宮中，太妃所。
魏皇后看著眼前的幾個(gè)箱籠點(diǎn)了點(diǎn)頭，內(nèi)侍立即將箱籠合上送去宮外的靜安寺，宓太妃的棺槨停放在靜安寺，等待送往妃子陵安葬。
“當(dāng)年惠王的靈柩也停放在靜安寺，這算是全了她的慈母之心，”太后讓人扶著走進(jìn)大殿中，“這段時(shí)間辛苦皇后了?！?
魏皇后向太后行禮。
太后伸手立即將魏皇后扶起來(lái)：“你看看你，比前些日子又消瘦不少，不過(guò)這手倒不是很冷了，氣色也好多了?！?
魏皇后道：“讓母后惦念了?！?
這聲母后讓太后心中一陣溫暖，還記得有一年，她身子不舒服，還是魯王妃的魏氏進(jìn)宮侍疾，她病得迷迷糊糊，那時(shí)候魏氏就在旁邊喚她母后，一邊喚她一邊喂她吃藥。
后來(lái)她病好了，與魏氏就親近許多，沒(méi)有人的時(shí)候魏氏也不再改口，私底下一直這樣稱呼她，也許就是因?yàn)檫@樣，許多話她都喜歡與魏皇后說(shuō)。
太后抬起頭看著這冷清的大殿，但凡宓太妃喜歡的東西，大多都被收起來(lái)將來(lái)隨葬在妃子陵，那些帶不走的也就扔在了庫(kù)中，這里也就被空出來(lái)。
“先皇在的時(shí)候除了哀家之外，賞賜給宓太妃的物件兒最多，后宮許多人不知有多羨慕宓太妃，現(xiàn)在宓太妃一走，許多東西也就無(wú)人問(wèn)津了，就像角落里那些蘭花，這才幾日就不死不活了，”太后說(shuō)到這里長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“人老了，許多事也就看開(kāi)了，富貴繁華究竟都是一場(chǎng)夢(mèng)而已?！?
魏皇后扶著太后娘娘坐在木塌上。
魏皇后坐下來(lái)給太后沏茶：“皇上雖然沒(méi)有答應(yīng)將惠王挪去先皇陵園之中，宓太妃安葬的妃子陵卻與惠王陵相隔不遠(yuǎn)，希望宓太妃母子九泉之下能夠相聚。”
太后聽(tīng)得這話心中一陣悵然，有時(shí)候她何嘗不是與宓太妃一樣。
“這樣做也算是對(duì)得起她了，死了的人不用再說(shuō)了，”太后微沉下眼睛，“皇后在太妃所應(yīng)該聽(tīng)到了貴妃宮中的動(dòng)靜。”
魏皇后頷首道：“聽(tīng)說(shuō)貴妃宮中抓到了幾個(gè)懷王府的眼線，昨天晚上有宮人投湖自盡。德妃宮中還發(fā)現(xiàn)了宓太妃用的那種仙藥?！?
太后捻動(dòng)著手中的佛珠：“但凡朝堂上有風(fēng)吹草動(dòng)，后宮都免不了要跟著亂起來(lái)。哀家聽(tīng)說(shuō)，吏部呈上一本奏折，奏折上列了不少官員，這些人大多都是朝廷科舉取士拔擢上來(lái)的寒門子弟，自這些官員入仕時(shí)起，懷王府和申家借給他們銀錢，供他們租府邸養(yǎng)家眷。
禮部侍郎揭發(fā)申貴誠(chéng)，私底下結(jié)黨營(yíng)私，還曾將銀錢借給他用，證據(jù)確鑿，申家利用族學(xué)資助不少寒門子弟，如今這些人都在為懷王府做事。”
太后說(shuō)到這里，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆口氣：“從前先皇夸贊申首輔是大周難得的肱股之臣，還說(shuō)申家子孫聰敏好學(xué)，將來(lái)必定能為大周出力，沒(méi)想到這才短短幾十年，就成了這般模樣，真是看得清人，看不透人心?！?
太后說(shuō)完這話，站起身來(lái)，將手伸向魏皇后：“這里太冷清了，還是陪哀家去慈寧宮里坐一坐吧。”
魏皇后上前扶住了太后，兩個(gè)人一路離開(kāi)了太妃所，正往慈寧宮走去，就聽(tīng)到不遠(yuǎn)處一陣疾呼聲。
“太后娘娘，臣妾冤枉啊，太后娘娘……”
太后停下腳步，不一會(huì)兒功夫只見(jiàn)幾個(gè)宮人七手八腳將一個(gè)女官押走。
“怎么回事？”太后開(kāi)口詢問(wèn)，身邊的女官忙過(guò)去打聽(tīng)。
不一會(huì)兒功夫女官就問(wèn)了清楚：“是德妃宮中的女官，被貴妃娘娘帶去問(wèn)話。”
“皇后，”太后側(cè)頭看向魏皇后，“你瞧瞧，都跑來(lái)哀家這里求救了，恐怕過(guò)一陣子，哀家這慈寧宮也別想再安寧了。”
一陣風(fēng)吹過(guò)魏皇后額邊的碎發(fā)，她的眼眸愈發(fā)清湛。
……
今年京城格外的冷。
顧明珠縮在林夫人屋中的暖炕上，一邊吃蜜餞一變看林夫人手中的賬目。
林夫人也不知道女兒看不看得懂，時(shí)常會(huì)開(kāi)口為女兒講解。
管事媽媽將手爐送到顧明珠手中，低聲道：“我出去的時(shí)候又看到衙差抓人了，現(xiàn)在京中人心惶惶，街上的人都少了許多，哪里有過(guò)年的氣氛?！?
臨到年底遇到懷王府這么件大事，弄得人人自危，林夫人摸摸肚子嘆了口氣，最近她是覺(jué)得愈發(fā)疲累，總覺(jué)得這孩子等不到三月就會(huì)落地似的。
林夫人才想到這里，肚子里的孩子忽然就是一腳，將她的肚子踹得一動(dòng)，這調(diào)皮的小兒生下來(lái)八成會(huì)翻天，這一點(diǎn)還是珠珠貼心，珠珠總是柔順地在她身邊，從來(lái)不給她添亂、惹禍。
林夫人看向顧明珠：“珠珠將線繩拿出來(lái)，母親陪你翻繩好不好？”
顧明珠點(diǎn)點(diǎn)頭，剛剛解開(kāi)荷包就聽(tīng)到管事媽媽稟告：“夫人，定寧侯來(lái)了?！?
林夫人笑道：“快將禎哥兒請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?
崔禎來(lái)給懷遠(yuǎn)侯府送些年貨，讓管事將東西搬進(jìn)府中，他就前去給林夫人請(qǐng)安。
崔禎剛剛走進(jìn)主屋，就聽(tīng)到內(nèi)室中林夫人和珠珠的笑聲，歡快的氣氛就似暖籠里的炭火能將外面的寒冰融化。
“禎哥兒快坐下?！?
林夫人笑著道：“家中忙就不要惦念著這邊，你母親身子怎么樣？”
崔禎道：“家里還好，姨母放心吧！”
林夫人想問(wèn)崔渭卻還是沒(méi)有開(kāi)口，聽(tīng)說(shuō)崔禎和崔渭兄弟關(guān)系大不如從前，這種事她雖然是姨母，但不了解其中內(nèi)情也不好勸說(shuō)。
崔禎今日無(wú)心久坐，起身向林夫人告辭。
看著崔禎匆匆忙忙離開(kāi)的身影，林夫人頗有幾分悵然，懷著身孕就容易多愁善感，她看著崔禎總會(huì)想起老定寧侯。
崔禎離開(kāi)懷遠(yuǎn)侯府，正準(zhǔn)備翻身上馬，身邊隨從就來(lái)稟告：“二爺回來(lái)了，派出去的眼線說(shuō)，二爺去見(jiàn)了大同衛(wèi)所的幾個(gè)副將?！?
崔渭這是想要做什么？
崔禎皺起眉頭吩咐一聲：“回府。”
一行人很快趕回了定寧侯府，崔禎剛剛踏進(jìn)內(nèi)院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到崔渭扶著林太夫人在院子中走動(dòng)。
看到了崔禎，崔渭抬起頭：“大哥回來(lái)了，我看今天梅花開(kāi)了，特意陪著母親去園中賞梅，大哥要不要一起前去？”
林太夫人攥住了崔渭的手：“只怕他想要再將我關(guān)回去。”
“不會(huì)的，”崔渭目光閃爍，“大哥是怕朝廷怪罪不得不讓母親暫避風(fēng)頭，現(xiàn)在不同了，若是這次再有人怪罪，兒子替母親頂著。”
林太夫人佝僂的脊背頓時(shí)挺直了許多，她定定地看著趕回來(lái)的大兒：“禎哥兒還不知道，你弟弟立下大功了?！?