油畫上的年輕人騎著純白的發(fā)光獨(dú)角獸面對(duì)著黑暗,除此之外的背景昏暗不明,這顯然是在描繪昨天上午他們兩個(gè)在棺槨內(nèi)的場(chǎng)景。
魔女對(duì)此相當(dāng)驕傲:
“簡(jiǎn)單的構(gòu)圖才能體現(xiàn)出畫技,我最近幾年已經(jīng)很少畫這種簡(jiǎn)單的油畫了,但看起來(lái)我的水平并沒有退步。”
丹妮斯特小姐這時(shí)也已經(jīng)來(lái)到了兩人的身邊,并笑著問(wèn)道:
“芙洛拉,你難道沒有感覺這很不對(duì)勁嗎?你變作獨(dú)角獸被夏德騎在背上,這種事情姑娘們不都會(huì)盡力不讓別人知道嗎?你怎么還畫下來(lái)了?”
紅發(fā)少女和魔女一同生活了將近兩個(gè)月了,相互關(guān)系非常融洽,所以她才能說(shuō)這種話。
而魔女則完全不在乎:
“能變形成獨(dú)角獸,那是我的驕傲,是我身為變形術(shù)大師的證明。至于讓夏德那是小問(wèn)題,而且你們也不會(huì)對(duì)別人說(shuō)吧?”
大家都是搖頭,溫斯萊特小姐于是雙手抱在胸前繼續(xù)觀賞自己的作品:
“第一幅是夏德獨(dú)自丟出月光輪,第二幅是夏德與貝亞思小姐的三人之舞,第三幅是夏德與我。哦,我都想不到組成了六幅畫以后,它們擺在一起是怎樣的效果了。
今年秋季我真是太高興了,能夠看到這么多的故事,能夠認(rèn)識(shí)你們.夏德,今天是什么計(jì)劃?”
“瑪格麗特已經(jīng)調(diào)查到了當(dāng)年金色音樂(lè)大廳裝修時(shí)的教授的下落,對(duì)方現(xiàn)在就在維斯塔市。不過(guò)在去尋找那位教授之前,我想先看看這靈魂中是否還留存有記憶。”
他將那枚靈魂核心拿出來(lái),三人一起回到沙發(fā)上坐下,魔女檢查了一下:
“怎么比昨天完整了這么多?”
“我已經(jīng)在那口棺槨中找到了約克·勃朗特獻(xiàn)出的靈魂,悖論蟲也解決了。”
于是魔女點(diǎn)頭:
“沒問(wèn)題,我可以幫忙探尋他的記憶,不過(guò)我需要準(zhǔn)備一下,夏洛蒂~來(lái)幫忙。”
趁著魔女準(zhǔn)備儀式,丹妮斯特小姐也向夏德說(shuō)起了教會(huì)昨天的行動(dòng)。昨天傍晚教會(huì)在收到了黑市的信件,并知曉了勃朗特、悼亡者與死徒的秘密后,當(dāng)即封鎖了勃朗特莊園,并控制住了與勃朗特家族存在血緣關(guān)系的所有人。
同時(shí)瑪格麗特今早也說(shuō)過(guò),身為陸軍參謀的勃朗特男爵,也就是實(shí)際上的西奧多·勃朗特的長(zhǎng)子已經(jīng)被控制起來(lái)了。針對(duì)他們一家的調(diào)查將會(huì)持續(xù)很久,教會(huì)要確定了這一家人的血統(tǒng)完全沒問(wèn)題才肯放他們自由,但他們新誕生的后裔也會(huì)持續(xù)受到監(jiān)控,以防止出現(xiàn)隔代遺傳。
但這還不是最關(guān)鍵的,最關(guān)鍵的是夏德讓貝爾小姐寫的說(shuō)明提到“疑似勃朗特一家知曉西奧多·勃朗特的永生,否則無(wú)法解釋西奧多·勃朗特能夠利用家族不同世代的身份”,因此目前整個(gè)勃朗特家族都被懷疑為“異端”。
這是相當(dāng)嚴(yán)重的指控,也因此,在暗流涌動(dòng)的如今,皇家陸軍參謀一家被逮捕的理由用官方的說(shuō)法便是“疑似進(jìn)行了非法的神秘學(xué)研究”。這不管是在德拉瑞昂還是在卡森里克都是重罪,就算事后證明了勃朗特一家的其他人都是無(wú)辜的,恐怕家族的爵位也保不住了。
當(dāng)然,夏德也不認(rèn)為他們是無(wú)辜的。
勃朗特家族是溪木鎮(zhèn)的傳統(tǒng)貴族,而他們的被捕也勢(shì)必會(huì)在維斯塔市引起不小的風(fēng)波。夏德倒是很好奇,那些在數(shù)代之前就知曉樹洞秘密的本地人們,還有誰(shuí)會(huì)成為下一個(gè)跳出來(lái)的人。
閱讀靈魂的記憶不屬于很難的事情,這次的困難之處在于這靈魂只剩下最為純凈的核心部分。但好在死亡的大魔女還是很有些本領(lǐng)的,準(zhǔn)備好之后夏德也起身幫忙封閉門窗,丹妮斯特小姐則施法屏蔽掉外界對(duì)于房間內(nèi)的感知。
一切準(zhǔn)備就緒之后,客廳的家具暫時(shí)被清空,復(fù)雜的儀式基陣被布置在地板上。點(diǎn)燃幽藍(lán)色的蠟燭之后,房間里的溫度明顯降低了很多,惹得貓咪有些不高興的叫了一下。
隨后被冰封的靈魂被轉(zhuǎn)移到了儀式中心的那只盛裝著魔藥的碗中,隨著所有人都靠近墻邊,魔女用自身命環(huán)的靈光籠罩儀式場(chǎng)地,那顆靈魂一下從魔藥中飛起,隨后連串的畫面便展示了出來(lái)。
就算是死亡的大魔女此時(shí)也無(wú)法閱讀這顆靈魂的所有記憶,因此這些畫面只是靈魂記憶中最深刻的那一部分。
在一連串快速閃過(guò)的畫面后,首先出現(xiàn)的連續(xù)穩(wěn)定的畫面里,年輕時(shí)代的西奧多·勃朗特正在與一個(gè)坐在書桌后的中年男人交談,畫面是以西奧多·勃朗特為主視角的。
夏德不認(rèn)識(shí)那個(gè)中年人,但貝爾小姐認(rèn)識(shí):
“這是西奧多·勃朗特的父親,如今的勃朗特大宅中還有他的油畫。”
說(shuō)完便閉上了嘴巴,溫斯萊特小姐則嘗試讓畫面中的聲音變大一些。
“父親,所以時(shí)間穿越是真的!”
年輕人的語(yǔ)氣顯得非常興奮,而在那間陰暗書房中穿著老式禮服的中年男人的表情則有些陰郁,他放下了手中的羽毛筆:
“西奧多,不到家族覆滅這種最為緊急的情況,不要試圖穿越時(shí)間。這個(gè)世界的秘密比我們這些普通人能夠猜測(cè)的還要多,穿越時(shí)間并非意味著你掌握了時(shí)間。
祖先留下的筆記中多次強(qiáng)調(diào),穿越時(shí)間就意味著被時(shí)間詛咒。你今年十六歲成年,我才會(huì)將這件事告訴你,未來(lái)也希望你能保守這個(gè)秘密,然后將它告知你的長(zhǎng)子,直至有一天我們的后代們需要用這力量拯救家族。”
中年人看著自己一臉激動(dòng)表情的兒子,他太了解自己的兒子了:
“我們家族目前沒有掌握樹洞,但就算找到了那些可怕的樹洞,也不要使用它們。西奧多,我能夠給你的只有勸告,貿(mào)然穿越時(shí)間帶來(lái)的災(zāi)禍比利益要多得多。
溪木鎮(zhèn)的傳統(tǒng)家族大多都掌握或多或少的秘密,但你猜一猜,為什么迄今為止也沒有哪一家忽然變得有錢,或是忽然掌握了權(quán)勢(shì)?”
而年輕人則繼續(xù)激動(dòng)的問(wèn)向自己的父親:
“父親,那么你嘗試過(guò)”
“沒有,我也不會(huì)嘗試。祖先留下了告誡,一些蟲子會(huì)被使用樹洞的人引來(lái)。而從那些古老的傳說(shuō)來(lái)看,溪木鎮(zhèn)的起源似乎也與這些樹洞有關(guān),我們似乎承擔(dān)了什么責(zé)任。”
聲音逐漸變得低微,這段畫面到此便也結(jié)束了。
紅發(fā)少女于是對(duì)夏德說(shuō)道:
“勃朗特家族應(yīng)該有樹洞的古老資料。”
“就是不知道教會(huì)是否能夠找到。我不認(rèn)為西奧多·勃朗特活了這么多年,而且自認(rèn)為永生,還會(huì)將那些資料放在他們家中,不過(guò)他似乎沒什么占卜天賦,看看預(yù)言家協(xié)會(huì)是否能夠幫忙找到那些資料吧。”
接下來(lái)又是一連串不連續(xù)的畫面閃過(guò),隨后出現(xiàn)了第二段有聲音的畫面。
這次的畫面依然以西奧多·勃朗特為主視角,只是畫面中并沒有第二個(gè)人。他正快步在類似地洞的狹窄洞穴中穿行,位置不斷向下。在幾分鐘的無(wú)效畫面后,他來(lái)到了地洞底部,用鐵鎬擊碎了石墻。
一塊石碑出現(xiàn)在了石墻的廢墟里,但只是一閃而過(guò),因?yàn)槲鲓W多·勃朗特立刻就看向了石墻后那口被生銹的符文鎖鏈鎖住的棺槨。
“等一下,可以再看一下那塊石碑嗎?”
夏德問(wèn)道,魔女于是操縱著畫面倒放。石碑的全貌便展現(xiàn)在了眾人眼前,上面是精靈語(yǔ)。雖然畫面很黑暗,但夏德還是成功翻譯了上面的內(nèi)容:
“大致含義是,一位魔女協(xié)助夜歌精靈們封印了被稱為‘悼亡者’的怪物。精靈們將封印用的棺槨埋藏于此,并在外圍設(shè)置了儀式用來(lái)防止有人誤入其中。
她們記錄了這件事,并希望后來(lái)者不要觸碰現(xiàn)有封印。而如果封印已經(jīng)出現(xiàn)了意外,她們讓后來(lái)者直接去找魔女議會(huì)的死亡大魔女,議會(huì)中應(yīng)該留有這件事情的記錄,而死亡的大魔女會(huì)重新封印那個(gè)怪物。”
夏德說(shuō)完后大家都看向了溫斯萊特小姐,后者顯得有些尷尬:
“議會(huì)的記錄在第五紀(jì)末尾的魔女皇帝戰(zhàn)爭(zhēng)和之后的紀(jì)元更迭中散失了很多,那些精靈們留下記載的時(shí)候大概還是議會(huì)的鼎盛時(shí)期,她們也沒想到之后議會(huì)會(huì)這么”
她沒好意思繼續(xù)說(shuō)下去。
于是畫面繼續(xù)進(jìn)行,由于精靈們?cè)O(shè)置的外圍封印已經(jīng)破損嚴(yán)重,因此西奧多·勃朗特在成功斬?cái)嗔四切┓逆湕l后,便直接接觸到了那口棺槨。
一些黑霧從棺槨蓋的縫隙中滲透了出來(lái),隨后畫面突兀的結(jié)束,魔女便解釋道:
“悼亡者的力量很特殊,它本身不允許被記錄下來(lái)。除非直接觀測(cè),否則無(wú)法知曉其真實(shí)存在。”
隨后又是一連串的畫面閃過(guò),畫面便定格在了西奧多·勃朗特伸手掐住一個(gè)女人的脖子,然后活生生的將她扼死。
紅發(fā)少女露出了不忍的表情:
“這又是什么,這女人又是誰(shuí)?”