第358章 死前的恐懼

夏德把玩著手中醜陋的小木雕，教士則忽然停下腳步示意夏德看向旁邊：

“我們到了。”

漢格頓花園街12號(hào)是弗里曼一家人原本的住所，現(xiàn)在一家人搬離了這裡，而拜訪(fǎng)她們的教士，靠著極強(qiáng)的人格魅力，居然借到了這間還沒(méi)有找到買(mǎi)主的房子的鑰匙。

一家人看起來(lái)是匆忙離開(kāi)的，搬家時(shí)的垃圾還散落在因爲(wèi)無(wú)人照管而野草瘋長(zhǎng)的花園中。但他們也沒(méi)有搬走太久，因此這裡看上去也只是稍微凌亂一些而已。

教士拿著一串鑰匙，打開(kāi)了纏繞在柵欄上的鐵鎖。沿著小徑走了十幾步就到了房門(mén)前，這期間夏德與奧古斯教士都沒(méi)有感受到任何的異樣。

“從目前得到的信息來(lái)看，除了弗里曼先生以外，家裡的其他人都沒(méi)有遭遇意外。弗里曼先生的死也是經(jīng)歷了一個(gè)很漫長(zhǎng)的週期，所以我認(rèn)爲(wèi)這裡的危險(xiǎn)不會(huì)特別大。”

教士拿著鑰匙對(duì)正在打量花園的夏德說(shuō)道：

“但也不要放鬆警惕，不管是惡靈還是遺物，都有直接殺死我們的能力，所以一會(huì)兒一定要謹(jǐn)慎。”

“我明白，教士。”

老人點(diǎn)點(diǎn)頭，低頭閉眼小聲的向【黎明先生】祈禱了一句，然後握住胸口掛著的聖徽，確認(rèn)這件擁有驅(qū)魔能力的神術(shù)物品沒(méi)問(wèn)題，隨後才用鑰匙串中最大的那一枚，打開(kāi)了房子的大門(mén)。

進(jìn)門(mén)以後沒(méi)有嗅到什麼奇怪的氣味，但因爲(wèi)房子封閉了一段時(shí)間，因此驟然打開(kāi)門(mén)以後，陽(yáng)光下能夠看到空氣中漂浮的細(xì)小灰塵。

夏德順手將門(mén)關(guān)上，然後伸手摸向牆壁，打開(kāi)了門(mén)廳的煤氣燈。

奧古斯教士這時(shí)舉著自己的聖徽，速度均勻的對(duì)著周?chē)D(zhuǎn)動(dòng)，口中唸唸有詞。於是夏德也用奇術(shù)【過(guò)去的迴音】以及【血之迴響】查探周?chē)那闆r，前者只是讓他聽(tīng)到了鄰居路過(guò)外面街道時(shí)的說(shuō)話(huà)聲，後者則看不到太過(guò)明顯的血跡。

“大概不是惡靈，但肯定有什麼邪惡的東西在這裡。”

老教士緊皺起眉頭：

“如果真的是遺物，那麼我們可能就有麻煩了。這樣，我先帶你去看看弗里曼先生死亡的地方，他從閣樓的活板門(mén)摔下來(lái)以後，沿著連接三樓和二樓的樓梯向下滾，然後不幸摔斷了脖子。”

即使現(xiàn)在是白天，這裡看起來(lái)很安全，兩人也沒(méi)有分開(kāi)行動(dòng)、各自搜查的意思，這種危險(xiǎn)的地方還是走在一起最安全。

房子裡面幾乎都被搬空了，散落在地板上的些許雜物，以及牆壁上常年放置畫(huà)框的灰塵痕跡，才能看出這裡原本是一個(gè)溫馨的家。

上樓的過(guò)程沒(méi)有遭遇什麼麻煩，在二樓向上的樓梯轉(zhuǎn)角，夏德的眼睛終於看到了清晰的血紅色光亮。地面的血跡成片分佈，應(yīng)該是弗里曼先生倒地不動(dòng)時(shí)被撞破的地方流出來(lái)的血。

老教士蹲下來(lái)，身後的命環(huán)顯露一角，在【死靈】靈符文放射靈光後，教士用微微散發(fā)著灰色光芒的手觸摸地板，夏德則維持著咒術(shù)的使用，擡頭向上看。

非常奇怪的是，清晰的血跡不僅殘留在樓梯轉(zhuǎn)角的平臺(tái)上，在樓梯上也存在，而且是從更高處一路蔓延下來(lái)的。雖然量不算多，但也說(shuō)明，弗里曼先生滾下樓梯之前就已經(jīng)受傷了。

“從閣樓摔到三樓時(shí)受的傷，還是在閣樓就受傷了？”

夏德心中揣測(cè)著，奧古斯教士這時(shí)也站起身：

“我感受到了靈魂的恐懼，他在死前經(jīng)受過(guò)極大的恐懼。不是畏懼死亡，和那種感覺(jué)截然不同。”

“弗里曼先生的屍體是怎麼處理的？”

夏德問(wèn)了一句，如果有屍體，他其實(shí)是可以直接用【靈魂迴響】的。

“按照家人的意願(yuàn)，火葬以後埋在託貝斯克的公共墓園了。”

教士說(shuō)道，和夏德一起向上看。其實(shí)就算不是火葬，按照現(xiàn)在的天氣，恐怕屍體也不足以支持夏德的通靈。

“我們繼續(xù)向上走，我看到了一些血跡。”

夏德提議道。

於是來(lái)到三樓，血跡果然是從通往閣樓的活板門(mén)延伸下來(lái)的。夏德從窗邊找到了啓動(dòng)活板門(mén)的小機(jī)關(guān)，在牆體內(nèi)部的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲中，天花板出現(xiàn)了正方形的洞口，一把鐵架梯子被放了下來(lái)。

兩人依然感受不到任何要素的痕跡，於是夏德走在前面，教士跟在後面，一起爬進(jìn)閣樓。

閣樓也被搬空了，只在牆邊留下了一些紙箱。血跡是從閣樓右側(cè)出現(xiàn)的，但現(xiàn)在這裡被收拾的太乾淨(jìng)，看到了血跡也沒(méi)用。

“其實(shí)我曾經(jīng)懷疑過(guò)。”

夏德蹲下身查看那些紙箱的時(shí)候，奧古斯教士忽然提了一句：

“我曾經(jīng)懷疑，這一切其實(shí)都是那位弗里曼太太在搞鬼。她在家中弄出些動(dòng)靜恐嚇弗里曼先生，然後又用藥物，讓弗里曼先生的精神受到影響。最後避開(kāi)所有人，在閣樓將弗里曼先生推下去，製造了意外死亡的假象。”

這種猜測(cè)就有些太可怕了，倒像是宮廷政治小說(shuō)的橋段，夏德有些意外的轉(zhuǎn)頭看向教士：

“您有什麼證據(jù)嗎？”

“沒(méi)有，只是按照人心最黑暗的一面去猜測(cè)你就當(dāng)做我提出了一種可能性吧。”

但這種可能性的確存在，因爲(wèi)他們真的沒(méi)有在房子裡發(fā)現(xiàn)任何可疑的地方。

閣樓牆角的箱子裡，是死去的弗里曼先生生前的畫(huà)作。藝術(shù)家也不可能每一幅畫(huà)都能賣(mài)出去，更不用說(shuō)練習(xí)用的畫(huà)稿對(duì)於小畫(huà)家來(lái)說(shuō)根本不值錢(qián)。

箱子裡的畫(huà)稿算是弗里曼先生的遺物，只是不知道爲(wèi)何沒(méi)有被弗里曼太太帶走。

畫(huà)本身是普通物品，每幅畫(huà)的背面都寫(xiě)著具體的繪畫(huà)時(shí)間。其中最早的那一副是半年前的作品，最近的則是最近一兩週才被完成，也就是弗里曼先生聲稱(chēng)家裡有問(wèn)題的那段時(shí)間。

在這個(gè)世界，藝術(shù)家這個(gè)職業(yè)的危險(xiǎn)程度雖然比不上民俗學(xué)家，但比起愚昧的普通人也更大一些。精神的問(wèn)題會(huì)大大影響畫(huà)家的創(chuàng)作風(fēng)格，弗里曼先生原本傾向於用濃烈的色彩，來(lái)描繪陽(yáng)光下的景物，但最近一段時(shí)間的三張油畫(huà)，卻幾乎全部是冷色調(diào)繪圖，而且畫(huà)面中有一些奇怪的東西。

“教士，你看這個(gè)。”

夏德指向其中一幅，這是弗里曼先生死前一週的作品。畫(huà)面是弗里曼家的花園，以仰視的角度繪畫(huà)自家房子。他幾乎將自己的房子畫(huà)成了鬼屋，而在二樓窗口，分明站著一個(gè)非常模糊的人。

“這是他看到的奇怪的東西，還是湊巧在窗口的家人？”

教士也非常不解。

而在弗里曼先生死前另一張畫(huà)作中，他將自己家的客廳畫(huà)了下來(lái)。那時(shí)的畫(huà)面中就已經(jīng)出現(xiàn)木雕用具了，旁邊還有奧古斯教士贈(zèng)送給他的神父小木雕，看起來(lái)弗里曼先生是想要參照著進(jìn)行雕刻。

“所以，他到底爲(wèi)什麼對(duì)木雕著迷？”

弗里曼先生死前兩週的油畫(huà)裡，則畫(huà)著堆放在牆角的一些木箱。這個(gè)時(shí)期他的精神問(wèn)題還不嚴(yán)重，使用的色彩和構(gòu)圖方法也相對(duì)正常。

夏德看著這第三幅油畫(huà)，問(wèn)向奧古斯教士：

“教士，你看這些箱子，是不是王國(guó)郵局運(yùn)貨用的木箱？”

還沒(méi)人給夏德寄過(guò)信件以外的東西，所以夏德對(duì)此瞭解不多。但奧古斯教士是認(rèn)識(shí)的：

“沒(méi)錯(cuò)，是郵局運(yùn)貨的箱子。你瞧，他甚至將用來(lái)防止木箱在運(yùn)輸途中散架的金屬固定角畫(huà)出來(lái)了，這種黑色的固定角，代表這些是貴重物品。上面的紅色標(biāo)籤，代表這是從卡森裡克運(yùn)來(lái)的。”

“弗里曼先生最近兩週，是不是接觸過(guò)什麼奇怪的東西？”

夏德提出了一種猜想，然後指指油畫(huà)上的內(nèi)容：

“比如這些從遠(yuǎn)方寄來(lái)的東西。”

奧古斯教士皺著眉頭點(diǎn)點(diǎn)頭：

“有這種可能，一會(huì)兒我去還鑰匙的時(shí)候，我們可以一起問(wèn)一下。不過(guò)，這棟房子到底有沒(méi)有其他問(wèn)題，還是要仔細(xì)搜查一遍的。”

就這樣，時(shí)間來(lái)到了上午十一點(diǎn)，外面依然是霧濛濛的樣子。夏德和奧古斯教士結(jié)束了對(duì)花園的最後搜查，離開(kāi)了花園鎖上了柵欄，打算乘車(chē)將鑰匙還給弗里曼太太。

整棟房子毫無(wú)異樣，夏德幾乎用手摸遍了每一寸的牆壁，但始終感受不到要素和靈的痕跡。甚至教士還提議查找了花園的角落，防止有什麼東西被埋進(jìn)了土地裡，但事實(shí)上是他們多想了。

浪費(fèi)了兩個(gè)小時(shí)卻一無(wú)所獲，讓兩人都有些沮喪。但畢竟是爲(wèi)了15個(gè)學(xué)分而出來(lái)碰運(yùn)氣，沒(méi)有收穫也是提前預(yù)料到的事情。

於是他們先結(jié)伴在附近街區(qū)的餐館吃了午餐，一起談?wù)摦?huà)家死亡事故的真相，並開(kāi)玩笑可以給多蘿茜提供靈感。吃完了飯，兩人才乘坐馬車(chē)前往了弗里曼太太和孩子們暫時(shí)租住的公寓。

公寓同樣在託貝斯克東區(qū)，步行二十分鐘就能來(lái)到目的地。這是城裡的普通街道，沿街既有商店，也有用來(lái)出租的公寓。週四的中午，人來(lái)人往的樣子非常熱鬧，而這裡距離施耐德醫(yī)生的心理診所，僅僅相隔了三條街。

(本章完)