三位王爺聽得目瞪口呆，孔希貴雖然心中責備龍炳沒有按照自己的意愿搶功，但敵軍將城池攻破之后仍被擊潰，這也是他聞所未聞的，本來他們幾個已經幾乎淪為階下囚，是楊秋池力挽狂瀾，所以，他心中還是多少有些感激的，加之聽說楊秋池又有一挺怪獸武器，能瞬間殺掉無數敵軍，更是驚訝，對楊秋池也多了幾分敬畏，不敢太過分了。反正楊秋池也是自己一手提拔的，他立了功，自己怎么也有個舉薦之功的。

桂王朱常瀛連連點頭，十分贊許地瞧了楊秋池好幾眼，說道：“嘿嘿嘿，看樣子，楊大人賢伉儷打死的敵軍不少嘛！這一仗，敵我傷亡情況如何啊？”

這也是三位王爺和總兵孔希貴最關心的，因為這涉及到還有多少軍隊來保護他們的安全。

龍炳道：“初步統計，敵軍總共三萬，從西面逃走的可能有一萬五千人左右，攻入城里被楊大人怪獸武器堵截后投降的，大概有三四千人。其余的都被我軍消滅了，僅西城外，被楊大人怪獸武器打死的就有五六千人之多！”

楊秋池吃了一驚，心想有這么多嗎，不過算算還真差不多，他的將近六千發子彈都快打光了，由于敵軍人員密集，掃射過去的子彈很少有打空的，有的一個子彈射穿三四個敵軍，當然，也有的敵軍一人就中了三四槍，這樣算下來，差不多也就是一顆子彈消滅了一個敵人。

三位王爺心情大慰，都咧著嘴笑了。桂王又問：“我軍傷亡呢？”

說到這個問題，龍炳話語沉重：“凌晨一戰。我大明軍大半戰死，一千五百多人已經只剩下三百來人了。且大部分不同程度受了傷，……”

總兵孔希貴臉色很不好看，這就意味著，他馬上要正二八經成為光桿司令了。三位王爺卻是臉上變色，驚恐地相互看了一眼。桂王朱常問道：“侗軍呢？”

“侗軍傷亡也很大，據卑職估算，應該折損過半。剩下能有兩千人都不錯了。另外。城里參戰百姓也死傷了好幾千人。”

這下子，三位王爺驚得面無人色。

惠王朱常潤雖然吃齋念佛，可最是膽小怕死。說話都哆嗦起來，道：“這……。這可如何是好？可否從附近府縣抽調大軍增援？”

龍炳搖頭道：“湘西一帶城池本就無重兵把守，長沙危機時。能派的軍隊都派去長沙、安慶一帶防守了，正因為無兵可用，這才征召土司軍隊參與辰龍關防御啊。”

惠王臉皮抽動，轉頭對桂王道，“皇弟，要不，咱們還是繼續往西跑吧！”

桂王咳嗽了幾聲。嘆了口氣：“唉。往西跑？再跑就出湖廣了！

別忘了，咱們封地在湖廣。逃亡貴州，還有何臉面啊？要跑你們跑吧，反正……。我是不跑了，這身子骨也熬不住，也沒幾天活頭了。”

吉王道：“是啊，黃兄說得對！咱們都跑到這湖廣邊界了，不能再逃了……”

孔希貴也是臉上變色，可心里一點主意也沒有。

龍炳躬身抱拳道：“三位王爺請勿擔心，從這幾天廝殺來看，楊大人制造的石頭開花彈和那……，那能吐小蛇的怪獸武器，還有楊夫人，武功蓋世，殺死敵軍無數，因此，咱們才能憑借區區五千人，便抵擋住三萬敵軍地強攻。所以，依卑職所見，只要黔陽城有楊守備楊大人賢伉儷在，敵軍便奈何不了咱們！”

“怪獸武器？”三位王爺都沒聽說這個已經在城里老百姓當中風傳的神話。

龍炳當即描繪了楊秋池用機槍狂掃敵軍的情景，說道：“三位王爺要是不信，可以去城樓上瞧瞧，西城外平壩上現在敵軍尸體都堆成一個個小山了。都是楊大人的怪獸武器吃掉的！敵軍大帥也死于這怪獸之口，連帥字大旗都被楊大人奪過來了。敵軍驚恐之下，這才倉惶鼠竄，暫時不會對咱們構成什么危險了。”

惠王朱常潤手捻佛珠，低聲道：“阿彌陀佛，善哉！善哉！瞧是不用瞧的了，龍將軍所說自然無虛的了。”

桂王和吉王聽了這話，也都將心放了下來，桂王問道：“楊大人，剛才龍將軍所說可是屬實。”

楊秋池微微一笑，點點頭。心想這樣也好，用神話來加強自己馬克沁重機槍的威力，可能更能增強他們的信心，現在信心是最重要的。再說了，這馬克沁重機槍絕對不比神話里地猛獸的威力小。

三位王爺更是歡喜，惠王手捻佛珠道：“那咱們三位和滿城百姓的身家性命，可就都交給楊大人了！嘿嘿嘿。”

楊秋池搖搖頭：“三位王爺，單憑卑職的怪獸武器和拙荊地武功，尚不足以保護三位王爺的平安周全。”

三人剛剛放下的心又都提了起來：“這是為何？”

“就拿今天凌晨戰況來說吧，我和拙荊兩人只能與正面之敵廝殺，卻顧不及其他三面，所以，才使敵軍抽得空檔，從三面破城而入，若不是我軍將士勇猛，加上滿城百姓奮起抵抗，只怕后果不堪設想啊！”

桂王三人都知道楊秋池這話不是夸張，黎明時分，敵軍三面破城而入的事情他們都知道，當時差點被嚇死。此刻重提，都是心有余悸。

桂王忙道：“那該如何是好？”

“立即招兵買馬，重組軍隊！”楊秋池老實不客氣地朗聲道，“至少要一支上萬人的軍隊，再加上我夫妻二人，這才能基本保證三位王爺在黔陽縣的平安。只不過，招兵買馬需要大量糧餉，我夫妻囊中羞澀，無力負擔這筆巨額開支啊，黔陽縣有錢的鄉紳也都盡所能捐獻了錢財，但依然遠遠不夠，所以，恐怕得三位王爺出資組建新軍才行。”

對這三位王爺來說，他們心里也很清楚，沒有軍隊，就沒有平安。

這三人與那吝嗇地楚王相比，要慷慨得多了，也知道他們拿些錢出來建立軍隊保護自己，也是里所應當地。所以，三人相互看了一眼，都緩緩點頭。桂王道：“楊大人所言極是，這樣吧，咱們三人，每人先拿五萬兩銀子出來，組建軍隊做軍餉，如何？”

每人五萬，一共十五萬白銀，那可相當于一點五億人民幣！對個人而言算是一筆巨資了，但對組建軍隊來說，卻不算很多，不過暫時也夠了。因為楊秋池要組建的是一支至少算得上近代化地軍隊，兵貴精不貴多。

吉王和惠王都點頭表示同意，這三位王爺家財萬貫，這次出逃，都將身家財物隨同運到了黔陽縣，每人五萬兩白銀，對他們來說也不算什么大數字。

孔希貴一見三位王爺答應拿錢出來組建軍隊，頓時來了精神，連連點頭：“重建軍隊！好啊，這件事就交給我來辦好了！”他已經是光桿司令，當然最想的就是重建自己的軍隊。

楊秋池瞧了他一眼，心中一聲冷笑，老子才不會幫你做嫁衣裳呢，故作沉思狀，低頭思索片刻，沉聲道：“既然總兵大人有意組建軍隊，那就交由總兵大人辦理好了……”

孔希貴咧著嘴很是得意。

不料楊秋池又道：“這次侗軍無私增援，死傷慘重，卑職痛心疾首，雖然沒錢替這些戰死地侗軍將士操辦后事，安撫家小，但也想聊表心意，所以，準備攜拙荊明日運送戰死侗軍將士的尸骸前往侗寨，送他們入土，順便言語安撫其家屬……”

三位王爺一驚，忙問道：“楊大人準備去多久？”

楊秋池想了想：“這個……，卑職要對這些戰死侗軍將士挨家挨戶表示慰問，另外，土司大人帶兵前往辰州參與防守辰龍關，抵御常德張賊軍，侗寨無人主持，土司女兒阿杏妮阿協守也多次提到想讓卑職在侗寨幫忙主持些事務。加上連日征戰，十分的疲憊，所以，卑職想向三位王爺和總兵大人告假，在侗寨多將養些時日。”

吉王瞪大了眼睛道：“這……，這如何使的！楊大人賢伉儷不在城里，萬一，敵大軍要是去而復返，那該如何是好啊？”

楊秋池微微一笑：“城里有總兵大人組建新軍，加上收編的數千投降敵軍，兵力大增，更何況，總兵大人指揮有度，麾下將士英勇善戰，當無大礙的。”

吉王心直口快，瞪眼道：“什么指揮有度？十多萬軍隊不是都被他指揮得死的死，逃的逃，降的降，現在就這幾百人了嗎！還讓他指揮？

嫌死得不夠快嗎？”

總兵孔希貴頓時臉上紅一陣白一陣的，可教訓他的是王爺，他也就只能張口結舌的卻不敢強辯。

惠王顯然對此也是憤憤不平，只不過，他是信佛之人，這嗔念還是不能妄動的，所以板著臉低聲念著佛經。