“我嗎？”
小公主顯得很緊張，畢竟她從未做過(guò)這種事情。
“是的，你也需要鍛煉鍛煉了，況且這件事很簡(jiǎn)單不是嗎？”
阿杰莉娜又看了一眼夏德，這才拿著照片去換衣服。多蘿茜又對(duì)剛才找來(lái)了阿杰莉娜的嘉琳娜的女仆使了個(gè)眼色，后者會(huì)意的去找人一會(huì)兒跟著小公主。
就算現(xiàn)在是白天，多蘿茜也肯定不會(huì)讓阿杰莉娜自己一個(gè)人去執(zhí)行任務(wù)。
“她的確需要些鍛煉了，只是看書(shū)和跟著別人學(xué)習(xí)，是培養(yǎng)不出好的環(huán)術(shù)士的?！?
等到女仆小姐也走了，多蘿茜才這樣說(shuō)道，并且笑著讓夏德猜測(cè)，午飯前阿杰莉娜是否能夠完成這項(xiàng)任務(wù)。
夏德是非常相信阿杰莉娜的，這不僅是因?yàn)椤巴馈敝行」髟?jīng)辦成的大事，也是因?yàn)樗娴恼J(rèn)為阿杰莉娜很有能力：
“她會(huì)成功的?！?
夏德的感覺(jué)是正確的，午飯之前阿杰莉娜便成功帶回了那個(gè)賣(mài)花的姑娘的消息，甚至她還能詳細(xì)說(shuō)明對(duì)方的背景信息。
阿杰莉娜的做法很簡(jiǎn)單，她同樣知道卡森里克克朗的力量。如果是夏德這樣的成年男人花錢(qián)去買(mǎi)一個(gè)未成年賣(mài)花女的信息，這當(dāng)然很可疑，但看上去便出身不凡的阿杰莉娜這樣做，也只是讓一些貪心的姑娘們提高了提供信息的報(bào)酬。
“我要找的人叫做珍妮·克里，是舊城區(qū)出身的貧民姑娘，今年13歲。背景調(diào)查毫無(wú)異常，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她和伯克利舊書(shū)店有任何的關(guān)聯(lián)?！?
夏德讀著阿杰莉娜手寫(xiě)的簡(jiǎn)單報(bào)告，其實(shí)也就只是一頁(yè)紙，一旁的露維婭便詢(xún)問(wèn)：
“你猜那個(gè)老店主要找的人和這個(gè)賣(mài)花的姑娘什么關(guān)系？”
“老店主找的應(yīng)該就是她。珍妮·克里沒(méi)有姐姐，她的母親雖然年齡符合，但對(duì)方不是賣(mài)花女。老人和珍妮·克里，應(yīng)該是穿越時(shí)間的關(guān)系吧。”
夏德放下了那頁(yè)紙摸了摸正在吃東西的貓，然后也拿起了刀叉：
“我上午的時(shí)候使用了一枚信標(biāo)橡果，但沒(méi)有在維斯塔市范圍內(nèi)感受到任何的時(shí)間穿越者。”
“上午的時(shí)候，那孩子肯定沒(méi)有離開(kāi)過(guò)維斯塔市！”
阿杰莉娜立刻說(shuō)道，并且對(duì)自己的結(jié)論非常自信。
梅根用手絹擦了擦嘴，笑著對(duì)夏德說(shuō)道：
“所以，真的存在可以逃脫你的感知和信標(biāo)橡果感應(yīng)的時(shí)間穿越者是嗎？”
“也許是兩人都不是時(shí)間穿越者，這其中有別的故事。”
但芙洛拉卻給出了相反的意見(jiàn)：
“夏德剛到本地的時(shí)候，我認(rèn)為環(huán)術(shù)士的感知和隱士團(tuán)的橡果一定可靠，但現(xiàn)在卻感覺(jué)不一定了。
畢竟從全市范圍內(nèi)來(lái)看，時(shí)間穿越者只有一兩個(gè)實(shí)在是太少了?？偛豢赡芪覀儊?lái)到維斯塔市的這個(gè)時(shí)代，是本市時(shí)間穿越者們的低谷期吧？現(xiàn)在可是本地時(shí)間秩序最混亂的時(shí)期。”
但這也就引來(lái)了全新的問(wèn)題，如果真的存在可以逃避夏德感知和信標(biāo)橡果作用的時(shí)間穿越者們，那么他們到底是如何做到的。
女孩珍妮·克里上午沒(méi)有去賣(mài)花，而是留在家中幫助在洗衣房工作的母親一起漿洗衣服。初冬季節(jié)的阿倫森河河水畢竟還沒(méi)有結(jié)冰，所以她們一上午都在河畔工作。
吃過(guò)了午飯，夏德獨(dú)自又去往了舊城區(qū)，在貧民窟的樓下看到了正在幫助母親晾曬那些衣服的女孩。她的身上同樣沒(méi)有時(shí)間詛咒的痕跡，所以她和舊書(shū)店的老店主到底誰(shuí)有問(wèn)題，夏德現(xiàn)在還給不出結(jié)論。
至于讓女孩去那家舊書(shū)店，這倒不是很麻煩的事情。
下午兩點(diǎn)的時(shí)候，書(shū)店的房門(mén)被推開(kāi)，鈴鐺聲也再次響起。正在柜臺(tái)后檢查一份舊書(shū)的老店主抬起頭，便看到那看似熟悉但卻又不熟悉的姑娘從門(mén)口走了進(jìn)來(lái)。
住在三條街之外的女孩看上去非常緊張，但她還是走到了柜臺(tái)前，將手中的信交給了老店主：
“有位先生托我把這封信送過(guò)來(lái)。”
盡量克制住自己情緒的老人站起身，伸手接過(guò)了柜臺(tái)外面?zhèn)€頭不高的女孩遞上來(lái)的信。在女孩想要轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候，他又叫住了她：
“請(qǐng)等等”
有那么一瞬間單純的姑娘似乎看到了老人眼睛中有淚花閃過(guò)，他此刻的神情看上去非常奇怪，但還沒(méi)有長(zhǎng)大的姑娘并不能理解這和那些明明送了花卻依然被分手的買(mǎi)花人的表情也不是很相似。
“讓我送信的先生已經(jīng)給我報(bào)酬了，您是想讓我遞送回信嗎？但他已經(jīng)離開(kāi)了?！?
“我是想說(shuō)，你想吃糖嗎？”
老人問(wèn)道，彎腰從柜臺(tái)下面拿出了一個(gè)糖罐。小女孩猶豫的道謝后，踮起腳尖伸手在糖罐里抓了一把，然后便迅速離開(kāi)了這里。雖然年齡小，但常年在街上生活的她并不是什么都不懂。
等到舊書(shū)店的門(mén)被重新關(guān)上，老店主依然呆呆的看著門(mén)口方向，好半天才捂住臉跌坐回了椅子上，嗚嗚的哭了起來(lái)。
他用了很長(zhǎng)時(shí)間才控制住自己接近崩潰的情緒，拿開(kāi)手的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)夏德已經(jīng)重新出現(xiàn)，正拿著一本《仲夏夜的愿望》在看：
“你剛才哭的可真是傷心呢?！?
他將那本舊書(shū)重新放回到了書(shū)架上：
“我本來(lái)以為，我進(jìn)門(mén)的聲音會(huì)讓你控制一下，不過(guò)看起來(lái)你好像甚至沒(méi)注意到我來(lái)了?！?
“抱歉啊，年輕人。有的人老了會(huì)徹底看透生活，但像我這樣的愚者，反而走不出來(lái)。”
他說(shuō)起話來(lái)文縐縐的，和夏德道歉后又回到樓上洗了臉，這才重新回來(lái)。
夏德看著他的口袋，猜測(cè)自己要的邀請(qǐng)函就在其中，不過(guò)在得到邀請(qǐng)函之前他還有別的事情：
“如果不介意，你可以把你的故事分享給我。憋在心中這么多年，你其實(shí)也很痛苦對(duì)吧？”
“不，那絕對(duì)不是痛苦，那是期待?！?
老人糾正道，雖然眼圈還有些泛紅，但情緒已經(jīng)穩(wěn)定了下來(lái)了。
他又為夏德準(zhǔn)備了茶水，才開(kāi)始在這個(gè)平靜的周六下午講述自己一生的故事：
“我第一次遇到她的時(shí)候，甚至比你看起來(lái)還要年輕。那個(gè)時(shí)候的她也比現(xiàn)在要高得多，你知道嗎？當(dāng)穿上高跟鞋的時(shí)候，她甚至看上去比我還要高一些呢?！?
說(shuō)著話，嘴角不自覺(jué)的流露出了一抹笑意。夏德端起茶杯和他碰了一下，然后好奇的詢(xún)問(wèn)：
“那么你是怎么遇到她的？偶遇嗎？”
“不不，我年輕時(shí)并不住在鎮(zhèn)子里，那時(shí)我和父母一起住在鎮(zhèn)外的村子里，替班納特老爺家干活。那是一個(gè)冬季，那一年下了很大的雪，我的母親帶著我去農(nóng)莊給父親送飯回來(lái)的路上，遇到了穿著夏季單薄衣服的她出現(xiàn)在林子里。
她說(shuō)自己迷路了，我的母親是個(gè)很好的人，雖然連我也看得出當(dāng)時(shí)的她的不對(duì)勁，但母親還是邀請(qǐng)她去了我們家做客。”
“她在你家待了很久是嗎？”
“是的，她從那之后就在我家住下了。她從來(lái)不提自己的來(lái)歷，不過(guò)她是個(gè)很會(huì)干活的姑娘，我的母親很喜歡她，我也很喜歡她?！?
老人的視線像是穿越了時(shí)光，又看到了年輕時(shí)代的光景：
“我和她的關(guān)系到底是什么時(shí)候開(kāi)始發(fā)生變化的呢？這我也不知道。好像就在不知不覺(jué)間，我們開(kāi)始一起去林子里采蘑菇，一起坐在谷堆上看星星，一起躲著母親說(shuō)些悄悄話.直到第二年的夏季，她有一天忽然跟我說(shuō)，她要走了。”
“回去是嗎？”
“是的，她說(shuō)她終于找到了回家的方法。她走的很急，只把那只有著她照片的懷表留給了我，然后便消失無(wú)蹤了。那個(gè)時(shí)候懷表可是班納特老爺那樣的大人物都買(mǎi)不起的昂貴商品，那個(gè)時(shí)代的人們甚至不知道什么是照相機(jī)。
她走了之后，我發(fā)了瘋似的找了她很多很多年。后來(lái)父母去世，我也搬到了鎮(zhèn)子里居住。在我三十五歲那年，有一天我在郵箱里發(fā)現(xiàn)了一張邀請(qǐng)函，然后便去了那個(gè)地方?！?
他并沒(méi)有向夏德詳細(xì)解釋“那個(gè)地方”到底是什么：
“那里的人告訴我，可以送我去見(jiàn)她，并且很明確的告訴我，我遇到的是來(lái)自未來(lái)的人。但我不知道她究竟生活在什么年代，我甚至不知道她的真名——她顯然不愿意說(shuō)。
但我知道我不能放棄這個(gè)機(jī)會(huì)，這可能是最后的機(jī)會(huì)了。于是我說(shuō)了1835年，然后真的來(lái)到了那個(gè)時(shí)候。我不知道自己是否選對(duì)了日期，所以我在溪木鎮(zhèn)原本我家的位置開(kāi)了這家書(shū)店，并期待著有一天她能夠主動(dòng)推門(mén)進(jìn)來(lái)她是個(gè)喜歡看書(shū)的姑娘。”
讓人惆悵的故事并不是很長(zhǎng)，這又是一個(gè)因?yàn)閻?ài)情而選擇漫長(zhǎng)等待的故事。柜臺(tái)后的老人只是普通人，他從更早之前的年代來(lái)到1835年以后，在這里生活了19年，卻沒(méi)有恰好遇到那個(gè)賣(mài)花姑娘的運(yùn)氣。
或者說(shuō)，那姑娘應(yīng)該也是近幾年才逐漸成長(zhǎng)到了和老人記憶中的少女近似的模樣。
如果夏德今天不來(lái)，他大概還要等許多許多年，甚至有可能直到去世都不知道，自己想要等待的人已經(jīng)出生，而且就在距離這里不遠(yuǎn)的地方生活著。