“影子……”
聽完刀鋒這一番話，勞恩腦子里忽然想到了很多東西，也直到這時候他才明白昨晚羅南在跟他說明讓他加入AOA之前所問的那個問題涵蓋的真實意思。
勞恩緩緩垂下頭，臉上不知為何竟慢慢浮現出一抹看似寬慰實則無比復雜的笑容，無聲的笑了好久，他才再次抬起頭顱盯住刀鋒那副遮擋住雙眼的墨鏡。
勞恩臉上忽然浮現的笑容并沒有讓刀鋒覺得奇怪，他依舊保持著那一副冰冷的表情，只不過這次他是等到勞恩抬起頭來才選擇繼續出聲。
“勞恩·布爾斯。”
刀鋒呼喚了一聲勞恩的名字，沉聲說道：“既然你選擇來到這里，不論是否愿意，你都必須得擔下這個職責，但現在我看你似乎已經做好了心理準備。”
“可是這僅僅只是改變的開始，你還需要進行全方位的改造，不僅僅是身體上的，還有精神上、思想上的。首腦和我們都不需要你做到與他所思所想的高度統一，我們只需要你做到絕對的理智與冷靜，只有這樣，你才能應對今后可能會遇到的各種挑戰與危機。”
“換做之前的你，這絕對是一個永遠無法達成的目標，直到現在，我也不相信你能成功，但首腦說……”
看著勞恩貌似無比堅定的眼神，刀鋒聲音忽然低沉下來，“他相信你。”
“布爾斯，走進去……”
話音剛一落下，刀鋒再次傳來的聲音又陡然拔高，只見他忽然轉身伸手指向長廊盡頭里面那個一片漆黑的大門，墨鏡下的雙眼卻緊盯著勞恩。
“這里面有什么？”勞恩望向黑洞洞的大門，出聲問道。
但刀鋒卻沒有回應，依舊緊盯著勞恩，伸手指向大門后的一片漆黑。
而沒有得到答案的勞恩也并不在意，側頭瞥了刀鋒一眼，挺了挺身子，昂首走進大門，逐漸淹沒在一片黑暗中。
…………
“刀鋒……”
幾分鐘后，AOA三號基地的專屬休息室內，刀鋒坐在硬木椅上，面前是一道呈現出羅南影像的虛擬光幕。
“勞恩已經進去了嗎？”羅南問道。
“是的。”
刀鋒點頭，沉聲應道：“來到基地的第一時間我就送他進去了。”
“首腦……”
沒等羅南再說什么，刀鋒便率先出聲問道：“那里面到底有著什么？你為什么覺得那里能徹底改變勞恩·布爾斯？”
“刀鋒，你應該知道，有時候了解的太多并不是一件好事。”
間刀鋒忽然發問，羅南耷拉著眼睛，忽然露出一抹陰沉的笑容，緩緩說道：“我只能告訴你那里面是一個能使人獲得脫胎換骨般蛻變的地方，雖然只有一次效果，但對于勞恩來說已經足夠了。至于其它的……”
羅南話說到一半忽然停下，而刀鋒也沒有選擇接著羅南未盡的話再問，在沉默一陣子后，又轉口問道：“首腦，即便那里能夠徹底改變勞恩·布爾斯，但是我還是不認為獲得蛻變的他可以在明面上代表你的身份，而且……”
“而且什么？”
見刀鋒忽然頓住，眉頭皺起，羅南笑著探手道：“你繼續說下去。”
“而且首腦……”
刀鋒緩緩取下墨鏡，迎上光幕中羅南雙眼，皺眉問道：“難道你不覺得勞恩·布爾斯作為代替你身份的人，與你實在太過親近了嗎？”
“親近？”
羅南將這個詞重述了一遍，面色忽然變得怪異起來，笑著反問道：“刀鋒，你是什么時候產生這樣的感覺的？還有……”
“我又在什么時候說過讓勞恩全面代替我的身份？”
“首腦，可是……”
刀鋒被羅南的問題弄得稍顯迷糊，試探性的問道：“看你之前的行為，應該極為信任你這個叫勞恩·布爾斯的管家。而且，你所說的明面上的代行者不就是代替你身份的意思嗎？”
“刀鋒，勞恩他是我父母死后在這個世界上待我如親人的唯一一個人，也是我在這個世界上最看重和在乎的一個人，可是……”
羅南搖著頭說道：“雖然我的確十分信任他，但這似乎并不代表我必須得時刻保護著他，不讓他受到一丁點傷害。”
“我仿佛一個不斷激起風浪的漩渦，只要處在我身邊，不論早晚總會遇到最初他們難以面對的東西，所以我極力渴望著所有人都能夠擁有獨自承擔起自身命運的力量。對于勞恩，對于你們，我不過是在適當的時候給予了你們一個工具，讓你們能夠在必要之時可以實現自救。”
“如同你們得到的力量，如同你們所依附的這個組織，等等……”
聽完羅南這一番話，刀鋒竟在不知不覺中陷入了沉默，一時微皺起眉頭，一時又舒展開來，似乎陷入了深深地思考，又似乎僅僅只是在發呆。
而羅南在停頓片刻，看了幾眼刀鋒的表情后，又繼續說道：“這世間總是痛苦如初，我不想看到我身邊的人任何一人，尤其是勞恩，在經歷過陣痛之后才想著去反抗。”
“好了，現在你該去做你需要做的事情了，而我，也是一樣。”
等到刀鋒抬起眼瞼露出那雙近乎冷酷，但實質上卻又隱含著很多內容的眼睛時，羅南輕聲說完這句話，便隨著一伸手，與光幕一同消失在刀鋒眼前。
…………
圣密西莊園別墅的書房里，羅南在光幕斂去后，又再次打開另一道一片空白的光幕，并緩緩站起身子，雙手搭在桌上，趁著月光望向莊園不遠處的某個方向。
在盯著那個方向看了一會兒，羅南臉上忽然漸漸浮現出一抹不明所以的微笑。
“博弈……”
一邊笑著，羅南又一邊輕聲說起話來，但不知道是他的自語還是說給空白光幕那邊可能存在的某人聽的：
“這本身就是一個很有趣的游戲，棋子順應著棋手的意愿而行走，但時而卻又想跳出棋盤，而棋手則想著怎樣依靠手中的棋子去贏得博弈的另一方，這不僅僅只是頭腦的交鋒，更多的應該是心理與思想上的碰撞。”
“一切皆是如此。只不過……”
“真正的贏家很可能根本不是這博弈的任何一方，當然也不可能是那些無法脫離掌控的棋子。”
話音落下之際，羅南視線緩緩從窗外撤回，隨即轉身走出了書房。