跨過(guò)一條河流，是大片的樹(shù)林。這裡的樹(shù)木都長(zhǎng)得奇形怪狀，枝葉構(gòu)造違背植物學(xué)常理，單就外部輪廓而言，更像是動(dòng)物甚至人。
樹(shù)林頂部霧氣繚繞，樹(shù)下面白骨累累。這些骨頭粗大、健碩，一看就是大型變異獸和蟲(chóng)子的殘骸。
羅賓通過(guò)監(jiān)控面板驚奇地盯著這片樹(shù)林。
“羅兄喜歡這些樹(shù)木嗎？”陳更新帶著調(diào)侃的語(yǔ)氣問(wèn)道。
“這些樹(shù)好奇怪，它們是什麼型號(hào)？”
陳更新暗自嘲諷一句“鄉(xiāng)巴佬”，答道：“這些都是智慧型植物XXX-51，它們構(gòu)成了環(huán)繞整個(gè)中城一圈的特殊‘綠化帶’。這個(gè)‘綠化帶’寬度800-1500米，周長(zhǎng)大約40公里，完全是中城技術(shù)部門近年來(lái)人工栽培的?！?
“好大的工程！中城大佬果然有魄力！”羅賓讚歎了幾句，“這個(gè)所謂的綠化帶看上去吃過(guò)不少肉呀?！?
“中城之所以能夠在蟲(chóng)族的重重包圍之下堅(jiān)持到今天，在很大程度上是這個(gè)防護(hù)林的功勞?！崩铄a(bǔ)充道，“智慧型植物XXX-51生命力強(qiáng)、繁殖力快，具有很強(qiáng)的領(lǐng)地意識(shí)和團(tuán)隊(duì)協(xié)作意識(shí)，對(duì)於入侵者毫不留情。它們能夠輕而易舉地阻擋和吞食從樹(shù)林裡經(jīng)過(guò)的兇猛的變異獸和蟲(chóng)子，還能投擲或者噴射泥土、石塊、果實(shí)和水去攻擊低空目標(biāo)。在過(guò)去的1年多的時(shí)間裡，它們至少已經(jīng)替中城人類消滅了不下50萬(wàn)蟲(chóng)子。”
“厲害！”羅賓大聲鼓掌，又拍了一下自己的腦袋，“我怎麼就沒(méi)想到使用智慧型植物來(lái)對(duì)付蟲(chóng)子呢？”
“智慧型植物可不是誰(shuí)都能馴服的，它們極度危險(xiǎn)。”李妍指了指屏幕上的一具人類屍骸，“對(duì)待侵入它們領(lǐng)地的人類也會(huì)毫不留情。”
“既然智慧型植物如此危險(xiǎn)，不知中城是如何人工栽培出這麼大一塊防護(hù)林並且駕馭它們的？”
“細(xì)節(jié)我不清楚，不過(guò)有一點(diǎn)在中城人所共知：栽培智慧型植物XXX-51的首席專家就是此次資源採(cǎi)集行動(dòng)的戰(zhàn)地指揮官六級(jí)星魂強(qiáng)者貝特斯?！?
“哈，原來(lái)貝爺如此厲害！”
“貝特斯先生掌握著一項(xiàng)中城其他任何人都沒(méi)有的異能：他可以與智慧型植物溝通，並且不會(huì)遭到它們的傷害?！?
“看來(lái)，我得找機(jī)會(huì)好好向貝爺請(qǐng)教?！绷_賓接著問(wèn)道：“除了智慧型植物外，中城還有什麼強(qiáng)有力的防蟲(chóng)手段嗎？”
“羅老兄，你這樣喜歡問(wèn)東問(wèn)西，很容易被當(dāng)成其他地方派來(lái)的間諜?！标惛戮娴?，“你知道中城是怎麼對(duì)付間諜的嗎？”
“把他們當(dāng)成肉包子送給XXX-51？”
“給智慧型植物當(dāng)女婿已經(jīng)算是優(yōu)惠待遇了，最有可能的是被送到M實(shí)驗(yàn)室活體解剖?！?
“我去！好，我住嘴。”
車隊(duì)沿著末世後專門開(kāi)闢的一條寬約50米的大道通過(guò)防護(hù)林，來(lái)到滿是奇異的莊稼的農(nóng)業(yè)區(qū)。大量衣著破舊的人員在機(jī)甲的監(jiān)控下於農(nóng)田上忙碌。
“咦？竟然種植了這麼多草藥？”羅賓湊近屏幕細(xì)細(xì)查探畫(huà)面。他張口想問(wèn)，但想到有可能被當(dāng)成“間諜”，只好收聲。
農(nóng)田上除了草藥，還有一些類似穀類、蔬菜、水果等的作物。許多作物已經(jīng)到了成熟期，看樣子能提供不少的收成。
末世的生態(tài)環(huán)境生命力極其豐沛，幾乎不需要刻意施肥、澆水，作物都會(huì)正常生長(zhǎng)。同樣面積的農(nóng)田，作物生長(zhǎng)週期更短，產(chǎn)量更大，農(nóng)產(chǎn)品的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值也更高。這些農(nóng)田總面積也不過(guò)5000畝左右，但足以爲(wèi)中城5萬(wàn)人口提供基本的口糧。
經(jīng)過(guò)農(nóng)田，前方是一道很寬、很深的人工護(hù)城河。護(hù)城河後是由鋼筋混凝土、巨型石塊等構(gòu)成的高達(dá)30米、厚度10米的城牆。在城牆上有大量移動(dòng)或者固定的機(jī)甲、崗哨，每間隔一段距離就有一座小型堡壘，開(kāi)火口露出機(jī)炮、加農(nóng)炮、電磁炮、激光發(fā)射器等的身影。
通往橋頭的大路上擠滿了人員、機(jī)甲和載具。身著制服的工作人員在橋頭逐個(gè)檢查要進(jìn)城的人員。
貝特斯在通訊器裡提醒道：“叫做羅賓的傢伙，我們只能把你載到這裡。下面你必須自己走了。限你10秒鐘時(shí)間離開(kāi)我們的機(jī)甲和車隊(duì)！”
採(cǎi)集隊(duì)丟下羅賓，大搖大擺地衝上橋頭，在路上讚歎、豔羨的目光當(dāng)中直接進(jìn)入城內(nèi)。
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蓬頭垢面、衣著破爛、揹負(fù)弓箭、腰懸匕首的羅賓站在中城入口處的馬路邊，好奇地四處打量。
數(shù)十支車隊(duì)正在排隊(duì)準(zhǔn)備入城。這些車隊(duì)裡機(jī)甲、載具的型號(hào)及人員的服裝、裝備等上基本都印有中城官方各部門標(biāo)誌，一看就是外出執(zhí)行正式任務(wù)的工作團(tuán)隊(duì)；只有少數(shù)幾支車隊(duì)裝備雜亂，人員形色各異，明顯屬於民間團(tuán)隊(duì)。
深度末世的環(huán)境過(guò)於兇險(xiǎn)，個(gè)人獨(dú)自在外幾乎不可能存活（除非他是六級(jí)加星魂的強(qiáng)者）。正因爲(wèi)如此，在中城的外出力量當(dāng)中壓根就沒(méi)有獨(dú)行者。
中城坊間流傳著一條不成文的規(guī)矩：三千五千不算穩(wěn)，三百五百拿命拼，三十五十不出門。意思是說(shuō)：要外出闖蕩，聚集三五千人也未必能確保安穩(wěn)；如果只有三五百人，那就是拿命在拼，要冒很大的險(xiǎn)；而只有三五十人，就乾脆不要出門，出門就是死。
此次羅賓遇到的採(cǎi)集隊(duì)人數(shù)不過(guò)60卻敢跑到數(shù)百公里外，乃是因爲(wèi)他們訓(xùn)練有素，擁有中城最強(qiáng)大的武器裝備，並且由六級(jí)強(qiáng)者坐鎮(zhèn)；否則，在10餘萬(wàn)蟲(chóng)羣大軍面前，就只有送菜的份兒了。
像羅賓這般不過(guò)四級(jí)星魂、孤身一人、且只攜帶了簡(jiǎn)陋的冷兵器在蠻荒區(qū)域出現(xiàn)的情況，在中城絕對(duì)屬於奇觀了。這也是貝特斯等人乍然見(jiàn)到他之後驚愕萬(wàn)分的主要原因。
現(xiàn)在，羅賓雖然已經(jīng)身處人羣之中，但他這身行頭實(shí)在太過(guò)“驚世駭俗”，以至於衆(zhòng)人都不由得盯著他指手畫(huà)腳、議論紛紛。
“這哥們兒是智障人士，還是同夥被蟲(chóng)子吃光了？”
“我看前者可能性更大。”
“不對(duì)吧。一個(gè)智障能獨(dú)自活到現(xiàn)在？肯定是同夥剛完蛋?！?
“你倆的說(shuō)法並不矛盾，背弓箭的這哥們兒有可能是個(gè)同夥剛被殺光的智障人士。他大概是走狗屎運(yùn)，被此次外出執(zhí)行任務(wù)的採(cǎi)集隊(duì)救了回來(lái)。”
“有道理！”
一名正在玩手機(jī)的路人道：“兄弟們，今天的中城新聞開(kāi)始播報(bào)了！”
衆(zhòng)人聞言立即圍攏過(guò)去，一起觀看那個(gè)路人的手機(jī)。中城官方爲(wèi)了娛樂(lè)市民和共享時(shí)事信息，每天下午17-19點(diǎn)之間，都會(huì)播報(bào)一些新聞、通告及實(shí)用信息。凡是在信號(hào)覆蓋的區(qū)域，都能通過(guò)智能手機(jī)等終端收看。
“哈，原來(lái)這哥們兒叫做羅賓。”新聞裡播出了李妍採(cǎi)訪羅賓的鏡頭。“要想戰(zhàn)勝蟲(chóng)子，就得先了解蟲(chóng)子；要想了解蟲(chóng)子，就得先成爲(wèi)蟲(chóng)子。我去！別看這哥們兒其貌不揚(yáng)，說(shuō)出來(lái)的話句句經(jīng)典呀。哈哈！”
衆(zhòng)人看著在路邊排隊(duì)的羅賓鬨然大笑。
羅賓知道他們說(shuō)的是自己，神色自若地招招手，笑道：“中城市民，果然熱情好客?！?
一個(gè)青年突然高聲喊道：“這哥們兒竟然吹噓說(shuō)起碼能打100個(gè)貝特斯！我現(xiàn)在可以肯定，他是百分百的智障人士。”
“絕對(duì)。我很好奇，貝特斯?fàn)?wèi)什麼沒(méi)有幹掉這個(gè)傻×？”另一個(gè)路人將頭轉(zhuǎn)向不遠(yuǎn)處的羅賓，“傻×，你是怎麼從貝特斯大佬手裡逃生的？”
“我與貝爺無(wú)怨無(wú)仇，他怎麼會(huì)跟我爲(wèi)難呢？”羅賓聽(tīng)到那人叫自己傻×，卻一點(diǎn)也不生氣。除了“涵養(yǎng)”好以外，一個(gè)擁有絕對(duì)實(shí)力的人有必要與一個(gè)弱小似螻蟻的人一般見(jiàn)識(shí)嗎？好比你走在路上，聽(tīng)到一條狗狗衝你汪汪了兩嗓子，你會(huì)惡狠狠地?fù)溥^(guò)去把狗狗咬一頓嗎？或許有的人會(huì)，但羅賓不會(huì)；在羅賓看來(lái)，貝特斯也不會(huì)。
這時(shí)新聞裡播放到羅賓的另一句“驚人之語(yǔ)”：“憑我敏捷的身手、高超的智慧、不凡的勇氣和英俊的外表，無(wú)論走到哪裡都會(huì)一呼百應(yīng)的……我就怕別人沒(méi)事兒硬要招我做女婿?！?
衆(zhòng)人再次鬨笑，每一個(gè)都笑得前仰後合，甚至還有人樂(lè)得朝天鳴槍。先前罵羅賓傻×的路人走過(guò)來(lái)，拍拍羅賓的腮幫子道：“果然是英俊不凡，特別是這副茂盛的鬍子，簡(jiǎn)直太有末世頹廢青年的氣質(zhì)了。哥們兒，中城大佬要是不招你做女婿，可是虧大了！”
這麼大的喧鬧當(dāng)然會(huì)驚動(dòng)橋頭的值班人員。當(dāng)值的機(jī)甲人員首領(lǐng)大踏步來(lái)到衆(zhòng)人面前，厲聲質(zhì)問(wèn)道：“什麼情況？”
衆(zhòng)人收起笑聲，指著羅賓解釋道：“我們?cè)趪^中城今日要聞裡的主角、中城大佬的未來(lái)女婿?！?
機(jī)甲首領(lǐng)擺出一副兇神惡煞的樣子喝問(wèn)羅賓：“你是頭一次到中城嗎？那就馬上乖乖地接受隔離檢疫和身份審查！如果你拒絕，我們會(huì)把你驅(qū)逐出中城邊界；如果你搗亂，我們就立即幹掉你！聽(tīng)明白了嗎？告訴我，你的選擇是什麼？”
“我接受隔離檢疫和身份審查?！?
“恭喜你回答正確，下面跟我到入檢處！”
羅賓很有禮貌地向衆(zhòng)人揮揮手，跟著機(jī)甲首領(lǐng)走向城門左邊處特設(shè)的一個(gè)小型通道。
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這是一條長(zhǎng)30餘米、直徑不超過(guò)2.5米的橢圓形通道，入口左、右邊有射擊孔，進(jìn)入5米右邊有道小門，小門旁邊有扇玻璃窗。玻璃窗後坐著一個(gè)身著整潔的白大褂、容貌秀麗的女青年。她隔著窗子吩咐羅賓：“將臉對(duì)準(zhǔn)鏡頭，不要讓頭髮和鬍鬚遮擋面孔。好了，拍照完成，下面採(cǎi)血。請(qǐng)把右臂伸到玻璃窗的圓孔當(dāng)中。”
女青年非常嫺熟地挽起羅賓的袖子，乾淨(jìng)利落地採(cǎi)集了20毫升血樣，隨之將血樣放入一臺(tái)烤箱一樣的儀器中，接著開(kāi)始操作電腦。
“OMG！”女青年大聲驚呼，“七級(jí)屍毒陽(yáng)性！鼻涕蟲(chóng)病毒陽(yáng)性！”她用因爲(wèi)驚慌而顫抖的手按下了紅色警戒鍵鈕。
只幾秒鐘時(shí)間，就有10幾名彪悍的武裝機(jī)甲人員衝進(jìn)來(lái)，一起用武器對(duì)準(zhǔn)了羅賓。
“發(fā)生什麼情況了？”羅賓不慌不忙地問(wèn)道。
女青年指著羅賓道：“他……他的血液裡至少攜帶了14種惡魔級(jí)別的致命病毒！”
“章小姐，你確信嗎？”一名機(jī)甲人員問(wèn)道，拉開(kāi)了手裡特製的電磁槍的保險(xiǎn)?！耙粋€(gè)身染14種惡魔級(jí)別病毒的人怎麼可能活蹦亂跳？”
“對(duì)呀。”羅賓目光鎖定女青年的電腦，“我的身體最近還算正常，煩請(qǐng)你再檢查一遍?！?
女青年再次查看電腦，“奇怪，爲(wèi)什麼各指標(biāo)數(shù)據(jù)又突然下降了?！彼@疑不已，美目不停地打量羅賓，“我需要再次抽血檢驗(yàn)。”
“沒(méi)問(wèn)題！”羅賓對(duì)用槍口指著他的衆(zhòng)機(jī)甲人員友好地笑了笑，再次將手臂深入圓孔中。
女青年因爲(wèi)懼怕他身上可能隱藏的超級(jí)病毒，採(cǎi)血過(guò)程格外小心。很快，血檢結(jié)果出來(lái)，被檢測(cè)的所有指標(biāo)均在正常範(fàn)圍內(nèi)，各項(xiàng)病毒測(cè)試結(jié)果全爲(wèi)陰性。
女青年擦擦額頭的汗，舒了一口氣，“他血檢過(guò)關(guān)，可以進(jìn)行下一項(xiàng)檢查了?！?
第二項(xiàng)檢查是星魂強(qiáng)度測(cè)試，執(zhí)行測(cè)試的是一名神色嚴(yán)肅的中年男性。他讓羅賓接連完成了10項(xiàng)類似闖關(guān)電子遊戲的測(cè)試，後者均以平淡無(wú)奇的成績(jī)完成。
中年男子在電腦終端上輸入瞭如下信息：“測(cè)試對(duì)象：羅賓；測(cè)試結(jié)果：四級(jí)星魂初期；顯著異能：手眼反應(yīng)速度五級(jí)加?！彼呡斎脒吿嵝蚜_賓：“你可以進(jìn)行第三關(guān)的檢查了?！?
在通道出口邊上還有一個(gè)小房間，王曉雅正百無(wú)聊賴地玩弄手機(jī)。在最近的一段時(shí)間裡，中城異能者越來(lái)越多，只有初中級(jí)級(jí)記憶異能的王曉雅越來(lái)越不受重視，最終被調(diào)派到入檢處主任這個(gè)不算太緊要的崗位上來(lái)。她的主要工作就是從入檢的人員當(dāng)中曬篩查出被感染者、間諜、破壞分子和異能者。
她下面要在先前兩關(guān)測(cè)試的基礎(chǔ)之上對(duì)羅賓進(jìn)行口頭問(wèn)詢，最終判斷其是否能列入中城“緊缺人才”之列。
王曉雅收起手機(jī)，帶著一副高度職業(yè)化的“漫不經(jīng)心”對(duì)著門外的羅賓道：“進(jìn)門請(qǐng)自覺(jué)遵守秩序，坐到桌子對(duì)面的凳子上，雙手放到可見(jiàn)的位置，未經(jīng)提問(wèn)不許說(shuō)話，也不要隨便走動(dòng)。”