虛握的,是戰爭之鐮,那把鐮刀的本體,現在則在自己爺爺手中。
怪不得維恩神戰時,上方是出現了這兩位的虛影,可最終卻沒有被擊落下來,因為祂們投送過去的,并不是本尊,祂們的本尊,躺在這里!
祂們,是自己人么?
否則,無法解釋為什么祂們會被安排在這。
所以,就算在上個紀元里,也不是不存在認同秩序之神做法的神祇,祂們甚至愿意封存自身,以幫助秩序之神完成理想?
另外就是……大祭祀雖然是名義上第1騎士團的指揮官,擁有調動第1騎士團的唯一權限。
可事實上,想要真正召喚起第1騎士團的完整力量,只有一個人能做到……要么是秩序之神親自降臨,要么,就只有擁有秩序傳承的卡倫自己。
蘇醒神官再優秀,再愿意付出和犧牲,再擁有足夠的蘇醒器具,哪怕是神器……他們也沒辦法蘇醒真正的神祇。
這樣看來,當年光明神教在與秩序的抗爭中最終解體消亡時都沒有采取戰爭手段做最后一搏也是有原因的,因為光明的秘密記錄里,可能就記載了秩序神教第1騎士團內的真正秘密。
甭管是否能完成蘇醒,在一個諸神不出的紀元里,當你知道對方底蘊中有著實際存在的沉睡神祇時,你就不敢和對方完全撕破臉皮,因為你知道等待自己的,是必然會輸的結局。
秩序之神,真的是給秩序神教,攢下了足夠可怕的家底。
不,是秩序一脈的神和大人們,為了新的紀元,做了令后世人都難以置信的豐富準備。
卡倫忽然記起諾頓大祭祀對自己說過的話:
“我們不要那種悲情的英雄主義,我們秩序信徒,要習慣秩序的優雅。”
原來,這種優雅是如此的直白和簡單,它真的一點都不復雜,甚至有點膚淺,就像是貴族小姐和公子站在家族城堡陽臺上,搭配著昂貴餐具和紅酒,故意擺拍出來的姿勢。
不過,身為后世繼承者的卡倫而言,他很喜歡這種膚淺。
這時,
水潭表面出現了波紋,
戰爭之神的聲音從下方傳出,進入卡倫的意識;
這句話,卡倫曾經在夢中水潭里聽到過,那時還很弱小的自己因為聽到這句話遭受了神性反噬,弄得全身是血,導致接下來的幾天文圖拉擔心自己身體在自己臥室里打了好幾天的地鋪陪護。
那時自己還很疑惑聲音的具體來源,而且伴隨著聲音還有沉悶的敲擊聲,只能下意識地猜測聲音的主人被囚禁了;
原來,不是被囚禁,而是因為祂躺在棺材里。
“秩序……我還要等多久?”